考试依然顺利，老丁很是关心我的专科文凭是否已拿到手，因为他已经帮我联系了一家杂志社，那儿的编辑全是本科，还有个硕士，我连个专科都不是，不是分明为难主编吗？不用说，我很向往那个工作，对老丁别提多感激了。老丁又说，文凭不过是给人看的，水平才是自己的，将来靠的还是自己的真本事。他还是劝我多读些书。这是他常说的话，可我看他却整天忙于交际，还交了个女朋友，在酒吧唱歌的，漂亮、年轻、时髦、性感。也是，三十多岁了，该结个婚了。
整日忙着温书，好久没码字了，辜负了老丁为我的吹嘘。提起笔，想为如隔三秋的江童写点什么，可眼前浮现的却是孟欣的身影，好久没给她写信了，她也再没有来过信。重拿起她的信，还有她送我的大纸条，读了又读。也想不相思，免得相思苦；几度细思量，情愿相思苦。终究没有提笔，假的写不来，真的不敢写，生怕被人看见，而这才是我的秘密，自己都怕承认的才是。
江童约我去她家，说姥姥去舅舅家了。我去时已是下午，我一进门她正在择菜，那就我来吧。我切菜，她看着我，她说我刀工不错。她会做饭，不用我，我就管着给她递过来拿过去，可我又不熟，一时找不到在哪儿。换过来我炒，厨房地方太小，不免蹭了一下她弹性十足的臀，以我身体最软的部位。
她喜欢给我夹菜，说我炒菜还行，我说我和我哥上小学就会做饭，放了学的第一件事不是写作业而是做饭，要是我爸妈回来一看饭没熟，二话不说，上来就是一顿臭揍。她很紧张，问：“真打你啊？”
“不，打我哥。”
她白我一眼，还说我讨厌。她说她爸从未打过她，她爸是个很好的人，总是让着她妈，就是太老实，没什么本事，拴不住她妈。她说过她不喜欢她妈，她也不想成为她妈那样的人。我说：“也许你妈是太想回北京。”
“只要俩人感情好，天涯海角都是一样的。”
她的话让我很感动。也是，生活本来很简单，只是被愚蠢的我们搞复杂了。
吃完了饭我要刷碗，她不用我。她刷碗，我在一旁看着。她问道：“两个人结了婚，在一起生活，洗衣做饭、柴米油盐，是不是渐渐地就平淡了？”
“我想不会吧！尤其是和漂亮女人在一起，比如现在，而且，劳动人民最美丽。”
她拿洗碗水甩我，说我油腔滑调。
刷完碗，她擦干净水槽、灶台，又墩了地。都忙完了，上下拍着手，说：“好了，劳动人民可以去沙发了。”
她光着脚坐在沙发上，坐姿就像海的女儿。她问我笑什么，我说：“我一直认为我的运气不太好，可现在我发现我的运气实在是好得不得了。能遇见你，如同走进了童话。”她笑着吻我，轻柔的，如饮清泉。我们面对面地跪在沙发上，我问若是姥姥回来怎么办。她说：“不管她！”
那晚，我看到她的裸体，我都不敢动她，我说：“一件艺术品。”她说：“你就是我的艺术家。”
她整个的趴在我身上，脚也在我身上，一寸肌肤也没碰着床单。我如捧翠滴地抱着她，我说：“要问我希望得到怎样的姑娘？告诉你们，
我已经如愿以偿，我想，有她已经足够。
我曾漫步海滨，替自己捡拾贝壳；在其
中一个里我发现了珍藏，它永在我心中
珍藏。”
没想到，林聪打伤了人，跑路来了北京。我哥也真行，还把三味书屋电话给了他，他一口山东话的打来电话，问孙嘉树在不在，我一时没听出是他，吓我一身汗，立马长出了一后背的刺儿，刺猬还穿着衣裳，紧紧地绷在身上，没等着扎人，先扎死了自己。更没想到的是：跑路还有个伴儿，不是别人，竟是范福林。林聪进监狱之前还被范福林一伙砍了一顿，我去他家看过他，脑袋上缝了十多针，虎口上串着线，要是没那几根线，大拇指还真不知搁哪儿呢。我不明白他俩怎么就混到了一条船上，出双入对的，比亲兄弟还像一个娘养的。听我哥说，范福林人品极差，阴坏。
我都不知道我哥是怎么想的，之前也不跟我说一声。电话里，林聪没跟我说他是跑路来的，也没跟我说是和范福林一起来的，他只说他来住些日子，我还以为他是来玩的。我说我在上班，我真的在上班；我问他住哪儿，他说五棵松；我问他来住几天，他说可能住个把月吧；我说我下了班还要上课，等我下了课去找他，他说他找我就行，今天不方便，明天也行。我记下他手机，下了班就给我哥打了电话，我哥这才告诉我，林聪拿双管猎枪轰了人，是来北京避风的，同行的还有范福林。在此，我不想美化我自己，我只想实事求是地说，我是个性格温和的人，我从没因为我闯下的祸而改变对自己的认识。那天，一听到范福林的名字，我就火了，我问我哥：“你脑子有问题啊？动动脑子好不好？”我哥颇感委屈，他说：“他想见见你，就跟我要电话了，你能不给他？放心，都是自己家人，大聪不能出去给你瞎嚷嚷去……”他根本就不懂，当下，那纠缠我的并非是什么放心不放心的问题，就像他不懂还没上学时的我被死亡纠缠一样。其实，我是不想和以前的人再有什么来往了，我想过一种没有过去的生活，如果我的过去是另一番景象，我当然不想我一出娘胎就他妈二十岁，可我的过去能够和人讲吗？我恨不得我是另一个人！我是一个没有过去的人！怎么就不懂呢？
下了课，给林聪打了电话。没和江童在一起。我说过去看看他，他说太晚了，不用来了，他问我明天有没有时间，我明天还要上班，只是不用上课，他这才说他是来北京跑路的，打了个人，还不知是死是活。我听电话那头有电视的声音，好像还有另一个人的声音，又好像没有。他说还是他来找我吧，因为他那边还有别人，不管谁看见谁，都不好。不知道我哥是不是给他打过电话了，希望没打，估计是打了。
我和林聪是表兄弟，他的奶奶和我的爷爷是亲兄妹。小学四年，郑海生打过很多人，不是每次打人我都不会麻木不仁的，可他每次打林聪，我都想出手，我要打得他一把鼻涕一把泪，就像他打林聪那样，我要他一边哭一边说：“服了，服了，再也不敢了！”有时我想，若是我被郑海生打，林聪会怎么办？
我和林聪住前后屋，上学放学总是一起。他姐和我哥同岁，在大同小学。上学的路上常能碰见他姐的同学，有时也和他们一起走一段。有个家伙个头不高，虽大我三岁，大林聪两岁，却比我们高了没多少，还没郑海生高呢。这小子不是什么好鸟，他仗着大我三岁，他胡噜我头，我要胡噜他头却怎么也够不着，连个头发梢都没碰着，还被他接连使出千慈大悲观音擒拿手。我有些气恼，但还没恼到要翻脸，因为他一直在笑，我就像是他的玩具，就连我自己都觉着可笑。林聪可没觉得有什么好笑，他上去推搡那家伙，俩人三推两推竟打了起来。林聪当然不是对手，那家伙像个老娘们似的揪住他头发，要不是还有一个他姐的同学上来劝开了架，林聪就吃亏吃大了。
我没有什么最好的朋友，所以，他也不能算是，可是，我和他是从小到大的伙伴，而且，不能忘的是，我们是兄弟。
他结了婚有了孩子之后，我们又见过，我们又说起许多过去的事，他说他从来就不爱欺负人，他也不知道他怎么就走上了一条那样的路。
是，他不是一个爱欺负人的人。他还曾当过班长，在郑海生来我们班之前；他还考过全班第一，老师很喜欢他，在郑海生来我们班之前。他后来的学习一落千丈，越大越糟糕，到了六年级，排名已和郑海生、郭小军扎堆儿了。他也说，要不是跟郑海生同了学，他不会是现在这副样子，至少也要像我哥一样混个大学毕业。人们心中都有个美好的愿望，那个愿望便是换个过去，和我一样。
他是我们班和郑海生打架次数最多的，也是这个世界上和郑海生打架最多的。在我们班，最不服郑海生的就是他了。从三年级就开始打，一直打到初中三年级，亦敌亦友。他老在背后说郑海生的坏话，也不知他打哪儿听来那么多故事，他说郑海生是个流氓胚子，上幼儿园时就趴小女生身上，还说得有名有姓的，女生就是四年级一班的（当时我们上三年级），名字实在是记不住了，只记得长得挺好看的，胖乎乎的，个子也不矮，也是个美人胚子，一点不比吴小笛差，只是风格迥然。林聪没有瞎说，郑海生和那女生还真是一个幼儿园的，至于是不是上了人家的床，我还没从第二人嘴里听说过，但不代表我相信，也不代表我不相信。他还老说，要不是郑海生比他大一岁，也不见得就比他跑得快、跳得高，也不见得就打得过他。
这些话是不是传到了郑海生的耳朵里，不得而知。至于这个不服气嘛，不用听，看也不必，闻一闻空气中的味道就知道。林聪是农村户口，他爸在大队里开拖拉机，郑海生说林聪他爸是死鸡。林聪说：“你爸才死鸡呢！”
“你爸不是开拖拉机的？”
“你爸不是开车的？”
“我看你不服啊？”
“我服不服，用你管？”
“我不管你，你长这么大？”林聪不想再理他，可哪儿行啊？他推他一把，“干吗去，死鸡的儿子！”
“你才死鸡的儿子呢！”林聪已经又烦又火。
“你除了这句还会别的吗？”
“你管着吗？”
“我不管你，谁管你？供你吃，供你喝，不能没良心！”
“你算个屁！”因为他实在找不出更好的第二句话了。
“你骂人？”又推他一把，“你敢骂人？”又是一把，差点给他推倒在地。
“龙海生，别太欺负人！”
“你爸才龙海生呢！你骂谁？”一巴掌掴在脸上，奇耻大辱！这还不反击真就是死鸡的儿子了！仗就这么打了起来。可是，真的打不过，也骂不过，还白白搭上不少的眼泪。这还仅仅是课间，放学路上那才是真正的战场，敞开了打。
四年级有一次，放学的路上，他又把林聪打哭了，有个个子矮矮的青年看到我们，他双手拎着暖水壶，穿着又黑又亮的皮鞋，个子跟郑海生差不多高。他叫住郑海生，手还拎着壶，当胸踹了郑海生一脚，他说：“再敢打他，我踢死你！”郑海生可怜巴巴地看着他，我们谁也不认识他，略感奇怪地看着他，林聪光顾着哭了，对于刚才的一幕好像没什么感觉，继续哭着走他的路，我们也跟着他走了。打郑海生的人也走了，走在我们的后面。郑海生愣了愣又跟了上来，揪着林聪的书包，林聪推开他，他又推了林聪，俩人一边走着一边推搡着。打郑海生的人没再打他，他有些看不明白了，他看了看，犹豫了片刻，继续走着他的路，只是走得不太坚定，和我们同一个方向。郑海生扭着林聪的手，林聪痛苦地流着眼泪，他看到了，可他没再管，继续走他的路，好像没有看见，还走到了我们的前头。我发现，他不仅个子矮小，还很瘦弱，有一百斤吗？不好说。他有十八岁？也许二十，二十多了。他是干什么工作的？今天不用上班吗？从那之后，再也没见过他，我常常想起他，但是，想不明白。
其实林聪还是很能打的，也许只是打不过郑海生吧，也许真是因为郑海生大他一岁。他会跳铁门坎，郑海生不会；他会翻跟头，郑海生不会；他敢拽着绳子从二层楼上滑下来，郑海生不敢；上了初中他还敢打老师，而在郑海生这儿也只是想想；再后来，他拿着军刺捅人，拿着双管猎枪开火，郑海生连想都不敢想了。他说，他是郑海生教出来的。那么，我们是不是都是郑海生教出来的呢？这么说，岂不推脱的一干二净了？我技校还没毕业，林聪就进了大狱，郑海生拿什么跟他比？他还把罪过推给郑海生，那我又要推给谁？这个破烂的世界像张密不透风的网，太多的交织，看不清前因后果。
初中，林聪和郑海生还在一个班，我记得初一时，他们关系相当不错，毕竟是四年同学，要打世界还得自己人。上了初二，林聪跟我说：“我要打败郑海生，凭我的双手。”那时，他已小有名气，个头也长了起来，跟郑海生偶有交手，不太吃亏了。毕业后，他混得风生水起，有回打群架，正好郑海生看见，还出手帮了个忙。郑海生得病后，林聪去看望了他好几次。
打了郑海生，我很后悔，问林聪我为什么会动手，更像是问自己。他却问我：“考初中那年，你差了多少分没考上阜安中学来着？”
“四分。”
“你数学考多少分？”
“八十六。”
“这就是命！我还考九十二呢！你要是再多考四分，上了阜安，再上了高中，上大学，也用不着跟着俺这些人瞎胡闹了。碰都碰不上郑海生，你打谁去？”
我学习是挺好的，我也不知道我怎么就考了八十六，其中有道算闰月的应用题，我居然连这种题都做错了，那题正好四分。我上技校后，有次去蔡老师家拜年，她还对我三年前的名落孙山而惋惜，生气地说我：“一上课就跟郑海生说话，越到了考试越不好好学。”我就没好意思跟她掰扯，要不是她安排的好座位，我能靠郑海生那么近吗？再说了，他不跟我说话，我能跟他说？当然，虽没说出口，只想一想，就足够惭愧了，虽说是在郑海生死之前好几年。
那之后，再没见过蔡老师，有些想念。
跟他说可以坐地铁，还是打车来的。还是老样子，老远就看见他目不转睛地盯着女人看，人都走过去了，还扭着头看不够呢。见了面，他拍着我肩膀，说：“白了，胖点了，过得不错！”我指给他看我上班的书店，邀他进去看看，他说：“不去了，粗人，进去丢人，装都不会装。”我说我们书屋虽小，可名气不小，常有外国人慕名而来，昨天还来了几个日本人。他张嘴就来了句“口淫你去哇！”我问他什么意思，他说：“不知道，可能是‘你好’吧！”我们去吃饭，他左顾右盼的，说：“北京嫚就是有气质，知识女性。”饭馆里人不多，吃饭时我问他到底怎么回事，他说：“操，买卖干大了。都是范福林个驴跟马操的，我说不干吧，非不听。他什么意思呢，他想把常新（一家韩企制鞋厂）给霸了，他想，如果里里外外都是他的人的话呢，他就敢跟韩国人说，常新的安保他包了，保险一双鞋偷不出去。这不他妈有病吗？给你二十万，你包了？关键是你包不了，我在常新干过我不知道？谁不想偷双鞋挣点儿钱？想看住了根本就不可能的事儿，环节太多，再说，是个人就想雁过拔毛。当然，也不是看不住，可是，得罪人太多了，根本就犯不上。他说什么呢，他说他就是要给韩国人看看，就他有办法，就他镇得住，有他在这儿，常新就丢不了一双鞋，一只都丢不了。这呢，不过刚起步，韩国人一看，不错，有能力，胶州一霸，就乐意跟他做生意，韩国人有钱啊，他有人，让韩国人投点儿，这不就等着数钱了吗！想得不错，可你想搞定一个常新，别看就那么几百人，不容易。里边关系复杂着呢，一帮一派的，纯粹是趟浑水。他不听啊，就往里安排人，弄着弄着，得罪人了，车也让人砸了。后来听说是黑蛋儿干的，当时黑蛋儿很猛，五边发早不玩了，正经六四。范福林说这次一定要黑蛋儿心服口服，拿着双管猎枪就去了，我们俩一人一把。我本来以为还能说上两句，要不上去打一顿。范福林害怕了，害怕黑蛋儿掏枪啊，上去就给了黑蛋儿一枪，我都惊了，有个小子要掏枪，我又给了他一枪。那黑蛋儿也不是善茬儿，早不是以前的黑蛋儿了，拜了个大哥，青岛市人大代表。×，没办法，跑路了。”
“黑蛋儿死了吗？”
“没有人死。”
“害怕吗？”
“怎么不害怕？没让人抓着，抓着不打漏了不算完。”
“跟他住一块儿？”
“啊，俺大哥--老满--满街乱给找的人，一居室。”
“要躲多久呢？”
“一个月？差不多吧！老满去办，看他的了。都他妈跟范福林沾光，×。”
“怎么能跟范福林走一块儿去？”