南阳伯王諲被祯武帝噎得胸口发疼。
“还是镇远公在不是泄洪之处开凿堤坝，淹了你家的田庄了？”祯武帝将那御史的奏折掷在地上。
就见那御史脚下一软，跪倒在地，好半天才回道：“镇远公……不曾。”
“既如此你弹劾镇远公镇远公假公济私就是无中生有。”祯武帝语气不疾不徐，却让人森冷得很，“朕以为今日你却现身说法，让你的同僚明白，何为假公济私。”
御史忙一叠声地叩首告饶，“臣……皇上恕罪……。”
祯武帝放眼殿中看似俯首低眉，恭敬有礼的大臣们，“如今你们当中有太多的人不知民间疾苦，不懂时务实情的太多了，只听属下道听途说，便自以为纵观全局，开始捕风捉影，无中生有。此风绝不可长。从今往后敢再有这般凭空捏造者，下放当地，以身体察民情。”
一通训示，让千和殿中只剩下黑压压一片后脑勺。
罢了，这桩便算是过去了。
在王諲再三地用眼神示意催促之下，冯老太爷些许迟疑，但到底还是从武官之列中出来，两手持笏，垂首作揖，悲愤奏道：“请皇上为臣做主。”
祯武帝稍稍敛目看去，道：“冯老将军不必着急，慢慢讲来，若属实，朕定为你裁夺。”
冯老太爷稍稍抬头，只见他老泪纵横，悲切十分，“老臣已年迈，深知不能再为皇上分忧，故而在家中深居简出。臣一生戎马深知军中马匹良莠不齐，不及胡丹，便有心养马为朝廷储蓄良驹，以备战时所需。”
说到这，冯老太爷重重地叹了一口，“臣虽有三个儿子，却都是不懂庶务的，马场几次三番被人坑骗，以至于负债累累。臣就同三个儿子四处讨借银子已渡过难关。都知道臣家中艰难，各方亲友没有不支援的，唯独那镇远府和威震府看臣家中败落，三番两次地欺辱。昨日更是用一块烂石头当做重礼愚弄臣，闹得满城皆知。”
因昨日之事真是闹得不少人知道的，都说是金佛玉佛神石头等等，没想却是一块烂石头。
一时间殿中哗然，都在窃窃私语，“倘若真如老将军所说，那威震伯就真是可恶了。”等等之类的论断。
少时就有人出列直参霍榷，“威震伯目无尊长，实属不孝。”
“威震伯这是仗势欺人，实在可恨。”
“威震伯狂妄，今敢欺辱外祖父，他日谁又说得准不敢欺君犯上的。”
有说霍榷不是的，自然也有为他辩解的。
吵闹喧哗一时难止住，祯武帝用御案上的镇纸用力一拍。
“咚”的一声震响，这才镇住了底下的争执。
祯武帝道：“威震伯，老将军所说，你可有解释？”
霍榷慢条斯理，从容不迫地从文官之列中走出，揖过之后，道：“启禀皇上，臣的确昨个儿的确送了一块湖石到大将军府。”
冯老太爷一听霍榷认了，就忙道：“皇上你可听清楚了，他就用这么一块烂石头当做给臣的寿礼，愚弄欺辱老臣。”
祯武帝却不理会，又问道：“威震伯，你为何要送一块石头做寿礼愚弄老将军？”
霍榷回道：“启禀皇上，那是一块七窍玲珑石，有仙长说此石有镇宅之用。臣见外祖父这两年之中诸事不顺，便有心运回给外祖父置于大将军府中，镇一镇，煞一煞。昨日送石给大将军府臣的管事也是明白说过的，臣和家人也从未说过那是做寿礼的金玉之物，只是不想运回京城弄出这般动静，还被以讹传讹，成如今这般情景。”
冯老太爷一回想，的确不管是霍榷还是那位袁氏都不成亲口说过，那是做礼的贵重之物，什么都是他们自己人道听途说来的，还因此引来了旁人的羞辱。
祯武帝点点头，“说来说去原来还是谣言误会。”
事到如今，冯家已是当面撕破脸，那里是一句误会就能善罢甘休的，冯老太爷想也知道，倘若今日不把霍家弄倒，回头霍家就能收拾了他了，所以一定要弄出一个对他们家有利的声势来，他们才好下手班倒霍家的。
“皇上，此事儿臣就当是误会了，只是平日威震伯对臣家人的欺辱绝非误会。”冯老太爷满腔愤愤道。
霍榷向祯武帝又一揖，道：“启禀皇上，老将军教训的话自然有理，可臣自认对外祖父一家从不敢有半分的不敬的，老将军却这般说，臣肯请皇上准臣问一句老将军，臣到底何处对老将军一家不敬了？”
祯武帝道：“准。”
霍榷问罢了，冯老太爷立时就说霍榷是如何对他们家冷嘲冷风，如何拿五十两银子跟打发叫花子一般地打发他们，作践欺辱，绘声绘色一一细说了出来。
听罢，霍榷道：“启禀家中祖母一直对家母不满，这婆媳之间的官司，作为儿子小辈的不好评说，但因此祖母对老将军一家就有些了偏见，故而每回见到都有些教训之语，老将军却说是作践侮辱，臣以为过了。”
霍榷这般一说，不少在家中夹在婆媳之间的人，都深有感触的，不禁都点点头。
罢了，霍榷从衣袖从取出一叠纸张来，又道：“老将军说在他家人上门求助之时，臣袖手旁观只拿了五十两银子就打发了。”将手中的纸张稍早展开如纸扇，“这些是进来老将军家人到臣府中打饥荒要去的银子，每一份上头都有臣舅舅、舅母签押。”说罢，将纸张一掷在冯老太爷脚下。
群臣都探头去看，只见上头一份赫然写着白银一百两，底下果然有手印签名。
有人大约数了数，少说也又三四十份，这样一算来，就三四千两了。
冯老太爷不信，捡起来一一看过，虽只一份是记一百两的，其余的都是五两一记，且耐不住这么许多份的也不少了，且上头的签押的手印也假不了，故而他也没话好说了。
霍榷又道：“这还只是老将军家人近日来的要去，还没算上旧日里拿的，还有米粮、人参等。老将军还老当益壮，应该不用下官帮老将军算一算这里头拢共就直值多少两银子了。”
这时韩塬瀚出列道：“臣可为威震伯作证，臣巡城，就曾有见老将军三位公子从镇远府运出不少米粮等物。再看如今威震伯出示的凭证，可见威震伯并非如老将军说的这般，不敬不孝，轻狂无理。”
一旦有人为霍榷说话，不少人就趁机附和了。
冯老太爷哑口无言，只得在心中暗骂儿子媳妇们蠢，拿了银子还留凭证的。
等众人稍安静了，霍榷又拿出几份契书来，向祯武帝再揖道：“还有这些是老将军马场所欠下的债务契书，臣千方百计拿银子要回的。”说罢，又将契书呈上。
王永才迅速接契书过呈给祯武帝瞧。
祯武帝随手翻了翻契书，“朕只略略算了算，这里头所欠就有近五六万两银子了，也就说威震伯拿了近六万两银子赎回这些契书。”
顿时殿内又是哗然。
这些契书正是昨晚乔达通过他那些三教九流之徒要来的，自然没给上头所欠的那么多银子，只拿了两三千两银子就要回来了。
“这样一个为外祖父一家，操心劳累，尽心尽力的外孙，却得外祖父这般诋毁，若是朕，怕是要寒心了。”祯武帝道。
冯老太爷早就羞臊得无地自容了，再听祯武帝这么一说，就有些慌了。
霍榷却道：“所以请皇上容臣对老将军说一句话。”
“准了。”祯武帝大手一挥。
霍榷转身向冯老太爷，作揖，“老将军姓冯，下官姓霍，能帮老将军一家的下官已倾尽了全力，今后下官怕是要力不从心了，有不周之处请多担待。”
这话正是告诉冯老太爷和所有人，他霍榷姓霍，不姓冯，帮冯家是人情，不帮也有道理。
后头的话，就是说他们霍家从此同冯家不相干，因他们霍家已仁至义尽了。
冯老太爷没想到霍榷还有这一手，眼看着大势已去，冯老太爷忙挽留道：“阿榷，是我老糊涂了……。”可不等他说完，霍榷就会文官之列中了。
祯武帝在上头危襟正坐地看着冯老太爷一时红，一时白，一时青的脸色，道：“老将军戎马一生，功勋卓著，朕还想再依仗老将军多几年的，可也正如老将军自己所言到底是年纪不小的人了，告老归闲的颐养天年才是人情道理，故而朕也不能再留老将军了。老将军今日就递告老折子吧。”
这下连俸禄都没了，冯老太爷想要说话，却见祯武帝已起身走了，王永才高唱道：“退朝。”
事儿已成定局，觉着偷鸡不成蚀把米的人，不止是冯老太爷还有王諲。
可冯家的麻烦还不止如此，等冯老太爷犹犹豫豫拖拖踏踏写了告老的折子，从宫里出来只见一堆人围在他家门前指指点点，多是指责。
冯老太爷让人过去瞧了来回话才知道，是周家的人闹上门来了。
因今日就是周家被刑押回乡的最后一日了，一大早就官府的人来要押送周家的人，周冯氏这才醒悟，冯家拿了银子不办事儿，周冯氏想去要回银子，可那里还能让他们四处走的。
正好遇上霍榷派去护送霍韵的府里侍卫，听了周家人细细一说。
领头的威震府侍卫是个机灵，给官差塞了些银子，说只要是这日里出了城，就不算抗旨了。
那些官差看在威震府和银子的份上，就睁一眼闭一眼了。
这才有了周冯氏在冯家门外大骂，引来百姓围观。