本书的作者慈惠法师，是我早期的弟子之一。
她有着多项“第一”的功德，被誉为佛教界的才女——
她是第一位以汉语、日语的语文能力，五十多年来担任佛法翻译的比丘尼；她以典雅、流畅、周全的翻译，准确地传输了佛法本意，因她翻译而得度的学佛者难以数计。
她是第一位投身于社会教育工作，从幼儿园园长、高中校长到多所大学创办人，行政经验最丰富、最完整的比丘尼。
她是第一位从台湾留学海外、荣获硕士学位的佛教比丘尼——日本大谷大学文学硕士。她是第一位拥有台湾“教育部”大学教师合格证书，并任教大学的比丘尼。
她是第一位从事僧伽教育工作，历时最长久，且从行政、教学，到僧伽教育制度的建立等，积极奉献四十年以上的比丘尼，她一共创立了海内外十六所佛教学院。
她是第一位获选世界性佛教组织重要职务的比丘尼——国际佛光会世界总会秘书长、世界佛教徒友谊会副会长。
她是第一位行脚世界讲经弘法的比丘尼。
她是第一位佛光山寺的都监院长，经管海内外数百佛光山别、分院及领导数千人大众的比丘尼。
她是第一位得到台湾“和风奖”殊荣的比丘尼。
我一生要感谢的人大多，但协助我弘扬人间佛教、推展佛教事业的过程中，慈惠法师是我所要感谢的主要一人。如果没有她任劳任怨，随我四处游化，在讲说中翻译了五十多年，我无法与大众沟通交流；如果没有她及慈庄、慈容、慈怡等为我的佛教教育理想做执行工作，我无法培育出一批批杰出优秀的僧伽人才；如果没有她协助文化事业，《普门》杂志、《觉世旬刊》、佛光藏经、佛书出版等佛教文化事业难有今日的蓬勃；如果没有她帮忙接众、纳众，佛光山僧团难有今日之庞大。
慈惠法师有卓越的理念、想法，思想细腻且具翔实的分析能力。我多次从她身上感受到许多新观念、新见解，亦从她数十年来不退的积极性格受益良多。可以说，我与慈惠法师她们等虽是师徒关系，却实为道友、工作伙伴。
其实我应该这么说：在一生中最感欣慰的事，就是能在早期遇到心平、心定等比丘及更多的比丘尼弟子。早期的弟子们，不论在处事上、工作上，不管碰到任何委屈、困难，从不去计较抱怨。实在说，若要细数他们做人的优点，则千言万语难以尽述。
他们亦对我孝敬顺从，一切以我为中心，有时我因巡视道场，或南北奔波讲经弘法、接见信徒而误餐、疲累，他们总是随侍在侧，一杯热茶、一餐好饭，那种耐烦、体谅，就算世间儿女承欢膝下之情，怕也不及他们的贴心。
他们跟随着我，五十余年夜以继日地一起在佛教的弘传上尽心尽力，善尽着佛子的职责，勇于承担如来的家业。我今生实在庆幸，能得到慈惠法师等这些英才贤德们的协助，实是三宝加持惠我殊遇！
在二三十年前，台湾电视公司、“中国电视公司”、“中华电视公司”三台每天都要我讲说“星云法语”、“星云说喻”等节目，有时候实在没有时间，只有请慈惠法师代理，她照着我讲说的内容，以期能合作把这个节目维持下去，但多年后她也讲了一千余则，我鼓励她先行出版。
如今慈惠法师出书，香海文化执行长孟桦小姐邀我写序，我藉此因缘，表达对弟子们的感谢之意。是为序。
佛光世纪三十九年七月（二○○五年）
（《古今谭》序）