秦氏幸未受辱，然亦无心游玩，随即一同下船，心中气闷，说 ：“今日游山扫兴，还亏爹爹、妹子本事好，未至辱身。不 然几乎要出丑了。我想这班恶少虽然可恶，见这些有丫鬟护从的，便道是宦家，原不敢惹他，只欺了这些没护从的。可见牡丹虽好，断要绿叶扶持。想我娘家好丫头甚多，出嫁时，哥嫂要拨几个赠嫁，我都回了。到夫家，好丫头也不少，又尽行卖去了。只留一个小丫头，又被强盗杀了。想起彼时情性，十分乖戾，如今悔已无及。意欲回去多讨几个标致的，大改前非，妹子以为何如？”巧珠道 ：“如此甚好。只闻美色出在苏州、 扬州二处，如今前去，就是苏州，何不就在彼处讨了带回？”
秦氏道 ：“此固甚好，只可惜没有银子在此 。”巧珠道：“姊姊若果然要讨，只要看有中意的，爹爹现有银子在此，将来讨了再处 。”秦氏道：“如此极妙的了 。”便与许雄一说，也道甚好。
未几，已到苏州，将船停泊阊门，叫船家上去，寻惯做中保的媒婆，“叫两个来，我要讨几个丫鬓哩。”船家上去了一会，同了两个媒婆下来，一个叫矮脚丁婆，一个叫快嘴张婆，与秦氏等见了礼。秦氏对他说要讨几个丫头，二人领命出去，少刻各领一个下来，秦氏一看，一个只好十来岁，两管黄浓鼻涕，挂在嘴上，说要八两银子。一个年纪倒有十五六岁，生得甚矮，且一头瘌痢，说要十两银子。秦氏道 ：“我要讨几个上好美貌的丫头，婆婆怎领这样的来我看？”媒婆道 ：“这个价 钱相巧，好的价钱重，恐大娘说不来 。”秦氏道：“我只要好 的，价钱倒不论，有甚说不来？”媒婆道 ：“这等有两个绝好 的在那里，我们就去领来，不知可都来要看？”秦氏道 ：“只 要好，十几个也要 。”媒婆随即上去，即刻领了两个下来，也 只中等姿色，要五十两一个。
秦氏道 ：“这两个也平常，怎要 这许多银子？你可领去罢 。”一面说，一面取出两个赏封，每 人一个，送他做劳步钱。二媒婆一头下船，两人私议道 ：“看 他也不像用得起丫头的，还要说这些大话来骗人 。”一个道？ “若说骗人，怎又拿这两个封筒来，难道自骗自么？”一个道？ “莫非门户人家讨粉头么？”一个道：“看他行动，又不像门 户人家。如今只有去试他一试，就明白了 。”丁婆道：“怎样 试他？”张婆道 ：“前日邹太太对我们说？ ‘要将十六个女子并行头，急切一齐要卖。’这却都是绝色，难道还叫不好？对他说，看他怎么样 。”丁婆道：“这要三四千金，他就转一万 世，也买不成哩！我也没有这闲力气，我自去了 。”张婆道？ “我也明知他讨不起，只是可恶他说大话，要去耍耍他。
” 随即独自一人重到船上，说 ：“大娘，你果然要讨标致的， 我倒有十五六个绝色的在那里，还有一付行头。他家要一总卖，价银倒肯让些。只不知大娘可要这许多？”秦氏道 ：“你且说 那家为何要一总卖？”媒婆道 ：“就是阊门内邹御史老爷家。 前年御史老爷在京寄信回来，要教一班女戏子，带进京中送甚么王爷。太太便连夜相中了十六个绝色的丫头，费千余金讨了，又请几个名师，教成一班女乐。上年又费了数干金，置买了一付行头。正要送进京去，不料御史老爹因夫人无子，想要娶妾，夫人妒忌不容，日夜吵闹，夫妻忽然一齐暴病而亡。老太爷、老太太闻知，悲痛几绝。又兼他族中见他无子，人人等继，想他家产。老太爷一气成病，甚是沉重。老太太见这光景，要这女优何用？故前日唤我去，说急于要出脱。又道这班女子，教成音乐，搬演戏文，足足费了三四千金，老太爷为他，费尽心力，若一折卖可不前功枉费了，连行头一齐卖，情愿明让些。
不知大娘可要否？”秦氏听了大喜，私对巧珠道 ：“这个倒甚 好。我嫂嫂向年教成一班女戏子，费了多少气力。他今现现成成的，岂不便宜！只身边无分文，爹爹所带，也决无这些，不知可能等得家中取来否？”巧珠道 ：“家中既有银子，这有何 难？只须与他讲定价钱，立了文契，先将爹爹的银子押了契，叫他打发一个管家，同妈妈押了丫鬟、行头，跟到家中兑还银子。路又甚近，来往不过数天，谅无不肯 。”秦氏道：“妹子 之言有理 。”随将此言说与张婆。张婆道 ：“数千金交易，说得这般容易，莫说邹太太不放心，就是我也不敢去说。请问宅上住在那里，家内作何生理，要讨这些女子何用？”秦氏道“这也问的极是 。”巧珠连忙接应道：“妈妈，你去对太太说， 尽可放心。
我大娘姓朱，住在绍兴府城中，公公是礼部尚书，官人是上年新中的举人，现往京中会试。娘家姓秦，父亲是兵部尚书，他哥哥现任吏部员外。我大娘只因上京路上遇盗，把从人杀死，所以要讨几个丫鬟。不是无名少姓之人，怕骗了去没有银子么 ！”媒婆听说，吓得连忙跪下磕头道；“原来是一 位夫人！老婢有眼不识，多多有罪！老婢即刻去说，想邹太太一定允的，就来复命便了 。”秦氏急急扶起。 媒婆随即到邹家，将秦氏之言一一说知。邹太太闻说绍兴兵部尚书的女儿，又是礼部朱尚书的媳妇，要买他的丫鬓与行头，又说哥哥吏部员外，丈夫是上年一榜，便道 ：“如此说， 他与我家有两重年谊了。他哥哥员外老爷，与我家老爷是会场同年，前年进京，又来看过老太爷的。若说朱尚书，只是我家老爷乡试的座师。既是他要，极妙的了，价钱一发不好计论。
就是银子没有在此，闻他家甚富，就打发人同妈妈去取也不妨。
你可去回复他，并替我候候他。他若果要，就着人上来，瞧看过估价目便了 。”
媒婆随即到船，将太太的话回复秦氏。秦氏道 ：“如此， 妈妈也替我候候太太 。”即请许雄同媒婆上去，“若有中，还 要请太太的价 。”随到邹家。太太唤出十六个丫鬟，并送出行 头细帐。许雄先将众女子一看，个个都是绝色，然后将行头照帐查看，见色色俱全，又都艳丽异常，新奇夺目，真值三四千金。随即下船，对秦氏一一说知。托媒婆请价，太太说 ：“若 论我家所费，有四千余金。原说一总出脱，情愿让些，况系年家，更不比别人，悉听夫人便了 。”秦氏道：“竟是三千金了。 ”媒婆听说大喜，就请许雄同去成契。媒婆串通邹仆，在太太处只说二千六百两，于中分享了四百金。当即先交五百金押契，太太就打发丫髦与戏箱起身。许雄又另外叫了两只船。正要下船，谁知矮脚丁婆知了风声，连忙赶到船口，向秦氏磕头道？
“老媳妇有眼不识，多多得罪夫人。邹太太处丫头与行头，原 是老媳妇说起，望夫人作成一中保 。”秦氏道：“押契已交， 契已送来，妈妈来迟了 。”丁婆道：“夫人讲定多少价钱？” 秦氏道 ：“三千两，太太已经说妥了 。”丁婆随即（接？原文尚有“到了趁其时”，当系衍文）赶到邹家，对着太太磕头道？
“朱夫人处讨些姐姐，是老媳妇先说起，张婆竟搬去了我，望 太太作成，带一中保，多寡分些中费，犹如太太赏赐一般 。” 太太道 ：“既是你先说，为何不早来？如今人契都发去了，你 怎能作中？”丁婆道 ：“太太一总得他多少价钱？”太太道？ “因为年家，不好计论，只得二千六百两。”丁婆听说，知后 手到有四百两，急急赶去寻见张婆，要分他中费。张婆说 ：“我费神费力做现成了，你又不曾开口，走一步路，怎又分起中费来？”两人相争相嚷，竟要相打。丁婆倒走开道 ：“我也不 与你相争。我想邹太太既卖，岂不愿多价？我如今偏要比你的价多二百金，怕不听我！朱夫人要买，岂不愿价少，我如今偏要比你的价让他二百金，怕他不欢喜我！总拼得一个一个赚，还要弄得你两头要打，看你中费赚得成赚不成 ！”邹仆听了， 明知他已晓得四百两后手，急急从中调和，叫张婆赔他的话，许他五十金。丁婆不肯，直许到百金，写一欠票与他方去。邹仆与张婆也才放心下船随去。
且说秦氏见讨成了，好不欢喜，叫一只船装了丫头，命媒婆相同，一只船装了戏箱，请许雄在船照管。不数日到家，叫船家上去报知。家人等闻知，立刻到船候见。秦氏吩咐备轿马上船。正是？既上高山顶，方知反舍欢。要知秦氏到家如何，且看下回分解。