我姐弟进城没几天就关城门了。大哥回来说关城的那天，城上的机枪对着城外一阵猛射，用子弹扫出了一片无人区。关城之后城里更乱了，这些兵和土匪一样，今天也抓，明天也杀。警车的呼啸声狗叫声和哭声从来就没停过，所以老百姓都管他们叫遭殃军。不过，有一样倒值得庆幸，姐姐的事再没人提起，也没人再纠缠，门外的特务也走了。就像解放军司令员判断的那样，城里的兵都换了，现在的兵不知道原来的事。但是我们在庆幸之余还有几分担心，如若北平不解放，那拨人卷土重来，或是有人再提起姐姐的事，我们还是难逃活命。匪兵们在营房的中间修了一道南北的栅栏，把营房分成东西两个区，两个区的人不准相互往来。他们在营房的东头修了一道坝，将日本鬼子的水泵安在护城河边，用水管将水引进来，把东边变成一片汪洋。营房全是用烂砖头盖的，前次，不大的地震就塌了不少，哪经得起再用水淹。折腾没几天东边被淹的房塌了不少。在水里或水面上逃生的一律被当成游击队打死。打死、冻死或淹死的人可想而知有多少了。这还不够，他们还集合营房百姓，清剿幸免于难和藏匿难民的人，一时间营房百姓人人自危，唯恐白色恐怖危及自己。为了备战，他们的苛捐杂税比过去更厉害，他们胁迫工商业者“支援前线”，不交钱就抓人，闹得商户逃的逃，关门的关门，整个营房连个买盐的地方都没有了。
几天之后北平的城门便关了起来，在关城门的时候，国民党在北平的四周血洗出一道无人区。城门关起之后，营房的各家各户都挖了防空洞，窗户上粘满了纸条，不久家家户户都进驻了国民党军队，屋里架起了机枪，门口还堆放起一堆堆迫击炮弹和手榴弹。那时候枪声和炮声一天也没有断过，尤其是晚间常常一边听见丝丝的响声一边看到炮弹掠过的轨迹。照明弹刺眼的光常整宵整宵地将大地照得一片通亮，那场景不由得让人从头上凉到了脚跟。
一年一度的春节又到了，过去尽管被日本统治，可北平城里还有拉鞭放炮的，而今年只能听见枪炮声，过年的意思一点都没有。一来军方明令不准放炮，二来老百姓没吃没喝，天天躲在冰冷的防空洞里蜷缩着，哪还有过年的心思。天都大黑了，城外的枪声越来越紧，流弹的火光带着丝丝的声音在空中飞驰。家门口除了偶尔听到乞讨声之外，再也听不到别的声音，整个营房就像一座活地狱。突然，一声惊雷般的巨响，震荡了整个乾坤。此后，枪炮声停止了，整个世界变得异常宁静。我全身乱抖，紧紧地依偎在母亲的怀里。
“怎么回事？是不是仗不打了？”母亲问。
“不会吧，我看还得打，不打就是快了。”大哥说。人们连大气都不敢出，好半天才听有人喊：“怎么回事啊？这是。都死了是怎么的？”之后，才听见有说话的声音，大哥好奇地钻出防空洞。看看没事，人们才放大胆走出洞外。这时间人们才发见天宁寺方向燃起了熊熊烈火，火光映红了半个天，红光里还有人影在晃动。
“五哥，那是哪啊？”大哥问隔壁的邻居。五哥姓宗，是宗老太太的五儿子。
“谁知道呢。对了，我听说那边有一个军火库，会不会是国民党的军火库爆炸了？”
“噢，那就炸吧，都炸了才好呢。炸完了国民党就玩完了。”
“是啊。只可惜，老祖宗给咱们留下的风俗，中国一年就这么一个节，过去甭管是达官贵人，还是做买卖的，种地的，也不管多穷的人都等着这个年呢。哪怕喝粥呢，一家人也得凑在一快儿乐呵乐呵，小日本是可恨，可小日本也没说不让过年。今年倒好，年都不让过，你说这是什么世道。打吧，打完了国民党也该完蛋了。这就是糟，天糟有雨，人糟有祸，糟来糟去国民党就糟到头了。”
“是啊，国民党到了头，老百姓的日子就开头了。他们不到头，咱们就没头，要那样咱们都别活了。你别说，刚才那声爆炸把我都震懵了，我都不知道东南西北了。现在想起来，这比放鞭炮强多了。鞭炮哪有这么大的声，再说，鞭炮能赶走国民党吗？”
“得了，炮不打了，回屋睡觉吧。哈，我早就困了。”
“那行吗？”
“行吗？我跟您说，就咱们那个烂防空洞还躲炮，一个炮弹飞过来炸不死咱们也得活埋了咱们。那算什么防空洞，说不好听点，不进防空洞倒好，进了防空洞死得倒快点。得了，爱怎么样，我进屋睡觉去，人反正得死，今天就是打起来我也不躲了。”五哥边说边进屋去了，大哥听了和母亲商量了一下，一家人也进了屋。后半夜倒不错，鸡不惊狗不咬，国民党的兵一个也没回来，一家人还真睡了一个好觉。第二天一整天也没听见一声枪声。晚上国民党的兵倒是回来了，还换过几次岗。初一的早晨天还大黑着，就响起了集合号，他们的大米饭刚从锅里捞出来，一口没吃就跑出去再也没有回来。
我实在太饿了，这一宵我饿得都没睡好觉，我一直磨着母亲。母亲为难地说：“这时候让我上哪儿给你找饭吃？”早晨母亲灵机一动，看着笸箩里的米饭说：“你等着，这是他们刚捞的饭，我偷着给你盛一碗吃。”说罢，母亲盛了一碗饭又夹了一些咸菜递给了我，再用勺子把笸箩里的饭抹平。我吃过了饭才躺下睡了。
几天前营房下了春天的第一场大雪，那雪下了少说有半尺厚，近两天天一放晴，太阳一晒雪已经化了大半，可是人们还是不敢出来。几天过去了，营房里还是死一样寂静，静得让人难耐。这时候不知是谁忽然大喊一声：“这是怎么回事啊？你们要打就痛痛快快地打，要是不打你们就通知我们一声，让我们好好过日子。你们又不说打，又不说不打，就这样干耗着，这样钝刀子割肉谁受得了，这算怎么回事啊！你们还让人活不让人活呀！”这时间人们才都跑了出来，到处谈论着这件事。忽然一个妇女跑过来说：“乡亲们，回家吧，北平和平解放了！”
“啊？是吗？这话是真的还是假的？”
“这我还能骗你吗？你听我说，是真的。现在解放军都在城外集结，就等着上边的命令进城了。”
“啊？这是真的！噢！解放了……”人们欢呼起来，一些人围住那个妇女问这问那。
“那他们国民党大兵还回来不回来呀？”
“大家尽管放心，他们早出城了，再不回来了。大家就踏踏实实过日子吧。”
“噢！死不了喽！”小伙子们高兴得跳起来乱喊。
“这回好了，共产党一来咱们起码可以放心地活着了，这以后咱们穷一点都行，起码是死不了了。咱们人长天也长，说不定我还能抱上孙子呢。”疯老太太说。
“是啊，这叫大难不死必有后福，您的福还在后头呢。”母亲说。
“哈哈……是啊，借你的吉言，这回我疯老婆子也能尝尝抱孙子的滋味了。走啊，把好消息传回去呀！”
“噢……”说着话年轻人们跳着脚跑回家了。
几天之后，解放军真进城了，那一天全城到处都响起了锣鼓声、欢呼声和口号声。那扭秧歌的、打太平鼓的、踩高跷的一天也没间断过，小学也开学了。差不多有半个月，百姓们都沉浸在幸福的海洋中。
刚刚得到解放的人们几乎忘了身上的穷和苦，像过年一样聚在一起谈论着过去发生的事，几乎天天都沉浸在欢笑的气氛里。这一天，三条的人们正津津有味地谈论着，一个妇女说：“我告诉你们一个新闻嘿，你们还记得围城的时候那个要饭的吗？这些日子他忽然没了，也不知道去哪儿了。”
“会不会是饿死了？你想啊，那时候咱们都饿得那样了，谁还有吃的给他吃，即使说给他吃的，咱们怎么也得先顾自己的命，咱们自己的命都顾不过来，又能给他多少呢？这时候说不定他早饿死了。”“不会吧，他要是饿死了得有尸首，可是那儿连他的尸首都看不见，你说怪不怪呢？”有的人说。
“会不会是死到别的地方去了呢？”
“我看不像。围城那时候，我看见他就住在大坑里的一个黄土洞里。昨天我去看过，那个土洞里什么都没有，那里边还扫得倍干净，你说新鲜不新鲜？我看了，那个洞里弄得挺四阵，有睡觉的地方，有放灯的地方，还有放东西的地方，就跟咱们居家过日子一样。”
“是这样，以前我也看见他往大坑里去。前两天我跟着几个孩子去了趟，那儿真的是有放灯的地方，有放东西的地方，真是挺四阵的。”
“嘿！那真新鲜了，那会不会他是共产党的密探？对了，你一说我想起来了，肯定是。要不说解放之前天宁寺那边红了半个天呢，听说那次解放军从城外打了一炮，这一炮不偏不歪正好打在国民党的弹药库上，那个弹药库一点没剩整个炸光了，这你们没忘吧。从那之后枪也不响了炮也不响了，后来没几天国民党就撤走了。你说这是怎么回事？这大炮就像是长了眼睛，你想想，为什么这大炮会打得这么准？要是城里没有内应他们能打得这么准吗？”
“噢！对对！一会儿我也看看去。”正在人们你一言我一语地议论的时候，片长老宋走了进来：“嗬，你们这儿还真热闹，怎么着，你们是开会呀？你们要是开会我就走了。”
“别别，我们这是闲聊呢，不是开会，你有什么事吗？”大伙说。
“那闲聊怎么会来那么多人？嗬，咱们的人都在这儿了。”