又过半月有余，叶天扬已经完全康复，这日派往铜井金矿的蔡猛等人也回来了，但是个个面黄肌瘦。
向天行心里一疼，哽咽地道：“兄弟们，这些日子辛苦了！”
三人齐道：“总镖头言重了，这点苦算不了什么。”
向天行道：“三位坐下慢慢说，说得越细越好。”
三人坐下后，蔡猛道：“铜井金矿是在群山环抱中，那里的山脉绵延数里。咱们做工的山脚旁共有二十个工棚，每个工棚里住着一百名矿工，都由两个工头看着，还有二十名武士协助管理，要是谁敢偷懒便皮鞭伺候，此外武士们也负责抓捕逃跑的矿工。这些武士个个目蕴精光，太阳穴高高凸起，一看就是一流高手，而且每人配有一条虎獒。虎獒是由虎与藏獒交配所生，比獒要大，较虎为小，有虎之凶狗之忠，爪利齿尖力大无比，莫说那些矿工，就是普通的江湖人亦斗不过，所以武士们通常都让虎獒守夜。矿工们每天寅时起床干活，直到戌时方可收工。有些矿工受累不住想不干了，但是赔不起赎身钱只能选择逃跑，最后全被抓了回来。想不到对方反倒不打他们了，只是不给饭吃，却照样命其干活，结果当然是活活累死！”
关重猛地拍案道：“畜生，改日我定将这帮杂种统统碎尸万段！”
大家脸上一片黯然。
蔡猛又道：“咱们一到那里就开始四处观察，转了两天发现山脚下除了工棚并无其它房舍，而且待了数日都未见过任何重要人物。有一天我等收工回来正好看到管咱们的那两个工头在喝酒，便上去套近乎，他俩大概感到有些寂寞，居然让咱们陪着喝，咱们自是求之不得，不停地灌他俩酒，待其半醉了话多了就套话。他们说重要的人物都住在附近村里的金龙府中，那些人通常十天才来矿区一次，不过若有重大之事，矿区一发信号，金龙府的人片刻就能赶到。咱们正要继续追问，他俩却醉倒了。咱们当晚就用淬过麻药的银针射入守夜的虎獒体内将其麻翻，随后到村里找着了金龙府。咱们上墙一看，发现那座宅子虽然只有四进，占地也不算大，不过高墙大院，雕梁画栋，气派倒很不小。咱们本想进去探探，可是看到院中有几队武士牵着虎獒彻夜巡逻，只得回去了。此后咱们又去过几次，看到每次皆是如此，最终只好作罢。”
关重道：”你们把虎獒全麻翻了，那些武士没怀疑吗？“
蔡猛笑道：”咱们用的都是淬药量较小的银针，一宿下来虎獒早复原了，所以对方不会发现。“
转过来接着道：“咱们正一筹莫展，过了三天矿区来了两个人，其中一个是五十多岁的老者，此人面孔白净，全身上下带着一股强烈的煞气，估计与他练的武功有关，一旁陪同的矿区总管称他侯堂主，对其一副毕恭毕敬的样子。另一个则是二十多岁颇为英俊的华服青年，此人面色极为阴郁，身上亦透着一股冷厉之气，让人有些不寒而栗，矿区总管一口一个大公子，态度更是近乎献媚。然而他俩还没走，又来了两人，一个是须发花白稀疏的老者，矿区总管叫他苗堂主，还有一人却比大公子更年轻更英俊，矿区总管唤其二公子。”
岳小倩轻轻“啊”了一声，不过无人在意。
蔡猛续道：“咱们在一旁发现了一件奇怪之事，照理说这四个人同在一门，如今更是同住一处，可谓低头不见抬头见，谁知这两拨人见面时招呼都没打，看起来似有心病，而且连先来的侯堂主与大公子之间话亦很少。为了弄清此事，当晚收了工咱们故意请两个工头喝酒，趁他俩喝多以后又套了话。他们说这四人一直如此，有一次两名公子一言不和还差点动上了手，幸亏两个堂主死命拉住才没打起来。接着咱们又问金龙府中还有多少武士，他俩就一点也不知道了。”
说到此处面露惭色，一抱拳道：“咱们无能，去了这么多日只打探到这些，实在有负总镖头的重托。”
向天行道：“那里守卫森严，你们在短短半个月中打探到这么多内情已属不易。三位快去洗个澡，好好歇歇吧！”
三人退下后，叶天扬道：“他说的侯堂主必是精武堂堂主，那个苗堂主是玄机堂堂主苗成，二公子是风玉郎，再加上一个大公子，这样算来金龙会至少在铜井金矿放了四名一等一的高手。”
华文渊道：“正所谓知己知彼方能百战百胜，可惜咱们现在只知有此四人，还不清楚对方有多少身手一流的武士。”
向海蝶道：“这倒不难计算出来。每个工棚配有二十名武士，二十个工棚就是四百人。而那金龙府既然不大，自然住不下许多人，况且在那村里又无人知，对方亦无必要在家放着太多护院，我想那里的武士顶多百余人。”
众人听她分析得头头是道，自然纷纷赞同。
向天行道：“金龙会在南京并无其它对手，金龙会主必是担心咱们一旦得知铜井金矿落于其手便会有所行动，所以他才不断增派高手进驻，以确保万无一失。”
关重道：“既然对方的实力这么强，他们何不干脆一些，直接来此与咱们决一死战呢？”
华文渊笑道:“金龙会主本来或者有此打算，不过上次苗成亲率玄机堂中数百高手突袭咱们的暗镖，却被天扬他们杀得全军覆没，只有苗成一人受伤而回，对方肯定吓破胆了。现在铜井金矿中一共只有四五百名高手，一旦被咱们发现，固守金矿尚且不易，又岂敢找上门来自取灭亡？如今金龙会主必是打算待他的邪功练成后亲自出马与咱们对决了。”
他一提苗成大败之事，众人的担心登时化为乌有。
向海蝶道：“现在看来对方几个主将之间的矛盾已经不可调和，如果这点可以为我所用，对我们的帮助必定不小。”
接着转面道:“岳姐姐，你可知道大公子，风玉郎，苗成及那侯堂主之间有何恩怨纠葛么？”
岳小倩想了想，道：“这些年来金龙三公子与各堂之间勾心斗角抢权夺利之事从未间断过。据我所知大公子喜欢独来独往似乎没什么朋友，只是他跟随金龙会主最久，在会中的地位还是很稳固的。风玉郎心胸狭窄，素来妒嫉金龙会主偏爱大公子，因此一直与大公子不睦。他自知不论武功还是地位都不及大公子，于是极力拉拢苗成和三公子，希望能与大公子抗衡。三公子就不说了，苗成这几年虽说越来越受金龙会主重用，比起大公子和侯堂主还是差得甚远，心中自也不服，刚好风玉郎找上门来，双方一拍即合结成了同盟。苗成掌握着实力庞大的玄机堂，二人这一联合，大公子和侯堂主的确不敢小觑。只是风玉郎和苗成的野心都不小，如今只是互相利用，到了厉害关头多半无法同舟共济。而侯堂主深得金龙会主赏识，难免也跟大公子存在竞争。”
向夫人道：“怪不得他们都形同陌路。”
向海蝶道：“不错，金龙会主为人多疑狡诈，当初他派精武堂堂主和大公子共同管理铜井金矿正说明他对这两个所谓的心腹亦非绝对信任，才会让二人互相监督和掣肘。而今他又差来了风玉郎与苗成，恐怕更是故意利用四人之间的矛盾来取得一种微妙的平衡，好让谁都无法从中肥私，这样对他才最有利。现在他的目的是达到了，这四个人却越发势同水火，就算起了内讧亦不足为奇。”
叶天扬道：“言之有理。对方既是一盘散沙，与我们对仗之际必定更加各怀私心，多半难以配合默契，说不定都未必会全力以赴。因此形势虽然是敌强我弱，可是我们的胜算却不小！”
向天行道：“好，咱们就照原定计划行事。”
岳小倩忙道：“向大侠，各位，小倩有个不情之请。”
向天行道：“姑娘莫要客气，有事但说无妨。”
岳小倩深深地吁了口气，咬牙切齿地道：“风玉郎那淫贼作恶多端，可谓恶贯满盈，而且几乎毁了我的一生，唯有亲手诛杀此獠方能稍减我心头之恨，所以恳请大家届时将其让于小倩！”