人的生活并非是浩渺的沧海，而是可以由自身主观努力去把握与调控的，人生的方向和成就是由所定的目标来决定的。目标的不同，必然导致人格和行为的不同，确定了高远的目标，就确定了自己的人生，找准了人生的坐标，寻找到了自己的绿洲，进而取得人生的辉煌。
1．“再过五年，我要成为公司的总裁”
请设想从现在开始，再过五年，你要成为公司的总裁。假设这是你一生中的主要目标，是未来几年中各种资深职务的顶点，并且，你愿意为实现这一目标去做一切必要的努力。
无论你崇信什么样的生活目的，是发挥个人的全部潜力尽心尽职地生活，还是荣耀上帝，或者是服务于他人，你都必须不怕牺牲自己，并且始终不渝地去奋斗，去友善地与他人合作共事。只有这样，你才能达到目标。我们每个人都应当努力奋斗，以使这个世界变得更美好。摆在我们面前的问题是，需要决定我们能够为之做出什么贡献。马尔茨把人的头脑和鱼雷的目标搜索系统或飞机的自动导航系统相比拟。鱼雷一旦锁定了目标，它的自我校正系统就会不断监测反馈信息，调整前进方向，直到最后击中目标；反之，如果制导系统追踪目标失败，鱼雷就会像无舵的船一样漫无目的地胡冲乱撞，直到将燃料耗尽为止。与此相同，没有明确目标的人，他们在生活中便会随波逐流，而且总是迷惑不解，为什么自己在事业上总不能知道自己到了何处。如果你不知道你要去哪里，你当然不可能到达任何一个地方。你必须作出明确、清醒的抉择：你一生中要达到什么目标。如果你事先有清晰的目标。你的下意识会被一种清晰、集中的画面所激活。当你对一项目标做出抉择的时候，你就激活了你内心中下意识领域里目标搜索系统的控制功能，它便推动你向目标前进，同时，成功也便向你靠拢。地球上所有的生物中，只有人类不具备先天的内置成功软件系统，这使得人类可以随意想象他们的积极或消极、赢或输、成功或失败。当然，你所获得的正是你经常看到和想到的。你可以通过确定你的明确的愿望的途径培养和发展你的目标意识，并开始采取具体的步骤坚持不懈地去实现这些愿望。
请设想从现在开始，再过五年，你要成为你公司的总裁。假设这是你一生中的主要目标，是未来几年中各种资深职务的顶点，并且，你愿意为实现这一目标去做一切必要的努力。
于是，你的目标便从现在开始与你“谈话”，它会激发你，使你变得更机敏。你会突然发现眼前有许多展示你才华的新的机会。你用更新的能力和更宽阔的眼界去处理每一件事，虽然它们看上去很一般。当你做出重要决定时，你会更多地考虑它对整个人生的影响，而不是像以前一样仅仅考虑你眼前暂时的。实际上你已经开始把自己看作是总裁了，你开始像总裁那样思索。
当你每天早晨起来照镜子的时候，你会看到一位总裁；当你添置新衣服的时候，你会去买适合总裁穿的衣服；当你处理与同事们的关系时，你会像总裁一样对待他们。如果你在这条道路上稍有偏离，你的自动制导系统就会做出必要的修正，使你返回正确的轨道。这说明，你的目标已经一步步控制了你自己，成为你意识中的一个不可分割的组成部分。从此，你做的每件事、说的每句话都与你的主要目标发生密切，都要有利于达到你的主要目标。这就吸引了你的全部注意力，而使你不可能再去成为别的什么人。
也许你愿意做一个学者，这个目标就会引导你去学习，读本科、读研究生、读博士。最后，你可以在某个大学做学问或在某个研究所搞研究。现在社会发展变化，需要学者，需要知识渊博的人，而且，你喜欢自己研究思想，你愿意为此目标而奋斗，那么，你就自然选择放弃其他社会生活内容，与书本、资料为伍，把生命放置在研究室里。
如果有一天社会发生变化，比如说，发生了战争，你就不会再安心自己呆在实验室里，你就会为自己树立一个新的目标，那就是保卫自己的家园。为了这个目标，你就会去学习作战，学会与敌人搏斗。
总之，人生的目标是在社会生活发展变化中产生的，人也是在这种发展变化中寻找到自己的目标，并且使自己的生存变得有价值、有意义。
你愿意承担责任，目标一旦设定，它就会扎根在你的潜意识里，它一旦扎根，你就再也不可能忽略它的存在。你做一切事情的时候，都必须为实现这个目标而努力，直到你最终实现它。潜意识将始终不渝地指引你向着你的目标奔跑，并持续不断地提醒你：“该做这件事了”，“不要去做那件事”。潜意识还会叫你注意和接近与你的目标相一致的人和事，忽略和拒绝那些与你的目标不一致的人和事。
2．变化的最终目的是实现目标
给自己制定更高的、正确的追求目标，把眼光放远，虽然路有坎坷，但只要你坚持到最后，那么胜利就是你的。
1938年本田先生还是一名学生时，就变卖了所有家当，全心投入研究制造心目中所认为最理想的汽车活塞环。他夜以继日地工作，与油污为伍。累了，就倒头睡在工厂里。他全心全意投入这项研究，期望早日把产品做出来，以卖给丰田汽车公司。为了继续这项工作，他甚至变卖妻子的首饰。最后，产品终于被研究出来，并送到丰田去，但是被认为质量不合格被打回来了。为了求取更多的知识，他重回学校继续“充电”，这期间，经常因为自己的设计而被老师和同学嘲笑，被认为不切实际。
他无视于这一切，仍然咬紧牙关朝着目标前进，终于在两年之后取得了丰田公司的购买合约，完成他长久以来的心愿。但此后并非一帆风顺，他又碰上了新问题。当时因为日本政府发起第二次世界大战，所有物资紧缺，政府禁卖水泥给他建造工厂。
他即没有就此放手了，他也没有怨天尤人了，他更没有认为美梦破碎了，相反地，他决定另谋它途。他和工作伙伴研究出新的水泥制造方法，建好了他们自己工厂。战争期间，这座工厂遭到美国空军的多次轰炸，毁掉他大部分的制造设备，本田先生并没有在轰炸中“倒下”？他立即召集了一些工人，收集美军飞机所丢弃的汽油桶，做为自己工厂制造用的材料。
本田先生实在是个了不起的人，他清楚地知道要获成功该怎么做，除了要有好的制造技术，还得对所做的事深具信心与毅力，不断尝试并多次调整方向，虽然目标还不见踪影，但他始终不屈不挠。
二战结束后，日本遭逢严重的能源短缺，本田先生根本无法开着车子出门。他不得不试着把马达装在脚踏车上。这种带马达的脚踏车性能很好，速度又快，并且耗油量很少。一经制造出以后，就销售一空。可惜，资金有限，他无法大规模生产。
他决定无论如何要想出个办法来，最后决定求助于日本全国180家脚踏车店。他给每一家脚踏车店写了封言词恳切的信，告诉他们如何借着他发明的产品，可以振兴日本经济同时，也将给他们带来丰厚的利润。虽然说服了其中的5家，但也凑齐了所需的资金。然而当时他所生产的摩托车既大且笨重，只能卖给少数摩托车迷。为了扩大市场，本田先生动手把摩托车改得更轻巧，一经推出便赢得满堂红。随后，他的摩托车又远销海外，特别受到欧美一些发达国家的欢迎。
今天，本田汽车公司在日本及美国共有员工超过11万人，是日本最大的汽车制造公司之一，其在美国的销售量仅次于丰田。
本田汽车之所以能够有今天的辉煌成就，完成取决于本田所做的具有长远战略意义的目标。成功和失败都不是一夜造成的，而是一步一步积累的结果。给自己制定更高的，正确的追求目标，把眼光放远，虽然路有坎坷，但只要你坚持到最后，那么胜利就是属于你的。把你的目光放远大些，没有哪个人或企业是因为短视而成功的。
3．赚钱是最坏的目标——树立正确的人生目标
创事业的人，追求理想的定位，要能避开“一切向钱看”的侵袭，才算是走上了成功的第一步。
几年以前炎热的一天，一群人正在铁路的路基上工作，这时，一列缓缓开来的火车打断了他们的工作。火车停了下来，最后一节车厢的窗户——这节车厢是特制的并且带有空调——被人打开了，一个低沉的、友好的声音响了起来：“大卫，是你吗？”大卫·安德森——这群人的负责人回答说：“是我，吉姆，见到你真高兴。”于是，大卫·安德森和吉姆·墨菲——铁路公司的CEO，进行了愉快的交谈。
过后，大卫·安德森的下属立刻包围了他，他们对于他是墨菲铁路公司CEO的朋友这一点感到十分震惊。大卫解释说，在20多年以前他和吉姆·墨菲是同一天做铁路工作的。
其中一个人半认真半开玩笑地问大卫，为什么你现在仍在骄阳下工作，而吉姆·墨菲却成了CEO。大卫非常惆怅地说：“23年前我为1小时1．52美元的薪水而工作，而吉姆·墨菲却是为铁路而工作。”
被人们誉为“钢铁大王”的安德鲁·卡内基在33岁时就使自己建立的钢铁公司一跃成为美国最大的钢铁公司。他在自己的备忘录中写道：“人生必须有目标，而赚钱是最坏的目标。没有一种偶像崇拜比崇拜财富更坏的了。”
这不是说，工作可以不靠金钱的维持，更不是说，人们可不靠金钱而生存，金钱本该就是工作的回报，而且应该是工作得越好，金钱的回报越多。问题只是，当你把注意力由工作转向金钱之后，分散了对工作的专注，偏离了工作原来的指标。急功近利的做事态度，使人直接地奔向金钱，而无心顾及理想，更无暇完成理想。
全新的生命从选定方向的那一刻开始。人生必须有自己的定位，必须有目标，而赚钱是最坏的目标。希望你能在直接的财富之外，有眼力见到间接财富；在狭义的财富之外，有胸襟见到广义的财富。创事业的人，追求理想的定位，要能避开“一切向钱看”的侵袭，才算是走上了成功的第一步。一个人无论他现在年龄有多大，他真正的人生之旅是从方向的那一天开始，以前的日子，只不过是在绕圈而已。正如一位睿者所说的“今日乃我余生中的第一天。”
4．“笨鸟”也可以变为“巧鸟”。
对许多人来说，要想成功，笨鸟先飞是最好的方法，只要肯努力，“笨鸟”也会变成“巧鸟”只要定位好自己，确定自己的目标，多付出，不怕苦，一样可以做得很好。“锲而不舍，金石可镂”，世上无难事，只要肯攀登。
著名生物遗传工程学家童第周17岁那年考入宁波师范学校的预科班，第2年后，他考入当地一所教会中学。这所中学对数理化和英语课的要求非常严格，而这几门功课童第周的基础最差，像英语课就根本没学过。当时有人讥笑他说：保证不出3个月童第周就得回家种地。果不其然第一学期的期末考试，他的总平均成绩45分，按学校规定，总平均成绩不及格的人必须退学或降级。
童第周本来比同班同学的年龄大好几岁，再降一级怎么行呢？他硬着头皮去央求校长，校长最后勉强答应让他试读半年。自此，童第周每天天不亮就悄悄爬起来在路灯下朗读英语；晚上，熄灯的铃声响了，别人睡下后，他又悄悄地来到校园的路灯下，复习当天的课程。监学被他的顽强的学习毅力打动了，破例地允许他在学校熄灯铃打过以后在路灯下学习。就这样，童第周赢得了时间，在学习上取得突飞猛进。第二学期的考试成绩公布了：他的总平均分超过了70分，数学还考了个满分。
童第周经过刻苦勤奋的学习，在28岁那一年终于在复旦大学生物系以优异成绩的留学比利时。
明代儒生张博从小就酷爱学习，他嫌自己记忆力不强，为了做到博闻强记，凡是所读的书一定要亲手抄写，抄写稿朗诵一遍后，就把它烧掉，又重新抄写，像这样要抄它六七次直到能背诵时，可才作罢。由于经常抄写，他右手握笔管的地方长成了老茧。冬天手指开裂，每天要在热水里浸好几次才能屈伸。后来他把自己的书房叫做“七录斋”。勤奋学习，坚持不懈，终于使他成为明末著名的文学家。张博写作思路敏捷，各个地方的人向他索取诗文，他从来不打草稿，都是当着来客的面，一挥而就，因此，名噪一时。
梅兰芳在刚学戏的时候，面对一个很不利的条件——眼皮下垂，迎风流泪，眼珠转动不灵活。“巧笑情兮，美目盼兮”，唱旦角的眼睛不好，那还成吗？朋友们为他顾虑，他自己也担心。后来，他偶然发现观察飞翔的鸽子可以使眼珠变灵活，于是他每天一早起来就放鸽子高飞，盯着它们一直飞到看不见，并仔细地辨认哪只是别人的，哪只是自家的，终于练就了舞台上那一双神光四射、精气内涵的秀目。
对许多人来说，要想成功，笨鸟先飞是最好的方法，只要肯努力，“笨鸟”也会变成“巧鸟”只要定位好自己，确定自己的目标，多付出，不怕苦，一样可以做得很好。“锲而不舍，金石可镂”，世上无难事，只要肯攀登。
5．没有目标就没有“变”的必要
目标是实现梦想的动力之源，没有了目标，泉水也会干涸。没有目标，“变中求赢”又从何谈起，又有什么必要？
34岁的美国妇女弗罗纶丝·查德威克是横渡英吉利海峡的第一位女性。成功完成这项壮举之后，她决定向另一距离更远的海峡一卡塔林纳海峡挑战，即从加利福尼亚海岸以西21英里的卡塔林纳岛游向加州海岸。如果她这次能再成功的话，她将成为第一个以游泳的方式渡过这个海峡的女性。
1952年7月4日清晨的太平洋洋面，笼罩在浓雾中。那天早晨，海水冻得她身体发麻，雾很大，她连护送船只都几乎看不到。她一个人坚定地游着。时间一分一秒地过去了，已经15个小时了，她还在加利福尼亚西海岸附近游着。在以往这类渡海游泳中，最大问题不是疲劳，而是刺骨的海水。
终于，她感到又累又冷，她知道自己不能再游了，想请求暂停。随船的教练及她的母亲都告诉她离海岸很近了，千万不要放弃。但她朝加州海岸望去，浓雾弥漫，什么也看不到！
最后，在她的请求下（从她出发算起15小时55分之后）人们把她拉上了随行的船只，其实这时她离加州海岸确实已只有半英里远了！
后来她总结道，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为在浓雾中看不到海岸线。
“说实在的，”她对记者说，“我不是为自己找借口，如果当时我能看见陆地，也许就能坚持下来。”
迷茫的目标，动摇了她的信念。
两个月后，她成功地游过同一个海峡，仍然是游过卡塔林纳海峡的第一个女性，且比男子的记录快了大约两个半小时。
因为这次她有了非常清楚的目标。