三国时期，蜀主刘备死后，诸葛亮任蜀军丞相兼三军主帅，在一次北伐中原时因错用马谡而失掉战略要地——街亭，使魏将司马懿获得了优势，他占居街亭后乘势引大军15万向诸葛亮所在的西城浩荡而来。
当时诸葛亮身边没有一员能作战的武将，只剩下一些文官，与一两千老幼病残，根本无法应战。在这种情况下，再加上辎重行李多，马匹车辆少，逃不出几里就会被魏军铁骑追杀殆尽，怎么办呢？战不能战、逃也逃不掉。
大家都吓的面无血色，一句话也说不出来。诸葛亮也十分焦急，他忙登上城楼向外望去。果然，西北方向尘埃冲天，大军奔走声如闷雷般响动起来；浮尘起处更不时闪现魏军旗号招摇挥动。
险势是十万火急！这时诸葛亮稍一沉吟马上传下命令：把城内所有旗帜全放倒藏匿起来。城内之人各自隐在驻地房舍、围墙内，不许乱动乱叫，违令者立斩！然后又下令：大开东南西北四面城门，每一门前派二十名老少军兵打扮成老百姓模样洒水扫街。如果魏军冲到城前，也不能退入城内，仍要一如既往。
一切安排妥当后，诸葛亮披一件印有仙鹤图案的宽大长衫，戴一顶绸布便帽，又让两个小童抱着一张琴、一只香炉随他登上城楼，燃香祈祷一番，便端端正正地坐下，安然自得弹起琴来。严然一副任凭风雨动，稳坐宰相船的架势。
这时，司马懿兵临城下。见此情景，他以为自己眼花了：诸葛亮怎么打扮成道士模样，不领兵拒敌，反而悠闲地在城头弹起琴来？并且笑容可掬，左面一个书童，手捧宝剑；右面也有一个书童，手里拿着拂尘。城门里外20多个百姓模样的人在低头洒扫，旁若无人。真是让人费议所思！
这时，司马懿的儿子司马昭说诸葛亮分明是故弄玄虚——肯定是座空城，我们应该冲进去活捉他。
可司马懿却不以为然，他静静地谛听了一会琴声，忽然神色一变，露出紧张的说后队改作前锋，先锋变为后队，马上撤退，违令者斩！
将士们只好遵令撤退。直到撤离西城很远了，司马懿才心有余悸、并自以为得计地解释说：诸葛亮一生谨慎，现在城门大开，里面必有埋伏，我军若贸然轻进，必中其计。
此时，西城中的诸葛亮见司马懿带大兵退去，轻轻长吁一口气，用手拭了额上的冷汗笑道：“兵法云，知己知彼，方可百战不殆。司马懿知我一生谨慎，所以见今天这情况，就判断我在用计骗他入城，反而慌忙退走了。而我便借用他这种心理，乘机算计了他！若换上司马昭或曹操统兵，我绝不会如此做的！
众人听了，皆佩服得五体投地，同时又后怕不已。
司马懿不退且罢，退了又心生怀疑，竟又退回街亭，和曹真的大军汇合在一起时才放下心来。而此刻，蜀国各路大军已安然无恙地撤回本国了。司马懿于是又带一支人马来到西城。问及当地居民才明白自己“聪明反被聪明误”，中了诸葛亮的唱的“空城计”。不觉由衷的赞叹：“诸葛孔明之才，我不如也！”
知敌而算，疑中胜强
《孙子兵法》上说：夫未战而庙算胜者，得算多也；未战庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！……是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。深刻地说明了多方考虑和比较（即多算）的重要性。
这里的“算”是指筹划比较，意思是要让我们详细谋算，多方考虑。在中国古代的传统文化中，谈机谋计算的书很多。光是历史中如张良、诸葛亮、刘伯温等如何运筹帷幄，筹划计算等等就有很多种。诸葛亮更是以“多算”得名，他“算出”司马懿天生就有猜测多疑的心理，所以才敢放手一赌，唱了一出“虚者虚之”的“空城计”而保全了自己。
“空城计”讲的是一种心理战术，更是人心的较量，智慧与胆识的体现。但此计可谓悬之又悬的“险策”，没有十成的把握或万不得已的时候，不可用此策。
用此计的关键是要清楚地了解并掌握敌方将帅的心理和性格特征。诸葛亮用“空城计”解围，就是他充分地了解司马懿谨慎多疑的性格特点才敢出险策。他故意向司马懿暴露城内空虚，就是所谓“虚者虚之”，使司马懿于“疑中生疑”，犹豫不决，并且怕中埋伏而尽快退走，而这正好帮助诸葛亮达到了目的。
二战时期，美军将领麦克阿瑟在与日军交战时，也干过一场令人惊心动魄的军事赌博。
麦克阿瑟是一个有勇有谋的将军，他很善于进行“军事赌博”，经常做出别人不敢做的冒险性攻击。不过，他的军事赌博是有前提的，是在有胜利依据的情况下去赌的。他善于察觉战争中敌人出现的“微隙”，抓住机会给敌人致命的一击。这样的战术，让麦克阿瑟在1944年率领美军在太平洋地区的军事战争中所向披靡，无人能敌！
当时，按照参谋长联席会议所确定的作战部署，“车轮行动”的下两个目标分别是阿德默勒尔蒂群岛的马驽斯岛和新爱尔兰岛西北端的卡维恩。不过，卡维恩是一个军事要地，有重兵把守，易守难攻。虽然美国空军早就对该地进行连番空袭，但卡维恩并没有受到他们想象中的破坏。为此，麦克阿瑟的部将哈尔西建议绕过卡维恩先占领卡维恩西北处的埃米拉岛，但麦克阿瑟却坚持要哈尔西先占领卡维恩，转移敌人的注意，以掩护他攻打马驽斯岛。
于是，麦克阿瑟下达了修改后的“车轮行动”时间表，要求4月1日务必同时拿下卡维恩和马驽斯岛。在2月15日，哈尔西指挥部队占领了拉包尔以东的格林群岛，并用最快的速度建成了一个简易机场，距卡维恩也只有220英里。与此同时，别一支由肯尼率领的美国第5航空队开始集中火力猛攻马驽斯岛及东部的洛斯内格罗斯岛，还派出侦察机侦察敌军动向。侦察报告表明：日军可能把部队从洛斯内格罗斯岛转移到马驽斯岛。并且，机场被废弃，岛上没有敌人的影子。于是，肯尼向麦克阿瑟建议以小股兵力迅速占领洛斯内格罗斯岛，夺取敌人的机场后再空运大部队过去。
这个情报，是歼灭敌人的一次难得的好机会。然而，麦克阿瑟的情报处长反对肯尼的建议，他认为几个星期来日军日夜不停地向马驽斯岛和洛斯内格罗斯岛增兵，主力军就在洛斯内格罗斯岛。但麦克阿瑟采用了肯尼的建议，认为“这是进行空袭消灭敌人的理想机会，如果成功了，盟军在太平洋的作战可以提前好几个月结束，数以万计的士兵可以不用牺牲”。于是，他召开军事会议，并力排众议，果断命令，要对洛斯内格罗斯岛进行一次“火力侦察”。这一行动比原计划提前了整整五个月，而且准备时间只有5天，因此有人说这是“一场军事赌博，敌人是庄家，牌全在他们手中。”而麦克阿瑟却回答说：“是的，这是一场赌博。如果我运气好的话，我下几块钱的赌注就可以赢100块。”他还决定亲自参加这次行动。
麦克阿瑟于2月27日从布里斯班飞到米尔思湾，登上金凯德的“凤凰”号巡洋舰。部将克鲁格看到他来到这里大为惊讶，后来在回忆录中写道：“他曾禁止我参加这次登陆攻击战，而他自己却要亲自参加。我劝他这样做是不必要的，也是不明智的，如果他发生什么事对美军来说无疑是一个大灾难，他聚精会神地听着，并感谢我的好意，但接着却说：‘我必须走。’第二天，侦察机报告说岛上的日本人像‘蚂蚁一样多’。这使我深感忧虑，麦克阿瑟坚定不移，说不管怎么样，也要试试，大不了撤回来就是了。”
29日这天下起了雨。上午，侦察突击队在飞机、军舰的掩护下在洛斯内格罗斯岛登陆，中午时分就占领了岛上机场。守岛日军急忙组织兵力反击。下午4点，麦克阿瑟不顾有遭到日军突袭的危险坚持上岸。他视察了刚刚建立的围绕机场的环绕防线，确信可以守得住，就立即发电调遣增援部队，并命令战地指挥官蔡斯将军：“无论出现什么复杂的局面，都要守住已占领的阵地。”
两天后，美国援军陆续到达，日军不得不调整战术，反攻为守。经过七天的战斗，美军彻底占领了该岛。随后，克鲁格派出一支实力强大的部队在马驽斯岛登陆，在3月下旬基本肃清了岛上的日军。
麦克阿瑟的主动进攻不但赢了这场“赌博”，还得到了参谋长联席会议和新闻界的赞扬，甚至连与麦克阿瑟向来不和的金将军也称之为“绝妙的一招”。
不但是在军事上，在我们做一些具有竞争性的事情时也一样，也是多算胜，少算则不胜。这里所谓的“多算”，就是要尽可能全地考虑事物的各个方面，超越不同环节的边界，从不同环节的普遍联系去组合行动、手段和资源，从而形成超限效果，这样就能获得意想不到的成功。