临汾盆地位于山西省南部。盆地西为吕梁山，东为太行山，汾河自北而南流经盆地中部。1695年5月18日晚8时左右，该地区发生了8级强烈地震，史称平阳地震或平阳一潞安大地震。此次地震震中位于东经111.5度，北纬36.0度，地震烈度X度，震源深度约15公里。临汾地震时，有声如雷，地动山摇，城倒屋塌，加之烈火烧天，黑水涌地，使临汾城顿时浸没在滚滚烟尘之中。地震波及范围：北到山西右玉，南达湖北谷城，西至甘肃平凉，东抵山东滕县。共有125个府、州县记载了临汾地震破坏情况。震中地区临汾府县官署林立，民房栉比，人口稠密，经济发达。据史料记载，地震造成临汾“城垣、衙署、庙宇、民居尽行倒塌，压死人民数万。各州县一时俱震，临汾、襄汾、洪洞、浮山尤甚”“平阳东关城楼庙宇不留一间，压死人民无数”。临汾城东、南十几公里内建筑物均遭到毁灭性破坏。临汾城头的堡头村，因四周沟壁发生大规模崩塌，不得不在村西另建房舍。襄汾县“黑水涌地，城垣、学校、公署民居倾覆殆尽，死者不可胜记”。浮山县“坏房舍十之五”“百姓困苦数十年”。洪洞“地裂涌水，衙署、庙宇、民居半为倒塌，压死人民甚众”。护城沙堤也遭到破坏。临汾地震次生灾害严重。史料记载：“山西平阳府洪洞等三县于四月初六、初七、初八三日大雨，地震中房屋倒塌，压死多人。继而地中出火，烧死人畜、树木、房屋、什物无数。随之水发，淹死人畜又无数……查报只存活六万口有余。又云系火龙作祟，地陷山崩。如此灾异，古今罕见。”临汾一带“城廓房舍存无二三，居人死伤十有七八。更可惨者，斯时之烈火烧天，黑水涌地”。临汾灾区人民于水深火热之中，其痛苦不堪言状。汾河两岸水利设施破坏严重。通利渠这一长达50公里的大型灌溉渠道，地震时塌断，使水田成了旱地。利泽渠在赵城卫店村西导汾水灌溉洪洞、临汾两县农田，其规模与通利渠相当，地震时也被毁坏。临汾地震造成众多人员死亡，临汾城压死2万多人，襄陵县共压死7000多人。据1815年的统计，这次地震中，受灾共28个州县，其中受灾较重14个州县，共压毙5.26万余人。临汾地震前几年，山西地震带较为平静，未记载过有4级以上有感地震。临汾地震后，余震延续时间较短，最大余震可达5级~6级，主要发生在主震后一个月内。
小贴示：
值得注意的是，1303年和1695年，在山西临汾盆地的洪洞县和临汾分别发生的8级地震，时间相隔392年，但震中位置相距仅40公里，两次震级相当，这在我国大陆地区实属少见。