黄宾手提着一条大鲩鱼，夹着儿根葱，向公共汽车站走去。他上了开往幸福厂的3路车，车上很空，便坐在靠窗口的位置。抬腕看看手表才八点四十五分。
突然，他像想起了什么事，站起来，提着大鲩鱼下了车。
他家住在旧街东巷里。拐过城东门不到半里路就是旧街了，再往东转有条小巷叫东巷。巷内很窄，青块石路面，光光滑滑，走的人多了，显得凹凹凸凸。两旁是低矮的双层小楼，尖尖的瓦屋顶，像瘦猴儿鸡胸上露出的两排肋骨。虽说是早晨，阳光和煦，可这儿却是湿漉漉的，感觉不到一点儿特区的气味。同眼下边境农舍——庭院式住宅相比，显得太寒碜破旧了。巷尾倒数第二间小房就是黄宾家。他在厂里分有宿舍，通爽宽绰，窗明壁亮。只是他母亲依恋旧居，不愿迁走。七十多岁的老婆子，哪儿也不想去，一心守着这旧屋于归老算了。且原先黄宾在厂里拈阄，捡到向南五楼的一套房间，老妈妈上落很不方便。后来同小祥对调，换在二搂。这一来又拖了好些天。
黄宾今年四十七岁，粗眉大眼，身体魁梧。他是个五金行家，脑瓜灵，手艺巧，没侍弄几天，便把那些世界名牌床褥的弹簧结构摸透了，悟出了一个新的序列结构来。香港师傅见了也连声称赞。在那次公开质量检查会上，一点不假，一辆二十吨重的压路机在床垫上来回渡过，三百多个弹簧圈没有一个变形，也没有一个走样。厂里几台从德国进口的机器，经他手调试，效率提高了。只是对有电子装置的机器部件，黄师傅就束手无策，只好靠林桂生和小祥帮助了。他俩有文化，懂电工学，多少也看得懂，再认真学学就上手了。技术这东西日新月异，不要说吃老率，就是今天出厂的机器同明天出厂的部件就有所不同，你就得去学，不断地更新知识。
今天黄宾休假。他这人平日闲不住，当上副厂长之后就更忙了。听说许之克过来，他认为接待客人是自己份内的事，便忙着买鲩鱼去了。后来想起姓许的乃势利之人，一气之下便提着鱼回家去。他笑自已是荔枝木脑瓜，太实了。人家过来还不是住宾馆，管他！
他把鲩鱼放在盆里用清水养着。那盆水横枝盆景该修剪枝叶了，哦，还要拨个电话给小祥，让他晚上来吃“水浸鱼”。这后生工作卖力，会动脑子，要补充点营养。嘿，他又暗自发笑，现在还愁营养不够吗？说也奇怪，以粮为纲那一阵，他吃三四碗饭还嫌少，现在油水多了，一碗起两碗止。因此，他常以此警戒自己，凡事不要一刀切，不要矫枉过正。在选上副厂长之后他就更谨慎了。
老妈妈望着盆里溅出来的水花说：“哦，木盆小了！”大鲩鱼摆摆尾，拨得盆水窸窸地响，溅了一地。要是过去老妈妈看见花了几块钱买回这条大鲩鱼，嘴碎碎的至少得埋怨好几天。可眼下老人家开通多了，家里收入多，儿媳孙子吃好点也应该。虽说她从没开口探问过家里谁个工资多少，可心里全记得清楚。有人说老人嘴上糊涂，心水可清，这话有道理。媳妇在电子厂当检验工，每月工资两百四五十元；儿子是副厂长有上两百元入息；孙子是出租小汽车司机，少说也有三四百元收入。这日子就像变戏法似的一下子升到天上，她也弄不明白哪来这大扎钞票。不过，市场上的青菜、猪肉、鲜鱼、豆腐都涨价了，而且涨得厉害。黄毛鸡也涨价，可没其他的涨得高。白毛鸡味道不好，这里是没人买来吃的。东西多了，人的嘴也就挑剔了。老人家这样一算，眼光也放开了些，工资高点也应该。记得政策开放初时，同外面合资办厂，开宾馆商场，市面上一下子热闹了起来。家里吃的、用的、穿的东西都多了。老妈妈把丢在地下的胶袋子捡起来，一个个地叠好，舍不得扔掉。那些可口可乐、生力啤、屈臣氏汽水和雪碧橙汁的空罐子全都收放在篮子里。隔邻的孩子见老婆婆喜欢，顺手也给捎捡送上门。没几天，墙角里的竹箩子已放满了，挂在墙上的胶丝网袋也填满了。那时候，街上没人收破旧。老婆婆觉得为难，也就厌烦了起来。物多为贱，看惯了就慢慢消失了那份样样舍不得扔的心情。
黄宾见妈妈要忙着给鲩鱼换大盆子，便赶忙说：“待会儿就下锅了。”
妈妈口里应着，双手捧来个大木盆，把鲩鱼连清水一块倒过来。嘿，要蒸要炒也得让鱼伸展开身子。老人家两手接着杉木盆沿，嘴里喃喃道：“这杉木盆子轻，不漏水也不怕摔坏……”在她看来，这小镇一步登天成了经济特区，外面的高楼越建越高，马路越拉越长，夜里灯光亮多了，还有百货公司，商场货架上五光十色，街上的人也确实拥挤。不过，这是外面世界的事，老太婆难得出一回街，出去也不外是上市场。至于逛公园、跑大街，去度假村野营烧烤，当然是跑不动了。只是家里的变化使老太婆糊涂了，香港彩色电视广告介绍了各式各样的日用品，记不清那样多的好处。比如乐声牌电子打火煤气炉就确实好用。老人家听说煤气罐子会爆炸，心已慌了，用火柴点火那蓬的一声响常常吓得人失魂，有了乐声牌煤气炉只要那么一拧就着火了。正在兴头上，煤气用户又有了新规定，处级以上干部才分配。黄宾是副厂长，当然够不上处级，凭幸福床褥的好名声才给予照顾，议价计算，九元八角一罐，比牌价贵四元五角。唉，这也算幸运了。
还有那个乐声牌平背无霜冰箱，老太婆认为是个宝贝，鱼肉放进去几天也不坏。原先买回来一斤肉，大热天非一日吃完不可，现在可分开几餐来煮。只是这一来，老人家吃得更省了，有几回丝瓜、苦瓜都给冻热了。
虽说屋里狭窄，黄宾还是晓得生活的。浴室里安了淋浴花洒，还有煤气热水器。可老人家还是喜欢这只杉木盆，说来拣去还是这个木盆好！
“今晚谁来吃饭？”妈妈问。
“小祥。”
“桂生来吗？”老人家很关心林桂生，也喜欢沁萌。常常说沁萌有心事，值得尊敬老人。
“家里地方窄！”儿子说。
“哦！”老人家没说下去。她知道新宿舍的厅堂大，有十八个平方，听说坐得下三席位的客人。她想了想才问：“小祥他们搬进去了！”她明知故问．小祥他们早在上个月乔迁了。
“厂里的人差不多全住上了。”儿子解妈的的心事不便明说。老人家知道上布这山岗全是坟头，不知道捡起了多少金罂白骨，压碎了多少个脑壳尸骨才建起这厂房宿舍。她嫌这地方邪气大，说什么也不愿搬去住。桂生知道了劝黄宾稍等一等，让老人家看看再说。
“桂生也搬进去了吗？”老人家问。
“嗯。”
“那老姑娘呢？”
“她不是我们厂的。”他明白妈说的是沁萌。老人家是很相信沁萌的，认为她实在，没一丁点儿花假。
“哦，她迟早也得搬进去。”老人家把沁萌同桂生连在一块儿。
“我们厂还得建一幢宿舍哩！”
“生意这样好吗？”
“接的订单不少，看样子得添些工人。”
“真的吗？”
“我说过假话？”儿子有点诧异地说。粗心的黄宾没有觉察出母亲心情的微妙变化。她认为林桂生、小祥、沁萌是好人，是有福的人。不简单呀！二十来岁的后生带着十几个集体工闯出了一番事业，家大业大。什么时候见过，上百个集体工一下子住上了高层公寓。这不是有福吗？然而，她不放心这坟地上的邪气！人家搬进去了，住上了，厂里生意还闹大了。当然，沁萌迟早会跟上桂生的。她也要搬进去。这个福气太大了，就象一朵红云一下子把天边映红了。她这才觉得这小巷子小屋里是阴湿了些儿，也狭窄得很，难为儿媳孙子陪着自己。对了，得找个空闲同桂生扯一扯，探听一下住进去的孩子老人平安不平安。后生仔火气大，邪不胜正嘛！
“今晚请桂生来吃饭。”妈妈说。
“他没空闲，香港老板会过来。”
“你就说是我请他。”
“有事吗？”儿子不禁惊愕了。
“有。”
“什么事？？”