在这混乱的车队里，所有的惨状全都齐备了，那里有各种野兽的面孔，有老人的，有少年的，有光头的，有灰白胡子的，有横蛮怪样的，有消极顽抗的，有龇牙咧嘴的，有凶相毕露的，有疯疯癫癫的。有戴遮阳帽的猪拱嘴，有两鬓拖着一条条螺旋钻的女儿脸，有孩子面孔（因此也特别可怕），有尚存一息的骷髅头。第一辆车上有个黑人，他也许当过奴隶，因此对链条毫不生疏。这些人，蒙受了难以忍受的耻辱，无以复加的屈辱，内心发生了深刻的变化，有的变傻，成了愚昧者，有的原是聪明人，现在变得悲观绝望。但不管变成什么人，大家都处在了同等地位。这一污浊行列的那个领队，对他们显然是不加区别的。他们乱七八糟被一对一对地拴着，也许只是按字母的先后次序加以排列，被胡乱装上了车子的。但是，一些丑恶之物聚集起来，便是一股力量。众多的苦命人加起来，便有一个总和。一条链子会有一个共同的灵魂。每辆车上的人都有一个共同的面貌，因此，每辆车子各有各的表现。有一辆车子上的人没完没了地唱着；有一辆车上的人不间断地嚷着；有一辆车上的人在不住地向人乞讨；有一辆车上的人则统统对人咬牙切齿；有一辆车上的人一直在恫吓围观者；有一辆车上的人一直在咒骂上帝；最后一辆车的人则垂头丧气，沉默不语。但丁会把它们描写成七层地狱。
这队人是判了刑之后前去服刑，样子惨不忍睹。他们坐的是用来示众的囚车，不是《启示录》里所说的那种电光闪烁的骇人战车，因而形象更加阴惨。
在那些卫队之中，有一个卫兵拿着一根棍棒，尖尖的一端有个钩子，他不时地龇牙咧嘴，对那堆人类的残渣进行训斥。人群中有个老妇在对她5岁的孙儿进行教育，说：“不学好，长大就跟他们一样。”
歌声和咒骂声越来越响。一个人看样子是个押送队队长，不由分说，挥动他的长鞭，劈头盖脸向犯人们打来。这一信号发出以后，押送的士兵们举起手中的家伙儿，于是，一阵惊心动魄的棍棒，冰雹般落在那七车人的身上；车上，许多人在狂喊怒骂。看热闹的则像追逐臭味的苍蝇，个个兴奋不已。
冉阿让的眼睛变得令人可怕起来。那已不是眼睛，而是一种深幽的玻璃体，它仿佛反映的不再是眼前的现实，而是一种大难临头、恐惧欲绝的光芒。他想站起来，离开此地，但他的脚不听使唤，似乎他所见到的景象伸出了巨手，一把将他死死地拖住了。冉阿让仿佛被钉在了那里，心里有说不出的烦乱和痛苦。他弄不清楚为什么，这种非人的迫害竟使他的心紊乱到了如此的程度。忽然，他抬起一只手，把它按在额上，一下子想起，原来，这地方正是犯人的必经之路。为了绕开枫丹白露的大道，以免惊扰国王，犯人们必须走这条弯路。他记起来，35年前，他正是打这便门经过的。
珂赛特的感受虽有所不同，但也一样感到胆战心惊。她不懂这是因为什么，只觉得吐不出气，感到她所见的景象是不可能存在的，于是，她终于大声问道：
“爸，那车子里是些什么人？”
“苦役犯。”冉阿让答道。
“他们上哪里去？”
“去大桡船。”
此时，那一百多根棍棒正打得起劲，棍棒之下，还夹杂着刀背的砍击，那真称得上一阵风暴。罪犯们全都低下了头。重刑之下出现了可怕的服从。所有的人一齐静了下来，一个个向四周看着，像被捆住了的狼。珂赛特浑身颤抖，又问：
“爸，他们还能算人吗？”
“有时候算。”那伤心人说。
那是一批犯人。天亮以前，他们从比赛特出发。他们本可以直行，而国王正在枫丹白露，为了避免让万尊之体看到酷刑的惨状，于是，他们便绕道而行，改走勒芒大路。这使那可怕的旅程延长了三四天的时间。
冉阿让难以忍受地回到了家里。这种遭遇无异于一次打击。它留下的印象几乎是一种震撼。
冉阿让和珂赛特回家时一路无话。眼见的一切，对于冉阿让来说，打击实在太重了。他再也听不清珂赛特说什么，也无心回答她的问话。晚上，他听见了珂赛特说的话——她离开他去睡觉时，轻轻说，样子像自言自语：“我觉得，要是我的生活中出现那样一个人，天主，只要我在近处看他一眼，我也会送命的！”
幸好，次日正遇上国家的什么庆典。这样，冉阿让横下一条心，决定改变自己的习惯，带珂赛特出去看看庆祝活动，马尔斯广场的阅兵，塞纳河上的比武，爱丽舍宫的表演，明星广场的焰火，都可以瞧一瞧，以便冲淡前一天留下的令人不愉快的记忆，让她遇到的那种丑恶景象在巴黎街头那倾城的欢笑之中消失掉。那次节日的阅兵式，自然要让戎装盛服在街头穿梭往来进行点缀。为此，冉阿让穿上了他的国民自卫军制服，心里却隐藏着一个避难者所产生的那种感受。游逛达到了预期目的。珂赛特特别擅长于助兴。她喜欢做让老人高兴的事。她对任何节目都感到新鲜，以青年人特有的兴致度过了这一天，对所谓的公众庆祝的乏味的欢乐，她也是饶有兴趣地接受了。因此，冉阿让认为游玩是成功的，昨日那种奇丑绝恶的幻象已不复存在了。
又过了几天，在一个晴朗的早晨，他们父女俩一齐出现在园子的台阶上。这又是一次破例，对冉阿让来说，这改变了自定的生活规则，对珂赛特来说，改变了烦闷不出卧房的习惯。珂赛特身上披着一件起床后穿上的浴衣，显出一种朝霞蔽日般的美丽。她睡得很好。阳光照在她那绯红的脸上。冉阿让用慈祥的目光望着她。她手里拿着一朵雏菊，正在一瓣一瓣地摘着花瓣。珂赛特并不晓得社会上流传着的口诀“我爱你，爱到发狂”，等等。她能从哪里学到这些呢？她只会本能地、天真地玩那朵花，她意识不到，摘一片雏菊的花瓣，便是在披露一个人的一片心。如果有第四位美惠女神，名唤多愁仙子，而且这仙子在微笑着，那么，珂赛特便有点像这仙子了。冉阿让痴痴地望着揉着那花朵上的几个小手指，眼花心醉。在那孩子的光辉里，他忘掉了一切。一只知更鸟在不远的树丛里低声啼着。白云片片，轻盈地飘过天空。珂赛特在一心一意摘她的花瓣。她大概在想她的心事，而且想的一定是一件意义重大的事情。忽然，她向冉阿让转过她那天鹅般的身段，问：
“爸，告诉我，什么是大桡船？”
四、援助，不分上下
一外伤，内愈
就这样，他们的日子一天天忧郁起来。
如今，他们惟一能够打发日子并感到快乐的事，就是外出去接济穷人，给他们送去面包和衣服。珂赛特很喜欢做这类事。在这一点上，他们仍然保留着以往的那种共同语言。有时，一天下来，他们帮助了不少的穷人，使那些因饥寒而萎靡的孩子重新活跃起来，到晚上点灯时，珂赛特会显得甚为高兴。正是在这些日子里，他们去访问了容德雷特的破屋。
在那次访问的第二天清早，冉阿让来到楼房里。他和平时一样，还是那样镇静自若。他的左臂上有一条很大的伤口，焦黑红肿，像是被火烫的。他随便作了解释。这伤使他高烧一个多月。这期间，他没有迈出大门一步。他不请医生。当珂赛特坚持时，他说：“那就找一个给狗看病的医生吧。”
珂赛特替他进行了包扎。包扎时，她神情异常庄重。她感到，自己应该为父亲做点什么。在此情况下，冉阿让恢复了昔日的快乐，恐惧和忧虑已烟消云散了。他常常望着那伤口对珂赛特说：“啊，多美的创伤！多好的痛苦！”珂赛特不再呆在楼里，而是整日呆在小屋子和后院里陪着他，给他读他经常看的游记，使他感到无限的幸福。啊，卢森堡公园，不相识的那个浪荡少年，珂赛特的冷漠，一切不愉快的事，心灵上的片片乌云，均已消逝。他常想：“所有那一切都是我臆想出来的。我是一个老疯子。”
另外，他还感到非常宽慰，德纳第的新发现给他带来的恐惧——在容德雷特破屋里的意外遭遇——在他身上几乎已经消失了。他已经顺利脱身，线索已被切断，其余的事，均已不在话下。他倒可怜起那帮歹徒来。他们被擒，蹲进了大牢，大概不会再去害人。可那穷愁绝望的人家的这种结局，也未免太悲惨了。珂赛特也再不提及让他无法回答的苦役犯的事。看来，梅恩便门遇见的那种丑恶景象，也在她脑子里淡漠了。
珂赛特在修院跟圣梅克蒂尔德嬷嬷学了音乐。珂赛特的嗓音不错，唱起来犹如一只通灵的黄莺。有时，天黑后，她便在老人那间简陋的小屋里，唱一两首忧郁的歌曲。冉阿让听了，大为喜悦。
春天来了。园子里异常美丽。冉阿让对珂赛特说：“你从不到园子里去，我要你到那里去走走。”
珂赛特回答说：“我听您的吩咐。”
珂赛特很听话，一个人来到园子里散步。冉阿让并不在那里，这我们指出过，他怕有人从铁栏门口发现他。
就这样，冉阿让的创伤成了改变家境的一种力量。
珂赛特见父亲的痛苦减轻，伤口慢慢愈合，心境好像也宽了些，自己的心境也好了许多。但这一点她并没有一下子意识到。因为这种情况是一点一滴、逐步形成的。随后，便到了3月。天渐渐长起来，冬天结束，春天来临。冬天走了，也带走了人的部分忧伤。接着，又到了4月。这阳春4月，可以说是夏季的黎明，它像晓色一般艳丽，像童年一般欢快，像初生之婴那样富有生命力。这是大自然富有感召力的月份。它把多种感人的光泽，从天上、从云端、从原野、从树林、从花枝，从各个方面，映入人心。
珂赛特这种年纪，正好使那种和她本人相似的4月天的欢乐透入心中。伤感已不知不觉地从她心里消逝得无影无踪了。春天可使灵魂明朗起来。正如中午时分可使地窖子明亮一样。忧郁已从珂赛特的心中被清除。虽然她对此并没有太多的感受。早晨，吃罢早饭，将近10点，她便扶着她父亲负伤的手臂，搀着他，到园里台阶前散一会儿步，晒一刻钟的太阳。她总是笑盈盈的，快活如初。
冉阿让对眼下的生活尤其感到满意，看着珂赛特日渐红润的脸，不禁叹道：“啊，多可贵呀，这创伤！”
他还在内心里感激德纳第。
伤口痊愈之后，夜间独自散步的习惯遂又恢复。
事实告诉人们，如果认为独自一个人在巴黎的荒凉地段散步不会遇到什么意外，那肯定是错误的。
二普卢塔克妈妈解说一件怪事时毫不含糊
一天晚上，小伽弗洛什想起，自己还一点东西没有吃。老这样下去可不成。前一天晚上他就没有碰上什么可以下肚的东西。他决定找点什么东西充充饥。他想到，妇女救济院那一带十分荒凉，在那里可能会有意外的收获。他到了那里，一直走到一个住户密集的地方。说不定这里就是奥斯特里茨村了。
前几次他曾来此游荡。那时，他曾注意到，这儿有一个老园子，住着一个老头和一个老妇人。园里有一棵半死不活的苹果树。苹果树的旁边，有一口关不严实的鲜果箱。他想，也许能从那里面摸到个苹果什么的。一个苹果，可以当做一顿夜餐；一个苹果，能够救人一命。害了亚当《圣经》记载，亚当因偷吃了乐园的苹果受到上帝的责罚。的，也许能够救活伽弗洛什。那园子靠近一条荒僻的土巷，周围满是杂草，没有什么房子。园子和巷子中间隔着一道篱笆。
伽弗洛什走近园子，找到了进入园子的路，看到了苹果树和鲜果箱。他仔细观察了一下那道篱笆，断定那是很容易跨过去的。这时，天黑下来，周围空旷旷的。伽弗洛什正准备跨过篱笆时，忽然听见有人在说话。他停了下来，从一个空隙间向里面张望。
篱笆的那边，在离他两步远的地方，正好是在他原打算跨进去的那个缺口处的地上，平躺着一块条石。无疑，那是供人坐的。园里的那位老人就正坐在那上边。老人的前面站着一个老妇人。那老妇人正絮絮叨叨地说着什么。
“马白夫先生！”那老妇人的声音。
“马白夫！”伽弗洛什想，“好一个古怪的名字。”在法语中，马白夫的发音有点像“我的牛”。
被叫的那老人一动未动。老妇人又说话了：
“马白夫先生！”
那老人没有抬头，应了一句：
“什么事，普卢塔克妈妈？”
“普卢塔克妈妈！”伽弗洛什想，“也够古怪的。”普卢塔克，古希腊作家，唯心主义哲学家。
普卢塔克妈妈接着说下去，老人答话却极为勉强。
“房东不高兴了。”
“为什么？”
“我们已经有三个季度没有交房租了。”
“那就是说，再过三个月，就欠四个季度了。”
“他说他要撵走您。”
“那就让他撵。”
“卖柴的大妈也在讨钱，她不再供树枝了。可没有树枝，冬天怎么取暖呢？”
“那就晒太阳。”
“卖肉的不肯再赊账，他不供给肉了。”
“正好我讨厌油腻，不利消化。”
“吃什么呢？”
“面包。”
“可卖面包的要求清账，说如不付钱，就不再卖给我们面包了。”
“那也好。”
“可吃什么呢？”
“我们有苹果树，有苹果。”
“可是，先生，总不能这样下去不想法子。”
“可怎么办呢？现在一分钱也没有。”
老妇人离开了。园子里剩下了老人独自一个。他在想什么，伽弗洛什也在想什么。天完全黑下来。
伽弗洛什思考的第一个结果，是蹲下来，不再翻越那篱笆。靠近地面的树枝稀疏，里面的情形更容易看得清楚。
“嘿！”伽弗洛什得意地想道，“一间舒适的壁厢！”他的背就倚在老人坐着的石凳上，老人的呼吸他都可以感觉得到。没有弄到晚餐，只好睡他的大觉了。
猫儿睡觉睁一只眼，闭一只眼。伽弗洛什睡觉，两只眼全睁着——他一面打盹，一面四处张望。