褒曼12岁时父亲也因病去世。她被接到姑姑埃伦家。但6个月后姑姑又不幸身亡，她又只好去了叔叔家。孤独的童年迫使她经常寄情于假想中的世界，丰富的想象力助她在高中毕业后顺利考入戏剧学院。
在褒曼和第一任丈夫结婚前夕，她从姑姑的遗物中发现了母亲在结婚前写给父亲的信。这些信饱含炽热的情感，深深打动了褒曼。“我读懂了少女时代的母亲，她和我父亲如此热烈地相爱。”褒曼渴望这样的浪漫爱情。
3/首任丈夫不够标准
然而，褒曼的第一个丈夫彼得·林德斯特伦没能带来她期盼的“伟大爱情”。
林德斯特伦比褒曼年长9岁，是一名牙医。两人经人介绍认识后，林德斯特伦邀请褒曼到斯德哥尔摩最豪华的大酒店吃了一顿午餐。褒曼回忆说：“他发出了邀请、他付了钱、他还有一辆车。”褒曼就这样爱上了他。
那时，林德斯特伦英俊、勤勉，讨人喜欢。1937年夏，两人在斯德哥尔摩以北的斯特德小镇举行了婚礼。次年，女儿皮娅出生。
这时的褒曼已是一个成功的演员，在瑞典出演了11部电影。事业上，她演技超群，目标明确；但在家庭生活中，却缺乏自信和安全感。所有事情，包括她的穿着打扮，都由丈夫做主。
此刻，美国著名制片人大卫·塞尔兹尼克向她发出了邀请。褒曼告别丈夫和女儿，只身来到好莱坞。由于长期分离，两人的婚姻生活开始产生小裂缝。褒曼喜欢美国，林德斯特伦却正好相反。褒曼回忆说，当林德斯特伦到纽约看望她时，“他只看到这里建筑很脏，他抱怨袜子被宾馆地毯弄脏了，他抱怨所有的事情。我失望极了。”
褒曼在好莱坞越来越受欢迎，林德斯特伦不得不接受“英格丽·褒曼的先生”这样的称呼。1942年《卡萨布兰卡》公映，褒曼成了家喻户晓的名人。林德斯特伦开始觉得褒曼不再需要他，而越是这样，他越想控制她。
“他严格控制我的饮食，我总是饿着肚子离开餐桌，”褒曼说。他独掌家中“财政大权”，不赞成褒曼添置新衣服，要求她每天准时锻炼半小时；如褒曼不愿意，他就会唠叨不停。他越来越挑剔，常责备褒曼。他还对她在每部影片中和男主角的接触都产生怀疑，并肯定他们之间有暧昧关系，这使褒曼感到委屈。丈夫的唠叨和神经质粉碎了褒曼对浪漫的幻想。当她小心翼翼提出离婚时，他却以为她在开玩笑：“你怎么会在我们正幸福的时候提出这种要求？”
林德斯特伦和女儿最终搬到美国。一家团圆，但褒曼的第一次婚姻已名存实亡。年幼的皮娅“总结”父母的婚姻说：“他们曾经相爱，现在不爱了。”
4/理想爱情总在别处
婚姻已不再美好，但对浪漫的渴求却一直深藏在褒曼心里。1945年6月，30岁的牙医之妻褒曼在法国巴黎演出时结识了战地摄影师罗伯特·卡帕，“他勇敢、智慧、浪漫，是一个有趣的、穿大兵服装的拍照片的人”。褒曼爱上了他，但卡帕拒绝婚姻和约束。这不仅没有让褒曼退却，反而符合她对浪漫的理解，她仿佛从中看到了自己父母当年那段“被禁止的爱”的影子。
罗伯特·卡帕（Robertcapa，1913～1954年），人类历史上最伟大的战地记者、战地摄影师，被誉为“战地之神”、“战地摄影的鼻祖”。古往今来，无数拿相机的人当中，没有谁的相机比他更简陋的，却没有谁的成就比得上他。在人们心目中，他是一个传奇式的人物。
卡帕出生于匈牙利首都布达佩斯，一只手有6个手指，原名安德烈·弗莱德曼，卡帕是他的笔名。他从德国柏林大学政治系毕业后，先在柏林一家通讯社做暗房工作，不久后在纳粹主义驱赶下，无奈到法国巴黎当摄影记者；后被委派到战地进行现场采访，从此背着他那部小小的徕卡相机，开始战地新闻生涯，不时穿梭于枪林弹雨当中，与死神较劲。在短短的41年人生历程中，他竟采访过5次重大战争！
1936年西班牙内战，卡帕亲往战场，9月5日拍摄了一个战士中弹将要倒下。这幅使人有身临其境之感的、具有悲剧英雄色彩的作品，以《共和国战士之死》、《西班牙战士》、《战场的殉难者》、《阵亡的一瞬间》等标题发表，立刻震动了当时的全球摄影界，成了战争摄影的不朽之作。而他的名言：“如果你的照片拍得不够好，那说明你离得还不够近。”也为后世摄影记者奉为信条。
卡帕还是一个男人味十足、魅力四射的中欧匈牙利人。他眉毛粗重、头发硬挺，感情丰富、个性特别，经历坎坷，会5种语言，并保留着欧洲式的考究做派，一生结交各种女子不计其数。他那带着孩子式的调皮和顽劣的、富有魅力的微笑，曾激起过无数女性的爱怜和倾慕，“它能轻而易举地攻破所有女人矜持的自闭与防范”。
1945年卡帕和褒曼初识于浪漫之都巴黎，他们一见如故，非常投缘，很快坠入爱河。褒曼天生丽质、惊艳一时，号称“全世界的情人”，当时其婚姻已亮起红灯。在战后的巴黎，在这个不再有狂轰滥炸、充满希望、庇护着相爱之人的城市里，他们形影不离，一起去圣母院脚下的小餐馆用餐；双双坐在里茨饭店的吧台角落，手拉着手，或窃窃私语，或静坐无言。差不多6个星期，卡帕和褒曼每晚都在一起……
此年7月，他们又在德国巴伐利亚地区重遇，两人感情不断升华，达到如胶似漆的地步（在此前后，褒曼又对富有才华的美国巴尔的摩籍已婚作曲家拉里·阿德勒产生过情意）。此后，在巴黎、柏林、好莱坞……他们更加疯狂接吻，激情交合。但就在褒曼和他正式要谈婚论嫁，并公开决定跟丈夫分手时，他却断然拒绝。卡帕深知自己这种将生命付诸冒险的生活方式并不适合常人婚姻，他无法承担起对褒曼的责任，也无法适应好莱坞的生活，只能抽身离去。但卡帕又告诉她，如果她想成为真正的艺术家，应该同罗伯托·罗塞利尼那样的大导演合作。
1954年卡帕不顾亲友劝阻，悄悄来到印度支那越南战场，他用照相机反映了《越南的悲剧》（其最后一幅作品题名），5月25日不幸误踏响地雷，被炸得血肉模糊，尸骨不存，魂归天外，此段悲情传奇也便划上了句号。但他对褒曼的影响却并没有因生命的逝去而消失，因为他再次唤醒了她对浪漫的追求；再说，正是他让她知道了好莱坞之外还有新天地，打开了她的眼界。
卡帕之后，褒曼又与导演过《绿野仙踪》、《乱世佳人》的64岁电影大师维克多·弗莱明睡在了一起。他像父亲一样诱导她，又像初恋情人一般对她崇拜得五体投地。可惜，2年之后，正在亚利桑那州和妻女一起度假的弗莱明，因突发性心脏病撒手人寰。此后相当长的一段时间里，褒曼沉浸在难以释怀的痛苦之中……
1948年，褒曼观看了意大利新锐导演罗塞利尼执导的影片《罗马——不设防的城市》和《同胞》，为其写实主义的风格所折服，尤其前者更被称为新浪潮主义影片的典范而名扬世界。她便主动写信给他，要求与之一起拍片。罗塞利尼欣然接受。起初，他们只是合作伙伴，但渐渐蒙生爱意。
褒曼回忆说，一天，她和罗塞利尼走进商店，打算给他儿子买玩具。罗塞利尼看到一个价值75美元的奶牛玩偶，说：“我想买这个送给皮娅，她会喜欢的。”褒曼震惊了，因为这个玩具正是她想买给女儿却被丈夫拒绝的东西。褒曼把这个巧合看成天意。
于是，正当事业如日中天的34岁的偶像明星褒曼，却无法控制自己对罗塞利尼的爱慕之情，不顾世人反对，只身来到意大利，投入他的怀抱，有夫之妇、有女之母，却为他人怀上了孩子。这期间，褒曼受到来自各界最强烈的攻击，舆论哗然，成为“好莱坞历史上最大的丑闻之一”，她在世人心目中的美好形象不复存在。但她义无返顾，毫不后悔。
1年后，即将临产的褒曼和林德斯特伦离婚，与孩子的父亲罗塞利尼在墨西哥由人代理举行了一次离奇的婚礼。失意的林德斯特伦怎么也想不明白，那个“身高还不及褒曼的秃头男人”的吸引力在哪。
在与罗塞利尼生活的日子里，两人合作了数部影片，却并不成功，遭遇票房惨败，好莱坞失去了往日的热情。而且，由于人们对褒曼“叛逆”行为的抵制，这些影片甚至未能与观众见面，实际上她已被媒体和公众唾弃。艺术上的失败带来生活上的裂痕，褒曼渴望观众，而罗塞利尼却禁止她拍其他导演的戏。
褒曼先后为罗塞利尼生了3个孩子，但他们的婚姻也逐渐走到尽头。罗塞利尼自大、嗜赌、风流成性，这与褒曼心中的浪漫爱情相去甚远。两人最终因罗塞利尼的情妇怀孕而在1958年离婚。这时，褒曼已度过了她人生中黄金时光的10年。她和罗塞里尼的女儿伊莎贝拉·罗塞里尼现为一位知名的模特和演员。
同年圣诞节前夕，褒曼有了第3个丈夫，他是从事戏剧演出事业的瑞典人拉尔斯·施密特。婚后，拉尔斯为戏剧演出奔走在世界各地，褒曼却要只身去罗马照顾女儿伊莎贝拉做大手术。他们经常是用电话和写信保持联系，两人意识到这并不是真正的夫妻家庭生活方式。这次婚姻几乎是上一次的“翻版”，失望万分的褒曼再次因丈夫的背叛而在12年后选择了离婚。
5/“我不是堕落女人”
理想的爱情总是遥不可及，历经3次失败婚姻的褒曼伤痕累累。和林德斯特伦离婚后，她被迫与心爱的女儿皮娅分离6年之久，因前夫觉得离婚使他蒙受了羞辱，始终不原谅褒曼，也不允许她去看望女儿。
在褒曼1980年完成的自传中，皮娅回忆了父母离婚后自己的心情：“全新的生活向她（褒曼）敞开大门，充满辉煌和荣耀；热烈的爱情如此浪漫。对妈妈而言，这些是光鲜、美好的一面。但那些被她抛在身后的却不美好，我就是被抛弃的一部分。”
此外，褒曼的演艺业也因她和罗塞利尼的婚外情而跌入低谷。见不到心爱的女儿，得不到世人的理解，遭遇婚姻和事业的双重打击，褒曼对自己的追求产生过怀疑：“我一生都在追寻浪漫。或许，我的期望过高，超越了我能发现和坚持的限度。”
1957年，凭借在《真假公主》中的杰出表演，褒曼终于守得云开见阳光，成为纽约影评人协会和奥斯卡双料影后，赢得了美国观众和好莱坞电影界的重新热烈欢迎。影迷们最终还是伸出双臂，接纳了这位真正的艺术家。
尽管一生享有诸多荣誉：参演电影50多部，获得7次奥斯卡提名，拿到3尊小金人，但在回顾自己的感情生活时，褒曼不无遗憾：“我不希望自己因卷入20世纪好莱坞最大的丑闻之一而被后人记住。我不想成为堕落女人的化身。”
她离婚的理由是：“我不能与一个自以为不会犯错误的人在一起生活。”她对待不幸的态度是：“只有尝过悲哀的人才会懂得幸福。”