据说除夕钟声便是由此而来的。每当除夕夜，全国各地的寺庙往往在子夜将要来临的时候，敲响代表吉祥幸福的钟声，迎接新年的到来。这一风俗据传是唐朝寒山寺的一位得道高僧性空大师开创的，他在每年除夕夜接近午夜时分，亲自上钟楼敲钟，每次不紧不慢地刚好都用20分钟的时间敲完108下，这最后一下正是午夜与凌晨交接的时候，也是新旧一年更替的一瞬间。108下的钟声正预示着旧的一年的流逝，新的一年的开端。有幸听到这除夕夜钟声的人被认为会在新年交上好运气，身体安康，事事如意。难怪时至今日，每到除夕夜，男女老少都纷拥到各地的寺庙，等待新年钟声的响起。
清代一个叫麟庆的人认为，钟敲击108下，主要是出于佛家自身修行的需要。他在《鸿雪因缘图记》中说，钟声的数量“取法念珠，意在收心人定”，即钟的撞击数目主要是依据佛珠的数目确定的，佛珠上缀着108颗珠子，所以打击的数字也就是108下。手摸佛珠，口中念经文，可以使出家人忘记人间的纷扰，全神贯注地修行，同时洪亮有节奏的钟声也可以提醒出家人不要忘了对自身的修炼。佛珠与钟声便具有了相同的含义。
这两种说法，我们很难说哪种是正确的，哪种是错误的。要找出充足的理由来说清这个问题，看来还需要更多的探索，这就像悠远空灵的钟声，听着真切，要悟透其中的涵义尚需动一番脑筋一样。
华佗是不是开腹手术的创始人之谜
华佗是我国古代着名的医生。传说，三国的时候，关云长中了毒箭，请华佗来医治。华佗仔细诊断了病情后，认为箭毒已深入肌骨，如不及时疗伤，会危及性命。但是中毒如此之深，用药很难奏效，该怎么办呢？华佗当机立断，割开关云长的肌肉，直入骨质，刮骨疗伤。关云长强忍着剧痛，听着霍霍作响的刮骨声，却面不改色地继续与人下棋。医术高明的华佗终于治好了关云长的箭伤，救了他的命。
其实，刮骨疗伤已经属于外科手术范围了。现在医生进行外科手术前，都要施以麻醉药剂，以减轻病人的疼痛。麻醉药最早的发明者其实就是华佗。当时华佗把麻醉药叫做麻沸散。传说，华佗当时已用麻沸散为病人做开腹手术。据古书记载，华佗如果遇到病人病症郁结在腹腔内，针药无法达到的时候，就会先让病人用药酒服下麻沸散，使其浑身麻醉，失去知觉，然后用刀割除污秽，再缝合皮肉，敷上神奇的药膏。病人一般四五天之内伤口就会愈合。
如果古书记载是真实的，那么华佗就是全世界首创开腹手术的医生了、这是真的吗？
许多人对此表示怀疑。现代着名学者陈寅恪曾经说过：打开腹腔之后，几日内便能症愈的事儿只会发生在医学高度发达的现代，在当时恐怕很难做到。他认为，传说中的华佗剖腹手术很可能来自流传于民间的印度神话。印度古代经书曾经记载，印度古代有一位名叫“耆域”的“神医”，会劈开脑袋“除虫”或剖开肚皮“扭转肝脏”。印度神话随印度佛教流传到中国，神话中的耆域做开腹手术就变成了华佗做开腹手术了。
也有人认为耆域是现实中的人物，他精通解剖学，能治疗人体脏腑中的各种疾患。而耆域的生活年代要比华佗早，因而并不是华佗首创了开腹手术。
另一些人则认为华佗首创开腹手术的史料记载是真实的。主要理由是：其一，所谓印度古代“神医”只是神话中的人物，在现实中并不存在，而印度真正的医学科学着作--《苏色卢多》，其中确实有不少外科方面的知识，但是此书的成书时间却比华佗生活的年代晚三百多年；其二，麻醉是行使剖腹手术的一个前提，而华佗恰恰是世界上中药麻醉剂--麻沸散的第一个发明者；其三，从《周礼》一书开始，就有了有关外科手术的记载，因此到了华佗生活的时代完全可能已积累起丰富的外科手术经验。
华佗是否首创了开腹手术，现在还很难下定论，它还是一个未解之谜。
船棺葬之谜
船棺葬是分布于我国南方地区(主要是福建、江西的武夷山区)的一种古老的葬俗，其基本特征就是把死者遗体放进形状似船的棺材里，再行安葬。安葬船棺的方式，又有悬挂岩洞、架在树中和埋入土中之分。迄今所发现年代最早的船棺，是从武夷山观音岩和白岩上取下的两具棺木，均用完整的楠木刳成，和现在闽南等地使用的渔船形制基本相同。经碳素测定，两具棺材的制作时间距今3500年以上，约夏商时代；也有人估计是商周时代。用为土葬葬具的船棺，大多从四川地区出土，一般呈独木舟形状，年代最早者不超过战国中期，距今约2500年左右。由历史文献的记载可知，自古以来，我国南方许多民族都有以船为棺的习俗，上述考古成果不仅印证了文献记录，而且为研究这种葬具和葬俗提供了重要的实物资料。但是，古人为何以船为棺？这种习俗究竟是怎样形成的呢？寓于这种习俗中的观念是什么？这恐怕永远都是一个见仁见智的谜团。
牧野大战究竟发生在哪里
发生于公元前11世纪的牧野大战，是周灭商的一次决定性战役。周是我国一个古老的姬姓部落。到第十五世先王周文王时，周已经成为商朝西方的一个强大方国。那时候正是商纣统治时期。
商纣荒淫残暴，沉溺于美女酒色，不理朝政，却又喜欢发动武力战争，于是造成了整个国家民生疾苦，商朝统治摇摇欲坠。周文王这时也被商纣囚禁。获释返国后，与姜尚等人秘密策划以周代商的策略，决定表面上继续臣服于商，暗中则整顿政治和军事以扩大势力。文王死时，已是“天下三分，其二归周”了。文王的儿子姬发即位，这就是历史上着名的周武王。武王九年，在盟津大会诸侯，愿意从周伐商、自动而来的诸侯达八百之多。两年后，商朝统治集团内部出现了空前的分裂，商纣听信谗言，杀死了王子比干，囚禁了箕子，微子．逃到别的国家，商朝分崩离析，纣已经无法再维持他的统治了。周武王认为攻打商朝的时机已经成熟，于是率领兵车三百辆，虎贲(周王的近卫军)3000人、甲士45000人，联合了庸、蜀、羌、卢、彭、濮等方国部落，向东讨伐商纣。当武王率领大军从盟津渡过黄河，到达距离国都朝歌仅70里的牧野(今河南淇县西南)时，商朝的军队主力还在东南战场，一时难以调回。纣王只好把大批奴隶和从东夷抓来的战俘匆忙武装起来，驱上牧野战场。商朝军队虽然有70万人之多，但军士都十分痛恨商纣，根本无心与周军作战，于是就在前线倒戈，引导周军，进攻商纣。当夜，商纣见大势已去，就在鹿台自焚而死。第二天，商朝百姓都立于朝歌郊外以迎武王，武王在群臣拥下率军进入商都。这就是历史上着名的牧野大战。
古籍上关于牧野大战的记载很多。《诗·大雅·大明》第七章、第八章歌咏了牧野大战的壮阔和浩大。那么这样一场规模浩大的战争，到底发生在什么地方呢？所谓“牧野大战”的“牧野”，又相当于今天的什么地方呢？历来学者对此说法并不一致。
古文献上关于牧野的位置也有很多记载，《尚书·牧誓》孔安国作的传说：“牧野，纣近郊30里地名牧”，许慎《说文解字》说：“坶，朝歌南七十犁地，《周书》武王与纣战于坶野”，许慎所说的坶也就是牧，这两个字在许慎的年代是通用的。《通典·州郡》：“郊野之地，即纣都近郊30里即此也”。这些记载，都没有明确指出牧野的具体所在，只是指出了它的大体方位。这就导致了后人对牧野具体所在的推测与争论。
范文澜先生主编的《中国通史简编》认为：“牧野在‘河南汲县”；郭沫若主编的《中国史稿》认为“牧野”在“今河南淇县南”，并且补充说“距朝歌只差70里”；而翦伯赞主编的《中国史纲要》却说“牧野”在“今河南汲县北”。总起来说，关于“牧野”的位置，一说即汲县，一说在汲县北，一说在淇县南70里。他们的说法，都有自己的依据。当然也有一些学者提出了另外的看法，孙作云在《商周之际的“牧野大战”的“牧野”在哪里》一文中认为，牧野有广义狭义之分，广义的“牧野”包括河南地界中的黄河以北，北及辉县一带的地方。这一片区域在商代曾是牧区，所以人们称为“牧野”：狭义的“牧野”就是今天的河南新乡到汲县一带，直到今天河南新乡城北仍有一个村庄叫“牧野村”，今天的河南师范大学就坐落在这，这里很可能就是古代牧野地名的遗留。范毓周同志的《牧野考》也认为“牧野”就是“今新乡师院所在地的牧野村”。不过他认为新乡师院所在地的牧野村，古为牧邑，“而武王伐纣，誓师及陈兵之处的牧野，则为牧邑之郊野，约在今新乡以北靠近淇县附近的一个比较开阔的地带”。这就是说，“牧野之战”不是在牧村(牧野村)展开的，而是在牧野村以北靠近淇县附近展开的。
80年代也有学者提出，“牧野”不是一个具体的地名，而应该是一个泛称的方位名称。人们所说的“牧野”应该是商朝都城周围区域的泛称。《尔雅·释地》曾说：“邑外谓之郊，郊外谓之牧，牧外谓之野”，因此，他认为《尚书·牧誓》中的武王“朝至于商郊牧野”，应该读谓“朝至于商郊、牧、野”。郊、牧、野指的是商朝国都外的四周，是由近及远的一个区域范围。而不是具体的地名。宋人夏撰在他写的《尚书详解》中曾明确地指出“牧野乃凡郊外之统名。”
所有的这些说法，只是今人根据文献记载和民间传说而得出的种种推测，牧野大战究竟发生在哪里呢？我们仍旧难以作出定论。
扶桑是植物名还是国名
听说过“扶桑”花吗？它又名朱槿牡丹，据古书记载，扶桑生自东海日出之处，其叶如桑。而且两棵树往往同根偶生相依倚，所以得名扶桑。扶桑花红形美，如木槿花，其花朝开暮落，而叫日及。可能有人会问：扶桑不是指我们一衣带水的邻国日本吗？也有人指出，扶桑根本不是指日本，而是北美洲的墨西哥，到底是一种植物还是一个国名呢？还是二者之间有着某种内在的联系？指的又是哪个国家呢？
其实，“扶桑”一词最早出自屈原的《离骚》：“饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。”后来汉代王逸为《离骚》作注时对“扶桑”做了解释，他认为扶桑是一种树，而且非常神奇，“扶桑神木，日所出”。看来，他继承了古代的传说，把扶桑当作神话中与太阳所出地有关的树名，是一棵日出其间的东方大树，这样，便构成一幅美妙的图画--一扶桑树上悬着数个太阳或数只太阳鸟。此后，日出扶桑又被引申为东方扶桑，不再与太阳联系在一起，只看作是东方的一棵神树。但由于扶桑与东方联系在一起，经过后人一再引申，就使“扶桑”成了一个难以捉摸的名词而众说纷纭。
扶桑是什么？今一般认为是传说中的神木。
《山海经·海外东经》：“下有汤谷，汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”《大荒东经》：“……上有扶木，柱300里，其叶如芥，有谷，日温源谷。汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”《山海经》的《海外东经》、《大荒东经》讲的主要是美洲汤谷，朝阳谷，温源谷，大壑是一地多名，真有这样的地方吗？当然有！就在墨西哥，正如名称所示，汤谷、温源谷突出了“热水”的事实，而其成因为岩溶地形。扶桑又叫扶木，并未说明一定是桑树。有人说扶桑是龙舌兰，它的确在墨西哥广为分布。李时珍说是木槿别种，又名朱槿。然而结合扶桑文化选择，唯有桧树当之。