我自小没有受过正式教育，至今连张小学毕业证书都没有，但是，我一生与书结下不解之缘。
记得幼年时，母亲多恙，我常在病榻前为她读诵故乡扬州七字段的故事，母亲则纠正我所念错的字，日积月累下来，我不但从不识字的母亲那儿认识许多字，也培养我阅读的兴趣，更增长我忠孝节义的观念。十二岁那年，我在栖霞山剃度后进入佛学院，书，成为我生命中的重要资粮。因为对阅读的渴望，十五六岁时，我极力向常住争取担任图书管理工作，借着整理书籍剩余的时间阅览群书。余暇阅读意犹未尽，甚至在夜晚熄灯以后，躲入棉被里点着线香偷偷看书。夜幕下四周寂寂，被窝里烟气袅袅，少年的我早已知道，阅读实在盈满了馨香。中国古典小说、西洋翻译著作、高僧传记、历史典籍……大量的珠玑文章，让我的成长一路带着书香。
对我而言，每本书都是一场动人的心灵探险，在书页的带领下，一步步走进深邃的思想，得见繁花似锦的生命。
所以，我读书，也写书让人读，现在更出书给人读。
现代人的问题不在书太少，而是书籍泛滥，形成了“资讯焦虑”，面对古今这么多书，常有无从下手的感觉，因此佛光山积极推动读书会，推荐好书共读。《人间福报》创刊，特别指定孟桦每周日开辟《书香味》专刊，选读好文章给读者，并且每篇文章以《编者的话》作为导读，再佐以“延伸阅读”，期能提供阅读者更宽广丰富的视野及思维面向。
孟桦受我的影响，对佛教文化工作产生热忱，除了担任香海文化公司执行长的职务，并兼任《人间福报》觉世副刊主编，加上她本身就爱读书，也热爱写作，虽工作繁忙，六年来未曾间断每周一次的《书香味》专刊。尤其她挑选文章眼光独到，《编者的话》更带动思想的开阔，提升文章的层次，有画龙点睛的书香妙味。如果阅读是心灵的探险，《编者的话》就是向导，在转弯处见到文字的丰美，红花绿叶的搭配，让《书香味》专刊六年来一直获得好评。三年前，我即鼓励孟桦尽早将《书香味》结集，做为“人间佛教读书会”教材；近年，她在香海文化公司也出版了许多好书，如今总算排除万难，将《书香味》套书完成了。
现在这套书将出版，我特别担任总编辑，将好文章与大家分享，全书共分为十册，收录四百多篇文章，分为三十七卷。第一册从人生出发，逐渐体悟文史哲的醇厚美感，帮助提升人文精神及生命境界；第二、三册，分别选录青年、中年之人生；第四册至第八册为各样的人生风景，包含山水田园、自然、季节、旅游文学、正确积极的人生价值等；第九册为老年的人生智慧，体会天地运行的生命感悟；第十册为佛学相关文章，展现更为超越的宗教情操。透过这套书，可以看到古今并蓄、东西兼容的华文风貌及不同时空的生命美感，可视为“文学的人生、哲学的人生、佛学的人生”三境界的美丽注脚。
时下流行谈开发心量，心量要大，靠的是自己的领悟，但是读书是重要的触媒。透过四百多篇文章，读者与一些深邃的心灵相会，与书中隐藏的灵魂窃窃私语，达到精神的扩充，心灵的洗涤，心量就能成其大。
所以这么多年，我乘车在路上驰骋、搭机在云间飞航、下榻在睡卧的床头，时时都有书为伴。不论如何奔忙，展卷在手充填我所有行程中的小小空档，册页散发的气息，让我像畅流在香海之中的一条水脉，动力沛然。
打开书，生命就有了新的连结；翻动书、精神在字句间深呼吸；接触书，就展开了一场迷人的心灵探险。
不读书将造成心灵迷途，所以特别推荐来读这一套书，在十册书帙中探险，这里是宝山，保证不会空手而回。
另外，由于全书涵盖数百名古今作家，遍及海内外，通讯方式取得不易。因此，为让美事尽早成就，我们除了透过各种能力所及的管道与作者联系以外，出版本套书的“公告启事”也曾在《人间福报》刊登周知大众。为免遗珠之憾，希望部分无法取得联系的作者，能主动与香海公司联系，以便奉寄稿酬。
最后，要感谢本套书收录的三百多位作家，你们用一流的笔，写出一流的文章，让人读做一流人，才能建构一流的社会。今天这套一流的书，让天下所有读者与各位结了深深的善缘，愿宇宙间听者、闻者、随喜者一起“熏闻妙书香，尝得醍醐味”，同沾法益；也祝愿人间佛教读书会会员们，透过这十册的文学套书，从文学、哲学，进入佛学的解脱与自在。阿弥陀佛！
（《书香味》总序）