尽管原来已经有所预料，但当曾志明确地说出这个意思，康克清还是感到突然，一幕幕的情景又在她的脑海里映现出来。
也许因为从小就当童养媳，稍长大后又被叫做“媳妇王”的原因，所以她从懂事的时候起，就把劳动妇女的苦处看在眼里，记在心里。她和差不多大的姑娘特别是其中的童养媳聚在一起，总是有倒不完的满肚子苦水，婆婆打，小姑子骂，有的饭都不给吃饱，有的身上被烧红的火钳烫出烙印，有的脚板被打出一条血口子。不是童养媳的，也免不了有一天被轿子抬走，碰好碰歹，真的要看“命运”的安排了。对这些姑娘来说，摆在前面的，是个漆黑的无底洞，她们在叹息。有人曾提出逃跑，但又怕被抓回来活活打死。1925年以后，她们又私下里议论当女兵，也有人说，那可不是闹着玩的……
此时，她想到自己上井冈山，就包含着反对包办婚姻的目的。她曾对养母说过：“我的婚事你不要操心，我自己会做主。”现在，关于婚事，就摆在她的面前，要她自己作主，她却有些慌乱了，又是摇头，又是摆手，连声说：
“别开玩笑，这怎么可能！”
“不是开玩笑，是真的。朱军长十分喜欢你，组织上希望你能同他结合”曾志问。
康克清不说话了，她自己也说不清楚。少女的心本来就是个谜，康克清也不例外。她说：“我已经有了人。”
康克清说的是实话，从上井冈山开始，有一个人给她留下了好印象，希望能与他终生作伴。
曾志以为康克清不满意朱德，就说：
“朱军长参加领导过南昌起义，在最困难的时候，领导一支部队艰苦转战，上了井冈山。这些你可能都已经知道了。”
康克清点点头，心里却说，这和结婚两码事，他是军长，我是个刚参军的红军战士，我们之间的差距太大了。
“军长是个好人。”曾志继续说，“打从伍若兰牺牲，他精神上很痛苦。你和他结婚，可以从生活上帮助他，给他最大的安慰。”
“我不像伍若兰那样有文化，她字也写得漂亮，能讲那么多道理。”康克清说。
曾志看看面前的这位农村姑娘，又说：
“伍若兰同志牺牲了，军长一个人很孤单，身边需要有个能协助他的女同志，我们都认为你挺合适的。”
康克清低着头，一只手捻着衣角，没有说话。此刻，她的心情复杂极了。不同意？曾志说了这么多；同意，她又下不了决心。果断的姑娘啊，在个人的婚姻问题上，却没有了主张。曾志可能看出了她的心理活动，说：
“当然，这件事还得你自己拿主意，你再想一想吧！”
朱老总亲自求婚
下午，朱德亲自前来求婚，说：“我们干革命反封建，有话就直说。我很喜欢你，觉得你好学上进，工作大胆泼辣，有许多优点，是很有前途的同志。希望你能同我结婚。虽说我们彼此有些差距，但这不会妨碍我们。结了婚，我会帮助你，你也可以给我许多帮助。我们会成为很好的革命伴侣，你能答应我吗？”
康克清没回绝，可也没答应。她回到住室，想找女伴们商量一下，可她们都不在。直到吃晚饭时才见到。她们都在看她，有个女伴还朝她做了鬼脸。一个女伴走过来说：
“我们已经听说了，军长是个好人，他现在一个人也怪可怜的，你就答应了吧！”
“是呀，军长也喜欢你，你就和他结婚吧。”
康克清没有吭声，心想，要是让你们嫁给他，你们也这么轻松吗？
看到康克清沉默不语，伙伴们知道她心里想得很多，斗争很激烈，也就不再说什么了。还是让她自己冷静地想一想吧，这样的事，别人谁能代她做出决定呀！
夜里，康克清躺在床上，却怎么也睡不着，她同挨着铺的张良说话，可张良很快就睡熟了。她眼睁睁的，想得很多，而且很乱。
这并不难理解。结婚，是人生的一件大事。一个姑娘对这样的事，总是小心而慎重的。康克清曾经不止一次憧憬过，以后能有个好丈夫，两个人和和美美、相亲相爱地生活。至于找个怎样的好丈夫，怎样过和和美美、相亲相爱的生活，都是十分模糊的。现在有个实实在在的人出现在面前，就使她作难了。何况又是她尊敬的军长呢？
想着想着，朱德的形象又出现在她的面前。自从伍若兰被俘牺牲以后，朱德很少说话，很难听见他的笑声，可以看得出来，他的心里是很难过的。他是以极大的毅力，忍受着心中巨大的痛苦，和毛泽东一起，指挥打胜了大柏地和汀州城的战斗啊！
有人说过，一个女性对一个男性的崇拜与同情相结合，就产生了爱情。此时的康克清对朱德是不是这样呢？他崇拜朱德的勇武，崇拜他的为人，同情他失去妻子的遭遇，同情他一个人的孤单，因而心中便有些活动了。
第二天，曾志把康克清送到朱德的住处，让他们再谈一谈。朱德讲了他的家庭和参加革命后的经历。缓慢沉着的话语，渐渐吸引了康克清的心。
今天，康克清早早离开了她所宣传的群众，太阳老高就回到了住处。进院时，遇到了贺子珍。她笑着打招呼：
“克清同志，你回来了？”
“嗯。”康克清点点头。她明白贺子珍话中的意思，脸上飞起一朵红云。今晚，她将与朱德结婚。
贺子珍没有开玩笑，而是大姐姐般关切地说：
“快进屋歇歇，收拾一下吧！”
有什么可收拾的呢？康克清心里这样想，嘴里却没有说出来。
贺子珍见康克清没讲话，又说：“毛委员和我都祝贺你和军长结婚。”
康克清没说“谢谢”，她还不习惯这两个字，便急急告别贺子珍，快步回到了自己住的房间。
同屋的女伴们还没有回来，康克清一个人默默坐着，一动也不动。她没想到也没有准备现在结婚，更没有想到会和赫赫有名的军长结婚。她在心里对自己说，没想到来得这么快，快得简直让人一点思想准备都没有。
康克清拒绝戴新婚戒指
她抬起眼睛，看看室内摆着的几张床。这是她和她的女伴们住的地方，一路来，她们吃在一起，走在一起，住在一起，有说有笑，有打有闹，多么欢快的无忧无虑的生活啊！今晚，她就要离开这里，去和她早就尊敬的但并不十分熟悉的军长住在一屋。一想到这些，她就有点儿心慌，也就舍不得离开这个屋子的这些姐妹们。也许有人会开玩笑地喊我军长太太，那该多不好意思。康克清心里这样想着，感到脸上一阵阵发烧。
嘈杂的脚步声由远而近传入室内，女伴们回来了。她们进屋后看到康克清一个人坐着，就亲亲热热地问开了。
“你什么时候回来的？”
“都准备好了吗？”
“你一个人坐在这里想什么呢？”
“早就等着了呀？”
“心里正高兴吧？”
这一连串的问话，使康克清应接不暇。她没有回答，也不想回答，仍然一动不动坐着，脸上红通通的。
晚饭后，天色黑了下来，曾志匆匆忙忙走进屋，挨着康克清坐下，小声说：
“克清，走吧！”
康克清慢慢站起身，跟在曾志的身后出了屋。几个女兵拿起康克清的东西，跟在后面。不知是谁说道：
“我们的康妹子搬走了。”
康克清听到了这句话，别有一番滋味在心头。
从这“辛耕别墅”的东院到西院，只有20多米远。曾志走在前边，走几步回过头看看，见和康克清拉下了距离，就站住脚等一会儿。似乎走了好长时间，才到达西院朱德的住房前。
朱德住的两间房子，一明一暗，外面的明间是和人谈话的地方，靠墙摆一张八仙桌，旁边放着椅子和凳子。暗问是卧室，放一张大床。曾志领着康克清进到了卧室里，让她在床边坐了下来。
几个女兵把拿着的东西放到地上，问：
“新郎呢？新郎在哪里？”
“军长还在那边开会呢。”警卫员解释说。
“都什么时候了还开会！”
“请毛委员今晚放军长的假！”
“新娘子都来了，快去找军长！”
曾志对几个女兵说：“你们来陪新娘子坐着，我去找新郎。”
曾志找朱德去了，康克清在几个女兵的陪伴下，低头坐在床上。抬头之间，她看到这个房间是新打扫过的，墙壁和地面都很干净，床上铺一条灰色旧毯子，毯子上面是白色的床单，两条很旧的被子放在床的一头。康克清感到很欣慰，看来他对婚礼还是很重视的。
“嗬，军长把新房布置得满好哩！”
“就是吗，克清该满意了吧？”
康克清赶忙低下头，她心里七上八下，翻来覆去地想：他对我会怎样呢？以后我们会生活得好吗？
“军长来了！”
“新郎来了！”
朱德一跨进屋，就被等在这里的人围住了。本来就和蔼可亲的朱德，此时只是嘿嘿地笑着，嘴里不停地说：
“谢谢大家！谢谢同志们！”
“新郎请客！”
“军长请客！”
站在人群中的朱德，连声说：
“我请客！我请客！”
七嘴八舌的声音一静下来，朱德又无可奈何地摊开双手：
“可是没有钱呀！”
一听这话，人们又嚷嚷开了：
“不行，军长一定要请客！”
“新郎不能耍赖！”
坐在里间的康克清，听到外间的说话声。她虽然看不见，但可以想像得到那热闹的情景。她也替朱德着急。听说，他和毛委员等领导人，与战士们吃一样的饭菜，分一样的伙食尾子，除了肩上的担子，不比战士多任何东西。而且，朱德手里有了钱，总是买东西给有病的战士吃。进汀州后发的3块大洋，说不定早花光了，现在哪里会有钱请客？她下意识地摸摸自己口袋里的3块大洋。要是这钱在他的口袋里就好了，可这会儿不能给他呀！
这时，供给处送来一些打汀洲时缴获的罐头。随后，毛泽东、陈毅、谭震林、贺子珍、吴仲廉、曾志等人也来了，向朱德和康克清表示祝贺。
朱德大声说：
“这就是我和康克清同志结婚的宴席，虽然太寒酸了一点，可我们现在只有这个条件嘛！等取得了胜利，我们再请同志们，怎么样？”
“好啊！军长说了话要算数。”
人们一边欢呼，一边分吃罐头，一边议论：
“这罐头真甜！”
“那还用说，是军长的婚宴嘛！”
夜已经很深了，人们才散去。见朱德走进里屋，陪伴康克清的女兵也离去了。
康克清抬起头，看到朱德穿的是新发的灰蓝布军装，胡子新刮过，脸上泛着兴奋的光彩。当两个人的目光相碰时，她张张嘴，想说什么，但没有说出口，又低下了头。
朱德却轻声唤道：“康克清同志！”
“嗯。”康克清温柔地答应了一声。
朱德轻轻走到康克清跟前，从军衣口袋里掏出一个纸包，打开来递过去，说：
“这是我们的结婚戒指，请你收下吧。”
康克清懂得这个风俗。结婚时，由男方打一对戒指，男女一人一个，以象征长久相爱永不分离之意。讲究的人家，还要刻上吉祥的图案及双方的名字。看着朱德手中的戒指，在灯下闪闪放光，康克清很感动，从戒指上，她看到了一颗诚实真挚的心。
“你怎么有钱买这个？”康克清问。
朱德说：“进城后不是发了3块大洋吗？我没舍得花，都用来买了戒指。虽然环境艰苦，条件不好，我也要对得起你。”
康克清不说话了。
朱德把戒指放到康克清的手上，说：
“收着吧，作为我们结婚的纪念。”
康克清看着戒指，忽然又放到靠床的桌子上，说：“都参加革命了，还讲究这个干啥！”
“说得对！说得对！”
朱德很高兴康克清的举动，嘿嘿地笑着，拿起戒指，擦了擦，用纸包好，放在桌子一角，说：
“已经买了，你就先保存着，以后也许会有用的。”
朱德说着坐在康克清的身边，轻声问道：
“和我结婚，你是不是有什么担心？”
“我有自己的工作，还要抓紧时间学习，希望你在生活上不要指望我很多。”康克清说。
“说得太好了！”朱德拉住康克清的一只手，兴奋地说，“干革命就不能当官太太，当官太太的人就不能革命。我有警卫员照顾，许多事我自己都能干，生活上的事不用你操心，你只管努力工作、学习吧！”
康克清的眼睛一亮，羞涩地笑了。
夜风轻轻吹过，“辛耕别墅”西院的一间房子沉浸在幸福之中。一对革命伴侣，从此开始了他们漫长的并肩生活。
三、相随——此生无怨无悔
爱在千里行军路
出了汀州城，红四军的队伍急急向西行进。两天来，干部战士们走在连绵崎岖的道路上，两边是颠连不断的高山，怪石嶙峋，林木茂密。
朱德走在队列里。他有一匹马，可是却不骑。马夫或者牵着马跟在他的后面，或者被他派去驮伤病员。马夫了解军长的脾气，没有急事要处理，他是不会骑马的。往常，不论在什么样的路上，他都是和战士们一样步行，速度快时他鼓动战士们加油，速度慢时就和战士们一起交谈，讲故事，说笑话。司是这一次却有些异样，他的神色严肃，黝黑的脸上没有了往日的笑容，浓眉紧蹙，眉宇间形成了一个“川”字。一路来，他很少说话，总是迈动有力的双脚，大步走着，走着。
看到朱德这样，康克清的眼前又浮现出那天的情景。一个农民打扮的人，汗流满面走来，被领进“辛耕别墅”的红四军军部。他还没有坐下，顾不上喘一口气，就解开汗湿的短褂，从里面撕下一块布交给朱德。朱德匆匆地看了一遍，立即拿着它去找毛泽东。康克清虽然没看到也不知道布上写的什么内容，但从朱德的匆忙举动上猜出可能出了什么事情，心里忐忑不安起来：到底是什么事情呢？
时间不长，朱德回来了，一进门就对康克清说：“准备出发，到瑞金去。”
“为什么到那里去？”康克清问。
“彭德怀同志到了那里。”朱德答。
“他不是在井冈山吗，什么时候到那里去了？”康克清又问。
朱德看看康克清，语气变得温和地说：
“以后，凡是涉及到党和军队机密的事情，你不要打听，有时听到了，也不要对别人说，这是咱们的纪律，好吗？”
康克清懂得这些道理。在老家时，养父参加共产党，不是连奶奶、养母和她都没有告诉吗？她是加入共青团后在一次积极分子会上才知道养父是个共产党员的。因而，朱德一说她就明白，不再问什么，就随着部队出发了。
行军路上，她无意中听到了朱德和毛泽东的谈话，知道井冈山已经失守，彭德怀率领红五军到了瑞金。当时，她的心也很难受。那里，是毛泽东建立起的第一块根据地，是朱德和毛泽东会师的地方，也是她投奔红军的地方，年初离开的时候，人们还议论说：“以后再回来！”现在却这么快被敌人占领了，那里的党团员，那里的人民群众，一定遭到了反动派的杀害。她又想到了在家乡时“沉下去”的那些日子，心里急得火烧火燎一般，有几次，她想问问朱德井冈山是怎样失守的，但想到朱德讲的纪律，到嘴边的话又咽了回去。康克清看看朱德。朱德还是大步走着，还是脸色严肃，还是不说话，但却是沉稳的，让人看了觉得有力量有信心。康克清也感觉到并受到了莫大的鼓舞。
她听人说过，南昌起义的部队在三河坝失利后，朱德带领的一部分人和党中央失去了联系，在孤立无援的长途跋涉中，困难重重，十分危急。但他满怀信心地走在部队前面，神态自若，无所畏惧。路上，他给战士讲革命道理，指出光明的前途，提高了大家的革命觉悟和胜利信心。在陈毅的积极协助下，他巧妙地把部队带到湘南，在那里发动了有名的年关暴动，建立红色工农政权，扩大红军力量，最后到达井冈山，和毛泽东领导的部队会师，成立了红四军。
过去的艰难能够战胜，现在的危机也能克服，何况是朱德和毛泽东在一起呢？！想到这里，康克清的心里舒畅多了，迈动双脚，跟随朱德，走在行军的行列里。
季节已经进入4月，明镜似的水田里，稻秧一片青翠葱茏，金黄的油菜花散发芬芳的香气，山坡上和水田边，簇簇红的蓝的白的野花，逗引着群群蜂蝶。阳光泼洒下来，已经很热了。由于连日行军，康克清浑身感到很疲劳，额头上沁出的汗水，浸湿了短发。
马夫从后面走过来，指着马说：“康克清同志，你骑上马走吧。”