在新经济时代，一批超速致富的新生代企业家不断涌现，其新陈代谢的速度惊人。昨天的领袖，今天已成过眼云烟。在这大浪淘沙、适者生存的新经济浪潮中，唯一不变的法则就是创新。马云之所以能在多年创业历程中不断前进，正是因为他的创新风格以及另辟蹊径的思路和努力。
激烈的竞争能考验一个人的眼光。你看到的机会，别人也能看到，你就没有任何优势可言。有眼光、敢冒险，是一个大企业家应该具备的素质。
军事天才粟裕敢打险仗，只有四成把握，就敢打，并且还能取胜，不得不让人竖起大拇指。
在商场上，马云打仗有点像粟裕，即使没有多大的把握，只要看到了前景，就敢去干。1999年，是互联网的第一个春天。这一年，国际风险投资基金大举进军中国市场。以老虎基金、高盛、软银为首的三巨头分别在三大门户网站和电子商务、娱乐类网站里大手笔“烧钱”。
由于国际资本充当先锋，国内资本也行动起来，于是争先恐后，一场资本争夺战激战正酣。
在那段时期，北京街头可以看到这样一幅景观：有点颓废的做互联网的人和衣着光鲜的风险投资的人在那里相向而坐，时而静若处子，时而谈笑风生。尤其是三大门户开始陆续登陆纳斯达克之后，风险投资对中国互联网的追捧已经进入了一种非理性的状态。“先打听是不是做互联网的，只要你是做互联网的，并且有比较好的背景，同时又在做他们设想中的那几类网站的话，交易就算成功了。”业内人士这样说。
逐利性是企业发展的动力，风险投资商更是表现得淋漓尽致。
他们瞪大眼睛，张开嘴巴，寻找每一处能为他们带来利润的投资机会。在互联网的推动下，纳斯达克指数从1995年的400点一路上扬，到2000年上升到5000点以上。而在它的推动之下，全球的互联网经济都处于一片热潮之中。
居安思危不是件容易的事，尤其是在顺风顺水的时候，很难有人及时给自己打“预防针”。当时的互联网行业正处在一片大好的形势之下，所有人对此深信不疑。此外，户外灯箱广告也广泛被互联网利用，在北京、上海和广州，中国人、搜狐、e龙网、易趣、新浪成为户外灯箱广告曝光率最高的网站。
阿里巴巴在这个时候却不露声色，低调的表现与这些生活在京、沪、粤繁荣地区的网站形成了强烈的反差。
令不少人疑惑不解的是：1999年的阿里巴巴到底在做什么？马云的回答是：“我们在闭门造车。从1999年回到杭州以后，我们自己商量决定，6个月之内不主动对外宣传，一心一意把网站做好。”
耶稣说：“你们要走窄门。因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，去的人也多。引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”马云是一直希望破窄门而入的人，他有那样的眼光，也有那样的胸怀。因此，他不在乎别人的看法，只在乎自己怎么做。
他永远埋头专注于自己的B2B模式，“任凭风吹雨打，我自闲庭信步”。当众多“海归派”们四处克隆国外的商业模式并头顶炫目的光环时，满口“哈佛英语”的“山药蛋”马云一直坚守着阳己的阵地。
事实证明他又对了，对于电子商务前景的看好，使得他在诱惑面前不为所动。正是凭借着这种前瞻性的战略思维，使得阿里巴巴一上路就像高速列车那样狂奔，他就是商战中的“军事家”，总能在运筹帷幄之中，决胜千里之外。
2．及时停止，苦练内功
虽然不懂技术，但马云却是有独特眼光的人。他善于倾听别人的意见，并据此得到正确的判断。该舍的时候一定要舍，心要狠一点，犹豫不得，心疼不得，否则会带来大损失。
执着不同于固执。执着心理性决策为导向，固执则多是一种无谓的坚持。精明决策者在发现自己错误的时候是能对自己狠一点的。
其实做任何事情都是这样，敢于小舍才会避免大舍，敢于放弃一部分利益将来才能得到更大的利益。从20世纪末就开始接触互联网并经常“网上冲浪”的人，尤其是商人，可能会注意到一个现象：2000年10月上旬，阿里巴巴的中文网站和英文网站无论是从形式上还是从内容上都彻底改头换面了。
冬天来了，谁都无法独善其身。在2001年，互联网行业遭遇了寒流，纳斯达克指数狂跌，不少互联网企业纷纷倒闭，和所有中国的互联网一样，阿里巴巴也一样经历了最痛苦的阶段。投资者只管自己的腰包，他们对阿里巴巴继续施以赢利的压力，这时候媒体上充斥着对互联网行业甚至专门针对阿里巴巴的批评。与此同时，他们也承担了所有会员对他们的抱怨和投诉，因为有人说阿里巴巴不是电子商务网站，希望他们是要学门户“变脸”。
生存或死亡，这是个问题。逃避没有出路，必须努力寻找到突破口，才能度过这个寒冷的“冬天”。
马云喜欢运动，小时候喜欢打架，当然也知道怎样“逃跑”。
马云在事业的承压期找到了“突破口”，并且是唯一的突破口，在整个互联网行业陷入寒冬，昔日那些网络英雄们被迫转向要“换跑道”时，马云却提出了一个新思维——“换跑鞋”。
想法出来了，但只是个想法，至于到底怎么走，马云需要群策群力。在接下来的几天里，马云和阿里巴巴CTO（首席技术官）吴炯（雅虎搜索技术的专利发明人，曾在美国雅虎工作，后来被马云的人格魅力和阿里巴巴的文化气氛所吸引，放弃高薪“弃明投暗”）、CFO（财务总监）蔡崇信（生于台湾，耶鲁大学法学院毕业，毕业后在纽约做过两年律师，后来在欧洲的InvestAB投资公司亚洲区担任投资经理的高级职位，来中国两次之后被马云“招安”，成为阿里巴巴首任CFO）等所有高层都坐下来，没日没夜地分析、探讨。探讨战略，探讨方向，到底还要不要继续追着互联网的风浪往前冲，去做个“敢死队”？
关键时刻方显英雄本色，在大家各抒己见不能达成共识时，吴炯站了出来，到底是硅谷精英出身，在雅虎多年的工作经历也让他对技术和市场都有超凡的洞察力。他的话得到了多数人的认同：“我们应该停下来，把技术平台完善，让系统稳定下来。”只有系统稳定了，服务才能更到位，利润才会更可观，发展空间才会更大。
其实经常上网的人应该知道，有些网站在访问量激增的时候，会出现堵塞、死机的现象，让人感觉特别郁闷。阿里巴巴中文网站以前就有这个毛病，整个系统运行非常的不稳定，也让用户有了不痛快的体验。这样，访问量迟早要下降，因为用户的忍耐都是有限度的。
想干大事还是想小打小闹，CTO吴炯说：“不能再这样下去，阿里巴巴要建立一个优秀的企业，建立像Oracle、像微软这样的企业，技术平台就必须彻底改写，从底层数据库的改变、从平面结构的改变开始。”
对于技术方面的探讨，马云并不懂，但他认真地听，希望从一个客户的角度，找到点灵感。还有一点他做得非常好，“我不懂技术，但我尊重技术，尊重懂技术的人”。所以在技术的问题上，吴炯拥有很大的话语权和决策权。而马云也给予极大的信任和支持，使得企业核心更具有凝聚力。
既然找到了路，就不怕路远，更不怕路艰险，会议之后，一个决定作出了：立即停止所有正在开发的项目，所有的工程师都停下来做一件事——修复技术平台，完善系统功能。
这一决定无异于前功尽弃、推倒重来，可不是一件小事情。
当时，为了给会员提供更多更好的服务，阿里巴巴的很多项目都在没日没夜地进行着，然而突然一下就全部停掉，这使得很多的网站建设人员都流下了眼泪。
马云理解他们的内心感受，但是，企业发展不能感情用事，为了活下来，付出代价是必须的。接下来的4个月时间里，他们没有出台任何新的服务，所做的就是把阿里巴巴的技术平台从最底层开始彻底重写了一遍。他让阿里巴巴的工程师们什么都不要想，潜心全面改写技术平台。
遭遇困境才会进行深刻的反思，也就是在这4个月里，阿里巴巴公司还召开了一系列员工大会，马云帮助员工分析阿里巴巴创建一年半中所犯过的种种错误。这既是检讨，又是寻求出路。
马云诚恳地说：因为自己没有经验，犯了很多错误，很多本来可以做得更好的事情没有做好；犯了错误并不要紧，阿里巴巴以后还会犯错误，但最怕的是犯同样的错误。
当初的辛苦没有白费，付出的代价也得到了补偿，4个月后，阿里巴巴建立了独特的技术平台，为其日后成为一台赢利的发动机奠定了深厚的基础。在同行们靠着投资者的那点美金苟延残喘般地勉强支撑着时，阿里巴巴却几乎每月都有新产品推出来，使企业的发展底气十足。
寒冷的“冬天”过后，道路上到处都是遇难者的尸骨，他们死于放弃，死于固执，死于没找到出口；而马云这个在冬天懂得停止，苦练内功的小个子，正是凭借其深厚的内功，在别人倒下的情况下顽强地站着，直到春风吹来，太阳照彻大地。
3．观念创新才能赢
马云一直是个走在时代前沿的人，想别人之未想，发别人之未发；在外人看来，他总能制造意外。而对他自己来说，这只是一种习惯。
成功不是等来的，而是不断创造出来的。
卡尔·冯·克劳塞维茨认为：“战略不是一个公式，也不是长期的计划，而是随着环境变化而逐步形成的一个想法。战略包括最好的将军们的本能的悟性。”
克劳塞维茨的论断和马云的想法不谋而合，要根据环境变化不断调整政策，做决策要有前瞻性。2003年7月，淘宝网刚刚成立不到一个月的时候，马云接受了《经济观察报》的采访，说了一句话：“要等到支付问题都解决了，我们还有什么机会，我永远不会等到机会成熟了才去做一件事……”马云这话说了仅仅3个月，到了2003年10月，一个专门为淘宝定做的在线支付工具就电子商务，一个没有安全保障的电子商务环境，是无真正的诚信和信任可言的，而要解决安全问题，就必须先从交易环节人手，彻底解决支付问题。
为解决电子商务支付环节的安全问题，2003年10月，也就是仅仅在淘宝成立不到半年的时间，阿里巴巴首先在淘宝网推出了独立的第三方支付平台——支付宝，正式进军电子支付领域。
当时的进入有点匆忙，甚至是为了快进而快进，因为在淘宝诞生的很长一段时间内，甚至到了现在，马云对其赢利模式上的考虑一直很模糊。当然，他自己也许有清晰的战略计划，但对于外界而言，淘宝拿什么赢利一直是他们经常讨论的热点话题。
并且当时，淘宝还没有解决赢利模式的问题，还面临着与eBay激烈的竞争态势，在这个时候推出新产品，无疑是等于给淘宝的运营增加了更多的成本负担。
但是，如果常人能看透马云的心思，那马云就不会取得与众不同的成就了，他有着更长远的考虑：“现在淘宝的赢利模式的确是很不清晰，但正因为模糊才有意思。”
一条崭新的道路就这么走出来了，当其他人发觉时，却发现为时已晚，马云在前面一骑绝尘。从2003年到2005年，两年的时间，支付宝的提前诞生给马云带来了有形和无形的财富，而这两年时间，得到的，不只是简单的两年时间。
支付宝起得早，所以成了大人物，到了哪里都受人欢迎、到了后期，支付宝与包括四大国有商业银行、十大股份制银行、国内最优秀的物流公司在内的“恐龙级”对象谈合作的时候，支付宝的这种竞争优势已经明显显现出来了。用马云的话说：“这些银行的态度好得出乎我们的想象。”
顺势而为，必然能取得成功，支付宝的出现，满足了网民足不出户、网络支付的需求，很快风靡大江南北。为了解除网民的后顾之忧，马云进一步打出了“你敢用，我就敢赔”的口号，让网民一颗悬着的心放了下来。即便如此，实际的赔付值远远低于他当初对赔付金额的估计值。
在信息流、物流都先后形成市场竞争之后，资金流必然紧随其后形成市场。马云对市场把握的节奏感很好，不早一步也不晚一步，果断出击，迅速领先。其实华尔街投资者曾经作出过预言：“谁在支付上掌握了主动，谁也就掌握了中国的电子商务市场。”电子商务专家则表示，电子商务的安全问题是一个庞大的系统工程，支付宝依托大型商业银行的合作，加上强大的后台管理与技术支持，在目前的环境下，对解决国内普遍存在着的网上交易的安全支付瓶颈，是一次有益的突破。
网上支付是一次革命，它解决了困扰互联网乃至整个转型期中国的诚信问题，支付宝公司2005年又推出了“全额赔付”制度，对于使用支付宝而受骗遭受损失的用户，支付宝公司将全部赔偿其损失。支付宝公司又将全额赔付制扩展至阿里巴巴B2B，以及所有采用支付宝支付工具的电子商务公司。这种主动全额赔付以保障用户利益的做法，在国内电子商务网站尚属首例。这一制度一方面显示了阿里巴巴解决电子商务支付问题的决心；另一方面也表现出阿里巴巴对“支付宝”产品的绝对信心。支付宝的出现是电子商务发展的一个里程碑，它搅活了中国电子商务支付的一池死水，变得商家的信誉度空前提高，网上成交率更是只涨不跌。
今天的支付宝，是中国支付市场一个最活跃的第三方支付平台。截至2008年3月底，使用支付宝的用户已经超过4000万家，支持使用支付宝交易服务的商家已经超过60万家，涵盖了虚拟游戏、数码通信、商业服务、机票等行业。
支付宝的成功是观念创新的结果，创新既要打破常规，又不能脱离实际。当年884．8出击涉足物流和信息流太早，结果当了先驱，很多人被诚信的迷雾以及中国电子商务的现状困扰住了思想，结果错失了良机。只有马云抓住了机会，在合适的时间作出了合适的事情，支付宝的成功，不是个偶然。
4．活着的理由是用脑