这些让当时的沙皇帝国也大为惊愕。不得不与中国签订了《改订伊犁条约》，承认了伊犁地区为中国领土。这在满清末年的外交史上可谓是为数不多的亮点。直到今天，左老将军抬棺出战的英姿，依然激荡在我们心头，让多少国人热血沸腾。
（第五节）重创法军，扞卫尊严
如果说从俄国人手中收复伊犁仅仅是有战胜的希望，而不能说有绝对的把握，“胜仗败约”
之说略为勉强；那么，三年之后的中法战争，则是中外历史上极为着名的胜仗败约。并且，胜仗的主要功绩仍在左宗棠，这也是左宗棠一生抵抗外来侵略的最后一役。这位戎马一生的爱国将军在临终前的遗言中讲的仍旧是“爱国”！
法军侵越痛斥议和
1871年，法国考察发现，通过红江（今红河）可进入云南。被德国铁血宰相俾斯麦在普法战争打败的法国人，急于在东方世界挽回面子和战争损失。1873年11月，法国远征军向越南北部发起进攻。1882年3月，法国再次进攻北坼，越南国主谴使臣入中国求援，在天津哀求李鸿章长达半年多时间，李鸿章都无动于衷。二使臣痛哭而归。1883年4月，清廷命李鸿章速赴广东督办越南事宜，李鸿章借口往上海统筹全局，不赴任。
左宗棠得知越南战事后，凭借他的性格和忠心，是不会坐以待毙的。他立即上书总理衙门强烈要求抗法援越。他强调：若法占领越南，则我国云贵将永无宁日，只有一战才是挽救时局的唯一办法。之后，左宗棠积极整军备战，巡视沿江炮台。他自己还立誓前线，慷慨激昂的对将士们说：“老命固无足惜，或者四十余年之恶气藉此一吐。自此凶威顿挫，不敢动辄挟制、要求，乃所愿也。”“如敌冲过隘口，则防所即是死所，当即捐躯以殉。”
1883年9月，法国派海军重兵攻入越南京城顺化，迫使国王投降，将越南沦为“保护国”。
在中法交涉紧要关头，淮系集团首领李鸿章强调：“各省海防，兵单饷匮，水师又未练成，未可与欧洲强国轻言战事。”主张以维持越南对清朝的朝贡关系，保住清廷“抚有四夷”的体面为条件，含混默认法国对越南的殖民统治。
1884年2月，法国当局将侵越军增补到17000人，准备进攻清军据守战略要地北宁。清廷十分惊恐，不断谕饬挑选得力将领加强防备。到战役前夕，清军共58营，24000千人。中法双方各有优势，旗鼓相当。
法军经过一个月准备，于3月7日开始水陆并进。先利用海军声东击西，从清军薄弱环节攻破防线。清军消极防御、调度失措，岑毓英等不战而逃。清军在中法战争初期的主力决战中失败，法军控制了红河三角洲，利用海军机动性对中国形成大面积威胁。
慈禧太后对主和派的战事失利极为恼怒，将恭亲王等一班主和内阁罢免，拿徐延续等问罪，让相对主战的醇亲王奕寰进入军机，调湖南巡抚潘鼎新任广西巡抚，命随左宗棠回京三将之一的王德榜招募定边军8营出关增援，启用张之洞大力举荐的老将，原广西提督冯子材。
水陆并胜首相垮台
法国为休整军队和控制新侵占的北坼地区，让一个权限很低的海军中校德璀琳（德国人）绕道天津税务司，与北洋大臣李鸿章联系签订《中法简明条约》：清廷承认法国对越南的保护权；开放西南各省；立即将英法公使曾纪泽调回。法方还以不及早签约将要求赔偿法国军费、占领抵押进行威胁。李鸿章大力促使清廷接受这些条件，并与该法国人签约。
这时，左宗棠正在从南京赴京入见的途中。他得知条约一事后立即上奏反对，他主动请缨督师，甚至立下军令状：“不效，则请重治其罪，以谢天下。”抵京后，左宗棠发现紫禁城内外风气萎靡，很不正常，便联合主战的醇亲王奕寰等舒张正气，其“胜固当战，败亦当战”的豪言壮语被舆论传扬，京城内外顿然豪气萌生。
1884年8月23日下午2时，法舰对长期提心吊胆、高度警戒下疲惫不堪的清军发起突然袭击，左宗棠、沈葆桢千辛万苦创建的福建水师全军覆没，大多数海防炮台被毁。这就是着名的马江惨败。26日，在海军主力被一举摧毁之后，清廷当局不得不表态宣战。
遭到如此巨大损失之后，李鸿章不以自己促成的国耻为耻，反而夸耀法军的胜利，说这证明中国海军不堪一击，只有议和。这种论调遭到左宗棠等的大力反击，慈禧太后认为左宗棠言之有理，并为其气概所鼓舞。在左宗棠的坚决要求下，清廷同意这位73岁的老将亲自到福建前线督师。
9月中旬，法国舰队再度进犯台湾，侵占基隆。在随后的淡水战役中，法军遭到重创。法军转而采取封锁海峡，围困台湾的策略。刘铭传电请李鸿章派北洋舰队增援，李鸿章却仍以“法舰毁闽船不过数刻，万难与敌”为由，按兵不动。
此时，左宗棠调旧部5000人一同抵达福建后，立即在港口遍布水雷，将马江沉舰上的炮拆下来移装到陆地炮台。福建海防形势改观之后，左宗棠随即用计暗渡海峡，成功增援台湾。
法国海军在台海处境每况愈下，被迫发起镇海战役，并遭到重创。
王德榜在左宗棠的支持下，毅然克服淮系上司潘鼎新的不断阻挠，配合冯子材、刘永福等接连取得镇南关（今友谊关）大捷、谅山大捷和临洮大捷。清军将士乘胜追击，决心与越南义军一起，一举收复北宁、河内，把法军驱逐出越南。29日法军谅山大败之后，欧洲震惊。这直接导致了法国茹费理政府的垮台。这在晚清历史上是空前的第一次。
辱国条约遗恨平生
但令人们无法理解的是，当中国军队在前线浴血奋战终于扭转战局的时候，李鸿章等却在英国人赫德等的怂恿下，派出赫德手下的一个英国税务员金登干代表清朝政府，于1885年4月4日在巴黎签订了《中法停战条约》。7日清廷便宣布停战。
停战诏书飞抵前线，左宗棠、张之洞、彭玉麟等大为震惊和愤怒，纷纷表示反对，前线将士更是以剑砍地，冯子材、王德榜等纷纷上书请战，并要求处死议和者。
重病在身的左宗棠痛心疾首。在和约签署的第十天，他上书开缺回乡养病。1885年9月5日，左宗棠病故福州。他临终遗嘱：“此次越南和战，实中国强弱一大关键，臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗恨平生，不能瞑目。”
在去世之前，左宗棠抱病上书数道重要奏折。他建议当局“专设海防大臣”“驻扎长江，南控闽越，北卫畿辅。”“台湾孤注大洋，为七省门户，关系全局。”建议将福建巡抚移驻台湾，以震摄外敌。“凡铁路、矿物、船炮各政，应及早举行，以策富强之效，上下一心，实事求是，则臣虽死之日，尤生之年。”
这一条条都是这位忠君爱国的悍将未了的心愿，左宗棠就这样带着未酬的遗憾离开了。若这一条条都能如老将军所愿实现，那么我想之后发生的甲午战争，日本侵略者也许就不会那么轻易得逞了。
战神档案
姓名：左宗棠又字：季高年代：清代民族：汉族出生：公元1812年卒年：公元1885年特点：忠烈多智略性狂傲战神身世：从小深受儒家正统思想教育，并中规中矩地走大多数文人的科举之路。在三次会试不中的迷惘之后，终悟出“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”之道理。
相关人物：慈禧李鸿章阿古柏主要事件：1.公元1860年，左宗棠奉诏命以四品京堂从曾国藩治军。他招募了5000人，组成“楚军”，这是左系湘军的起点，也是左宗棠人生中的一个转折。
2.公元1875年，饮差大臣左宗棠，进新疆督办军务，出兵平叛。
3.公元1877年，左宗棠乘胜进军南疆，经达坂城、托克逊、吐鲁番三次激战，彻底击败了阿古柏。
4.公元1880年创办了兰州机器织呢局，促进了民族工业的发展。
5.公元1884年9月初被任命为钦差大臣、督办福建军务，12月进驻福州。他巡视海口，布置防务，派兵援台。
6.公元1885年7月，上奏提出专设海防大臣，建立海军十大军的设想。
震撼声音：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”