4月24日，毛泽东在中国共产党第七次全国代表大会上的口头报告说：“小资产阶级还有另外一种性质，叫革命性。他们革命是革的，但是有点软弱。现在已经完全证明软弱是不对的。有一个章乃器，我给他戴了一顶帽子，叫‘章乃器主义’，我想戴得是有道理的。此人现在已同我们讲和，他对周恩来同志说，他犯了错误。这很好。1937年11月，我在党的一次会议上批评过他，说章乃器的哲学不好，因为他那时提出了‘少号召，多建议’。这是自由资产阶级软弱性的表现，他的意见被我们战胜了。他是中间派，只有我们坚决地联合他，才能在长期的经验中教育他。以后自由资产阶级还会拿他的软弱性经常影响我们，因为他有那样一种性质，好像《红楼梦》上的林黛玉，洗涤后身上发出的那样一种‘香’，自由资产阶级身上也出了那样一种香，这种香，就是‘软弱香’。他出了那种‘香’就要找市场出卖，有目的地向我们延安送，给我们党以坏的影响。我们的宣传有时也太刺耳，玫瑰花虽然可爱，但是刺多扎手，‘羊肉好吃烫得慌’。对于那些绅士，玫瑰花虽可爱，但因为刺多他们不大喜欢。他们喜欢薛宝钗，不喜欢探春。”
［附注］“玫瑰花虽然可爱”等句，见《红楼梦》第六十五回《贾二舍偷娶尤二姨，尤三姐思嫁柳二郎》：“贾琏道：‘前日我也曾回大哥的，他只是舍不的。我还说，“就是块肥羊肉，无奈烫的慌，玫瑰花儿可爱，刺多扎手。咱们未必降的住，正经拣个人聘了罢。’””
毛泽东在中共七大上的政治报告《论联合政府》说：“国民党主要统治集团现在正在所谓‘召开国民大会’和‘政治解决，的烟幕之下，偷偷摸摸地进行其内战的准备工作。”
［附注］“偷偷摸摸”，见《红楼梦》第八十回《美香菱屈受贪夫棒，王道士胡诌妒妇方》：“金桂道：‘要做什么和我说，别偷偷摸摸的，不中厢。”
8月，毛泽东赴重庆谈判，临行前夕，江青替他准备了一批书，但他只挑选了《红楼梦》、《三国演义》等几种。
8月，毛泽东在重庆还接见了一批“小民革”（即民主革命同盟）的领导人，从吃晚饭谈起，共谈了10个小时。这次，毛泽东兴致很高，开怀畅饮，旁征博引，讲的是史册古籍，《红楼梦》、《西游记》等等，却又都切中时弊，针砭国民党的法西斯独裁统治。毛泽东的这种以古寓今，风趣横溢，妙语连珠，在场的人都听得入了迷，忘了时辰，无不为之感佩。
毛泽东在政治秘书王炳南介绍王昆仑、屈武、侯外庐等人后，他的大手潇洒一挥，对“小民革”负责同志说：“你们都是些无名英雄啊！”他用手指着他身旁的王昆仑：“国民党候补中央执行委员、‘红学’名家，‘太子派’头面人物，国民党‘六大’独领风骚，为人所不敢为，言人所不敢言，能够认识诸位，不虚重庆此行。”在谈话中，当王昆仑谈到对这次谈判前途的担忧，认为恐怕很少收获，而蒋介石的执政党领袖地位的欺骗性怕不是那么容易戳穿的时候，毛泽东笑道：“有个问题想请教你这位红学专家。荣国府的贾府是由盛而衰吗？”不等王昆仑回答，毛泽东已经接着说出了自己的答案：“我认为这个家庭面临的是由衰而败的厄运。甲戌本第二回开头就说：‘如今这荣宁两府，也都消疏了，不比先时的光景。’就是说，厅殿楼阁峥嵘轩竣也好，树木山石蓊蔚调润也好，都不过是衰微中的表面繁华、败亡前的回光返照而已。”王昆仑已听出端倪：“你是说蒋介石的统治正如那荣国府，虽然貌似强大，实则不堪一击。”毛泽东微笑不语。侯外庐脱口而出。“《红楼梦》有一副对联：‘假作真时真亦假，无为有时有还无。’其耐人寻味之处，正在于它强调了事物变化之规律，特别是向其反方面转化的前提和条件。”毛泽东接口说：“我们的目的很明确，和平、民主，不过这两条和蒋介石的打算都相反，他要打内战，搞独裁，怎么办呢？没有其他办法，他愿意谈，我就谈；他愿意打，我就打。他愿意边谈边打，我就边打边谈。反正我是延安来的客人，客随主便。如果这次谈判没有其他结果，能够揭露他的真面目就是最好的结果。”
9月，毛泽东在重庆会见了张恨水，长谈了两个多小时，在谈到小说创作时，毛泽东风趣地对张恨水说：“在湖南一师读书时，有位绰号叫‘袁大胡子’（即国文教员袁吉六）的先生，曾嘲笑我的作文，是新闻记者的手笔，今天遇到了张先生，我可是小巫见大巫了哟。”张恨水谦逊道：“毛先生雄才大略，大笔如椽，我辈小说家，岂敢相比，真是惭愧。正如一些同道所批评的那样，自己的小说脂粉气太浓了些。”毛泽东道：“脂粉气也未必有什么不好，我看曹雪芹的脂粉气比先生要浓得多，但《红楼梦》不也一样令我们叹为观止嘛！我以为，文艺作品的好与坏，不能在题材上作统而言之，关键在于我们的作品，是否真实地反映了社会，刻画了社会的人和社会的事，反映出社会的矛盾斗争。”张恨水若有所思地点点头。