曹操二十岁就被举为孝廉，他的第一个正式官职是洛阳的北都尉。京城洛阳住着很多达官贵人，这些人目无王纲法纪，胡作非为。刚刚上任的曹操，凭着他过人的热情和气魄，决心彻底整治一下洛阳城的治安。他下令在城北区的四个城门悬挂特制的五色棒几十根，严禁非法外出、游荡，违犯者，无论皇亲国戚，一律严惩不贷。没多久，第一个违犯法纪的是大宦官蹇硕的叔父，他深夜私自带刀出城，被曹操抓到，曹操按律严厉处罚。当时蹇硕的权势如日中天，没有人敢得罪于他，而曹操却没买他的账，秉公执法，这件实使得洛阳城内官民震动，自此谁也不敢违犯禁令，洛阳城恶化的治安得到了很大的改善。
曹操的这一手段就是指桑骂槐，能起到杀一儆百的作用。原因有二：首先，曹操有令必行，按律办事。第二，不管对方是谁，如犯律严惩不贷，越是皇亲国戚越是重罚，以儆效尤。
后来，曹操做了汉丞相，位高权重。起初曹操比较重用崔琰。后来有人在曹操面前说崔琰的坏话，曹操将崔琰贬为平民，并且还派人监视他的言行。有一天，监视者向曹操报告说崔琰有不服气的神色。曹操说：“崔琰已经受了刑法，怎么还对我的部下还怒目而视，好像要怪罪他们似的。”不久便赐死崔琰。
很显然，这件事曹操是做给百官看的，如有心存二意或图谋不轨者，崔琰就是最好的例子。
刘备大义灭亲
刘备做了一件让人大吃一惊的事。自己的儿子说杀就给杀了。事情的经过是这样的：关羽被困麦城，廖化闯出重围到上庸求救，上庸守将是刘封和孟达，刘封欲发兵相救，却被孟达劝住了。关羽遇害后，廖化深恨二人，刘备要捉二人问罪。孟达害怕投降了魏国，诸葛亮认为：可派刘封进兵，去擒孟达，令二虎相斗，不管刘封胜败，必归成都，然后除之，可绝两害。刘备应允。孟达在襄阳见刘封来攻打，派人致书信招降刘封。刘封见书信大怒道：“贼人误我叔侄之义，又离间我父子之亲，使我为不忠不孝之人！”于是扯碎来书，斩其使者，引军前来搦战。
孟达知刘封扯书斩使，勃然大怒，也领兵出迎。怎奈刘封斗不过孟达，又加之徐晃夏侯尚左右夹击，大败而归。到了成都，入见刘备，哭拜于地，细奏前事。刘备怒道：“你有何面目再来见我！”刘封哭着说道：“叔父之难，非儿不救，因孟达谏阻的原因。”刘备更加愤怒：“你吃人饭、穿人衣，非土木偶人！安可听谗贼所阻！”命左右推出斩首。刘备杀了刘封后，听说孟达写信招之，刘封毁书斩使之事，心中颇悔。这就是刘备杀刘封的经过。
虽说刘封不是自己的亲儿子，却也是刘备看上人家的，况且当时刘备还在难处，要收刘封为干儿子，这就说明他们既有父子之名，又有父子之实。
其实，如果细细想来，刘备的这一惊人举动，是有一定的目的。他杀刘封，对关羽有个交代，对张飞有个交代，对自己有个交代，更是对满朝的文武百官有个交代。满朝的文武百官都在盯着刘备，兄弟情，父子情，如何处理这件事将直接关系到刘备与满朝的文武百官的关系。所以此次刘备失去的是干儿，得到的却是满朝文武百官。
从另一个角度看，在对刘封这件事上，刘备可以有两种解决办法：一种斩刑，因为刘封没救关羽，致使关羽被杀，荆州丢失，这是一个很大的损失；另一种是可以免于一死，削职为民，毕竟是有人教唆，又加之刘封是皇亲，从轻处分也未尝不可。刘备选择了前者，尽管事后有些后悔，但他当时的举动还是要下下定决心的。
说实话，刘备杀刘封也是很心疼的，不管怎么说，刘封也是自己的干儿子，鞍前马后跟随自己战斗多年，没有功劳，也有苦劳；没有苦劳，也有辛劳。可心疼归心疼，刘备还是识大体，以军心为重，故此斩了刘封。
赏罚分明对于一个领导来说，还相对容易一些；但大义灭亲，大多数人却只能是“蚂蚁啃骨头——动动嘴而已”。说刘备是枭雄，一点不假，他的高明之处就在于此。他深知作为一个领导者，自己的一言一行都是大家关注的焦点，进而影响到整个大局，所以要正军纪，首先要正自己。于是，他对家人、对亲戚毫不客气。论功时亲属不作为首先考虑的对象，行罚时先拿沾亲带故的开刀。不管是摔阿斗，还是“兄弟如手足，妻子如衣衫”，他都有一个目的，去感动人，因此，关羽、张飞、赵云等拼死效命。当刘封用不救关羽是“盂达谏阻”是理由时，刘备还是不为所动毅然杀之。
刘备大义灭亲，既拉拢了人心，又严肃了军纪，可谓一举两得。因此，他能够赢得众人的拥戴也就不足为怪了。
第二十七计假痴不癫
原文：宁伪作不知不为，不伪作假知妄为。静不露机，云雷屯也。
译文：宁可假装糊涂而不采取行动，也绝不假冒聪明而轻举妄动。要沉着冷静，不泄漏任何心机，就像雷电在冬季蓄力待发一样。
计名探源：
民间俗语有“装疯卖傻”“装聋作哑”的说法，假痴不癫由此转化而来。假痴不癫，重点在一个“假”字。这里的“假”，意思是伪装，装聋作哑，痴痴呆呆，而内心却特别清醒。此计无论作为政治谋略还是作为军事谋略，都算高招。
用于政治谋略，就是韬晦之术，在形势不利于自己时，表面上装疯卖傻，给人以碌碌无为的印象，隐藏自己的才能，掩盖内心的政治抱负，以免引起政敌的警觉，暗里却等待时机，实现自己的抱负。此计用在军事上，指的是虽然自己具有相当强大的实力，但故意不露锋芒，显得软弱可欺，用以麻痹敌人，骄纵敌人，然后再伺机给敌人以措手不及的打击。
司马懿假痴不癫赚曹爽
在三国演义中，司马懿是一个诡计多端、老谋深算的老狐狸。他躲过曹操的迫害，取得曹丕的信任，又在五丈原靠死诸葛亮，在曹家兄弟要对其下手时，他又用假痴不癫之计瞒过曹家兄弟，终于大权在握，为司马氏以晋代魏铺平了道路。
魏明帝曹睿逝世，曹芳即位，就是魏少帝。魏明帝临终前委托太尉司马懿和大将军曹爽，共同辅佐朝政。少帝年幼，不能亲理朝政，这就给曹爽和司马懿相互争权夺势制造了机会。
司马懿为曹家天下立过汗马功劳，诸葛亮几次伐魏都是司马懿统兵拒敌，所以，司马懿在朝中有很大的潜在势力。曹爽是皇亲国戚，颇得魏明帝的宠信，权势很大，与司马懿不相上下。开始时二人共掌朝政，同心同德，曹爽很敬重司马懿，遇事多向司马懿请教，不擅权专行。后来曹爽逐渐独揽大权，架空司马懿，让他挂职太傅，明升暗降。久而久之，为了权力之争二人发展到水火难容的地步。司马懿老谋深算，深知曹爽大权在手，一时间难以抗衡，只好暗中蓄势等待机会。为防迫害，称病居家，对朝政不闻不问，并告诫二子安分守己，不可与人争强斗胜。
没过多久，东吴分兵两路进攻六安和淮南，边关告急，曹爽是纨绔子弟，急得不知所措，忙召集众臣商议对策。还未等商量出对策，樊城又遭东吴攻击，更使曹爽如同火上浇油，无计可施，只好派人去请司马懿来朝议事。司马懿对战局了如指掌，也料定曹爽必来相请，认为借此时机出战，对自己很有利：第一，可以打击曹爽的气焰，灭起威风；第二，还可以树立自己的威望。司马懿决定亲自带兵出征。满朝文武，见司马懿亲征边关，人心大振，为司马懿举行了隆重的出征仪式。司马懿率军出击，很快就解了边关之危，班师回朝，声望日盛。
司马懿得胜回朝后，兵权又被曹爽剥夺，他采取忍耐退让的策略，称病居家，不问政事。曹爽则气焰更加嚣张，排斥异己，安置亲信。朝中大臣对曹爽的专横敢怒不敢言。曹爽唯一的顾忌就是司马懿。他命心腹河南尹李胜，借出任荆州刺史之机，让他以向司马懿辞行为由，前去探听虚实。
得知李胜来访，便知其实质用意，对两个儿子说：“这是曹爽派人以探病为名，来探听我的虚实啊”于是摘去帽子披散着头发，盖着被子坐在床上，并让两个侍女服侍，作完这番准备之后才请李胜入府。
李胜来到司马懿的床前，司马懿听说有客来访，正在侍女的服侍下更衣，只见司马懿浑身颤抖，久久地穿不上衣服。李胜说：“听说太傅旧病复发，没想到竟病成这样，我被圣上委为荆州刺史，今天是特来向您告辞的。”
司马懿故意装作有气无力地说：“我恐怕活不了多久了，你调任并州后，要多加防范，不能给胡人制造进攻的机会啊！”
李胜说：“您听错了，我出任荆州，而不是并州！”
司马懿又问道：“你不是说并州吗？”
李胜又重复说：“是荆州，不是并州。”
司马懿大笑说：“你从荆州来！”
李胜说：“太傅如何病成这样？”
左右说：“太傅耳聋。”
李胜说：“取纸笔来。”
李胜把要去荆州的意思写在纸上递给司马懿，司马懿看后笑着说：“我耳聋了，没有听清楚你的话。希望你此去保重。”说完，以手指口，意思口渴，待侍女捧上粥来，司马懿以口去接，将粥弄翻，流了一身。
稍后，司马懿又哽噎着说：“我们今后再难相见，拜托你今后替我照顾两个儿子。”
李胜回去后，将所见所闻的详情告诉了曹爽。曹爽说：“司马懿不过是一具没有断气的躯壳而已，如此我还有什么顾虑呢？”从此对司马懿消除戒心，不加防范。不久，魏少帝曹芳前往洛阳南山拜谒魏明帝高平陵，曹爽以及他的两个弟弟和心腹亲信一同随行。
司马懿见朝中空虚，时机已到，率兵闯进后宫，逼太后就范，以太后的名义发布诏令闭锁城门，发动了兵变。派司马师、司马昭统领数千禁军，占领城中要害，解除曹爽的兵权。城中控制后，又派出使者劝降曹爽，并向曹爽保证只要交出兵权，决不伤害他的性命。曹爽部下力劝曹爽调兵平叛，曹爽犹豫再三，最后投降。没过多久，司马懿以曹爽大逆不道，图谋篡位的罪名，将其诛杀。
这场为期数年的权力之争，最终以曹爽失败而告终。曹爽失败的致命原因是紧要关头不能痛下决断，看不清对方的真正用意，用现在的话说就是缺乏斗争经验。原因有三：
第一，既然已经架空司马懿，就应该找个借口将其父子三人杀掉，以绝后患。因为政治军事斗争来不得半点含糊，结果不是你死就是我亡。曹爽本来有机会有能力杀掉司马氏父子，但迟迟不肯动手，这就等于把老虎养在笼子里，一有机会，老虎会破笼而出，后果必然不堪设想。
第二，曹爽关键时刻手软，头脑不够清晰，看不清事实真相。司马懿占据了都城，司农桓范趁乱背着大司马印逃出城外，找到曹爽，让其保护天子移驾许都，而后召集兵马讨伐司马懿，如果真是这样，司马懿就危险了。而且这也不是不可能的，因为天子在曹爽这边，有大司马印在手，凭此印可以调动天下兵马，如此何愁大事不成。然而，正如桓范所言：“曹子丹以智谋自矜！今日一看真是猪狗不如。”
第三，曹爽视政治斗争如同儿戏，心存妄想。不做大司马，要做一富翁，这岂不是天大的玩笑，司马懿其能放过他。司马懿洛水誓言音未落地，曹爽全族已成刀下之鬼。如此，曹爽又怎么是司马懿的对手。
相对比，司马懿就显得成熟老辣，他一再巧妙地迷惑了曹爽，关键时刻用计使曹爽彻底失去戒心，一举将其捕获，毫不留情的诛其全族。
第二十八计上屋抽梯
原文：假之以便，唆之以前，断其应援，陷之死地。遇毒，位不当也。
译文：故意露出破绽，给敌人提供方便条件。诱使敌人深入我方阵地，然后切断其前应与后援，使其陷入绝境。敌人贪图不应得的利益，必遭祸患。
计名探源：
上屋抽梯，计名出自《三国演义》。后汉末年，刘表偏爱少子刘琮，不喜欢长子刘琦。刘琦的后母害怕刘琦得势，影响到亲子刘琮的地位，非常嫉恨他。刘琦感到自己处境十分危险，多次请教诸葛亮，但诸葛亮一直不肯为他出主意。有一天，刘琦约诸葛亮到一座高楼上饮酒，等二人正坐下饮酒之时，刘琦暗中派人拆走了楼梯。刘琦说：“今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳。可以赐教矣！”诸葛亮见状，无可奈何，便给刘琦讲了“申生在内而亡。重耳在外而安。”的故事。
此计用在军事上，是指利用小利引诱敌人，然后截断敌人之援兵，以便将敌围歼的谋略。这种诱敌之计，自有其高明之处。敌人一般不是那么容易上当的，所以，你应该先给它安放好“梯子”，也就是故意给以方便。等敌人“上楼”，也就是进入已布好的“口袋”之后即可拆掉“梯子”，围歼敌人。
安放梯子，很有学问。对性贪之敌，则以利诱之；对性骄之敌，则以示我方之弱以惑之；对莽撞无谋之敌，则设下埋伏以使其中计。总之，要根据情况，巧妙地安放梯子，诱敌中计。《孙子兵法》中最早出现“去梯”之说。《孙子·九地篇》：“帅兴之期，如登高而去其梯。”这句话的意思是把自己的队伍置于有进无退之地，破釜沉舟，迫使士兵同敌人决一死战。如果将上面两层意思结合起来运用，真是相当厉害的谋略。
刘琦求计避祸
刘备被曹操追赶，无处容身，寄居在荆州刘表处。后经徐庶推荐，刘备三顾草庐请出诸葛亮。刘备待诸葛亮如师，食则同桌，寝则同榻，每日与其谈论国家大事。
一天，刘备派人到江东打探消息，回报说：“孙权已经攻杀黄祖，现屯兵柴桑。”刘备忙请诸葛亮计议，正在这时，刘表派人来请刘备赴荆州议事。诸葛亮说：“这一定是因为孙权破了黄祖，所以请主公商议报仇的事。我打算跟您一同前往，见机行事，到时候自有良策。”刘备欣然应允，叫关羽守新野县，让张飞带五百人马跟随前往荆州。刘备在马上问诸葛亮说：“今天见到刘表，应当如何应答呢？”诸葛亮说：“他如果派主公去讨伐东吴，千万不要答应，只说先容我回新野整顿军马。”刘备点头答应。
到了荆州馆驿安顿好，刘备留张飞在城外屯守，自己与孔明进城见刘表。刘表与刘备见礼后说：“现今东吴攻取了江夏，杀害了黄祖，所以请贤弟共同商议复仇大计。”刘备说：“黄祖性情粗暴，不能用人，所以才有如此大祸。倘若现在兴兵南征，曹操从北面袭来，又该如何拒敌呢？”刘表说：“我现在年老多病，不能处理政事，贤弟一定要帮助我。我死之后，贤弟便可做荆州之主。”刘备说：“兄长为什么如此说话，我怎么敢担当如此重任呢？”诸葛亮用眼睛看了看刘备。刘备说：“容我慢慢考虑一个好的办法吧。”于是告辞出来回馆驿，诸葛亮说：“刘表想把荆州交给主公，您为什么不接受呢？”刘备说：“刘表对我恩德并重，我怎么能趁他危难时夺他的属地呢？”诸葛亮感叹地说：“主公真是仁慈啊！”
刘备与诸葛亮正在馆驿商议间，忽报刘表长子刘琦来访。刘备赶紧迎接，刘琦哭拜于地说：“继母不能相容，我的性命危在旦夕，希望叔叔可怜并帮助我。”刘备说：“这是贤侄的家事，为什么要问我？”诸葛亮只是在一旁微笑。刘备向诸葛亮请教良策，诸葛亮说：“这是家事，我不敢过问。”一会儿，刘琦出馆驿，刘备相送出，附耳低声说：“明日我让诸葛亮回拜贤侄，你可如此如此，他自会有良策告诉你。”刘琦连连称谢而去。