岳飞当时不知其意，直到被诬下狱，含冤遭毒的时候，方才悟解。那年的十二月是小月，只有二十九日，当天晚上又下起雨来。听到室外雨声，岳飞预知大难已经临头，这正好应了道悦禅师的偈语：“岁底不足，谨防天哭。”“奉下两点”是“秦”字，意指奸相秦桧。“将人害毒”，果然就在这天岳飞被秦桧害死在风波亭上。
秦桧害死岳飞后，查问刽子手，岳飞临终时有说什么话没有。刽子手说：“他只说了一句：悔不听金山道悦禅师之言。”
秦桧得知此事，马上派遣亲信何立带兵前往金山提拿道悦禅师。在何立到达江天寺的前一日，道悦禅师聚众说法，最后说了四句偈语：
“何立自南来，我往西方走；不是法力大，几乎落他手。”
语毕，即时坐化。当时大众不明就里，悲戚而又莫名其妙。等到次日何立率兵而来，大家这才恍然明白。
道悦禅师知道岳飞的生死，当然也会知道自己的生死，但为什么不珍惜生死，逃避生死？盖因生死业力不可逃避。岳飞逃不过命中的定业，道悦禅师当然也逃不过生死的业力。悟道的禅师虽不免业报牵引，但禅者悟道后已无惧于生死，生固很好，死亦很美也。
快活烈汉
性空禅师，汉州人。出家后，自号妙普庵主，结庐于青龙山野，日常除了修习禅定外，常以吹笛自娱。建元初年，徐明举兵反叛，经过乌镇，纵兵劫掠，滥肆杀戮，百姓逃亡一空。性空禅师慨然：“我不能不救。”因而策杖独往贼营。贼首见他貌伟而庄，以为他有诡异之谋，便大声喝道：“你是什么人？到什么地方去？”
“我是出家人，要到你们贼窝去！”
贼首大怒，喝令将其斩首！
性空禅师毫无惧色，对贼首道：“要头就砍去，不必发怒。不过我还没有吃饭，总不能让我做饿鬼吧！请给我一顿饭，作为我的送终饭如何？”
贼首叫人拿来猪肉饭菜给他。他也不管是什么，先一本正经地念起供养咒来，然后和在寺内一样用食如仪。贼众看了，都在一旁发笑。
性空禅师念好供养咒后，又对贼首道：“今天我死，什么人为我写祭文呢？”
贼首被他这种奇怪的举动弄得好笑起来。
性空禅师望着贼众又说：“既然没有人替我作祭文，请拿纸笔来，我就自己写吧！”
贼众拿来纸笔，他便从容不迫地大书起来，写了一篇文情并茂的祭文。他还大摇大摆，煞有介事地朗诵一遍。读完，拿起筷子又再大啖肉饭。贼众看了更是哄然大笑。
吃过饭后，性空禅师对贼首说偈道：
“劫数既遭离乱，我是快活烈汉；如今正好乘时，便请一刀两段。”
于是大呼：“斩！斩！斩！”
贼首见他如此慷慨豪勇，不禁骇异动容，不仅不杀他，反而向他合掌谢罪，护送他回山。乌镇一地因此得免于难，远近道俗对他越加敬重！
禅，表现在慧解上容易，表现在慈悲上不容易，像性空禅师语多禅机而行叉义勇慈悲。他能以般若慈悲，折贼刀剑，故禅者真妙用无穷也。
国师是宝
慧忠国师是浙江人，俗姓冉，号光宅，是六祖慧能大师的弟子，二十六岁时入河南党子谷，修行四十年，赦住南阳龙兴寺，玄宗、肃宗、代宗皆曾召请进入宫内说法。
有一天，代宗召见一人，该人自号太白山人，不言真实姓名年龄乡里，代宗就告诉慧忠国师道：“此人自认是一代奇人，颇有见解，敬请国师考验。”
慧忠国师先看看太白山人，然后问道：“陛下说你是一异士，请问你有什么特长？”
太白山人道：“我会识山识地，上知天文，下知地理，作文认字，无一不精，并长于算命。”
慧忠国师道：“请问山人，你所住的太白山是雄山呢，还是雌山呢？”
此问一出，太白山人茫然不知所对。慧忠国师又指着地问道：“请问这是什么地呢？”
山人道：“算一算便可知道。”
慧忠国师又在地上写了“一”字，问道：“这是什么字？”
山人答道：“一字！”
慧忠国师不以为然，纠正他的话道：“土上加一应说是‘王’字，为什么会是‘一’字呢？现在，我再请问你，那三七共是多少数字？”
山人回答道：“三七是二十一，谁人不知？”
慧忠国师道：“三和七合起来是十，怎么一定会是二十一呢？”
在旁的代宗非常欣悦地说道：“朕有国位，不足为宝；朕有国师，国师是宝！”
一些江湖之士，或通天文，或通地理，或能卜卦，或能相命，自以为神奇异士，但在佛法正道之前，他们就成为旁门左道了。因其道从外境上去了解，故又称“外道”；禅师内修内证，故佛法又称为“内学”。慧忠国师考验太白山人之话，虽非佛法，但从禅慧中流出之名言，岂是外道以分别意识所能应对！
大小粪桶
现在世人非常景仰的金山活佛——妙善禅师，是一九三三年才在缅甸圆寂的，其行迹神异，又慈悲喜舍，到处都流传着他难行能行、难忍能忍的奇事。
在妙善禅师的金山寺旁，有一条小街，住了一个贫穷的老婆婆，与独生子相依为命。偏偏这儿子忤逆凶横，经常呵骂母亲。妙善禅师知道这件事后，便常去安慰这老婆婆，和她说些因果轮回的道理。逆子非常讨厌禅师常来家里，有一天起了恶念，悄悄拿着粪桶躲在门外，等妙善禅师走出来，便将粪桶向禅师兜头一盖，刹那腥臭污秽粪尿淋满禅师全身，引来了一大群人看热闹。
妙善禅师却不气不怒，一直顶着粪桶跑到金山寺前的河边，才缓缓地把粪桶取下来。旁观的人一看到此狼狈相，更加哄然大笑。妙善禅师毫不在意地说道：“这有什么好笑的？人身本来就是众秽所集的大粪桶，大粪桶上面加个小粪桶，有什么值得大惊小怪的呢？”
有人问他道：“禅师！你不觉得难过吗？”
妙善禅师道：“我一点也不会难过，老婆婆的儿子慈悲我，给我醍醐灌顶，我正觉得自在哩！”
后来那忤逆的儿子为禅师的慈悲感动，改过自新，就向禅师忏悔谢罪。禅师欢欢喜喜地开示他道：“父母养育之恩山高水深，不能好好孝养，反而打骂犯上，如此不孝，何以为人？”受了禅师的感化，逆子从此痛改前非，以孝声闻名乡里。
金山活佛妙善禅师是近代的一位禅门奇人，他会替人看病，但从不用医药；他又会为人解难救危，但从不用神异。他给你一杯水，说是般若汤，你吃了病就会好；他给你两个耳光，说不定你的灾难就没有了。他和宋朝道济禅师（济公）类似，但因禅门不重灵异，禅僧传中不列此等名录，实为可惜！
他将身体看做大的粪桶，加个小的粪桶，也不稀奇。其实粪桶对他并不秽臭，因为他的道德慈悲，人格智慧，正很芬芳！
提起放下
赵州禅师是一位禅风非常锐利的法王，学者凡有所问，他的回答经常不从正面说明，总会要你从另一方面去体会。
有一次，一个信徒前来拜访他，因为没有准备供养他的礼品，就歉意地说道：“我空手而来！”
赵州禅师望着信徒说道：“既是空手而来，那就请放下来吧！”
信徒不解他的意思，反问道：“禅师！我没有带礼品来，你要我放下什么呢？”
赵州禅师立即回答道：“那么，你就带着回去好了。”
信徒更是不解，说道：“我什么都没有，带什么回去呢？”
赵州禅师道：“你就带那个什么都没有的东西回去好了。”
信徒不解赵州禅师的禅机，满腹狐疑，不禁自语道：“没有的东西怎么好带呢？没有的东西怎么好带呢？”
赵州禅师这才方便指示道：“你不缺少的东西，那就是你没有的东西；你没有的东西，那就是你不缺少的东西！”
信徒仍然不解，无可奈何地问道：“禅师！就请您明白告诉我吧！”
赵州禅师也无奈地道：“和你饶舌多言，可惜你没有佛性，但你并不缺佛性。你既不肯放下，也不肯提起，是没有佛性呢，还是不缺少佛性呢？”
信徒至此才稍有契悟。
禅门的人生观，好像皮箱一样，有时候你要提得起，有时候你要放得下，当提起的时候提起，当放下的时候放下。没有禅慧的人生，当提起的时候不提起，当放下的时候不放下；当放下的时候反而提起，当提起的时候反而放下。
赵州禅师和信徒的一番对话，信徒不能契悟，赵州禅师只有怪他没有佛性，但赵州禅师又慨叹说：人，并不缺少佛性啊！
树的根
有一位刚学佛不久的信徒，在《劝发菩提心文》上看到“……金刚非坚，愿力最坚……”这句话时，不懂其意，就跑去请示无相禅师。无相禅师道：“在学佛的菩提道上，难免因人的隋性、机缘、业魔等障而有退失菩提心的时候，必须要靠愿力来支撑、鞭策，故历代的高僧大德其道业的成就，无一不是靠哲不退转的愿力完成的，如普贤菩萨的十大愿，观音菩萨的十二大愿、阿弥陀佛的四十八大愿、地藏菩萨的‘地狱未空，誓不成佛’的悲愿，无一不是学佛者的榜样。”
信徒听后，仍不懂地问道：“为什么想成佛，就一定要立下志愿普度众生呢？”
无相禅师回答道：“如一棵树，众生好比是树的根，菩萨就像树的花，佛便是树的果。要想一棵树开花结果，就必须努力灌溉树的根，并且爱护它，照顾它。否则根部一受到损害，树就要枯萎了，又怎能开花结果呢？所以在《华严经》上也提到‘欲作诸佛龙象，先做众生马牛！’”
信徒听后，也深觉愿力重要，问道：“禅师！您的愿力是什么呢？”
无相禅师道：“我的愿力不能告诉你！”
信徒不解地问道：“为什么禅师的愿力不能告诉我呢？”
无相禅师道：“我的愿力是我的，你为什么不发你的愿力呢？”
信徒终于心开意解，礼谢而去。
愿力，各人有各人的愿力，不必问别人愿力，先问自己愿为大众做什么。例如，我愿做一艘船，载运行旅；我愿是一条道路，供人行走；我愿做一棵树，普荫大众；我愿做一头牛，为众效劳。
当然，吾人可以发愿，成圣成贤，成佛成祖，因为愿力成就，所做一切自然就会成就的！故《劝发菩提心文》又说：“尝闻人道要门，发心为首；学佛之本，立愿为先。”即此之谓。
百年一梦
金山昙颖禅师，浙江人，俗姓丘，号达观，十三岁归投到龙兴寺出家，十八岁时游京师，住在李端愿太尉花园里。有一天，太尉问他道：“请问禅师，人们常说的地狱，究竟是有呢，抑是无呢？”
昙颖禅师回答道：“诸佛如来说法，向无中说有，如眼见空华，是有还无；太尉现在向有中觅无，手揞河水，是无中现有，实在堪笑。如人眼前见牢狱，为何不心内见天堂？忻怖在心，天堂地狱都在一念之间，善恶皆能成境，太尉但了自心，自然无惑。”
太尉：“心如何了？”
昙颖：“善恶都莫思量。”
太尉：“不思量后，心归何所？”
昙颖：“心归无所，如《金刚经》云：‘应无所住，而生其心。’”
太尉：“人若死时，归于何处？”
昙颖：“未知生，焉知死？”
太尉：“生则我早已知晓。”
昙颖：“请道一句，生从何来？”
太尉正沉思时，县颖禅师用手直捣其胸日：“只在这里思量个什么？”
太尉：“会也，只知贪程，不觉蹉跎。”
昙颖：“百年一梦。”
太尉当下有悟，而说偈曰：
“三十八岁，懵然无知；及其有知，何异无知？滔滔汴水，隐隐情堤；师其归矣，箭浪东驰。”
生从何来？死往何去？这是一般人经常想到的问题，不少人都在探究的问题，但都没有揭破这个谜底。释迦牟尼佛和历代禅师们道出了原委，又不易为人了解。生命有隔阴之迷，意即换了身体就不知过去一切，故千古以来生命之源一直众说纷纭，莫衷一是。其实生命的形相虽千差万别，而生命的理性则一切平等，佛教的缘起性空、三法印、业识、因果等的义理能通达明白，则生从何来、死去何处，即不问可知了。
自伞自度
有一信者在屋桅下躲雨，看见一位禅师正撑伞走过，于是就喊道：“禅师！普度一下众生吧！带我一程如何？”
禅师说：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我度。”
信者立刻走出檐下，站在雨中，说道：“现在我也在雨中，该度我了吧！”
禅师说：“我也在雨中，你也在雨中。我不被雨淋，因为有伞；你被雨淋，因为无伞。所以不是我度你，而是伞度我，你要被度，不必找我，请自找伞！”
说完便走了。
自己有伞，就可以不被雨淋；自己有真如佛性，应该不被魔迷。雨天不带伞，想别人助我；平时不找到真如自性，想别人度我。自家宝藏不用，专想别人的，岂能称心满意？自伞自度，自性自度，凡事求诸己，禅师不肯借伞，这就是禅师的大慈悲了。
能大能小
有一信者问无德禅师道：“同样一颗心，为什么心量有大小的分别？”
禅师并未直接作答，告诉信者道：“请你将眼睛闭起来，默造一座城垣。”
于是信者闭目冥思，心中构画了一座城垣。
信者：“城垣造毕。”
禅师：“请你再闭眼默造一根毫毛。”
信者又照样在心中造了一根毫毛。
信者：“毫毛造毕。”
禅师：“当你造城垣时，是否只用你一个人的心去造，还是借用别人的心共同去造呢？”
信者：“只用我一个人的心去造。”
禅师：“当你造毫毛时，是否用你全部的心去造，还是只用了一部分的心去造？”
信者：“用全部的心去造。”
于是禅师就对信者开示道：“你造一座大的城垣只用一颗心，造一根小的毫毛还是用一颗心，可见你的心是能大能小啊！”
割耳救雉
智舜禅师，隋代人，一向在外行脚参禅。有一天，在山上林下打坐，忽见一个猎人打中一只野雉，野雉受伤逃到禅师座前，禅师以衣袖掩护着这只逃生的小生命。不一会儿，猎人跑来向禅师索讨野雉：“请将我射中的野雉还给我！”
禅师带着耐性，无限慈悲地开导着猎人：“它也是一条生命，放过它吧！”
“你要知道，那只野雉可以当我的一盘菜哩！”
猎人一直和禅师纠缠，禅师无法，拿起行脚时防身的戒刀，把自己的耳朵割下来，送给猎人，并且说道：“这两只耳朵，够不够抵你的野雉？你可以拿去做一盘菜了。”
猎人大惊，终于觉悟到打猎杀生乃最残忍之事。
为了救护生灵，不惜割舍自己的身体，这种“但为众生得离苦，不为自己求安乐”的德行，正是禅师慈悲的具体表现。禅者，不是逃避社会，远离人群，禅者积极舍己救人的力行，从智舜禅师的割耳救雉，可见一斑！
诚实无欺
道楷禅师，宋人，得道后，大阐禅门宗风。曾担任过净因寺、天宁寺等大寺的住持。一日，皇上派遣使者颁赠紫衣袈裟，以褒扬他的圣德，并赐号定照禅师。
禅师上表坚辞不受。皇上再令开封府的李孝寿至禅师处，表达朝廷褒奖的美意，禅师仍不领受。他因此触怒皇上，敕交州官收押。州官知道禅师仁厚忠诚，当到达寺中时，悄声问道：“禅师身体虚弱，容貌憔悴，是否已经生病？”
禅师：“没有！”
州官：“如果说是生病，则可免除违抗圣旨的惩罚。”
禅师：“无病就无病，怎可为求免于惩罚而诈病呢？”
州官无奈，遂将禅师贬送淄州，闻者皆泪流不已。
我们经常看到禅者性格风趣活泼，但禅者的诚实固执于道楷禅师行谊见之。如明代莲池大师赞之曰：“荣及而辞，人所难也；辞而致罚，受罚而不欺，不日难中之难乎？忠良传中，何得少此？录之以风世僧。”
除却心头火
有一久战沙场的将军，已厌倦战争，专程到大慧宗杲禅师处要求出家，他向宗杲道：“禅师！我现在已看破红尘，请禅师慈悲收留我出家，让我做您的弟子吧！”
宗杲：“你有家庭，有太重的社会习气，你还不能出家，慢慢再说吧！”
将军：“禅师！我现在什么都放得下，妻子、儿女、家庭都不是问题，请您即刻为我剃度吧！”
宗杲：“慢慢再说吧！”
将军无法，有一天起了一个大早，到寺里礼佛。大慧宗杲禅师一见到他便说：“将军为什么起那么早来拜佛呢？”
将军学习用禅语诗偈说道：“为除心头火，起早礼师尊。”
禅师开玩笑地也用偈语回道：“起得那么早，不怕妻偷人？”
将军一听，非常生气，骂道：“你这老怪物，讲话太伤人！”
大慧宗杲禅师哈哈一笑道：“轻轻一拨扇，性火又燃烧，如此暴躁气，怎算放得下？”