望长安于日下，指吴会于云间。望天子长安之处于日下，指苏州吴会之在于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。地缺东南，势极于南，而南溟最深。天倾西北，柱高于北，而北辰亦远。○四句起“关山”四句。关山难越，谁悲失路之人?萍水相逢，尽是他乡之客。失路，喻不得志也。萍，浮于水上，随风漂流，故人称邂逅相遇曰：“萍水相逢”。○四句言在会者，多属他乡失意之人，能不感慨系之。下乃承此意细写之。怀帝阍而不见，奉宣室以何年?怀思君门，而不可得见。欲如贾谊奉宣室之问，不知又在何年。呜呼!时运不齐，命途多舛，冯唐易老，冯唐，汉人，白首为郎。文帝辇过郎署，与论将帅，拜为车骑都尉。李广难封。汉李广，武帝时为右北平太守，匈奴号为飞虎将军。以数奇，不得封侯。屈贾谊于长沙，非无圣主；绛、灌屈贾谊，谪为长沙王太傅。非无汉文帝之圣主。
窜梁鸿于海曲，岂乏明时?佞臣毁梁鸿，逐之于北海。岂无魏武帝之明时。○此段言怀才而际时者，皆失志如此。后之悲失志者，亦可因之以自慰。所赖君子安贫，达人知命。老当益壮，宁知白首之心?穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。广州一水，谓之贪泉。饮此水者，廉士亦贪。吴隐之诗：试使夷齐饮，终当不易心。身当困穷，如鱼处涸辙之内，而犹欢悦。北海虽赊奢，扶摇可接；赊，远也。扶摇，风势也。《庄子》：“北海有鱼，其名为鲲。化而为鹏，抟扶摇而上者九万里。”东隅已逝，桑榆非晚。东隅，日出处。桑榆，谓晚也。汉光武劳冯异诏：“始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池。可谓失之东隅，收之桑榆。”孟尝高洁，空怀报国之心，孟尝，字伯周，汉顺帝时为合浦太守。性行高洁，不见升擢，故云空怀。阮籍猖狂，岂效穷途之哭!晋阮籍率意独驾，车迹所穷，辄痛哭而返。是猖狂也，吾辈岂可效之?○此段言士虽遭时命之穷，正当因之以自励。
勃，三尺微命，一介书生。方说到自己。无路请缨，等终军之弱冠去声，○《曲礼》：“二十曰弱冠。”南越与汉和亲，终军年二十余，自愿受长缨，必羁南越王而致之阙下。勃谓无路请缨于朝，比终军弱冠之年。有怀投笔，慕宗悫之长风。汉班超尝为人书记，意不屑，投笔，有封侯万里之志。宋宗悫，叔父问所志，悫曰：“愿乘长风破万里浪。”后果为将军。勃谓有志于投笔，景慕宗悫破浪之长风。○自负不凡。舍簪笏于百龄，奉晨昏于万里；舍去簪笏，于百年富贵之途。奉父晨昏定省之礼，于万里之外，言往交阝止省父。非谢家之宝树，谢玄为叔父安所器。曰：“子弟亦何预人事，而欲使其佳?”玄曰：“如芝兰玉树，欲使生于庭阶耳。”接孟氏之芳邻。孟母三迁，为子择邻，言己幸与诸贤相接。他日趋庭，叨陪鲤对；异日到交阝止侍受父教，叨陪孔鲤趋庭之对。今晨捧袂，喜托龙门。
汉李膺以声名自高，士有被其容接者，名为登龙门。勃谓今日捧袂而进，喜托姓名于阎公之门，亦若龙门也。杨意不逢，抚凌云而自惜；杨得意曾荐司马相如，后相如遂显。勃言不逢杨得意之荐，但诵相如凌云之赋，而自惜其不遇也。钟期既遇，奏《流水》以何惭?伯牙鼓琴，志在流水。钟子期曰：“洋洋若江河。”勃谓既遇阎公之知音，即呈所为文，又何愧焉。○此段自叙以省父过此，得与宴会，不敢辞作序之意。呜呼!胜地不常，盛筵难再。兰亭已矣，兰亭，王羲之宴集之地，今已往矣。梓泽丘墟。梓泽，石崇金谷园。今已荒废而为丘墟。临别赠言，幸承恩于伟饯；序系勃作，故曰临别赠言。既承阎公之恩于伟饯矣。登高作赋，是所望于群公。登高阁而作赋，勃诚不能，是有望于在会之群公也。○勃居末座，而僭作序，故以逊词作结。得体。敢竭鄙诚，恭疏短引，结作序。一言均赋，四韵俱成：勃先申一言，以均此意而赋之，而八句四韵俱成矣。○起作诗。
滕王高阁临江渚，阁耸而依江。
佩玉鸣鸾罢歌舞。宴罢而佩玉鸣鸾之歌舞亦罢。
画栋朝飞南浦云，朝看画栋，俨若飞南浦之云。
朱帘暮卷西山雨。暮收朱帘，宛若卷西山之雨。
闲云潭影日悠悠，云映深潭，日悠悠而自在。
物换星移几度秋。物象之改换，星宿之推移。此阁至今，几度春秋。
阁中帝子今何在?伤今思古。
槛外长江空自流。伤其物是而人非也。○序词藻丽，诗意淡远，非是诗不能称是序。
唐高祖子元婴，为洪州刺史，建此阁。后封滕王，故曰滕王阁。咸淳二年，阎伯屿为洪州牧，重修。九月九日，宴宾僚于阁。欲夸其婿吴子章才，令宿构序。时王勃省父，次马当，去南昌七百里。梦水神告曰：“助风一帆。”达旦，遂抵南昌与宴。阎请众宾序。至勃，不辞。阎甚，密令吏得句即报。至“落霞”二句，叹曰：“此天才也。”想其当日对客挥毫，珍词绣句，层见叠出，洵是奇才。
与韩荆州书李白
白闻天下谈士相聚而言曰：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”何令人之景慕一至于此!韩朝宗当玄宗时，为荆州刺史，人皆景慕之。故太白上书以自荐。○欲赞韩荆州，却借天下谈士之言，排宕而出之，便与谀美者异。岂不以周公之风，躬吐握之事，周公一沐三握发，一饭三吐哺。起以待士。使海内豪俊，奔走而归之，一登龙门，则声价十倍，汉李膺以声名自高，士有被其容接者，谓之登龙门。所以龙蟠凤逸之士，皆欲收名定价于君侯。龙蟠凤逸，谓士之俊秀者。皆欲奉谒荆州，收美名，定声价也。○此段叙荆州平日能得士。君侯不以富贵而骄之，寒贱而忽之，则三千之中有毛遂，使白得颖脱而出，即其人焉。平原君食客三千。毛遂，平原君客也。颖，锥柄。平原君谓毛遂曰：“夫士之处世，譬若锥处囊中，其末立见。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使遂早得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。”○借毛遂落到自己。言己在群士中，为尤异者。起下自叙。
白，陇西布衣，流落楚汉。十五好剑术。遍干诸侯；三十成文章，历抵卿相。干，犯也。抵，触也。虽长不满七尺，而心雄万夫。身虽小而志实大。皆王公大人许与气义。气义见许于王公大人。此畴曩心迹，安敢不尽于君侯哉!此平昔所怀，安敢不尽告于荆州。○此段叙自己平日能见重于诸侯卿相。起下愿识荆州。君侯制作侔神明。德行动天地，笔参造化，学究天人。颂荆州四句。幸愿开张心颜，不以长揖见拒。凡士人见公卿，长揖不拜。必若接之以高宴，纵之以清谈，请日试万言，倚马可待。桓温北征鲜卑，命袁宏倚马作露布文，手不辍笔，俄成七纸。绝妙。今天下以君侯为文章之司命，人物之权衡，司文章之命脉，察人物之重轻。一经品题，便作佳士。应上“一登龙门”二句。而今君侯何惜阶前盈尺之地，不使白扬眉吐气，激昂青云耶?言使己得见所长于荆州之前，犹致身于青云之上。故曰：“激昂青云”。○此段正写己愿识荆州，却绝不作一分寒乞态，殊觉豪气逼人。
昔王子师东汉人。为豫州，未下车，即辟荀慈明既荀爽；既下车，又辟孔文举即孔融。山涛晋人。作冀州，甄真拔三十余人，或为侍中、尚书，先代所美。子师、山涛，皆能接引后进。为先代人之所称美。○前人已有其事。而君侯亦一荐严协律，入为秘书郎。中间崔宗之、房习祖、黎昕欣、许莹之徒，或以才名见知，或以清白见赏。白每观其衔恩抚躬，忠义奋发。荆州能接引后进，为当时人之所鼓舞。○荆州亦有其事。白以此感激，知君侯推赤心于诸贤之腹中，所以不归他人，而愿委身国士。委，托也。国士，谓荆州。言其才德为当今第一人，所谓国士无双也。倘急难有用，敢效微躯。亦当奋发其忠义，以报国士知遇之恩。○此段誉荆州有荐人之美，所以动其荐己之心。
且人非尧舜，谁能尽善?白谟猷筹画，安能自矜?不敢强己所短。至于制作，积成卷轴，则欲尘秽视听，正欲献己所长。恐雕虫小技，不合大人。雕虫技，谓作诗赋之类。若赐观刍荛，请给纸笔，兼之书人，然后退扫闲轩，缮写呈上。既以文自荐，却又不即自献其文。先请给纸笔书人，何等身分。庶青萍、结绿，长价于薛、卞之门。青萍，剑名。结绿，玉名。薛烛善相剑，卞和善识玉。○仍拈“价”字作结，关应甚紧。幸推下流，大开奖饰，唯君侯图之。
本是欲以文章求知于荆州，却先将荆州人品极力抬高，以见国士之出不偶，知己之遇当急。至于自述处，文气骚逸，词调豪雄，到底不作寒酸求乞态。自是青莲本色。
春夜宴桃李园序李白
夫天地者，万物之逆旅。逆旅，客舍也。光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何?古人秉烛夜游，良有以也。古诗云：“昼短苦夜长，何不秉烛游。”○点夜字。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。烟景，春景也。大块，天地也。触目春景，皆天地之文章。○点春字。会桃李之芳园，序天伦之乐事。时园中桃李盛开，太白与诸兄弟共宴于其中。○是设宴本意。群季俊秀，皆为惠连；群季，谓诸弟也。谢灵运之弟曰惠连。○美诸弟之才。吾人咏歌，独惭康乐。谢灵运封康乐侯。○谦自己之拙。幽赏未已，高谈转清。开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月。四句，确是春夜宴桃李园。不有佳作，何伸雅怀?如诗不成，罚依金谷酒数。石崇宴客于金谷园，赋诗不成者，罚三觞。○末数语，写一觞一咏之乐，与世俗浪游者迥别。
发端数语，已见潇洒风尘之外。而转落层次，语无泛设，幽怀逸趣，辞短韵长。读之增人许多情思。
吊古战场文李华
浩浩乎平沙无垠银，炯不见人。垠，崖际也。，远也。言边塞之间，浩浩乎皆平沙无崖，又远不见人。河水萦带，群山纠纷。萦带，萦绕如带也。纠纷，杂乱也。言举目惟有山水也。黯兮惨悴，风悲日曛。黯，深惨色。曛，无光也。蓬断草枯，凛若霜晨。蓬草尽枯断，终日如霜落之晨。鸟飞不下，兽铤挺亡群。铤，疾走貌。○先将空场写出愁惨气象。亭长告余曰：“此古战场也，常覆福三军，往往鬼哭，天阴则闻。”述亭长言，倍加愁惨。“常覆三军”四字，是一篇之纲。伤心哉，秦欤?汉欤?将近代欤?总吊一笔，只用“伤心哉”三字，便愁惨无极。
吾闻夫齐魏徭戍，荆韩召募。徭，役也。戍，守边卒也。召募，以财招兵也。万里奔走，连年暴仆露。奔走既遥，暴露又久。沙草晨牧，河冰夜渡。晨则牧马，夜则渡河。地阔天长，不知归路。寄身锋刃，袿臆谁诉?袿臆，意不泄也。○此是写三军初合未覆时，就秦汉之先说起。秦汉而还，多事四夷。中州耗妒，无世无之。耗，损也。，败也。○总言秦、汉以来事，战场之苦。古称戎夏，不抗王师。自古天子以文教安天下，外戎中夏，不敢抗拒王者之师，以王师用正也。文教失宣，武臣用奇。不用正而用奇。奇兵有异于仁义，王道迂阔而莫为。因此多杀伤之惨。呜呼噫嘻!