一代帝王，天之骄子，他们举手投足、一举一动都牵扯着天下人的心。作为世人眼中“神”一般的存在，这些坐在权力巅峰上的天之子，必然会经历不同于普通人的不平凡的一生。朝代与王位的更迭中，免不了恩怨情仇，血雨腥风。帝王们的悲剧结局可谓不在少数，被杀死的有，被逼自杀的有，被他人毒死的有，自己服丹药过量而死的也有，但却唯独有一位皇帝在这场权力争夺中，凭空从人间蒸发了，这位皇帝便是明建文帝朱允炆。
从明成祖永乐三年（1405年）起30年间，三宝太监先后率领船队7次下西洋。这被后世认为是劳民伤财的举动，《明史·郑和传》给予了12个字的解释：“成祖疑惠帝亡海外，欲纵迹之”。 惠帝即是我们说的建文帝。原来朱棣不惜血本派郑和下海，就是要追寻失踪的建文帝朱允炆啊。那么建文帝又是怎么失踪的，他的下落究竟是怎样的呢？
说到朱允炆扑朔迷离的消失，就必然要从著名的“靖难之役”说起。作为农民领袖而赢得王位的明太祖朱元璋，因其卑微的出身潜意识中一直带有严重的自卑倾向。他认为要保证国家的稳定，就一定得采取严格的制度加以保障。尤其在王位继承的问题上，更是如此。他规定：“居长者必正储位，其诸子当以封王爵”，也就是说要由嫡长子继承皇位，余子分封王爵。