孔子在处理过失和改过的关系方面，强调改过，他把道德修养过程也看做是改过迁善的过程。
孔子说：“丘有幸，苟有过，人必知之。”他承认自己犯有过错，并认为过错被别人所了解，是自己的有幸。他反对有人对过错采取不承认的态度，“小人之过也必文”，文过饰非，把过错掩盖起来，这是不对的。子贡说：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之，更也，人皆仰之。”
孔子和他的弟子认为君子的过错，好比日蚀和月蚀；他有过错，人人都看得见，他改正了，人人都仰望他尊敬他。孔子提出“过则勿惮改”的要求，还说：“过而不改，是谓过矣，不善不能改，是吾忧也。”
要正确对待自己的过错，也要正确对待别人的过错，要允许别人犯错误，对别人过去的错误要采取谅解的态度。孔子提出的“既往不咎”，就是对已经过去的事不要责备了，着重看现在的表现。
孔子要人知过、改过的思想，涉及人犯错误的必然性以及人如何对待自己的错误和改正错误的问题，还涉及如何对待别人的批评和如何对待别人错误的问题，这些思想与经验，对我们今天仍有启迪意义。
我们经常会犯一些低级错误，我们也常常因此失去很多宝贵的东西，没有办法，这就是人生。我们可以抽出时间总结过去，但没有时间追悔过去，因为眼前的路还是要走的。
陶渊明说：“实迷途其未远，觉今是而昨非。”我们今天觉得昨天犯了错误，说明在错误的道路上走的还不算远，一切都还来得及。如果到快要进棺材时才发现自己错了，只能用自己的经历去警示后人了。
如果有错而不去改正，就如孔子所说：“过而不改，是谓过矣！”
每个人都会犯错误，人就是在犯错误和不断改正错误的过程中成长起来的。毛主席说：错误和挫折教育了我们，使我们比较聪明起来。
对错误的理解和认识不同，对待错误的态度也会不同，当然最后的结果也会大相径庭。普通人会犯错误，受人尊敬的君子也会犯错误，但千万不要用新的错误去掩盖旧的错误。
伴随人生的很多事情要有序地、平稳运行，如：学习、工作、恋爱、结婚、养育子女、赡养老人、结交朋友、帮助亲友，还有为社会尽应尽的义务等等。每一项事情在人生中都有一个合理的时间和空间，人有时候犯错误就是将这些问题弄错了顺序、用错了时间和空间。一般意义上的错误就是越位和错位，更大意义上的错误就是把事情的比例搞错了。有些重要的事情既不能错位也不能越位，如果你在应当学习的时间谈恋爱，你是越位；如果你在结婚以后再去谈情说爱你一定是错位。例如在该学习时候去恋爱本是一般性的错误，如果你用90%的精力去学习，用10%去谈情说爱，你还不至于妨碍你今后的发展，反过来你90%的精力去谈情说爱，用10%去学习，你肯定就犯了大错误。
有人说：“人生试题一共四道：学业、事业、婚姻、家庭，平均分高才能及格，切莫花太多时间精力在任一题上。”学业不好就必然会影响事业，事业也不好会影响婚姻，反过来婚姻不好会影响事业，婚姻和家庭又密不可分。换言之，人生该做的事情很多，每件事都是人生不可或缺的一部分，如果把任何一件事当成人生的全部或者偏废某一部分都会犯更大的错误。所以老实本分是做人的基础，不要欲望太大，不要想得太多，该干什么的时候就去干什么，该干好什么就努力去干好，重要的是过程。只要过程没有问题，结果是在自然中形成的。
有些东西需要学习，有些事理需要在生活中漫漫去感悟，有些问题暂时弄不懂，一些道理可能永远也不会懂，有些什么都不需要就是一个服从就可以了，因为把什么都弄懂再去实施，一切都晚了。人生成功的例子无数，成功的经验也很多，但恰恰没有一条经验是可以重复的。因为世界上没有两个完全相同的人，一切都是不可复制的。每人的路都要自己从头开始走，但是共性的东西还是有的，借鉴的东西也不少，个人的路怎么去走，一切就看自己的造化了。
有这样一个故事，它或许能告诉我们一些再简单不过的道理，你真正理解了可能使你会使你多走些路，但会少走些弯路。
一对新婚夫妇生活非常贫穷，有时要靠亲友的接济才能活下去。
丈夫迫于生活的压力，决定外出赚钱。
一天，丈夫对妻子说：“亲爱的，我要离开家了。我要去很远的地方找一份工作，直到我有条件给你一种舒适体面的生活才会回来。
我不知道这一去要多久，但我只想求你一件事：我不在的时候要对我忠诚，等着我。我也会对你忠诚的。”
很多天之后，他来到了一个正在招工的工厂，他被录用了。但他要老板答应他一个请求：“请允许我在这里想干多久就干多久。当我觉得应该离开的时候，您就要放我走。我平时不支取报酬，请您将我的工资存在一个账户里，在我离开的那天，您再把我赚的钱给我。”
双方达成了协议。
年轻人在那里整整工作了20年，中间很少休息。
一天，他对老板说：“我想拿回我的钱回家。”老板说：“好吧，我们有协议，我会照协议办事的。不过我有个建议，要么我给你钱，你走人；要么我给你三条忠告，不给你钱，然后你走人。你回房间好好想想，再给我答复。”
他想了两天，然后找到老板，说：“我想要三条忠告。”老板提醒他说：“如果你要了忠告，我可就不会再给你钱了。”他还是说：“我想要忠告。”
于是，老板对他说：“第一，永远不要走捷径。便捷而陌生的道路可能会要了你的命；第二，永远不要对事情好奇，否则也可能要了你的命；第三，永远不要在仇恨和痛苦的时候做决定，否则你以后一定会后悔。”老板接着说：“这里有三个大面包，这两个给你路上吃，这一个一定要等你回家后和妻子一起吃。”
在远离自己深爱的妻子20年之后，男人踏上了回家的路。
一天后，他遇到一个人，那人问他：“你去哪儿？”他回答：“我要回家。”那人说：“这条路太远了，我知道一条近路，几天就能到。”
他高兴极了，正准备走捷径的时候，突然想起了老板的第一条忠告，于是他回到了原来的路上。后来，他得知那人让他走的所谓捷径完全是一个圈套。
几天之后，他走累了，发现路边有家旅馆，他打算住一夜。付过房钱之后，他走累了，躺下就睡了。睡梦中，他被一声惨叫惊醒。他跳了起来，走到门口，想看看发生了什么事。刚刚打开门，他便想起了老板的第二条忠告，于是回到床上继续睡觉。第二天起床后，店主问他是否听到了叫声，他说听到了，店主说：“您不好奇吗？”他回答说不好奇。店主说：“您是第一个活着从这里出去的客人，我的儿子有疯病，他昨晚大叫着引客人出来，然后将他们杀死埋了。”
男人接着赶路，终于在一天的黄昏时分，远远望见了自己的小屋，屋子的烟囱正冒着炊烟，还依稀可见妻子的身影。虽然天色昏暗，但他仍然看清了妻子不是一个人，还有一个男子伏在她的膝头，她抚摸着他的头发。看到这一幕，他的内心充满了仇恨和痛苦，他想跑过去杀了他们，他深吸一口气，快步走了过去。这时他想起了第三条忠告，于是停了下来，想了想，决定在原地露宿一晚，第二天再做决定。
天亮后，已恢复冷静的他对自己说：“我不能杀死我的妻子，我要回到老板那里，求他收留我。在这之前，我想告诉我的妻子我始终忠于她。”
他敲了敲门，妻子打开门，认出了他，扑到他怀里，紧紧地抱住了他。他眼含泪水，对妻子说：“我对你是忠诚的，可你背叛了我……”
妻子吃惊地说：“什么？我从未背叛过你，我等你20年。”他说：“那么昨天下午你爱抚的那个男人是谁？”妻子说：“那是我们的儿子。你走的时候我刚刚怀孕，今年他已经20岁了。”丈夫走进家门，拥抱了自己的儿子。在妻子忙着做晚饭的时候，他给儿子讲述了自己的经历。
接着，一家人坐下来一起吃面包，他把老板送的面包掰开，发现里面有一笔钱——那是他20年辛苦劳动赚来的工钱。
这是三条生命的忠告，在人生之途上，没有捷径可走，只有自己用脚走过的路，才是得救的唯一坦途，任何捷径都是魔鬼设下的圈套；在攀登成功的崎岖道路时，又时常会遇到世俗的引诱，而偏离了自己既定的方向，这是很危险的，会要了我们的命；在痛苦和失意的时候，往往会埋怨命运不公，做出背离法理的事来，为什么不能默默承受静静等待呢？坚信幸运之神一定会向我们微笑的。
世上没有不犯错误的人，工作中也会出现这样的缺点或那样的问题，这是在所难免的，毕竟“人非圣贤，孰能无过”，更何况就是圣人也有错误的时候。
因此，一个人有这样的不足或那样的错误，是正常的，这些并不可怕，可怕的是自己没有意识到，又没有人及时指出，犯错还不知道；可怕的是讳疾忌医，不认真解决问题，而是遮掩问题。
事实上，人们往往最疏于防范的是“小恶”，一些错误言行在微小、萌芽状态时不易被人重视，结果从量变到质变，“问题不大”的错误使人越滑越远，“小洞不补，大洞吃苦”，致使积重难返，深陷泥潭而不能自拔。