你有没有听说过一种叫做“冬虫夏草”的药？据说它能治很多病，你知道它到底是虫还是草吗？它会不会是像毛毛虫变蝴蝶那样产生的呢？接下来，就让我们一起去看看这个让人迷惑的家伙吧。
长相奇特的“冬虫夏草”
冬虫夏草产于我国四川、云南、青海和西藏等地，又被人们称为“虫草”或“夏草冬虫”。野生的冬虫夏草一般长在海拔3000米~5000米高山的草坡上。长相奇特的冬虫夏草可以分为冬虫和夏草两部分，其中的冬虫和我们喂养的蚕很形似，身体表面呈黄棕色，背上有很多皱纹，腹部有8对脚。如果把它掰开，会看到断面为白色（有的偏淡黄色），四周则为深黄色；夏草长约6厘米，直径约3毫米，是一种虫草真菌。
它是怎样由虫变成草的？
夏末，一种叫做虫草蝠蛾的飞蛾把卵产在草丛里的花叶上，当花叶在秋天里掉落到地面上，那些卵也就一起落到地面上了。一个月左右，孵化出的蝠蛾幼虫就会钻进潮湿的土里。在土里，有一种处于孢子状态的虫草真菌，它喜欢侵袭那些又肥又大、发育良好的蝠蛾幼虫，受到孢子侵袭的蝠蛾幼虫因为觉得难受会慢慢钻到更深一点的土壤里。这个时候，孢子就在幼虫体内生长，幼虫的内脏受到孢子的侵蚀逐渐消失，身体就变成了一个充满菌丝的躯壳，这就是菌核了，此时，幼虫并没有死亡。
到了5月末，天气渐渐温暖起来，冰山上的雪也慢慢地融化了。那条幼虫就会破土而出，这时，寄生在它体内的菌孢就开始生长，菌核上会生出一个有柄的子座，形状和小草很相似，这就是夏草了。
当菌孢开始生长的时候，那个虫就会立即死亡，菌孢把虫体作为它生长的养料，快速生长。菌孢一天就可以长到虫体的长度，这时的虫草质量最好，被称为“头草”；第二天，虫草比第一天高出两倍左右，质量比“头草”差一点，称为“二草”；三天以上疯长的菌孢，就没什么作用了。
冬虫夏草有哪些
神奇的功效？
冬虫夏草的子座和虫体都可以做药用，味道甘甜、性温和并且气味芳香。有补肺、益肾、补筋骨、止咳和抗衰老等作用，而且对结核菌和肝炎菌有显著的杀伤作用。现在，人们还发现，冬虫夏草含有丰富的草酸、蛋白质、脂肪、8种人体所需的氨基酸、幼儿生长所需的组氨酸、维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇以及生物碱等营养成分。因此，冬虫夏草传统上既可药用，又可食用，是非常有名的滋补保健品哦。
孢子是什么东西？
我们知道，很多植物都有自己的种子，只有播种下种子，才会长出一株新的植物。就像蒲公英的种子像小伞一样，轻飘飘的，风把它带到哪，它就在哪安家。可是在大自然里，有一些比较低等的生物，比如细菌、真菌等，它们是如何繁殖的呢？呵呵，那就要靠孢子喽，它也就相当于植物的种子一样，让某些低等生物的生命得以延续下去。因此，我们可以说孢子是一种很特别的“种子”。