中国历史上对领导力的源泉存在着很多误区。一些传统学者认为领导力的来源就是由法律或者行政赋予的权力，而这种权力可以轻易转化为领导过程中的影响力。另外，由于中国历史和国情的原因，很多企业的领导者往往崇尚绝对权威，鼓吹武断专横的领导风格，把领导力等同于权力，从权力出发进行控制，最终使下属就范，在中国的管理中，这种案例比比皆是。
在销售高达100万册的《领导力21项法则》一书中，麦克斯威尔博士指出：“领导者的领导力与他们的头衔并无直接的关系，头衔对领导力的提升不会给予附加值。领导力只能来源于影响力，不可能由外人授予。”要想挖掘一个人的领导力，最好让他去领导一批志愿者。谁能够把志愿者领导好，谁就是好的领导者。因为志愿者没有必要服从你的领导。“领导力的核心是你能够影响多少人，而不是你的权力有多大。”他举例说，英国王妃戴安娜在被取消其王室资格之后，仍然可以运用她个人杰出的人格魅力，谴责并禁止滥用地雷伤害无辜百姓的行为。美国黑人牧师马丁·路德·金、印度的甘地，都没有显要的职位或头衔，但他们都是具有杰出影响力的领导者。
可见，领导力的核心是影响力，而影响力的源泉是领导者的素质、修养和个人魅力。
魅力与领导力
美国著名心理学大师拿破仑·希尔博士有句名言：真正的领导能力来自于让人钦佩的领导魅力。领导魅力是增强领导者影响力和号召力的重要手段，是领导活动中不可忽视的重要方面。
领导魅力
领导魅力的含义
“魅”字由来已久，它在我国古汉语中是鬼魅、精怪的意思。但“魅力”却是一个新词，在19世纪由日文直译而来，是吸引力的意思，是指吸引人的力量以及被这种力量吸引的对象带有愉悦性，这种吸引力的来源在一定程度上又具有一种难以言喻的神秘性，是一种说不清、道不明的力量。关于魅力在领导过程中的重要性，《荀子·致土》言：“川渊深而鱼鳖归之，山林茂而禽兽归之，刑政平而百姓归之，礼仪备而君子归之。”可见，中国古人早就把领导者的个人德行与国家治理联系在一起，潜在揭示了领导魅力自古以来便十分重要。
领导魅力的特征
（1）领导魅力是领导者心理需要与社会需要的统一
马斯洛的需要层次理论指出，一个人首先产生吃得饱、穿得暖等最低层次的需要，当这些需要满足后，便会依次产生高层次的需要。例如，希望受到别人的尊重。人类的这种心理特点，在领导者身上也会有所体现。几乎每一个领导者都希望自己在所生活的群体中是一个被同伴和上级尊重的人。正是这种心理需要的存在，使得领导者努力使自己与上下级建立一种融洽的关系，使领导魅力的产生成为可能。
除了心理需要之外，领导魅力更多体现的是一种社会需要。美国社会学家彼得·布朗在《社会生活中的交换与权力》一书中讲道：“一个群体的形成涉及一体化纽带的发展，这些一体化纽带把个体团结成为一个凝聚的单位。这些就是社会吸引的纽带。个体之间，以及个体与整体之间的吸引力越大，那么该群体就越凝聚。”这些向我们表明，领导魅力并不是一种局部的、分散的力量，而是存在于社会交往活动的各个领域，大到一个国家，小到一个企业。
（2）领导魅力是权力因素与非权力因素的统一
领导魅力的产生既包括权力因素，也包括非权力因素。有些学者在这个问题上认为领导魅力仅产生于领导者的非权力因素，如领导者的知识、品格、情感、能力等。这显然过于片面。说到底，领导与被领导本质上是一种权力的制约与被制约的关系。领导魅力作为领导与被领导者关系的和谐体现，它必然包括权力因素。没有权力的领导是不存在的，失去领导权力，领导者的领导魅力也荡然无存。但是，单纯的权力因素也无法产生领导魅力，只有领导者在运用权力时，融入高尚的品德、渊博的知识、非凡的能力，才能产生领导魅力。
（3）领导魅力是利益因素与非利益因素的统一
一般来说，魅力是非利益的，一件艺术作品的魅力不在于它能卖多少钱，而在于欣赏者在欣赏时的感染力和吸引力。但是领导魅力的产生包含利益的因素。在领导活动中，如果领导者不带领被领导者去获得利益，领导者就会失去被领导者，魅力也就无从产生。
当然，我们不能一味强调利益因素，因为通过不道德、不合法的方式谋取不正当利益也不能产生领导魅力。领导魅力只能在利益与非利益因素相协调并具有道德性、合法性以及愉悦性时，才能出现在领导者和被领导者的关系之中。
影响领导魅力的因素
从力量源泉角度考虑，影响领导个人魅力的因素主要来自以下五方面：
（1）品格
高尚的品格是领导魅力的根基。品格因素包括勤奋敬业、大公无私、严于律己、正直公道、执政为民、信誉至上等。高尚的品格修养像磁铁一样，凝聚人心，容易让人产生一种敬爱感，因而具有巨大的感召力、号召力、动员力和说服力。洪应明在《菜根谭》中说：“德者，事业之基，未有基不固而栋宇坚久者；心者，修裔之根，未有根不植而枝叶荣茂者。”孔子说得更好：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”
领导者可以从很多方面入手提高自己的品格修养，主要有：
第一，勤奋敬业，大公无私。
一个教授访问某中学，该校校长带领访问团参观时，无论走在何处，学生都一齐高呼“校长好”。教授问他：“你们学校3000多学生，怎么都认识你？”他回答说：“我每天在学校工作17个小时，而且其中大多数时间都是深入基层，到学生中去，了解学生的困难和问题，并竭力解决，所以学生对我都非常熟悉。”由此看来，领导者勤奋敬业的精神只有展示在群众面前，才能得到群众的认可，领导者的领导魅力才能够得到体现。
第二，严于律己，正直公道。
20世纪50年代初，北京饭店原来只有男女理发室各一个。为保证首长安全和减少干扰，饭店根据有关部门的意见，专门设立了一间首长理发室。当周总理理发时，发现自己与普通客人隔开了，很不高兴，马上找来经理问：“你们为什么要把理发的人分成三六九等？”他头发理了不到一半便站起来径直走到普通理发室去理发。周总理这种严于律己、正直公道的精神，把自己当作普通群众一员的做法，博得了广大群众的尊重。
第三，执政为民，信誉至上。
元朝诗人张养浩写了首散曲《山坡羊·述怀》，说的是做官一定要执政为民：“无官何患，无钱何惮，休教无德人轻慢。你便列朝班，铸铜山，止不过只为衣和饭，腹内不饥身上暖。官，君莫想；钱，君莫想。”当官不要只想着升官发财，无论多大的官，有多少钱，无德就会被人“轻慢”。只有清正廉洁、信誉至上，才能真正做到执政为民，才能在人民群众面前具有魅力。
（2）学识和才智
学识的一个重要作用是它可以在某种程度上弥补领导者在某些魅力方面的不足。例如里根、林肯、巴菲特，在人们的眼里，他们不是那种精神抖擞或彬彬有礼的魅力型领导。但是，他们的聪明才智、远见卓识，大大弥补了他们的弱点，甚至可以这么说，他们已经因为自己的学识才智而变成富有魅力的领导，他们思想观点的独特性，已经赋予了他们一种不同凡响的领导魅力。
（3）情感
领导科学认为，领导者的成功，80%的因素来自于情感方面，只有20%的因素来自于智力方面的影响。公司情商运用能力的差异使得公司运营利润能够产生20%～30%的差异，这一数据是百事可乐公司和欧莱雅公司这些世界级企业进行内部研究得出的结论。所以，领导者要想赢得人心和追随，需要有情感的投入，使得群体中的每一个人都能捕捉到相互的情感，群体中的成员能够创造出一种“情感汤”，每个成员都将自己的作料加入其中，但只有领导者的调味品才是最主要的，因为人们通常是从最高层领导那里获得情感启发的。
（4）资历
资历包括两个方面：一方面是从事某一业务的时间长短和经历，时间长容易让下属产生敬重。一个单位新来一位领导者，人们往往打听他的经历，一旦发现他是某名牌大学毕业，长期从事领导工作，经历过多种岗位，担任过多种职务，人们就会对他产生一种敬重感，从而就容易接受他的领导。另一方面是业绩的大小，业绩大容易获得信任和支持。人们总是信任那些有丰硕业绩的成功者，而对新人或曾有过败绩的人总是有一种戒备心理，非创造性的业绩很难令人信任，即使创造了新的业绩也往往使人将信将疑。相对于成功者来说，后两种人要树立权威、培植魅力的难度要大得多。
（5）外在形象
人的外在形象是领导者高尚心境的体现。领导者每天出现在群众面前，面带笑容，群众心理就会踏实；如果脸上总是不开晴，群众的心头也会蒙上一层阴云。领导者的笑容是对事业、对自己、对群众、对世事都能够看明白透彻的表现。对个人，能经得起成功的考验，也能承受失败的打击；对事业，鞠躬尽瘁，死而后已；对群众，俯首甘为孺子牛，全心全意为人民服务，不计较个人得失。领导者外在形象的塑造是一个系统性的工程，它需要领导者不断认识自我，并且通过各种不同的途径去提高自己在员工乃至于整个企业中的形象。
领导魅力的培植
我们常说，一个闪光的人主要通过两种方式来发光，一种是靠自身的身体在发光，另一种是靠身上穿的衣服在发光。与此相类似，领导魅力也可以通过两种方式发挥作用，一种是靠领导自身的能力发挥作用，另一种是靠职务授予的权力发挥作用。前者好比是身体发光，后者好比是衣服在发光。
强化品格素养
司马光在《资治通鉴》中曾对德与才的关系作了精辟的论述：才德全尽谓之圣人；才德兼亡谓之愚人；德胜才谓之君子；才胜德谓之小人。对于领导者来说，才能虽然重要，但德行更重要。
日本松下集团在新加坡开设的分公司销售额曾一度下降，生产量压缩，但他们没有裁减员工，而是用约30万日元资金对1300多名工人进行综合教育与业务培训，不仅提高了工人的生产技术水平，而且使广大员工感到公司在困难之时能与工人同舟共济，密切了员工与公司的关系。在全体员工的一致努力下，公司很快便走出困境，销售额开始逐年增加。人是企业中第一宝贵的因素，钞票没有了可以赚回来，机器坏了可以换回来，但如果失去了职工的向心力，只怕千金也买不回来。只有赢得了人心，才能“士为知己者死”，从而最终赢得企业的成功。
除了道德高尚之外，处事公正廉明、言行一致、以身作则也是培植领导魅力的重要内容。古人云：“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”
注重言行举止
美国疾病研究中心教授杜嘉说过：“你的下属一看你的行动，便明白你对他的要求。”这就是提醒各位领导者出现在公众场合时注意自己的言行举止。在平时，领导者应通过言行举止树立良好的自身形象，借以形成感召力，影响下属的行为。只要领导者要求下属做到的，自己也要做到，哪怕是一个不大的动作，一个细微的表情，都可能产生意想不到的效果，而且职务越高影响就越大。
培养宽容精神
社会心理学中，把宽容理解为有权力责备处罚，而不加以责备处罚；有权力报复而不加以报复的一种道德心理结构。
在美国的一些大公司，领导者不仅善于容忍下属的缺点和错误，而且还鼓励下属犯“合理性的错误”。何谓合理性的错误呢？是指在工作中，特别是在竞争激烈的“经济战争”中，对于担有一定风险的经营决策，敢于开拓，勇于承担风险者，或因对手过强，条件不足，或因对方配合不够，不守信用而产生的错误和问题。至于知法犯法、怠工懒惰、莽撞胡来自然不在此列。这些成功的企业家认为，如果受聘人员在一年的任职工作期间不犯“合理性的错误”，则意味着此人缺乏创造性、竞争力、保守平庸，心理素质和工作能力都成问题，不可能有所建树。一个不敢冒风险的经营者，他在竞争中丧失的机会要比捕捉到的机会多得多。风险越大，往往希望越大，获得的利润也越高。
增强综合才能
在领导活动中，领导者的综合才能应该包括观察能力、分析判断能力、说服能力、决策能力、指挥能力、预见能力等。
丰田公司的员工这样评价他们的领导：他确实非常有魅力，这在两件事情上明显地表现出来。一是他身上凝聚着有关汽车制造业的全部知识，对此，他可以信手拈来。可见，他对自己的专业了解得极为透彻。他刚上任，就全面更新了生产流程，使丰田公司很快生产出富有竞争力的产品。二是他给我们留下深刻的印象，那就是他干什么总比别人领先一步。当他和我们说出他的战略构想的时候，我们很多人发自内心想说：“真希望那是我自己说的。”
敢于负责
美国行政管理学家切克·威尔逊说过：“如果部下得知有一位领导在场负责解决困难时，他们会因此信心倍增。”威尔逊揭示了领导者敢于负责的魅力。一个敢于负责的领导者能使下属在面临困难时更有信心，从而能够采取你所建议的行动步骤。
如何发挥领导魅力
在个体意识逐渐觉醒的今天，法定权力对领导者在其下属中发挥影响已无绝对优势可言，权力可以让人口服，但不能让人心服。领导魅力可以让人心服口服。所以，领导者不能依赖权力让人服从，而是要通过发挥个人的魅力，激发下属的强烈追随欲望，以至于渴望被领导，让人心服口服地追随。
要想更好地发挥领导魅力，必须注意以下五点：
严批评，多赞美
金无足赤，人无完人。现实生活中每个人都存在长处和短处，但很多领导给予下属的往往是严厉的批评。所以，要发挥好领导魅力，必须学会真诚的赞美。要扬善于公堂，归过于暗室。
善意的批评
善意的批评会增加你的领袖魅力，因为你是对事不对人，同时你也向被批评者表明了你对他的信心，你期望他能做得更好，善意的批评使你更能够团结那些愿意办实事的人，善意的批评告诉下属，谁是领导。在批评时要注意把握分寸，具体告诉对方错在哪儿，让对方清楚知道你对这项过错的感受，切忌不要在第三者面前公开责备，批评对方不要冲动，要控制情绪，特别是对女性要采取柔和的方式，不要只有批评而没有赞美。
恩威并施
对下属只施恩不施威难免会纵容下属，使其难以驾驭；而只对下属施以高压的淫威只会引起其心理和行动的对抗。恩威之间把握了微妙平衡的领袖人物一定是一个极富魅力的精神领袖，他代表一种价值，这种价值意味着只有这么做而不可以那么做才是正确的。