惠子指责庄子说：“你与妻子生活，生儿育女、变老，直至身死，你不哭就已不合情理，却敲盆高歌，不是太过分了吗？”
庄子说：“不是这么说的。当她刚死时，我怎能不哀伤呢？可是仔细考察，她起初本是没有生命的，不仅没有生命而且连形体都没有；不仅没有形体而且没有气息。在恍恍惚惚的若有若无之间，出现了气息，气息聚集才成形体，然后才有了生命。现在又变而至死，这样生来死往的变化正如春夏秋冬四季运行一样自然，她已安详地回归于天地，而我还去哭哭啼啼，这是不懂造化的运行规律，所以，我停止了哭泣。”
（战国）庄周《庄子·至乐》
精神须加爱惜
人是依靠精神而生存的，对精神需要倍加爱惜。就像一盏灯，将油加满，点上一根细小的灯草，耗油少且坚持时间久，如果再添油甚至可点燃一通宵。如果不添油，又点燃两根灯草，耗油就快，灯也随之而灭。如果灯草再加粗，油灯片刻就会熄灭。
油，就像人的精神；灯火，就像人的忧思、酒色等不断消耗人体之物。古人说：“油尽灯灭，体竭人亡。添油灯亮，补体人强。”这不仅指色欲，凡是能消耗精神的都是，难道能不谨慎吗？
（清）石成金《传家宝》
劳神者短寿
戒除奢望、欲念之人，几乎可以成为真正的完人。一般而言，不重视财物且身心懒散的人会长寿，吝啬钱财而过度劳苦的人会短命。这是胸怀宽广与心劳神疲的不同结果。
种田的农民长寿，吃肥甘美味的人短寿，这是欲望对寿命的影响。有学问而隐居不仕的人，患病的少；到处流浪的人，易患病，这是事务繁忙与轻闲造成的区别。所以，世人争名逐利，修道之人却很少有谋求。
（南朝梁）陶弘景《养性延命录》
精神饱满达神明
人的耳目，怎能长久地辛劳而不休息呢？精神怎能长久地驰骋而不被用尽呢？血气是人的华，五脏是人的精。如果血气能集中于五脏而不向外逸散，那么胸腹便被血气所充实，嗜好欲望就会减少，就能使耳目清静、听视明达。耳目清静、听视明达，便称作明。
五脏能从属于心而无乖异，那么悖乱的心志消失，也不会有邪僻的行为，精神饱满而气也不会散失。精神盛而气不散便能公允理事；能公允便能通达；能通达便是达到了神明之境。到了神明之境，则没有什么不能见到，没有什么不能听见，也没有什么事干不成。所以，忧患不能入据他的心中，邪气不能加害于他的身体。
……
耳朵眼睛沉溺于声色欢乐之中，那么五脏便被激动而不得安宁；五脏动摇不定，那么血气便被激荡飞越而不得休止；血气被激荡飞越而不得休止，那么精神便驰骋于外而不内守；精神驰骋于外，那么祸害就要加身了。
……
假如耳朵眼睛听得清、辨得明，而又不被其引诱，内心空虚宁静，恬淡愉快而嗜好欲望又少，五脏安宁充盈而不外泄，精神内守而不外散，便能知远古之事，能测未来之事，尚且不是难事，更何况预测祸福呢！
（西汉）刘安《淮南子·精神训》
吾无身，吾有何患
人之所以有大患忧，是因为太执著于己身；如果根本不顾及自身，还有什么忧患呢？
（春秋）老聃《老子·十三章》
达于理，明于权
了解道的人必定能通达事物之理，通达事物之理的人必定善于随物与势而变，善于随物与势而变的人不会因物而害己。
（战国）·庄周《庄子·秋水》
安神可祛病延年
王华子说：“斋即齐，意思是齐其心而洁其体，岂止仅仅是吃素！”所谓齐其心，指淡泊少欲，不计得失，经常反省，远离酒肉；所谓洁其体，指不走邪路，不看邪恶的颜色，不听淫靡的声音，不受外物诱惑，入室闭门，焚香静坐，这才称得上“斋”。若能做到这些，则心神自安，升降荣辱处之泰然，且可驱走疾病，益寿延年。
住室四面开设窗户，有风就关上，无风则打开。住室前有门帘，后有屏风，室内太亮就落下门帘，使光线柔和；太暗则卷起门帘，以增加亮度，这样内可使心情平和安宁，外却不使眼睛受到刺激，心与眼安宁了，身体也就随之安定了。
（清）沈复《浮生六记》
贤者合于道
颜回说：“我进步了。”
孔子说：“怎么进步的呢？”
颜回说：“我已忘掉仁义了。”
孔子说：“有进步，但还未达到极致。”
他日颜回又来见孔子，说：“我又有进步。”
孔子说：“怎么进步的呢？”
颜回说；“我已忘掉礼乐。”
孔子说：“有进步，但还是没有达列极致。”
又过数日，颜回来见孔子，说：“我进步了。”
孔子说：“怎么进步的呢？”
颜回说：“我能‘坐忘’了。”
孔子吃惊地问道：“什么叫做‘坐忘’？”
颜回说：“摆脱自己的肢体，废弃自己的聪明，离弃形骸，杜绝智慧，和那无所不通的大道相合，这便叫‘坐忘’。”
孔子说：“同，便没有什么偏好；化，便没有固执之心。你果真是一个贤人啊！我愿意跟着你学习。”
（战国）庄周《庄子·大宗师》
伤神必伤身
人身之精血随气而运行，气因神而动，神是精气的主宰。《周礼》中说：“有病时，病人要斋戒；养生的人也要斋戒。”斋戒是消除烦忧的最好办法……
所以，《祛病法》中说：“静坐而视一切全无，想象各种欲望都已如愿以偿，这是最高明的做法。”又说：“常将不如自己的人用来做自我安慰。遇到任何事情都以死做对比，或许也能使心神安宁，过清静无为的日子。”又说：“时常请高明的亲友，讲开心、超脱世俗烦恼的事情，也足以消除烦恼，舒畅情怀。”
如果忧愁思虑长期郁结不解，则使心神郁结于内。入而不出，就会成为淤滞隐患；暴怒而致气血上涌，气冲于上，上冲而不下降，就会导致昏仆。
又或瞻前顾后，心神不安，时刻为妻子儿女担忧，或对眼前一切喜爱、难割难舍的事物，牵挂留恋不止，操劳不休，没有不导致伤生殒命的。
试想，等到生命终结之时，哪一人能代替自己，哪一物又能拿得走。苏东坡说：“由于得病而获得悠闲并非坏事，只有心神安定才是最好的药方。”这对病人真是一服良药。
（明）潘楫《医灯续焰·病家须知》
养其神，和其气
贪食多欲之人，被势利所控持，被名位所诱惑；希望以过人的智慧，跻身于高位，那么精神元气便一天天耗费并远离形体，长久这样过分耗费精神元气而不加控制保养，导致形体封闭、内心抗拒，使精神元气无地方进入。所以天下常有人盲目狂妄自失其精神。
……
元神与气，静居于体，并一天天充实，使人壮实；若躁动不安，便一天天消耗，使人衰老。所以圣人养护其精神，和畅其元气，平定安抚其形体，便能与道相沉浮俯仰。
（西汉）刘安《淮南子·原道训》
神大用则竭，形大劳则毙
汉朝的太史公司马谈说：“精神是人生命的根本，形体是生命的载体。精神过度地消耗就会逐步衰竭，过度地劳累形体就会导致死亡。形神过早衰竭之人要想长寿，这是闻所未闻的。”
所以，人活着所凭借的是精神，精神寄托的寓所是形体。精神与肉体分离就会死亡。人死不能复生，神与形的分离也不能重新聚合。所以，圣人们极重视对精神与形体的修炼。
只统领大要意思，却不能全面而深刻地领会养生之道的人，只想让自己的各种行为都与社会上的一般习俗相反，而暗暗地实践着养生之道。这种人给自己身体带来的过失多于好处。想修炼养生的人，不可不知道这些基本的道理。
（南朝梁）陶弘景《养性延命录》
气和神清者寿
过去的事情没有痕迹，未来的事情没有终极。假若能领悟一切皆是空虚，即当心如同太虚，那就无所挂碍，也无须耿耿于怀，又怎会更生色相呢？
万物都因虚妄色相结合而产生，万事都因妄情和欲念相交结而形成。欲念的萌发和终了都出自于心。欲念一旦产生，一切烦恼也产生了；欲念一旦终止，一切烦恼也随之终了。
人怎么不自照己心，以平息这些念头呢？欲念初起就察觉，就像河流将决堤，尚容易堵塞，即将造成洪水泛滥的势头便得以杜绝了。阻止邪念，宜迅速而又急切。
沟渠产生又被冲破，而水的特性仍在；灯明亮后又熄灭，而火的特性仍在。忘记情识欲念，心里就无色相存在，好像沸水融化了冰块，已无法再把它们区分开了。接触外物，心没有不因境而动的，然而就像山谷的回声，随着回声的发出也随即而停止，再无余音存在。
不吃肉腻荤腥的东西而饮酒，是祭祀神灵的斋食，而不是心灵的斋戒。若能一心一志，不用耳听而以心听，不用心听而用气听，疏导自心，除掉嗜欲；用洁净的瑞雪洗涤自身的精气，去除秽垢和累赘；锤炼自己的意志，断绝心中的思虑。
无思无虑，那么心就能专一于道；无嗜无欲，那么就会乐于修道；无污秽无累赘，那么就能与道相合了。心没有别的想法，就叫做一志。
《太上九行》中说：“行动而不追求有所作为，动作安稳平缓而不动气，以柔道自守，不与人争，不先于行而动心，是上策的三行；行动却不争名，清虚净寂，多做善事，是中策的三行。行为忠孝，知满足，举止谦让，是下策的三行。”不能静止的心是妄动的心，不动的心是真心。心受侵扰而不动才是自己的心。这就是使气不动的意义所在。
《楞严圆觉注》中说：“心与气息相互依存。气息调养得好就能使心静，进入佛家胜境。欲念萌起及时察悟，觉悟之后即是没有，入三菩提，这就是开始。神与气相合，则气和神清，清和的神气久而久之，人就能长生。”
晁公说：“刚从睡梦中醒来，还未萌生欲念，心中空虚洁静，这种清虚的情境十分可爱。拂晓之初，一切将动未动，一片寂静，这种宁静更可爱。此时修道，表里相一，真是快乐啊！五更之后，睡醒打坐，自觉神清气爽，耳听到的声音也清，真是奇妙无比。”
又说：“将镜面的尘垢擦去，镜片就会逐渐明晰；月亮的阴影逐渐消退，月亮就会逐渐满圆。砍伐竹木先砍主干，这样容易去掉枝叶，可谓迎刃而解。一天天减少妄念，应首先去掉胸中过分的妄念。克制愤怒、抑制欲念，是老人最重要的一件事。”
灭除心中的杂念，是决定生死的根本。不再跟尘缘纠缠，也就不会动心。在大自然中，身是不由自己支配的，而在情与境中，心也是这样的。从妄念中醒悟过来认识真心，从虚妄的尘缘中回过头来进入道中，人应遵循这样的规律，直至终生。
（明）高濂《遵生八笺》
精气清静，乃与道合
张湛说：“凡失去权势和地位的人，即使身体不被邪气所扰，但是精神上的打击，使身心受到极度的摧残（并非外来的祸患所致，是由于内心深处却如同冰决与炭火在煎熬，导致自身崩溃，脏腑受伤，以致吐血）。富人贫穷后，即使身体不受邪气所扰，也会皮肤枯燥、青筋外露，肌肉萎缩无力而痉挛（贫穷与富贵对人身健康的害处如同权势，皮肤上长出红色小疙瘩，也会有损于肉体与骨骼）。运动可以抵御寒冷，心静可以抵御炎热。如果合理地进行运动和静养，就能够长寿。不断地积蓄精气，即与养生之道相符合。”
（南朝梁）陶弘景《养性延命录》
祸之所由，在于智用
如今不是让人们不行男女之事，断绝饮食之念，只是应将两者处理得合理罢了。心中还没想而已产生欲望，这是人性的自然冲动；心有所想而后有所欲，这是动用了心计。
若是人性的自然冲动，遇到相应的事物，满足了就不再有过多的要求；若是动用了心计，则是顺从其欲望而去追求，即使疲惫不堪也仍不停止。所以，世间最可怕的，或者说造成灾祸的原因，常常是动用心计，而不在于人性的自然冲动……
君子明白心智变化无常便会伤害生命，欲望没有止境会伤害德性，所以用恬淡无为来克制工于心计，用虚静和平来纠正人性的本能冲动，使心智常保持恬淡无为，性情满足于和平虚静，这样精神就因平静而纯正，体质也因和顺而增强，去除各种累赘和祸害，与理想的“道”一起得到了新生。
（晋）嵇康《答难养生论》
神全则形无伤
子列子问关尹说：“至人游泳却不窒息，入火却不觉热，行走于万物之上而不觉得惊惧。请问他们为什么能达到这种境界呢？”
关尹说：“这是保守纯和之气的缘故……他们处事决不过度，通晓无尽的事理，能与万物相始相终，使天性纯一，养护纯和之气，德与天合，以与道相通接。如果是这种情况，他们的天性得以保全，心神无半点空隙，万物岂能有机会入据心胸？喝醉酒的人坠车，虽然受伤而他却不会死。骨节与常人相同而受害程度与人相异，这是因为他的心神完全，不知道已上车，坠车时也不知晓，生死与惊惧都不存于心中，所以能顺物而不损于形体。醉酒的人能因酒而保全，更何况因天性保全的情况呢？”
（战国）庄周《庄子·达生》
不洁则神不处
人应该努力做到的是思想专一。如果戒除欲念，思想就纯一；思想纯一，就能保持平静；保持平静，精神就专一；精神专一，就能独立于物外；独立于物外，就能明察一切；能明察一切，就如同获得神明一样。神明是最为尊贵的，所以正如舍馆不经洒扫贵人就不去住一样。所以说“不洁净精神，神就不会入居心中。”
（春秋）管仲《管子·心术上》
心常恬漠，累积其德
节制欲望的根本途径，在于回归天性；回归天性的根本途径，在于去掉浮华；去掉浮华，便能使心府空虚；心府空虚，便能使元神安定。安定，是道的精；空虚，是道的屋……所以，心中应常无物欲而又虚空，多积其德性。
（西汉）刘安《淮南子·诠言训》
和心在于行适
耳想听声音，如果心情不愉快，即使声乐在耳边也不听；眼睛想要看色彩，如果心情不愉快，即使各种色彩在眼前也未见；鼻子想闻芳香，如果心情不愉快，芳香在鼻前也未嗅；口想要尝美味，如果心情不愉快，即使美味在嘴边也不想吃。
有种种欲望的是耳目鼻口，而决定愉快或不愉快的是心情。心情须平和，然后才能愉快。心情须愉快，然后耳眼鼻口才有各种欲望。所以，愉快的关键在于使心情平和，使心情平和的关键在于行为合宜适中。
（秦）吕不韦《吕氏春秋·适音》