一些年轻人常常问我，说怎样才能为将来的工作市场作好准备。很明显，他们是想偷走我所有的职业秘密，然后，他们就好抢走我的饭碗，从而让我无家可归，颓废而亡。一般来说，我会把一些年轻人往城市闹市区的犯罪生活上面引，因为我自己从来就不去闹市区，我猜想那些地方一定是很好的作案场所。
如果有年轻人不愿采纳我的建议，犹犹豫豫的，我一般也可以轻松地说服他们，因为我会提出其他种种选择都不好。在本章里，我就准备来干这件事，因而省得我直接与这些未来的罪犯们直接讲话。
年轻人需要意识到的第一件事是，“职业”和“工作保障”这些概念都有些过时了。
在未来，大部分人的工作会像一群受惊的花鼠一样挤来撞去，大家都想找到下一个支票，一天到晚干的都是毫不相关的零活。可是，由于“受惊的花鼠”在名片上看起来不怎么令人叫绝，一般人会自称企业家、顾问和独立分包人。
在一些聚会场合进行小范围的愉快谈话会越来越困难。有人会问你说，你干什么工作谋生啊，你却会给这样一类模糊的答复：“我在克利夫兰工作，”并希望这些问话赶快结束。一般来说，如果你从事的工作不能用两个字来描述，那么，按照这个词的传统含义来说，这就不是一门工作。医生是一门职业。律师是一门职业。如果你描述自己的工作时说：“我正在一个会议上工作，准备见一个人，谈一个涉及潜在咨询活路的项目。”那这就不成其为工作。如果你竟然傻到上一所大学，学习像新闻、英国文学或者音乐之类的软艺术，你不久就有可能会受到一次震荡。最好的情况是，这些专业为下述工作作好了准备：撬红酒瓶塞，在一些研究计算机科学的人们游泳的游泳池里捞避孕套。甚至连这些工作也都只是零时的季节性活路。
我这话有可能说得大了些。还有很多其他的工作是你可以找到的，如果你有一些破烂专业的学位的话，又假如你肩上没有过度的自尊负担的话。
如果你是那些有幸上过名声显赫的学校的人之一，那可就是两码事。大公司会来纷纷招聘你，推你走上快车道，除非你长得太丑。大学校有吸引力的毕业生都可以挣到很大一笔工资，可以买很贵的东西，最后在奇怪的事故中死去。长得丑的家伙进学术界。两种人都很惨。
你得避开的另一个陷井，是想成为“没有责任的”雇员，有时候也称之为“拿工资的”雇员，或者，说得更地道一些：“傻瓜”雇员。
没有责任的雇员拿同样的工资，不管他们工作多长时间。一些公司可以通过下岗的恐吓手段，让雇员免费工作更长的时间来增加收益。这就是我们称之为雇员难堪情景的东西。理想地说，你所希望的工作是老板几乎不想让你工作到生命的最后一息，不想从你松松垮垮和摇摇欲坠的躯体中榨出最后一滴血。
聪明的雇主会想办法掩盖他们的无加班工资劳动的阴谋，说那都是些极其光荣的任务。1986年，我受雇在太平洋贝尔公司工作时，他们告诉我说，我是一位“经理”。我的名片上也是这么说的。我不停地想，我所管辖的一些人一定都躲着我，因为我从来都没有看到过其中的任何一个。我后来得知，这中间的鬼名堂就是，经理加班是没有工资的。最后，我管理过的惟一的东西——这还很是费了一些力气的——就是拼命克制自己不去掐死那些想出这样的歪点子的“人物”们。
对此情形，我发了很大一堆牢骚，直到我的老板同意改变我的头衔，从“经理”换成“4S700R号工作间的最高指挥官”。我的加班工资还是没有，可是，至少我得到了同事的尊敬。如果不是因为我工作的质量，也不是因为我坚持要他们向我致敬，我早就可能得到他们的尊敬了。
有一阵子，那是很早以前，你可以把懒洋洋的屁股稳稳地架设在某个很仁慈的大公司里面，然后非常合理地指望在30年后从容退休，拿一份可以维持最低生活标准的退休工资过完剩下的可怜生活，尽管你以前的自我已经只剩下一副满腹牢骚的空壳了。然而，到未来，事情就没有这么容易了。如今，每个员工都有可能变换多达七千次工作（我这是在实际的基础上进行猜测）。在这样一种环境里，良好筹划的教育基础显然是个好主意。特别地，我要建议避开去学任何道德课。
预测46
在未来，最重要的职业技巧就是抛弃道德。
如果你在大学里获得了太多的道德教育，这会对你赚很多钱形成极大障碍。未来的最重要的公司技巧，就是要想法让你的同事赶在你前面被裁掉。有些人可能会想，拼命工作有可能避开被迫下岗的命运，可是，正如拼命工作这个词所隐含的意思一样，这意味着“拼命”，而且还是得工作。
可以通过环境中的一些迹象，来预测近在眼前的下岗之潮。这些迹象有可能包括公司合并，很差的收益报告，还有新总裁被起上了“链锯”这样的诨号，或者任何这类的旧玩艺儿。这些日子以来，触发下岗之潮是件极容易的事——复印机卡纸，或者有人忘了带甜圈来，卟一下，又有上千人下岗了。
如果你发现了任何下岗的迹象，那也就是以前的团队精神见鬼去的日子。如果你们是一个团队，你们就会彼此亲密地工作。如果你与别的人一起亲密地工作，你会得知他们所有可恶的毛病。这也就是让人人都知道这些坏毛病的好时机。
在大学应该学习的另一个很好的技巧是哑剧。如果你去一家大公司工作，你会有很大一部分时间坐着一动不动，可是，你不妨把这样一些时间变成艺术性的小时。可以想像，你的工作间有一扇看不见的门，或者还有一顶天花板，而你就是困在里面的一名无助的员工。这比较麻烦，可你不妨试着想一想。这样的话，你会给你自己带来好几个小时的愉快时光。可是，请记住，不要想以这种办法来让别人高兴，因为我曾亲眼看到过工作间里表演哑剧带来的恶果。
既然我已经彻底研究过未来的教育需要，那就让我把注意力转移到一些具体的工作上面来吧，这样的话，你们就可以认真加以考虑，或者想办法避开这些工作。
母亲们，别让您的孩子长大后成了贩子
典型的公司里面的典型员工，就是那些苦不堪言，也没有任何权力的人，他们极想找到一些机会来平摊痛苦。在公司权力的底层，你很难找到这样的机会，因此，一些员工很自然地就想到了这样一类人，他们拿工资就是因为他们能够容忍别人虐待自己：销售员。
销售员会想办法找到自己的出气筒，为的是要赢得这场虐待比赛。他们会主动提出赊销一些知道你一定会丢失或者忘记的东西。他们会把产品信息的副本源源不断地寄给你，不管你丢失多少次。他们会开车穿过一座城市来回答一个在电话里不能回答的问题。如果他们的激情调动起来了，你有时候可以让他们用削得很尖的铅笔不停地扎自己，为的只是逗你高兴而已。
销售员们都想办法“抱成一团”，他们通常也都是你能找到的最好的协作队员，因为你可以虐待他们，下次下岗到来时，他们也不会跟你过不去。你可以取消与他们的约会，侮辱他们的产品，怪他们撒谎，而且一般来说还可以这样对待他们，就像对待你的胶底运动鞋缝隙里很难弄出来的那些东西一样。
尽管这份工作的条件很差劲，可是，销售员们一般都能赚到很多钱。如果他们很聪明，能够与高级管理人员培植（也就是说贿赂出）很好的关系，他们实际上可以采取报复手段，打击那些曾经折磨过他们的、处在低层的员工。如果你认为自己具备充当成功销售员的性格，不妨先在相关的领域里试试自己的运气：
相关的职业
职业杀手。
妓女。
施虐受虐狂。
电影制片人。
采购
采购的工作并不像听上去那么性感。它主要涉及防止人们得到他们工作需要的东西。适合当采购的人，他们的条件如下：
很长的臂毛；
前额很短；
无法整体看问题。
大多数恐龙躲藏起来之前都是在采购部工作的。其中许多在等待订购可食用青菜时饥饿至死。另外一些变成了鸟，这主要是指企鹅家族。那些存活下来的就一直守着这种传统。
临时工
对于那些通过看电视来为将来的工作作准备的年轻人来说，有一个令人激动的领域是你们可以考虑一下的。那就是称之为“临时工”的一种工作，它是一种简化的说法，全称是：“我倒想去找一个真正的工作，可是，对这个概念却兴趣不大。”
一些公司之所以聘请临时工，其原因与NASA（美国航空航天局）在早期的火箭试验中使用猩猩是一样的。这已经是个人人皆知的事实了，可是，NASA的人却不喜欢猩猩。这种“送到月球去”的事情只是一个借口，目的只不过是想把这些猩猩干掉，因为他们把猩猩送到月球去的时候，它们身上还绑着一些很大的可燃装置。媒体曾报道过最初的一些猩猩飞行情况，可然后就把注意力转移到别的飞行上面去了，这几次飞行都是由NASA不喜欢的一些人充当飞行员的。（宇航员这个词是拉丁语，意思是：“让我们把这些‘人物’们送上太空吧。”）同时，NASA悄悄地把数百万只猩猩送上了低层地球轨道。我们这个地球如今被一些装在火箭里的猩猩围绕着。也正是由于这个原因，你的电视有时候接收的信号不好。
一些公司聘用临时工来做工，是因为这些工作太可恶了，不可能让一些人去对它们产生极大的兴趣。这类的工作从来不缺。每天，成百万的临时工执行着相当重要的一些工作，如坐在书桌前直盯着前方。如果你是看电视长大的一代人，就跟本人一样，那么，你就已经适合于这类工作了。
就我所知，惟一不好的地方是，临时工没有正式的员工得到的尊敬多，而正式的员工得不到任何尊敬。作为一个临时工，没有人会问你叫什么名字，也不会主动把你介绍给办公室其他的人。人们一般会径直走到你跟前，突然狂喊几声命令，里面全是些不可思议的缩略语。你根本就闹不清楚他们在说什么，可这还算好。不管你做了什么，也不会影响到你作为一名临时工的职业生涯。事实上，如果你做了某件引发了一场大爆炸，或者引发一场大规模歇斯底里症的事情，最差也不过是让你这一天白干了。
会计、审计和牙医
会计、审计和牙医都是极好的职业，可供一些不喜欢别人，可又没有办法干掉那些别人的人选择。
如果你无法确定上述三项职业当中哪一项最适合你，可以使用这简易方法：问问你自己，看你是否喜欢听人们痛苦地尖叫（选牙医），灰心地尖叫（选会计），或者在监狱的淋浴间里尖叫（选审计）。
会计这门职业是可以为自己腾出大量时间的绝好办法。在聚会上，可以试着这样说：“我是会计。今天是个有趣的日子。”请注意，你很快就会发现自己是一个人呆着了。
有时候，会计们可以说他们在金融部门工作，这样可以额外得到一种尊敬。金融是一个比会计更性感的词，可是，工作却倾向于是相类似的，这里就有个例子。
审计员比会计得到的尊敬和贿赂更多些。这是因为审计员相对更危险一些。审计员一般是从有不幸的童年经历的会计中选拨出来的一些人。那些没有继而成为系列杀人狂的会计，都有极好的机会成为成功的审计员。
牙科医生是这样一些人，他们在中学的未来职业意向测试中，一般专挑这样一些栏目来选：“你喜不喜欢手握一管大钳，伸进一些无望者的嘴里乱捣一通，让他们痛个半死？”回答喜欢的人将来有两个可能的选择，一是成为第三世界国家的监狱审问人员，一是当牙科医生。我建议两种职业都行，因为你可以在别人的身上把自己的气全部撒完。
投机资本家
我能想到的最好的工作，莫过于当一位投机资本家。这个名称不仅在聚会上听起来很响亮，而且因为，十有八九你会失败。我这样说的时候，丝毫没有看不起投机资本家的意思，而是说，患有早老性痴呆症的仓鼠一般就是这个成活率。如果你能找到这样一份工作，那可真是一件好事。
对于你们那些有可能对投机资本家这门职业不太熟悉的人来说，这门职业大部分涉及搞走一些富人的钱，再把这些钱拿去送给很快也要倒闭的较小的企业。这些小企业当中，不时也有个别公司变成了庞大的公司，而投机资本家就会发财，然后买些四轮驱动的交通工具，并没有什么特别的原因。我这里当然漏掉了一些细节，包括吃饭、喝酒，还有大声嘲笑身后的白痴，可是，我明白，你是抓住了核心的。
档案室
在公司这个世界里，你可以看到从未听说过的工作，除非你读过像本书这样的满载信息的著作。其中的一些工作，作为工种很可以说是天堂。我最喜欢的、近乎天堂式的工作就是称之为档案室的工作。
大部分公司都会起草成吨的文件，虽然从没有人去看这些文件，可又重要到无法扔弃。员工的办公桌上没有空间存储这样一些文件，因此，解决的办法是某种称为档案室的地方。从理论上讲，员工会把这些文件送交一位在大屋子里保存这些文件的人，在需要的时候再由该工作人员检索出来。
这样的程序有时候有可能按计划准确地发生，可是，我知道，如果我干这项工作，我会把一只垃圾桶扔进办公室，上面贴上标签：“清存放文件于此。”然后，我就再也不用工作了。可最可恶的事情是，从来就没有人真正来查寻过放在这里的文件。如果有人真的来查，你可以说，该文件丢了，或者责怪那个临时工的工作没有做好，而这位临时工的名字你是无论如何也想不起来的。公司生活中的大部分工作对经济没有任何价值，可是，几乎没有任何一种工作会放弃哪怕看上去有用的样子。
为批评别人而得报酬
如果在工作中有一种东西是你一定要拿到手的，那就是批评一些比你更有技术的人的机会。这种工作既令人满意，而且也很容易。
这类的好工作包括报纸和杂志的专栏作家。如果你是一个年轻人，习惯于被人选去当协作队员，这就是你最好的工作。
当你读到这段话的时候，已经有位专栏作家在某个地方写一篇文章，说本书如何的吸引人。当我使用本行星地球上最流行的文字处理软件打印本句子时，一位科技专栏作家正在发表一份讲演，说这个句子写得有多么臭。当国防部长正在浏览绝密情报，想弄出一套办法来保持本星球的安全时，一位作家正在搜寻一个重要故事的材料，讲这位部长是如何给他的佣人付钱。
我想，在下面这些例子中，你会看到，谁拥有更容易的工作。
如果你想保持自己在批评食物链顶端的位置，你得当一位出版人或者一位编辑。干这些活的时候，你会处在这样一个批评人的位置，不仅对于那些干实际工作的人，而且对于那些批评人的人。没有比这更好的。