书城童书神秘消失的古国
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第10章 你知道千里马的故乡在哪儿?

很多人都听说过千里马的故事,说的是一种可以“日行千里,夜行八百”的好马,因为没有人发现而被埋没,后来通过伯乐的慧眼终于发挥了自己的作用。那么,历史上究竟有没有这样的“宝马”呢?它的故乡又在哪里呢?

美丽富饶的国度

这种“宝马”又叫汗血宝马,传说它在高速疾跑后,肩膀位置慢慢鼓起,并流出像鲜血一样的汗水,它的故乡是古时西域三十六国之一,名叫大宛(yuān)。

大宛是一个美丽富饶的国度,位于帕米尔西麓(lù),锡尔河上、中游。大宛在匈奴西南,在汉朝正西,离汉朝万里之遥。当时出使西域的张骞这样描述:“大宛国的大小城池有七十多个,人口有几十万,是一个农牧业兴盛的国家,产稻、麦、葡萄、苜蓿,尤以出汗血马著称。大宛的兵器是弓和矛,人们骑马射箭。”大宛西北邻康居,西南邻大月氏、大夏,东北临乌孙,东行经帕米尔的特洛克山口可达疏勒,在当时东西交通上占有相当重要的位置。

著名的“天马之战”

西汉时期,张骞出使西域,发现一种流汗如血一般鲜红的宝马,这个消息传回都城长安,立刻引起了不小的轰动。因为当时在位的汉武帝崇尚武功,又特别爱马,他觉得宝马良驹是威武的象征,是纵横沙场的基础。为了夺取大量的“汗血宝马”,西汉对大宛国发动过两次战争,当时生灵涂炭,惨不忍睹。

在第二次战争中,大宛人为了自保不得不像汉军投降,并答应了汉军的要求,献出他们的良马,让汉军自己挑选。汉军选取了他们的几十匹良马,以及中等以下的公马与母马3000多匹。但是经过长途跋涉,到达玉门关时却仅余汗血马l000多匹。汉武帝对大宛马极其珍爱。

汗血宝马为什么会“流血”呢?

汗血宝马最让人惊奇的,就是它在奔跑时会“流血”,这究竟是什么原因呢?

外国专家曾对汗血马的“汗血”现象进行过考察,认为“汗血”现象是受到寄生虫的影响。清朝的学者也认为这只不过是马生病了的原因,也就是一种钻入马皮内的寄生虫,这种寄生虫特别喜欢寄生于马的屁股和背部,马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包。可是如此强悍的骏马怎么会是病马呢?

另外有人认为,汗血宝马在高速奔跑时体内血液温度可以达到45~46℃,但它头部温度却恒定在与平时一样的40℃左右。因此有关动物专家这样猜测:汗血马毛细而密,这表明它的毛细血管非常发达,在高速奔跑之后,随着血液增加5℃左右,少量的红色血浆从细小的毛孔中渗出也是极有可能的。

比起上两种说法,养马专家对“汗马流血”的解释似乎更加令人信服:汗血宝马的皮肤较薄,奔跑时,血液在血管中流动容易被看到,另外,马的肩部和颈部汗腺发达,出汗时往往先潮后湿,出汗后局部颜色会显得更加鲜艳,给人以“流血”的错觉。

张骞为什么要出使西域?

张骞是汉代一位有名的外交家、探险家和旅行家,他对于丝绸之路的开拓有非常重大的贡献。当时的匈奴总是在汉朝的边境上挑起争端,汉武帝想联合西域的大月氏国来一起抗击匈奴,于是任命张骞为汉朝使者,出使西域。结果在途中他被匈奴俘虏,并在匈奴度过了十多年的流亡生涯,后来终于回到了汉朝。张骞为汉朝从西域引进了汗血宝马、葡萄、石榴等。