第四十章雪堂逃犯
元丰五年年底，东坡雪堂刚刚落成，乡人故友巢谷来了。谷与苏轼是同乡，善武通文；性情豪爽，侠肝义胆。小时候常在一起玩耍，又是好朋友。苏轼、苏辙兄弟在朝做官时，巢谷在家乡做事，彼此没有太多来往。绍圣初年，苏轼、苏辙被朝廷贬官，亲朋好友害怕牵连，纷纷避而远之，巢谷得知后，“慨然自眉山诵言徒步访两苏”，“闻者皆笑其狂”。前些年，巢谷在韩存宝军中做幕僚，韩因平叛不利，被处死。之前，韩让巢谷携带数百银两逃遁，巢谷几经周折把银两分文不差交给韩的妻儿，如释重负。自此，隐名埋姓，逃匿江湖。听说东坡被贬黄州，专程赶来避难。故人远逢他乡，既来投奔避难，理应冒险款待；着即安排住进刚刚建成的雪堂。平时教给东坡的两个儿子苏迈和苏过习武，教习甚严格；依然是神采奕奕，虎虎生威，体格倍棒。
一张旧床，一床破被褥，巢谷倒头便睡，满不在乎。倒是和东坡俩人都钟情于四川的家乡菜。家乡眉山的菜，称为巢菜，巢谷姓巢，字元修，东坡便把他们俩都爱吃的眉山菜，叫做元修菜。苏轼居黄州时期曾作《元修菜》一诗赠巢谷（元修），而在其序中称：“我离别家乡已经15年了，想回又回不，正好元修从四川到黄州来找我来。于是，我便写了这首诗。告诉他回去之后把菜籽捎来，种在我东坡的土地上。”紧接着，东坡便带着浓浓的乡情，叙说起他故乡的巢菜来：：
彼美君家菜，铺田绿茸茸。
豆荚圆且小，槐芽细而丰。
种之秋雨余，擢秀繁霜中。
欲花而未萼，一一如青虫。
是时青裙女，采撷何匆匆。
蒸之复湘之，香色蔚其饛
点酒下盐豉，缕橙芼姜葱。
春尽苗叶老，耕翻烟雨丛。
润随甘泽化，暖作青泥融。
始终不我负，力与粪壤同。
我老忘家舍，楚音变儿童。
此物独妩媚，终年系余胸。
君归致其子，囊盛勿函封。
张骞移苜蓿，适用如葵菘。
马援载薏苡，罗生等蒿蓬。
悬知东坡下，瘠卤化千钟。
诗人从巢菜的播种、生芽、结荚直到采摘、蒸烹、食用，娓娓道来，真叫人人垂涎三尺。可以想见，东坡也是充满了望乡之情的。而尤为动人的，还是诗的后半部分：诗人说他离家以来，无时不在系念巢菜，为此，他再三嘱咐巢谷，回去之后一定要将巢菜籽给他寄到黄州，他要亲自种在东坡之下。为防菜籽密不透气会影响发芽，他还特意叮嘱巢谷在邮寄时一定要用“囊盛”，而不能用“函封”。其细微之处，时见深情。
诗人离家已十五年，而今又遭贬谪，被羁管于他乡异地，连小孩子说出的话都是“楚音“，他怎能不想家呢！而家乡的亲人多已亡故，最能勾起他回忆的便是自小食用的巢菜了。于是，他在巢菜上寄寓了他全部的乡情。思乡之情深意切，竟达到了不能自控的境地。
据宋人王宗稷《东坡先生年谱》云：“试以《东坡图》考雪堂之景，堂之前则有细柳，前有浚井，西有微泉；堂之下则有大冶长老桃花茶、巢元修菜、何氏丛橘……足以供先生之岁用，而为雪堂之胜景云尔。”可见，苏轼“终年系余胸”的巢菜最终还是植于东坡之下。苏轼的寄意于巢菜并以种植为乐，除了他的乡情之感外，也还别有一种高雅之趣在。
巢谷在东坡流放海南天涯海角之际，他先是徒步到达梅州，看望了苏辙，然后他不顾苏辙的劝阻，又以73岁高龄和一身病体南下海南，欲见东坡，结果行程未半，便病死在途中。巢谷在苏氏兄弟处于困境时不忘旧情，可谓品德高尚，他那种不达目的誓不罢休的精神也值得颂扬。