广告定位就是指广告主通过广告活动，使企业或品牌在消费者心目中确定位置的一种方法。准确的定位能够利用市场空白点，针对目标消费者开展广告活动，并根据消费者对于某种产品属性的重视程度，对产品进行定位。在广告活动中，通过突出产品符合消费者需要的鲜明特点，确定产品在竞争中的位置，促进消费者形成稳定的产品印象。
“定位”一词起源于美国。1972年，里斯和特劳特为专业刊物《广告时代》撰写了题为《定位时代》的系列文章。此后，他俩又联合编写了著名的《定位》一书，书中对定位论有详细阐述：“定位是企业对未来的潜在顾客心智所下的功夫，也就是把产品定位在你未来潜在顾客的心中。定位要从消费者的角度出发，在消费者的心智中找到有利位置和基本观念。”简而言之，定位就是消费者如何看待这个产品或品牌。
定位的目的就是要在广告宣传中，为企业和产品创造、培养一定的特色，树立独特的市场形象，从而满足目标消费者的某种需要和偏爱，为促进产品的营销服务。
准确定位能够利用市场空白点，针对目标消费者开展广告活动，并根据消费者对于某种产品属性的重视程度，对产品进行定位。在广告活动中，通过突出产品符合消费者需要的鲜明特点，确定产品在竞争中的位置，促进消费者形成稳定的产品印象。启东盖天力制药股份有限公司的感冒药“白加黑”就是充分运用了定位这一全新的观念迅速占领市场的。
盖天力公司针对感冒药市场进行了广泛而深入的调研，它们发现普通感冒药的一个共性就是服用后容易犯困，这主要是因为一般的感冒药中含有扑尔敏的成分。在节奏紧张的现代社会，人们即使患感冒也要工作，含扑尔敏的感冒药的缺陷就暴露出来了。盖天力公司针对这一问题，研发并生产出了白天和夜晚分别服用的感冒药，在白天服用的白颜色片剂中，抽掉了感冒药物中几乎都有的扑尔敏成分，而在晚上服用的黑颜色片剂中则仍然保留扑尔敏。公司将新药命名为“白加黑”，意为白天和黑夜服用成分不同的片剂。
此后，盖天力公司为“白加黑”开展了一系列宣传造势活动。精心策划的广告语：“白天服白片，不瞌睡；晚上服黑片，睡得香。清除感冒，黑白分明。”真切地道出了该药的特点。这则诉求定位鲜明而准确的广告同时出现在电视、报纸等各类媒体上，实施高密度、立体轰炸，在消费者中达到了预期的轰动效应。盖天力公司还巧妙地开发并提炼出了该产品的新闻价值，以配方新、疗效好、服用方便等新闻性要素吸引记者前来采访报道。在短短的两个月时间里，“白加黑”的消息、通讯见诸60多家新闻传媒，这种集新闻、广告于一身的报道更能让消费者信服。全新的品牌策略使“白加黑”迅速成名，仅上市180天就售出近4万箱，创产值1.6亿元，在同档次的西药感冒药中，“白加黑”的市场份额仅次于“康泰克”。
产品及其广告的准确定位和精确出击让“白加黑”成功上位，在众多感冒药中脱颖而出，以其具有竞争力和差别化的产品特点在消费者心中占据理想的位置。可见，广告定位策略作为界定目标消费者的重要方式，把企业营销从广告推销时代上升为以产品形象为中心的广告时代。
在广告时代中，不仅产品需要定位，服务也需要准确的定位。在诸多移动通信服务的品牌中，“动感地带”的用户定位无疑是最清晰、最精准的，它在15～25岁的城市年轻人中已经占据了绝对领导地位。
“动感地带”从一开始就定位于时尚个性的年轻一族，并将自身打造为一个时尚、个性、创新的品牌。因此在广告的基本诉求点上就要求充满活力、激情、时尚的年轻气息，这样才能与“时尚、好玩、探索、新奇”的品牌特征高度吻合。“动感地带”选择了当红明星周杰伦担任代言人，尔后又邀请潘玮柏、S.H.E与周杰伦一同代言，对年轻群体形成了极大的吸引力。所有广告的情节设置无一例外地是新奇、搞怪、活力、激情，使“动感地带”的目标消费群体——年轻一族心中产生强烈共鸣。而“M-ZONE人，喜欢什么就选什么”、“没错，我就是M-ZONE人”等广告语以个性、时尚的风格被年轻人迅速接受。
动感地带的广告并没有表现出明确的产品，也没有明确地展示自己相对于其他品牌的优势，但所有广告都紧紧围绕对于市场的定位，营造一种氛围，传递一种信息。如“我的”这则广告体现的是品牌的鲜明个性；广告“飞贼篇”体现了动感地带品牌中充满各种新奇好玩的业务；而“西瓜篇”、“恐龙篇”则以新颖的创意让观众在会心一笑的同时牢记了动感地带的潮流时尚……这些让人过目不忘的广告使消费者在心理上逐渐形成一种认知：要赶潮流，要时尚个性就要选择动感地带。
在广告投放方面，动感地带采取以电视广告与户外平面广告、赞助活动广告为主，以杂志、报纸、广播广告为辅的全面开花策略。其平面广告与电视广告类似，通过几位代言人时尚个性、玩世不恭的特质，表现动感地带“时尚、好玩、新奇”的定位。A.C.尼尔森2004年年底的市场调查显示，“动感地带”在目标客户中的品牌知名度达85%，品牌忠诚度达80%，品牌美誉度达75%，时尚、个性鲜明、创新的品牌特点被大多数客户认同。
准确的定位渗透和个性而多变的广告让动感地带获得了巨大的成功。企业如果想成功定位，让产品或品牌的广告在消费者心中找到合适的位置，不妨借鉴以下策略：
1.强势定位
企业在市场上以领导者的角色出现，以“高高在上”或是“咄咄逼人”的姿态面对市场和竞争者，以显示企业优势，并以这种强势广告争取消费者的信任。这种定位广告适用于成就大、实力雄厚的企业。如：施乐公司的“复印机王国”、IBM公司的“无论一大步，还是一小步，总是带动世界的脚步”等广告。
2.跟进定位
这是处于劣势的二三流产品常采取的一种依附式、防守性策略。通过模仿或跟进一流企业，达到以较少的投入获得较大的传播效果的定位方法。美国艾维斯出租汽车公司（AVIS）将自己甘愿定位在“我们只排第二位，所以我们更努力”的位置上，避免了与实力强大的第一名直接抗衡，以诚恳的态度赢得了消费者的好感。国内乳制品企业中，蒙牛在建立之初，以“向伊利学习”、“争创内蒙乳业第二品牌”等口号作为广告，使自身的品牌形象大大提升，跟进策略的成果也显而易见。
3.避让定位
处于弱势的企业，为避免与强势企业正面交锋，而采取的回避正面焦点、开发寻求侧面新领地的迂回式竞争方式，是一种变被动为主动的定位策略。以广东华凌冰箱为例，国内冰箱巨头们的技术和实力优势都大大领先于华凌冰箱，但华凌冰箱根据自己是合资企业这一特点，扬长避短，广告打出华凌冰箱与日本原装三菱冰箱相比“最大的不同就是完全相同”的独特定位，适合了广东人喜爱原装进口产品的消费心态，一跃成为了广东地区最畅销的品牌之一。
4.逆向定位
以反向思维方式找出自己的优势特点，以守为攻争取市场主动的定位方式。海尔的“小小神童”洗衣机就是借此上位的。面对洗衣机产品向高档化、大而全方向发展的激烈竞争现状，海尔独树一帜，开发出了针对夏季可洗单件衬衣的迷你型“小小神童”洗衣机，同时打出广告语“飞进美满家庭”，传达了产品小巧玲珑的特点。“小小神童”推出后，成为当年最畅销的洗衣机。
5.进攻性定位
抓住竞争对手的弱势、缺点进行全方位进攻，削弱对手的影响力并动摇其地位，转变消费者看法，争取市场的主动。海飞丝“头屑去无踪，秀发更出众”的广告定位长久以来一直深入人心。清扬首次在国内引入男性洗发水概念，并推出了以“男性头皮是不同的”为主题的产品广告，以清扬法国技术中心为画面背景，将“男性头皮是不同的”以研究成果的方式表现出来，正式将清扬“男士系列”推向消费者。此举在男性消费者中取得了强烈反响，也使清扬的品牌显得具为个性。
其实，广告的定位是依附于企业自身或产品的定位而展开的，是将企业或产品定位向客户传播表达的最直观形式。企业及其产品在市场的不同位置扮演着不同的角色，如领导者、追随者、进攻者等，广告是企业或产品角色表现的最好形式。所以广告能否准确反映出企业的市场和产品定位角色，在某种程度上决定了消费者对其接受的程度，也决定了企业营销的成败。