五谷一词，在我国战国时期就已经出现了。《论语·微子》中就有“四体不勤，五谷不分”的说法。人们认为，五谷是黍、稷、麦、菽、稻，无论是古代还是现代，谷物都成为人们必不可少的食物。
根据中国传统饮食习惯，食物被分成两大类，一类是主食，一类是副食。主食指的就是五谷，副食指鱼、肉、蛋、奶、蔬果等。世界上很多国家的营养学家都认为，中国人这种以植物性食物为主、动物性食物为辅的饮食结构模式相当优越，不但有利于健康，而且能够节省能源，保护环境。
“人是铁，饭是钢，一顿不吃就心慌。”谷物作为主食，向人体提供的能量占70%，提供的蛋白质占40％～50％，在饮食中的作用极其重要。同时，谷类也是钙、磷、铁等矿物质以及B族维生素的重要来源。
但是，以谷物为主食的膳食结构的营养并不全面，蛋白质含量较低，缺乏赖氨酸、色氨酸和苏氨酸，虽然含有高质量的不饱和脂肪酸、膳食纤维和维生素E，却缺少维生素C、D、A，以及对人体有益的胡萝卜素，所含的磷、铁不容易被人体吸收，钙含量也很少。所以人们吃饭时，应当主副食搭配食用。
从人体新陈代谢的特点来看，以谷物向人体提供主要能量是很合适的。谷类中的淀粉、糖有简单的结构，能够被人体迅速氧化分解，在短时间内制造出大量热能。氧化分解的最终产物二氧化碳和水，会很容易被排出体外。
粳米
粳米是大米的一种。大米由稻子的子实脱壳而成，是中国人的主食之一。无论是家庭用餐还是去餐馆，米饭都是必不可少的。
粳米的颗粒粗而短，为椭圆形，透明度高，表面光亮，看上去似有油性。粳米吸水性差，胀性小，也就是人们常说的“不出饭”，但煮熟后，口感柔和，香气浓郁。
营养成分
粳米中含有丰富的淀粉、苹果酸、柠檬酸、葡萄糖、脂肪、乙酸、琥珀酸、甘醇酸、果糖、麦芽糖、磷等营养成分，但含钙量比较少。
食疗功效
米粥具有补脾、和胃、清肺的功效，米汤有益气、养阴、润燥的功能，性平，味甘，有益于婴儿的发育和健康。并且能刺激胃液的分泌，有助于消化，对脂肪的吸收有促进作用，亦能促使奶粉中的酪蛋白形成疏松而又柔软的小凝块，使之容易消化吸收。因此用米汤冲奶粉，或以米汤作为婴儿的辅助饮食，都是比较理想的。
饮食宜与忌
粳米是老弱妇幼皆宜的食物，对病后脾胃虚弱或有烦热口渴的病人更为适宜。
粳米做成粥更易于消化吸收，但做粳米粥时，千万不要放碱，因为粳米是人体维生素B1的重要来源，碱能破坏粳米中的维生素B1，会导致维生素B1缺乏，出现“脚气病”。
用粳米做米饭时一定要“蒸”而不要“捞”，因为捞饭会损失掉大量维生素。
不能长期食用精米，而对糙米不闻不问。因为精米在加工时会损失大量营养，长期食用会导致营养缺乏。所以应粗细结合，才能保持营养均衡。
食疗方
花生粥
花生米45克，淮山药30克，粳米100克，冰糖适量。分别将花生米及山药捣碎，再与粳米相和，同煮为粥，候熟入冰糖调匀即可。
功效：此粥黏稠香鲜，营养全面。
莲子粳米粥
粳米100克，莲子或莲子粉适量，煮粥食。
功效：用于辅治脾虚泄泻。
龙眼肉粥
龙眼肉100克，粳米100克，将二味同煮做粥，红白相间，粥香味美。
籼米
籼米也是大米的一种。米粒为长椭圆形或细长形，较白，透明度较差。籼米烹调时，吸水性强，胀性大，出饭率高。籼米煮熟后，饭粒间松散，口感粗硬。但这种米易被消化吸收。
营养成分
籼米富含蛋白质、脂肪、各种维生素和矿物质以及少量的糖等成分。
食疗功效
籼米由于黏性相对较低，更易于消化吸收。籼米糖分含量低，特别适宜糖尿病患者食用，对预防糖尿病也有一定的功效。
饮食宜与忌
一般人都可食用。
籼米口感干松，适合做米粉、萝卜糕或炒饭。
用灿米煮饭，可在水中加一点盐和几滴花生油，然后搅拌均匀，煮出的饭就同粳米一样好吃。籼米常被用来制作米粉、河粉等食物。
食疗方
空心菜瘦肉粥
籼米100克，空心菜150克，荸荠50克，猪肉(瘦)50克，猪油（炼制）10克，盐2克，味精1克。
籼米淘洗干净，用冷水浸泡片刻；空心菜择洗干净，拍破菜梗，切成蓉；猪瘦肉洗净，剁成肉末；荸荠去皮洗净，切成碎粒。
锅内加入约1200毫升冷水，放入籼米，先用旺火烧开。
待米粒快开花时加入肉末、荸荠粒、空心菜，并调入猪油、盐及味精调味，继续煮至米烂肉熟即可。
功效：易于消化，适用于糖尿病人。
枣菇籼米粥
红枣50克，水发香菇100克，籼米100克。
一同煮成粥后加入葱姜末和油、盐、味精、胡椒适量食之。
功效：此粥性平和，养血安神，美容养颜，可辅助治疗荨麻疹等。
糙米
糙米是相对于精米而言的。稻谷脱壳后仍保留着一些外层组织（如皮层、糊粉层和胚芽）的米叫作糙米。
近年来，亚洲一些以大米为主食的国家掀起了食用糙米食品的热潮，国内一些大中城市的消费者也把吃糙米食品视为时尚。
营养成分
糙米的主要成分是维生素E和B族维生素。另外，糙米中还含有锌、铁、钾、镁、锰等矿物质。
食疗功效
糙米中的米糠和胚芽部分含有丰富的B族维生素和维生素E，能提高人体免疫功能，促进血液循环，还能帮助人们消除沮丧烦躁的情绪，使人充满活力。
糙米中钾、镁、锌、铁、锰等矿物质含量较高，有利于预防心血管疾病和贫血症。
糙米还保留了大量膳食纤维，可促进肠道有益菌增殖、加速肠道蠕动、软化粪便，预防便秘和肠癌；膳食纤维还能与胆汁中的胆固醇结合，促进胆固醇的排出，从而帮助高血脂症患者降低血脂。吃糙米对于糖尿病患者和肥胖者特别有益。
饮食宜与忌
一般人皆可食用。煮前，可以将糙米淘洗后用冷水浸泡过夜，然后连浸泡的水一起煮。
糙米虽然具有很高的营养价值，但因为它的口感较粗，质地紧密，煮起来也比较费时。而且营养成分会因加热而损失，因此，提倡吃纯糙米饭是不切合实际的。
食疗方
百合薏米绿豆粥
糙米、薏米、大米、绿豆洗净，泡水2小时备用；将所有材料放入锅中，加入适量水煮开；转小火边搅拌边熬煮半小时至熟烂；粥浓，加入白糖调味即可。
功效：清热减肥、润肠通便。
糯米
糯米又叫江米，大米的一种，米质呈蜡白色不透明或半透明状，吸水性和膨胀性小，煮熟后黏性大，口感滑腻，较难消化吸收，是大米中黏性最强的。
营养成分
糯米的主要成分是蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、烟酸等。
食疗功效
糯米性味甘平，能温暖脾胃，补益中气，对脾胃虚寒、食欲不佳、腹胀腹泻有一定缓解作用。故古语有“糯米粥为温养胃气妙品”之称。糯米有收涩作用，对尿频、盗汗有较好的食疗效果。
饮食宜与忌
一般人都可食用，尤其适合脾胃虚寒、面色萎黄或苍白者食用。老人、儿童、病人等胃肠消化功能弱者不宜食用。糖尿病、肥胖、高血脂、肾脏病患者尽量少吃或不吃。
糯米因其口感香糯黏滑，常常被做成年糕、汤圆、粽子等风味小吃，亦可酿酒。
糯米年糕无论甜咸，其碳水化合物和钠的含量都很高，对于身体过重、有糖尿病或其他慢性病如肾脏病、高血脂的人要适可而止。
糯米食品宜加热后食用，冷糯米食品不但很硬，影响口感，更不易消化。
食疗方
糯米饮
糯米煮汤代茶饮。
功效：用于消渴溲多。
糯米山药散
糯米用水浸一宿后沥干，慢炒熟，磨筛，淮山药研末，糯米与山药拌匀，调以砂糖、胡椒粉。
功效：每日清晨以滚汤调食。用于久泄食减，并大有滋补。久服令人精暖，有子。
姜汁糯米散
糯米炒香，用姜汁拌湿，再炒熟研末，每次1匙，米汤调食，每日3次。
功效：用于辅治下痢噤口。
紫红糯米
紫红糯米又称紫红米、香红莲、血糯、桃花糯等，营养价值比精制米、糙米都高。因其含有铁质，所以颜色呈紫红色。
营养成分
紫红糯米富含蛋白质、B族维生素、碳水化合物、钙、铁、钾、镁等营养成分。
食疗功效
紫红糯米营养丰富，多食具有开胃益中、明目活血、健脾暖肝、滑涩补精之功，对于妇女产后虚弱、病后体虚以及贫血、少年白发、肾虚均有很好的补养作用。
饮食宜与忌
一般人皆可食用，民间向来把紫红糯米用作产妇、体弱多病者的营养保健品，每餐50克，煮粥食用，能更好地发挥紫红糯米的营养功效。
食疗方
紫红糯米莲子麦片粥
在清水中加入紫红糯米、莲子、麦片或与白米一起混煮。
功效：可以避免肠胃不适。
紫米
紫米是特种稻米的一种，紫米粒细长，且表皮呈紫色，素有“米中极品”之称。紫米分皮内白非糯性和表里皆紫糯性两种。人们喜欢在逢年过节时做成八宝饭食用，味香微甜，黏而不腻。
营养成分
紫米主要含有赖氨酸、维生素B1、维生素B2、叶酸、蛋白质、色氨酸、脂肪等多种营养物质，以及铁、锌、钙、磷等人体所需矿物元素。
食疗功效
紫米有补血益气、暖脾胃的功效，对于胃寒痛、消渴、夜尿频密等症有一定疗效。此外，糯性紫米粒大饱满，黏性强，蒸熟后食用能使断骨复续。而且紫米饭清香、油亮、软糯可口，营养价值和药用价值都比较高，具有补血、健脾、理中及治疗神经衰弱等功效。
饮食宜与忌
紫米是一种老少皆宜的食品，可以煮粥食用，也可加工成副食品。
食疗方
紫米补血粥
紫米用冷水先浸泡1小时。
将紫米放入水中大火煮开，再转小火煮30分钟，加入其他材料续煮20分钟。最后加入红糖调味即可。
功效：补血益气、暖肠胃。
黑米
黑米是稻米中的珍贵品种，属于糯米类。用黑米熬制的米粥清香油亮，软糯适口，具有很好的滋补作用。黑米因此被称为“补血米”、“长寿米”。我国民间就有“逢黑必补”之说，黑米外表墨黑，营养丰富，有“黑珍珠”和世界米中之王的美誉。
营养成分
黑米的主要成分是蛋白质、脂肪、钙、B族维生素、磷、铁、锌等。
食疗功效
多食黑米具有开胃益中、健脾暖肝、明目活血、益气强身、滑涩补精之功，是抗衰美容、防病强身的滋补佳品，同时，黑米所含的B族维生素、蛋白质等，对于少年白发、女性产后虚弱、病后体虚以及贫血、肾虚均有很好的补养作用。
而且，经常食用黑米，对慢性病人、康复期病人及幼儿有较好的滋补作用，能明显提高人体血色素和血红蛋白的含量，有利于心血管系统的保健，有利于儿童骨骼和大脑的发育。
饮食宜与忌
一般人都可以食用。可先吃些紫红糯米，再食用黑米。
黑米的米粒外部有坚韧的种皮包裹，不易煮烂，故黑米应先浸泡一夜再煮。黑米粥若不煮烂，不仅大多数营养成分未溶出。而且多食后易引起急性肠胃炎，对消化功能较弱的儿童和老弱病者坏处更大。
食疗方
黑米粥
黑米100克，红糖适量。
先将黑米洗净，放入锅内加清水煮粥，待粥者至浓稠时，再放入红糖稍煮片刻即可食用。
黑米莲子粥
黑米100克，莲子20克，共同煮粥，熟后加冰糖调味食之。
功效：能滋阴养心，补肾健脾，适合孕妇、老人、病后体虚者食用，健康人食之也可防病。
香米
香米有很多种，如天然茉莉香米、竹香米、枣香米等。总的来说，香米颗粒细长，晶莹透明如玉，米香飘溢，营养丰富。
营养成分
含有丰富的维生素B和C、蛋白质、铁等营养素。
食疗功效
香米在煮饭时能散发出诱人的香味，米质柔软，煮熟之后仍然粒粒分明。而且口感较硬，与菜肴一起熬煮时，不但可以吸收汤汁入味，也不用担心会过于熟烂。香米具有养心补虚、益气强身、健脾开胃等功效。
饮食宜与忌
所有人都可以食用。香米饭香味浓郁，适合煮食。不宜过度淘洗，蒸煮前如能泡上半小时左右则营养和口感更佳。
食疗方
香米蒸五花肉
五花肉200克，香米300克，盐、味精、香油、五香粉适量。
将香米洗净，沥干水分，蒸熟切碎，放入盐、味精、香油、五香粉拌好。
将五花肉洗净，切成长条片，备用。
将切好的五花肉片摆在大碗边上，加入拌好的香米，放入蒸锅用小火蒸10分钟即可。
功效：滋阴补血。
小米
小米又称粟米，古称粟，又叫粱，是我国古代的“五谷”之一，也是我国北方人最喜爱的主要粮食之一。小米分为粳性小米、糯性小米和混合小米。小米可以酿醋、酿酒，山西陈醋的主要原料就是小米，五粮液、汾酒以及南方人喜欢喝的小米黄酒主要原料也是小米。
小米的种植面积在我国居首要地位，常言道，“五谷杂粮，谷子为首”。据考证，小米在我国已有7000多年的种植历史，由于它的适应能力强，在干旱贫瘠的土地上也可顽强生长，所以自古以来就是我国北方干旱和半干旱地区种植的主要粮食作物之一，也被称之为大旱之年老百姓的“救命粮”。
营养成分
和大米比较，小米的营养优势十分突出，其含有丰富的脂肪，为大米的7.8倍，且主要为不饱和脂肪酸；并且含有大量的维生素E，为大米的4.8倍；膳食纤维含量丰富，为大米的4倍；含钾高钠低，钾钠比大米为9∶1，而小米为66∶1，经常吃些小米，对高血压患者有益；含铁量高，为大米的4.8倍；含磷也丰富，为大米的2.3倍。这就是小米能补血、健脑的原因。
食疗功效
小米性味甘咸，微寒，有滋养肾气、和胃安眠、清虚热之功效。
小米含有大量的碳水化合物，对缓解精神压力、紧张、乏力等有很大的功效。
因富含维生素B1、B12等，具有防止消化不良及口角生疮的功效。
小米和麦芽一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用，食欲不振的人可以多吃。
具有滋阴养血的功效，可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。
可以有效地防止血管硬化。
常食小米的人一般不易患失眠症。
饮食宜与忌
小米是老人、病人、产妇宜用的滋补品，也适宜面色潮红者，脂溢性皮炎、黄褐斑患者食用。民间还流行给产妇吃红糖小米粥、给婴儿喂小米粥的习惯。
小米的蛋白质营养价值并不比大米好，因为小米蛋白质的氨基酸组成并不理想，赖氨酸过低而亮氨酸又过高，所以女性产后不能完全以小米为主食，应注意搭配，以免缺乏其他营养。
小米粥不宜太稀薄。小米与粳米同煮可提高其营养价值，发挥互补作用。
小米熬成粥后黄香柔滑、回味悠长，喝之满口泛香，营养价值丰富，有“代参汤”之美誉。
食疗方
小米粥
小米50克，煮粥，调以白糖食，用于泄泻。以本品杵粉煮粥，调以食盐，空腹进食，适用于脾胃气弱、食不消化、呕逆反胃、汤饮不下。
功效：以本品煮饭进食，用于烦渴、热痢、热淋；单以本品煮粥食，用于病淋；以小米粉煮粥食，用于热腹痈、鼻衄；还可用于益丹田、补虚损、开肠胃。
小米山药粥
小米、淮山药共研细末熬粥。
功效：用于辅治小儿泄泻、消化不良。
薏米
薏米是薏苡果实的果仁，多年生植物，茎直立，叶披针形，它的子实卵形，白色或灰白色，又名五谷米、薏仁、六谷子、回回米等。薏米在我国栽培历史悠久，是我国古老的药、食皆佳的粮种之一。由于薏米的营养价值很高，被誉为“世界禾本科植物之王”。在欧洲，它被称为“生命健康之禾”；在日本，它被列为防癌食品。
我国古代人把薏米看作是自然之珍品，常用来祭祀。薏米多种于山地，我国的武夷山地区就一直盛产薏米。