在隋帝国的基地上建立起来的唐帝国，是一个空前强盛的封建帝国。它全盛时，疆域东到大海，南及南海诸岛，西越巴尔喀什湖，东北抵达黑龙江以北外兴安岭一带。从唐高祖李渊在公元618年开国，到907年灭亡，经历了290年，共传21帝。
公元618年，隋朝灭亡后，李渊建立唐帝国，定都长安。经过多年的征战，镇压了各支农民起义军，削平了各个割据政权，到公元624．年前后大体统一了全国。
唐朝建立之后，基本上继承了隋朝的制度，建立了三省六部的中央的政权机构，推行科举制度和均田制度。唐朝初年，政府征收的赋税也比较轻。在第二个皇帝唐太宗李世民统治的贞观年间（公元627—649年），政治清明，社会安宁，经济上出现了繁荣的局面，被誉为“贞观之治”。唐太宗之子唐高宗李治做皇帝，皇后武则天专权。公元690年，武则天称帝，改国号为周，又称“武周”，是中国历史上唯一的女皇帝。她做了15年皇帝，后因年老患病，唐中宗李显恢复了李氏政权。唐玄宗开元年问（公元713—714年），唐王朝进入了极盛时期，社会稳定，经济繁荣，史称。“开元之治”。在唐朝盛期，中尉边疆的少数民族地区逐步得到开发，边防巩固。公元614年，唐太宗将文成公主嫁给吐蕃王松赞干布，加强了汉藏两族联系。
唐朝前期100多年，是经济上不断上升的治世，当时经济繁荣，国力强盛，文化先进，在国际上有很高的声誉，亚、非地区的许多国家纷纷派使臣、学者前来访问、学习。唐朝政府设置鸿胪寺，专门接待各国的使臣和来宾，还在广州设置市舶使，在不少地方建立商馆，进行对外贸易活动。唐朝政府也不断派出使臣访问各国。当时与中国通使的国家有70多个。强盛的唐朝成了亚、非各国经济、文化交流的中心。
唐玄宗末年，身兼平卢、范阳、河东三镇节度使的安禄山与大将史思明先后叛乱。“安史之乱”前后历时八年，到公元‘763年才告结束。从此，唐王朝进人后期，皇权衰落。一些节度使凭借手中掌握着军队，与朝廷相抗衡，出现了“藩镇割据”的局面。朝廷里又发生了“宦官专权”和“朋党之争”，政治越来越腐败，社会矛盾不断激化。公元875年初，王仙芝发动起义，黄巢等率众响应。这次大起义历时10年之久，影响遍及全国，沉重地打击了唐朝的统治。公元907年，唐帝国终于被军阀朱温推翻，历史进入了五代十国时期。