东汉末年，刘备在汉中战败曹操，曹操兵退许都，刘备便自立为汉中王。曹操听说后大怒，准备率全国兵力去讨伐。司马懿劝曹操派人去东吴让孙权去攻荆州，待刘备去救荆州时再取汉中。曹操认为可行，便派满宠前往东吴。
孙权接曹操让他进攻荆州的书信后与谋士商议。诸葛瑾说：“听说关羽有一女儿，我去为主公的儿子求婚。他若答应，就与他合力破曹，他若不答应，就与曹合力取荆州。”孙权表示同意。
关羽向来轻视孙权，当诸葛瑾提出求婚之事，马上变了脸色说：“住嘴！我的虎女怎肯嫁给犬子！若非看在军师的份上，早就斩了你！”说完便让人把诸葛瑾赶出了门。
孙权大怒，决定与曹操联合攻荆州。曹操派曹仁从旱路夺荆州，东吴从水路夺荆州。
刘备得知曹、孙联合攻荆州，问计于孔明，孔明说：“让关羽起兵先取樊城，敌军在胆寒之余，自会瓦解。”刘备令前部司马费诗为使，携带诏命到荆州见关羽。
关羽出城迎接费诗，说对黄忠被封为五虎将之一，深感不满，费诗反复劝导，关羽才拜受了印绶。
之后关羽欲起兵攻打樊城，便令傅士仁、糜芳为先锋，先行领军于荆州城外。不料二人饮酒失火，将兵器、粮食全都烧毁了。关羽要斩二人，被费诗劝住了，便各打四十棍，撤去先锋职位。
关羽用计夺了襄阳，曹军退守樊城。随军司马王甫担心孙权攻打荆州，要关羽用赵累守荆州，关羽明知王甫有理，但仍用好利而多忌的潘类驻守荆州。
曹操得知襄阳已失，樊城告急，便派于禁率领七支军队前去解围。将军庞德觉得自己一直在曹操这里没有立功机会，生活不很如意，便自告奋勇当先锋，曹操顾虑庞德原为马超的部将，担心他有私心，庞德便趴在地上叩头，血流满脸，曹操才同意了。
庞德回家后，让人做了一口棺材，扬言要与关羽决一死战。出发时令军队抬棺随行，鸣锣击鼓地往樊城战关羽去了。
关羽知庞德抬棺前来决战，一定要上阵杀了庞德。第一天，两人力战百余回合不见高下。次日，庞德用拖刀计诱关羽，关羽看出庞德的心思，心想拖刀计是我的拿手好戏，遂不以为意地追，不想庞德却放了暗箭，射中了关羽。
庞德见关羽受箭伤，便请于禁乘胜进军。于禁怕庞德立功，反将大军撤离樊城十里外，依山驻扎，更将庞德的军营驻扎于山谷后，让他无法出兵。
关羽经华佗刮骨疗毒，伤很快好了，便领人察看于禁的阵营，他见曹军在一处名为罾口川的山谷里扎营，心中大喜，因为这里靠近汉水，地势较低，一旦汉水上涨，决口就能俺掉于禁的军队，他便定下水淹之计。
没过几天，樊城一带下了一场大雨。汉水猛涨，平地的水高出地面有一丈多。关羽事先派人截住水势，建造堤坝把水位抬高，又于一天夜里决开堤坝，洪水汹涌而出。而于禁的军营扎在山谷的平地上，一时间大水直冲而来，把七军的军营全淹没了，士兵死伤无数。
关羽却趁着大水，安排好一批大小船只，率领水军向曹军进攻。他们先把主将于禁围住，叫他放下武器投降。于禁被围在一个汉水中的小土堆上，身边没几个人，被逼得无路可退，就垂头丧气地投降了。
庞德带了另一批兵士避水到一个河堤上。关羽的水军向他们围攻，船上的弓箭手一起向堤上射箭。
庞德不想投降，率人与关羽的军队交战。双方从早上打到中午，这时候，大水越涨越高，堤上露出的地面越来越小。关羽水军的大船进攻更加猛烈，曹军的兵士纷纷投降。庞德趁着这乱哄哄的时候，带了三个将士，从蜀军兵士中抢了一只小船，想逃到樊城去。不料一个浪头袭来，把小船掀翻了。庞德掉在水里，关羽的随从周仓赶上去，把他活捉了。
关羽好言好语劝庞德投降，庞德却大骂。关羽大怒，便命令武士把庞德杀了。
关羽消灭了于禁、庞德的七军，便乘胜进攻樊城。曹操听说关羽斩庞德，捉于禁，不由大惊失色，一度想迁都以避其锋。
利用天时伺机动，出奇制胜成大功
在处事时，能看到“天时”，乘时变化，就能够取得胜利。看不到“天时”，就会陷于被动，乃至遭到失败。
曹操在与刘备论英雄时就说过，英雄“乘时变化，犹人得志而纵横四海”。那么用今天的观点来看，时代环境，历史大小气候，当然也包括自然条件，天文气象，都属于“天时”。
三国时的诸葛亮就是个善于利用天时的高手，他有许多利用特殊的气候条件取得战役胜利的故事，除人们熟知的借东风火烧赤壁之外，还有一次利用大雪打败羌兵的故事。
那是在诸葛亮一出祁山时，魏国的曹真联合西羌国共同对付诸葛亮。西羌国王命令丞相雅丹、元帅越吉率领十五万铁车兵向西平关开来，进攻诸葛亮的营寨。
什么是“铁车兵”？就是以铁叶裹钉，用骆驼或骡马驾驭，车上装载辎重，非常厉害。当时是十二月底，天降大雪。诸葛亮说：“这场大雪，将帮助我消灭铁车兵”。于是命令关兴、张苞二人引兵埋伏，命令姜维领兵出战，并交待说：“但有铁车兵来，退后便走。寨口虚立旌旗，不设军马。”
这时，羌兵来到寨前，只听得寨内鼓琴之声悠扬悦耳，但见孔明小车隐隐转入山林。越吉大怒，催兵急追，孔明按事先设计好的路线走，从山路上过去安然无恙，山路被雪覆盖，一望甚是平坦，羌兵不疑有它，正赶之间，忽然一声巨响，羌兵的几辆铁车落于坑堑之中，背后铁车兵仍飞速前行，很难收住，也纷纷掉入坑堑中。越吉一看中计，妄想溜掉，被埋伏在不远处而及时赶到的关兴举刀砍死于马下，雅丹丞相也被活捉。
所以，利用天时，往往能得到出奇制胜的效果。
我们在生活和工作中也能利用天时吗？可以的，比如我们做生意，就得视天时而做行动。很多行业都会有淡季或忙季，为什么会有这样的情况，就是因为很多产品的市场也是根据天时来变化的。比如快到夏季时，空调会销售得快，到了冬季，供暖的产品会旺销，遇上雪灾，清洁车会销售得快，逢上下雨，雨伞之类的防雨用具也会销售得快。只要我们能利用这些天时，从中还是能受益很多的。