“娴妃，我没有……”皇后的话还没有落音，身后便响起了那个熟悉的声音，“你身为皇后竟如此……作为皇后理应以身作则，真是令朕太失望了！”
“皇上，不是姐姐的错，是臣妾不小心崴了一脚，你莫要错怪了姐姐。”叶碧珠一脸的惺惺作态。
“皇上，我没有……”皇后刚说出口就知道自己再怎么辩解都没用，索性就没有再说话。
云邵阳抱起一脸梨花带雨的叶碧珠转身离开了，自始自终都没有再看她一眼。皇后缓缓抬起头，眼里蓄满了泪水，一脸的绝望与哀愁。
“娘娘，我们回去吧！地上凉。”小容在一旁也哭红了眼睛。
“小容，你说本宫是不是很没用，是不是？是不是？”到后来几乎是歇斯底里起来。
云邵阳抱着叶碧珠回到静和宫，请了太医确诊没事以后，云邵阳这才安心。离去的时候他突然觉得很烦躁，就一直沿着御花园的小路走，不让任何人跟着。
长春宫内卢公公禀报了皇后与娴妃的事情后，萧太后对站在一旁的侍女道：“按计划行事。”
这个侍女不是别人，正是那名舞妓，她颔首道：“是，太后。”她依旧带着面纱，那双眼睛在黑夜里显得更外明亮。
正值三月，御花园里的桃花开的正欢。云邵阳不知不觉已经走到这片繁密的桃树下，幽幽的歌声从不远处传来。他闻声而去，一个宫女般的女子正拿着竹篮采着桃花。歌声时深时浅，只见这女子时而轻声低吟，时而翩翩起舞。云邵阳就这般静静地看着，生怕破坏了这份美好，因为已经很久他没有这般地放松过。
当女子幽幽转身之时，他竟有一种落荒而逃的冲动。然而，就一瞬间，他像是被定格了一般。那双眼睛！那样的摄人心魂。眼神里的清澈是他这么多年以来一直没有见到过的，一时间竟忘了如何开口。
“皇上，皇上赎罪！奴婢，奴婢不知皇上在此，请皇上赎罪……”舞妓惊慌的把手中的竹篮打翻在脚边，花瓣散落了一地。
云邵阳看到她眼里的惊慌，竟然有些懊恼自己，他不知道自己竟会对一个素未谋面的舞妓如此的在意。
“起来吧，不知者无罪。你怎么会在这里？”云邵阳直直的望着她。
“因为正是桃花盛开时节，奴婢记得奴婢的家乡就喜欢采集桃花。花瓣烘干后可做香囊，可以长久佩戴。而且也可以用来泡澡，新鲜的花瓣还可以用来做桃花糕。”舞妓如是回答，眼里已经没有了刚才的那般惊慌。
“香囊？泡澡？桃花糕？朕料想，你的家乡一定很美。落了倒也是可惜，采了也算是轰轰烈烈不枉此生了。”云邵阳突然有伤感。
“皇上错了，皇上难道没有听说过，‘落红不是无情物，化作春泥更护花么’？任何有生命的东西，它的存在总有它的价值。”舞妓说完小心翼翼地抬头，生怕云邵阳的责怪。
“好一句’落红不是无情物，化作春泥更护花’”他看着眼前这个小小的人儿突然有些心酸，连一个舞妓都能悟出的道理。他作为一个君王怎会不懂，只是有太多的身不由己！
她低着头不说话，他问：“你叫什么名字？”
“奴婢贱名惶恐污了皇上的耳朵，不提也罢。”她小心翼翼，双手不停地摆弄着衣角。
“你愿意跟朕说会儿话么？”云邵阳也不知道为什么自己会无端地滋生出这些亲近感。
“奴婢惶恐！”舞妓咚的一声跪到地上。
“起来！”云邵阳拉起她没有一丝不自然。
“你说，朕是是不是懦弱无能，昏庸无道？”云邵阳望着她那双干净的眼睛，他竟然期待她的答案。
“是！但也不是！”云邵阳的心有那么一瞬间跌落到了谷底。在她说也不是的时候他突然觉得这个世界并不是那么的薄凉。
他望着她示意她继续说，她开口道：“每个人都有太多的身不由己，因为只有活着才会有希望。”
云邵阳怔怔的望着她，良久他说：“朕终于明白为什么一见你总有一种似曾相识的感觉，因为你像朕的一位朋友。”
“那她在哪儿？”她的眼眸依旧明亮。
“她已经不在了，或许她并不知道我很想念她。”云邵阳说着抬头望着天空。
“对不起，奴婢不该说这些。”
“也没什么。你，为什么总带着面纱，能摘下来让朕看看么？”云邵阳对着她莞尔一笑。
云邵阳回到云霄殿的时候，宫女太监慌作一团，看见他回来这才放心。这一晚他睡得格外的安详。他又梦见了叶清池，那个干净的女子，那样的倔强与骄傲、那样的心善与美好。梦里他竟看清了她的容颜，她眉眼弯弯对他说：“云邵阳，清池也很想你，要照顾好自己。”第一次，这么多年来他第一次如此清晰地梦见她。醒来的时候发现是一场梦，云邵阳惆怅了很久。
或许是因为叶清池，或许是因为那个舞妓的话，云邵阳竟一反常态地去上了早朝。萧太后依旧垂帘，而他只是个摆设。
表面看似平静，或许内心早已风起云涌。
蚩越国北边旱灾连连，已有大批的难民逃到了帝都外，加上难民众多，已发生瘟疫。如果不加以控制，可能会危及帝都百姓。
当刘国梁将这一事故启奏给萧太后的时候，她竟一反常态地对诸位大臣道：“依哀家看这帝都百姓之事关系重大，理应由皇帝来处理。作为一国之君，该为百姓做点事情，诸位大臣，哀家说的可有道理？”
众臣齐呼“太后英明，吾皇万岁。”
“朕，朕以为……诸位大臣可有好的意见，不妨说出来听听！”云邵阳也被这突如其来的变故给懵了。
“臣以为，朝廷理应播放救灾粮。然后将瘟疫之人隔离，找到瘟疫源头，方能解决燃眉之急！”说话的正是正守帝都的大将军马戈。