“没有，我曾经认为宗教是不正确的，就没有追随它，”皮埃尔的声音太小了，以至于教师没有听清，问他说的是什么。“我曾是个无神论者。”皮埃尔回答。
“您寻找真理，是为了在生活中遵循它的规律；因此，您是在寻找智慧和美德，是这样吗？”沉默片刻后，老师说。
“是的，是的，”皮埃尔肯定地回答。
教师清了清嗓子，把带着手套的双手放在胸前，开始说：
“现在我该向您揭示我们教会的主要目的，”他说，“假使这个目的与您的目的相吻合，那么您就加入我会，这对您有益。我们立会的根基是任何人类力量都无法摧毁的，我们最为重要的第一目的和立会根基，在于保守和向后代传承一个至关重要的秘密……这个秘密从最遥远的亘古，乃至从第一个人类留传给我们，也许，人类的命运就取决于这个秘密。但是这个秘密具有一个特性，那就是除非经过长期勤勉的自我净化，否则就不能认识它并加以利用，正因为如此，并不是每个人都能期望立刻得到它。因此，我们共济会的第二个目的在于，竭尽所能为我们的会员做好准备，用那些曾苦苦寻求这个秘密的人们所传给我们的方法，去改造他们的心灵，净化、启蒙他们的智慧，并借此使他们能够认知这个秘密。
我们的第三个目的是，在净化和改造我们会员的过程中，我们也竭力改造全人类，在我们的会员中为人类找出笃诚和道德高尚的典范，并通过这种方式，全力与统治世界的恶势力作斗争。请您思考一下这些，我会再来找您。”说完，他走出了房间。
“与统治世界的恶势力作斗争……”皮埃尔重复着这句话，并在脑海里想象着未来自己在这个领域的活动。他的眼前仿佛出现了那些和两星期前的他一样的人们，他想象着自己对他们说着训诫劝导的话。他仿佛看到那些堕落和不幸的人，而自己则用一言一行去救助他们；他看到了压迫者，而他则拯救了那些被他们压迫的人。在教师所说的三个目的中，最后一个——改造全人类，在皮埃尔看来和自己最为密切。教师提到的那个至关重要的秘密，虽然也引起了皮埃尔的好奇心，但在他看来却并不重要；而第二个目的，即净化与改造自身，则并不怎么触动他，因为此刻他愉悦地感觉到，自己已经完全革除了过去的陋习，他现在想做的，只有行善。
半个小时后，教师走进来，向他阐释每一个共济会员都必须学会的七德，这七德正好同所罗门神庙的七级相对应。这七德是：（一）谦逊，保守教会秘密；（二）服从上级的会员；（三）品行端正；（四）爱人类；（五）勇敢；（六）慷慨；（七）对死亡的爱。
“第七德，”教师说，“要时常想到死亡，极力使自己觉得死亡不再是一个可怕的敌人，而是你的朋友……它能使那在潜心修行中遭受折磨的灵魂，从不幸的生活中解救出来，使灵魂得到奖赏与抚慰。”
“是的，正应该这样，”皮埃尔想。说完这些话，教师又走了出去，留下他一个人独自沉思。“正应该是这样，但我依然十分脆弱，我还爱着自己的生命，它的真谛现在才开始向我逐渐展示。”但当皮埃尔用手数着，回想起另外五种美德时，他觉得自己已经具备了：他英勇，慷慨，品行端正，也热爱人类，特别是服从，他觉得服从甚至不是美德，而是一种幸福。（现在他感到非常愉悦，因为他摆脱了昔日的专横，使自己的意志服从于那些知道正确无疑的真理的人。）而第七个美德被皮埃尔忘掉了，怎么也想不起来了。
教师又回来了，这次比上次快了一些。他问皮埃尔，是否下定了决心，是否决定接受向他提出的所有条件。
“我愿意接受一切，”皮埃尔说。
“我还应该告诉您，”教师说：“我们的教会并不只靠言语传教，还有其他的方法，也许，它们对那真诚追求智慧与美德的人来说，要比单纯的言语诠释更能发挥巨大的作用。如果您的心是诚挚的，那么您所看到的这座会堂，其陈设会比言语更能启发您的心灵。也许，在您下一步的入会过程中，您会看到类似的启发方式。我们的教会仿效古代的社团，借助象形文字阐释自己的教义。象形文字，”教师说，“是某种不易被感觉的事物的名称，而这种事物本身就具有一种类似于表象意味的性质。”
皮埃尔对什么是象形文字，了解得很清楚，但不敢说出来。他默默地听着教师，根据所有这一切感觉到，考验马上就要开始了。
“既然您已经下定决心，那么我就要开始引导您入会了，”教师走近皮埃尔，说道，“为了表示您的慷慨，请把所有贵重的物品交与我。”
“但我身上没有任何东西，”皮埃尔说，以为要他交出所拥有的全部。
“您现在身上有的东西：手表，钱，戒指……”
皮埃尔连忙拿出钱包，手表，他好久也不能从肥胖的指头上取下结婚戒指。当他交出这一切后，共计会员说：
“为了表示您的服从，请脱掉衣服。”
皮埃尔遵从教师的吩咐，脱掉了燕尾服，坎肩和左脚的靴子。共计会员掀开他的衬衣，露出左胸，弯下腰，把他左边的裤腿挽到膝盖以上。皮埃尔还想赶快脱下右脚靴子，卷起裤腿，省得让这个不相识的人费事，但共济会员告诉他不用这么做，并交给他一只左脚穿的拖鞋。皮埃尔的脸上情不自禁地露出孩子般的害羞，疑惑和自嘲的微笑，他垂下双手，叉开腿站在教师会友面前，等待着他新的指示。
“最后，为了表示您的心胸坦荡，请坦白告诉我您主要的嗜好，”他说。
“我的嗜好！我的嗜好太多了，”皮埃尔说。
“告诉我，在修行的路途中最能使您动摇的那一个，”共计会员说。
皮埃尔沉默了一会儿，寻找着。
“喝酒？贪食？闲散？懒惰？仇恨？女色？”他在心里列数着自己的缺点，加以衡量，不知道哪一个最主要。
“女色，”皮埃尔声音小得几乎听不见。听到这个回答，共济会员很长时间没有动作，也不说话。最后，他走到皮埃尔面前，拿起桌上的头巾，又一次蒙住他的眼睛。
“最后一次对您说：全身心地去关注自己，约束自己的情感，不要在情欲中，而是在自己的心灵中去寻找无上的幸福……幸福并非来源于外界，正是在我们的内心……”
皮埃尔已经在自己心中感受到了这荣光四射的幸福之源，它使他的心灵洋溢着快乐与柔情。
四
此后没多久，又有人走进黑暗的会厅找皮埃尔，这次已经不是先前的教师了，皮埃尔从声音听出，这是他的担保人威拉尔斯基。威拉尔斯基又一次提出关于他的意愿坚定性的问题，皮埃尔回答：
“是的，是的，我同意，”皮埃尔脸上洋溢着孩童般的微笑，敞开肥胖的胸脯，他一只脚穿着靴子，另一只穿着拖鞋，迈着胆怯的步子摇摇晃晃地，随着威拉尔斯基抵在他赤裸前胸的剑往前走。他被领着走出房间，沿着一条走廊上转来转去，最后被带到共济会分会的门口。威拉尔斯基咳嗽了一声，里面的共济会员用槌子咚咚地敲了几声，作为回应。门打开了，一个男低音（皮埃尔的眼睛一直是蒙上的）问他，他是谁，何时何地出生，等等。接着他被领着继续走，没有人給他解开蒙住眼睛的头巾，在行进的过程中，有人对他说了几句深有寓意的话，寓指他巡拜的艰辛，提到神圣的友爱，提到了永生的造世主，还暗示他必须有足够的勇气去忍受艰辛和危险。在巡拜的过程中皮埃尔发现，随着槌子和剑敲出各种不同的声音，他时而被称作“求道者”，时而称作“受难者”，有时又叫他“请愿者”。在他被领着走到某种东西前的过程中，他觉察到，他的引导人之间出现了迟疑和慌乱。他听到周围的人们小声争执起来，有一个人坚决认为，应该领他走过一张地毯。接着有人拿起他的右手，放到一件物体上，并且命令他左手拿着一幅圆规贴在左胸前，还要重复别人所宣读的忠于教规的誓言。然后熄灭了蜡烛，点燃了酒精灯（皮埃尔闻到了气味），有人告诉他，现在他可以看到微弱的光了，并解开了蒙在他眼上的布。于是皮埃尔犹如在梦中一般，透过微弱的酒精灯光，看到了几个人，他们穿着和教师相同的围裙，站在他对面，那剑指着他的胸膛。其中有一个人穿着带着血迹的白色衬衫。看到这一幕，皮埃尔挺起胸膛迎着剑走去，想要这些剑刺入他的身体。但是长剑避开了他，又有人立即蒙上了他的眼睛。
“刚刚你看到了微弱的光，”一个声音对他说。接着，灯又点燃了，有人说，该让他看到完美的光了，于是又揭下了他的蒙眼布，同时听到十几个人突然高喊：尘世的荣耀就此消逝219。
219原文系拉丁语。
皮埃尔开始逐渐缓过神来，环顾他所在的这间屋子和周围的人。在一张铺着黑布的长桌周围，坐了大约十二个人，他们都穿着先前所见到的那种衣服。其中几个皮埃尔在彼得堡的交际场上认识。
在主席的座位上坐着一个不认识的年轻人，脖子上挂着一个特殊的十字架。他的右边坐着意大利神甫，两年前在安娜·帕甫洛夫娜家里皮埃尔见过他。还有一个极其重要的官员，和一个曾住在库拉金家里的瑞典籍家庭教师。所有的人都表情庄重，一言不发地倾听着主席讲话，主席手中拿着一把槌子。一颗闪闪发亮的星星镶嵌在墙上，桌子的一旁铺着有各种图案的小地毯，另一旁则是一个祭坛之类的东西，上面有福音书和骷髅。桌子四周有八盏类似于教会里的大烛台。两个会友把皮埃尔带到祭台前，让他单膝跪下，并命令他躺下，说他必须拜倒在神殿门前。
“首先他应该领到一把铲子。”一个会友低声说。
“啊！行了，请不要出声。”另一个说。
皮埃尔并没有听从，他那双近视的眼睛惊慌失措地环顾四周，突然他怀疑起来：“我这是在哪儿？我在干什么？人们会嘲笑我么？我以后想起这些会感到羞耻吗？”但这种疑虑只持续了一瞬间。皮埃尔看了看周围人群严肃的面孔，想起他所经历的一切，明白自己不能半途而废。皮埃尔为自己的怀疑感到恐惧，竭力想找回原来那种虔敬的感觉，于是他跪倒在神庙前。果真，他又感到了那种虔敬，而且比先前更加强烈。他跪伏了一阵子，接着有人要求他站起来，并给他穿上和别人一样的白色皮围裙，交给他一把铲子和三双皮手套，这时，长老对他讲话了。他告诉他，他必须竭尽全力不让任何东西玷污这条围裙的洁白，它象征着坚贞与纯洁。然后讲到这把神秘的铲子时，他说，要用它来努力铲除自己心中的罪恶，并用它宽容地抚慰别人的内心。接着告诉他，第一双男士手套的意义皮埃尔是不会知道的，但一定要好好保管它，而另一双男士手套则要在集会时戴上，最后，关于第三双女式手套，长老说：
“亲爱的兄弟，这双手套也是给您的。请送给那个您最尊重的女性。用这个礼物向这个您认为称职的共济会员太太，表明您心灵的忠贞不渝。”沉默了一阵后，他补充道：“但请务必记住，亲爱的兄弟，不要把这双手套戴在不洁净的人的手上。”在长老说出最后的这几句话时，皮埃尔觉得长老发窘了。皮埃尔更加窘迫，他像孩子一样，脸红得都要哭出来了，开始不安地四下环顾着。于是陷入了尴尬的沉默。
一个共济会员打破了这种沉默，他把皮埃尔带到地毯前，开始照着稿本向他念出上面所有图形的文字说明：太阳，月亮，槌子，铅锤，方形的天然奇石，柱子和三扇窗户，等等。接着，他们指定了皮埃尔的座位，向他展示了共济会分会的各种标志，告诉他入门的暗语，最后，让他坐下了。长老开始宣读规章。规章很长，皮埃尔感到十分愉悦、激动与羞愧，所以他没能明白念的内容。他只认真听了最后几句话，并记住了。
“在我们的神庙中，”长老念道，“除了善恶之间的等级外，我们不承认其他任何等级。当心不要造成任何足以破坏平等的差别。在第一时间去救助兄弟，不管他是谁，劝导迷途之人，扶起跌倒的兄弟，永远不要对会友心怀恶念或仇恨。要亲切，有礼貌。在人人心中燃起美德的火焰。与他人分享你的幸福，永远都不要用嫉恨扰乱那份纯洁的快乐。饶恕你的敌人，不要报复，只对他行善。用这种方式去执行至高无上的教规，你将重新找回你所失去的那种昔日的雄伟与高尚。”他念完后，站起身来，拥抱并亲吻了皮埃尔一下。
皮埃尔满眼喜悦的热泪，环顾四周，不知道该如何去回应周围其他人对他的祝福，该如何去回应他们之间结识关系的升华。他不承认任何旧识：在他的眼中，所有的这些人都只是兄弟，他迫不及待地想要同他们一起投入工作。
长老敲了一下槌子，所有的人都坐到了自己的位子上，这时有一个会员宣读关于必须恭顺的训诫。
长老提议履行最后一项义务，那个被称作布施募集者的重要官员开始从会员身边依次走过。皮埃尔本想在捐册上写下他拥有的全部家财，但又怕这样在别人看来是在显富，所以就写了和其他人同样的数目。
集会结束了。回到家后，皮埃尔觉得自己仿佛刚刚经历了一次历经数十年的长途跋涉，现在已经脱胎换骨，完全摆脱了以前的生活方式和习惯。
五
入会后的第二天，皮埃尔在家里读着一本书，他竭力想要明白那个四方形的意义，四方形的一个角象征着上帝，另一个象征精神，第三个象征肉体的意义，第四个则是混合意义。有时他抛开书本和四方形，在脑海中构想一下自己未来的生活。昨天在分会中有人告诉他，沙皇已经知道了决斗的事，现在最明智的选择是离开彼得堡。皮埃尔打算去自己南方的庄园，去管理他的农奴。他高兴地设想这这种全新的生活，这时瓦西里公爵突然走进了房间。
“我的朋友，你在莫斯科都干了些什么？你为什么要和艾伦吵架，我亲爱的？220你糊涂了，”瓦西里公爵走进房间时说，“我一切都知道了，我可以很明确地告诉你，艾伦没有对不起你，正如基督没有对不起犹太人那样。”
220原文系法语。
皮埃尔想要回答，但瓦西里公爵打断了他。
“还有，为什么你不直截了当地，像对朋友那样告诉我？我什么都知道，什么都明白，”他说。“你的所作所为，正是一个珍视自己荣誉的人所应该做的；或许是太性急了，但我们不要去评论这一点了。请你明白一点，在全社会乃至在宫廷的心目中，你把她和我置于了什么境地！”他压低声音补充说，“她住在莫斯科，你住在这里。行了，亲爱的，”他抓住皮埃尔的手握了一下，说：“这只是一个误会；我想，你自己也是这么认为的。现在咱们一起写封信，等她来了之后，一切都会水落石出，有个了断，否则，我告诉你，你会感到痛苦的，亲爱的。”
瓦西里公爵意味深长地看了一眼皮埃尔。
“有可靠的消息人士向我透露，寡居的皇太后对此事非常关心，你是知道的，她很疼爱艾伦。”