出了村口顺着大路走到桔园边上，再拐入条小道，路尽头正好衔接上罗浮山脚下的小路。才踏上山境边沿已见古木森森，奇树参天，异花遍地，似感风雨晦冥，山色万变。这座名山高达三千丈，方圆五百余里，岩洞层出。四百三十二峰，参差碧落，九百八十道瀑，飞泻崖壁之上。肃然壮观，又令人神思驰荡，生发出极其浪漫的幻想。相传山上全盛时有九观十八寺二十二庵，杭州西湖的黄龙洞和香港九龙的黄大仙都是从这里分支出去。
沿白莲湖边，经会仙桥，穿过古木荫森的园林，便望见冲虚古观的山门。未踏入寺门，路上已欣赏到了蓬莱仙境古朴神秘的美妙最色。芳子兴致勃勃，一路灵思迸发，情丝飘飘，如浴蕙风，霎眼间已走到前边去了。她回头一望才发觉果千缓缓地落在后面。看她满怀心事，郁郁不乐的样子才又叹了一声伫立在路旁。
"走吧，请问历史的脚步总是这样缓慢吗？"芳子挽着她的臂膀嚷道。
"应该说是均衡嘛！"
"大姐，你跟不上潮流了。"
"大概又是镭射激光的那一套了，充其量只不过是还原生活的原音。"果千不以为然地说。
"你看来固执了许多。"
"女性更年期的心态变异感嘛！"果千对近来报刊上的新名词组合游戏颇不以为然，这无疑是对观念更替的一种浅薄平庸。人们把做学问工夫看得太随便儿戏了。
"
芳子见她心情不好便没再多说下去，挽着她的手，就像中学时在路上边拖边扯地走着，不容得她再分说了。
走近冲虚观，才看清楚古寺侧旁山崖上突兀出来的庞然大物是一座座将军楼，休养用的，有漆黄的、绿的、白的，不洋不土，不伦不类，不古不今，宛如附着山崖上的一个个肿瘤，同整个古朴苍劲幽深神妙的山色奇景极不和谐，使人情致顿然沮丧。这显然又可归入大革文化时期的产物了。
"要是由我主持，一个个放上炸药炸个稀巴烂。"芳子气愤得脸上通红。
"还是留下好，历史的真实嘛！古老的民族也有过自己的荒唐。"果千回复了平静。她已习惯于尊重历史。
她明白，历史的一堆乱麻终究有梳理顺的一天。每个人都恰如其分地站回到自己的位置上去。使人眼花缭乱，赫赫吓人的理论汽球一旦泄气之后，沉积下来的真正的历史力量乃是民族的自豪。一个没有自豪感的民族是个没有希望的人群。自大并不是自豪，狂妄决不是强盛。
昨夜在爆竹声里她一直合不着眼，随着飘飘的红纸屑花心里惦挂着丈夫的事。近来有关他的传闻不胜枚举，看来都未切中要害，因为他终究顺着开放的潮流。后来又传开了他同芳子的事才引起了她的密切注意。虽说在这里诬陷已属司空见惯的了，然而却依然令人觉着威胁恐惧。待到查无实据时受诬陷者已确确凿凿地脱掉了一身皮肉。这无稽之说已是够证明放箭者的狠心了。
林明向她表示过，他需要妻子的支持并不希罕历史学家的冷漠，埋怨她不理解丈夫黄金暮年的兴奋喜悦。好一个黄金暮年！然而理智的感情和感情的理智偏要让她将这黄金同暮年区分开来。历史的最大错误莫过于时间的错误，人生的最可悲切的过失莫过于岁月的错过啊！当他们从深山密林里步入一个旋转眩目、五光十色、立体多元的世界里感到无比的兴奋和惊讶。他的第一个深切的感觉是我们远远地落在后面，连个小小的马桶也相距了整个世纪，渴望着要尽快地迎头赶上去，就像俯伏在百米短跑起跑线上等着枪响般的憋着劲儿。这心情她都理解，她自己又何尝不这样渴望着呢！
可她是陈果千，历史的冷酷让她暂且缄然地闭上眼睛，待一阵目眩过了之后才又睁开眼来张望，看看邻里，看看世界，看看宇空，也看看自己踏过的尘土飞扬的泥路，我们还是从脚下的黄泥路一步一步地靠近高速公路的啊！而且还得揩干净脚背上沾着的泥土才踏上去的啊！
这不就是历史么，未来的历史！
她明白，他需要妻子的感情也需要历史家的冷漠。作为一个妻子，她愿意多看一眼自己脚下的黄泥小路，以及沾在脚背上厚厚的一层黄土呢！
果千在刻有《第七洞天》的巨石块前面停住脚步，朝芳子说，"林明的事怎样？"她知道芳子消息灵通，只碍在妈妈跟前才没去谈及。
"很难说。"
"问题是市里还是上面？"
芳子用手指朝上指了指，"签定光缆厂合同的事有人往上面捅了。"
"这有什么，此事办得本光明正大嘛！挣的钱还不是进了公司的腰包。"果千清楚光缆厂的事。
"正在风头火势上，可扣上个不正之风呀！要是上头点名下来，可麻烦了。"芳子脸色忧虑，可见事态的不寻常了。最近报上不就公布处分了几个中央部级人物吗？从下面看来事情也不见得这样严重，至于内里的东西又不是下面所能知道的。
"哦！"
"要是上头没点名，事情会过去的。此事经市里批下来的。"
"这就更复杂了。"果千说。当然市里也不会贸然定下来，会请示上面的。况且每逢高层定下来的事，一旦有所出入，更不用说是错误了，愿站出来承担责任的极少，最稳妥的办法是默然划往下推卸，到头来找个替罪羊交差了事。从历史上看，最透明的政治都少不了带着点肮脏，更不用奢谈什么政治透明度了。
果千思忖了好一会儿，"是不是老苗捅上去的？"
"他算老几，跑龙套的脚式！"芳子向来没把副市长苗之康放在眼里。这并不是因为他是新近冒上来的，而是不屑于他的为人，太势利了。且又没参加市常委。更何况，事情发展到最坏地步也不外拉下马来，没啥可怕的。只是气儿不顺罢了。
"我看老苗不会干这些事。"
"你这样相信他？"芳子道。
"也许上了领导班子有他为难的地方。"果千觉得丈夫对苗之康的看法欠公正。
"先看看再说好！"
她看出芳子心中有气不便多说。
"林明跟你不一样，他会给气死的。"果千了解丈夫的倔脾性，自信、自尊、自强，问心无愧，一旦认为小人得了志便会气得茶饭不思。
"我也会气死的！"芳子为光缆厂的事很钦佩林明那种事业家的眼光和魄力，迎刃而上，把个人的一切置之脑后。在当今电子信息世界，一时不慎错过了一步，往往会造成十年、二十年、甚而是半个世纪的失落。站在临街的窗口前，他看得比谁都清楚呢！
"你的事情怎样？"她看出芳子心情不好，且又陷于各种矛盾的旋涡里，麻烦可不少。
"还不是一阵秋蝉鸣，酒店多了，餐厅多了，小汽车多了，要加强宏观控制。可就没问问我赚回了间大酒店没有？"芳子满不在乎地说，好像该做的她都做在前头去了。对马后炮的宏观经济理论不抱好感，却十分尊敬敢于在事前发表的见解，哪怕只是一孔之见。
果千想了想，"你缺少了木板杌的精神啦！"她禁不住又想那句老子说过的话：慈，俭，不敢为天下先。倘若芳子还穿着布衣布鞋，坐木板杌，蹬自行车，用洗衣板，看十二时黑白电视机，日子定然比现在好过得多。至少可以免去了许多麻烦。
"嘿，管他的。我自己挣来的全都花光，一个丁钱也不留下来养老！"
"天马行空。"果千微微一笑。
到了古观山门，果千瞧了一眼却没踏进门去，一手拉着芳子朝柏树丛边走去，欣赏葛洪的石砌炼丹炉，和椭圆状的洗药池，务实一番。然后又观看了升仙岩，仙念顿发，浮想联翩。
芳子人地生疏也乐得任由她摆布了。
之后才转回头步入古观寺里，庭院丹桂飘香，一株植于明朝的九里香叶茂花繁，古朴森森。三清宝殿上，上清、玉清、太清三位道教的天尊始老的金身大像岸然矗立，高达丈余，神思缥缈，气度非凡，使人感到一种庄严厚朴而又羽化升天的灵思超越感，宛如步入天庭云头上去了……
果千释然地默默站着。
哦。一气化三清。道法自然。
回家路上，两人好像着了什么灵气般的陷入沉思里了。平常活泼蹦跳得似只百灵鸟的方芳子也步履平稳，一反自己崇尚的新潮了。我的天，难道这金身的木头道士竟然术法无边么？
"啊唷！"芳子软绵绵的白色运动鞋头撞着了块石头，疼得她大声嗥叫。顿时脑门子上冒出丝丝冷汗，慌忙倚靠在路旁的枇杷树干上。
"善哉，善哉！"果千笑她粗心得不长眼睛。那是块靠在路边的大石头，天晓得她怎的学了螃蟹的样儿呢！
没待芳子回过神来，她催促着走吧！
"痛，非痛。"果千故作玄深地说。
芳子站起来不动声色地在她臂膀上扭了一把，痛得她大叫啊唷。
"我还以为你真的非痛呢！"
两人走着，又沉寂下去了。