梅利西姆战士学院，建立于帝国前身普林斯共和国建国之初的独立战士学院。拥有百年历史的它现今世是培养帝国优秀战士和指挥官的上等贵族学院，虽说是贵族学院，但每年也会向帝国全境招收若干名拥有优秀战士潜质的平民学生。其每年的招新日以及人数会因学院内部人员调动和毕业人数不同而决定。同时学院未能激发学生学习的主动性和积极性。每半年会组织一趟学院内部的交流学生交流活动，说的通俗一点就是比武大会。但凡优胜的学生都将获得学院特别颁发的丰厚奖学金；最重要的是，每届获得比赛优胜学生也将同时获得帝国军部的特别关注，这也就意味着在他毕业之后能有幸进入帝国军部上层成为干部。正因如此，梅利西姆战士学院也被称作是通往成功的阶梯。每年前来报名申请入学的学生可谓是络绎不绝。
不过这些都不是文森特所关心的东西；因为此时此刻他正面临着一个残酷而艰巨的状况——他迷路了。
不得不说，克林斯特汉姆城内的街道设计格局实在有够复杂，四通八达的街道将文森特弄得晕头转向。没了狄斯路亚这块风向标就变成了无头苍蝇一般的文森特可谓四处乱撞。为了不引起不必要的麻烦，离开军营时文森特特地在帝国军服多套上了一套旅者装束。不过这也间接的给他带来了不少麻烦，像文森特这样的小旅行者在帝都中可谓是随处可见，压根就没人把他当回事。在询问数位路人均遭冷遇之后，文森特很不愉快的找了家小酒吧独自喝起了闷酒。
没了狄斯路亚那个老狐狸还真是不习惯，原来耳根完全清静了也不全是好事。酒吧角落独自喝着粗劣啤酒的文森特此刻倒有点怀念起那老狐狸刻薄的声音。
“小鬼，你一个人在窝在角落里干嘛呐？”正缅怀着被遗弃在女疯子那遭罪的老狐狸，文森特的眼前忽然多出了两个陌生的面孔。
一身粗木的衬衣和零散佩戴着皮夹衬肩，不用猜也知道这两人是街边混吃混合的小痞子。只是略微瞄了一眼，文森特可没心情理会这种下三滥的小角色。
在文森特的身旁坐下，两人中的一人毫无顾忌的一把挽住文森特的脖子。摆出一副好哥们见面的架势问道：“别这么冷淡嘛，大哥我可是知道个好地方，想不想挣钱？那地方可最合适你了。”
真是树大了什么虫子都有，本来就够郁闷的文森特不由自主的叹了口气。”抱歉，我只不过是路过的旅者，能混口饭吃就行，钱什么的，没指望过。”
“那可就太好了，你难道看不出来吗？我们也是跟你一样的旅行家。既然大家都是同行，相互照应下是应该的嘛。”
你骗谁啊？对眼前两个连短刀的藏不好还一脸凑近乎的家伙投来怜悯的目光。不想在这里惹麻烦的文森特起身在两人一左一右的簇拥下离开的酒吧。
“喂！这不是文森特吗？”前脚刚迈出酒吧大门，耳边就传来一个似曾相识的声音。撇过头去一看，一个身后跟着个管家死的老者的米黄色卷曲短发的少年正在不远处一脸兴奋的朝自己招着手。
“那家伙是你朋友？”按住文森特肩膀的小混混刚想询问却发现他们手头原本抵着少年腰际的短刀刀刃不知何时已经被卷了个１８０度。
“不好意思，我现在有点事，失陪了。”冲身边的两个小混混客气的打个招呼，文森特头也不回地朝那个朝自己走来的少年走去。稍微给对方点警告就够了，低调永远是文森特做人的原则。
“你好，请。”意料之外的，当那位少年走进文森特身边的时候，居然二话不说朝着文森特脸就是一拳。
“好你头啊！说都不说一声就卷铺盖走人，你知道这有多气人吗？”
灵巧的避开这一突袭，仔细锻模着眼前少年的相貌，一个数月前的名字浮现在脑海之中。
“佩恩？你是佩恩。劳。文德斯？”
‘混蛋文森特！总算你还没把我名字都忘了，要不让我跟你没完！”接着又是一拳，不过这一回却是玩笑一般的锤到对方胸口。佩恩的脸上洋溢着久别重逢的笑容。”这几个月你都跑哪去啦，自那之后我找了你好半天都没找到。你这小子到跑到艾斯特帝国来了。”
“这也是我想问你的问题？你怎么会在帝都？”记得两人上一次见面时实在索菲利亚王国的东部海港忒拉，对方怎么会来艾斯特帝国而且他身后那个管家模样的人又是怎么回事？
注意到了文森特的实现，佩恩微笑着指着身后的老者说道：“还没向你介绍，他是我家族的管家－汉斯。”
“您叫我汉斯就可以了。”身后的老人冲文森特礼貌得欠了欠身”您就是少爷一直提到的文森特先生吧，数月前您冒险就了我家少爷一命。”］
“汉斯，这没你的事儿，我现在和他有点私事要谈你先回去吧，顺便告诉父亲我用为我准备晚宴了。”
“父亲？你父亲是这的贵族？”从两人之间看出些头绪的文森特有点意外。
“我还以为你早就知道了，我父亲的名字是克莱因。劳。文德斯，当今帝国的公爵。哦对了，你是索菲利亚人，没听过也很正常。”
克莱因。劳。文德斯公爵？靠，我之前怎么就没发现呢？我就觉得这个姓氏怎么那么熟悉。原来是艾斯特帝国现任军部统帅的公爵。那么眼前的佩恩是他的儿子。文森特现在才意识到当年自己在山谷中所救的究竟是个什么样的人物了。
“我就觉得你小子当时的行为举止怎么那么像贵族，只是没想到居然还是这么显赫的贵族。”
“嗨，我可比你年长，你居然敢叫我小子？”似乎对这个称呼很不满，佩恩立刻反驳道：“如果我猜的没错你还没成年吧，帝国可是禁止未成年人喝酒的！”
怪不得之前自己在酒吧里就觉得周围的眼神有点不对，原来是这样。
“少。少爷”
“你怎么还没走啊，汉斯，我以文德斯公家族长子的身份命令你立刻从我眼前消失！”
好个魄力的小贵族。看着老管家左右为难的表情，文森特也是爱莫能助。
总算是支走了老管家，两个少年走在城区的街道上闲聊了起来。
“想不到布里亚德斯魔导士居然会亲临现场。看来我错过了一场好戏呀。”嘴边是这么说着，文森特的脊梁骨可是冷汗连连，幸好自己有先见之明，要不然和那个老狐狸的宿敌见面想不被揭穿都不行，
“可不是嘛，我也是头一回见到传说中的英雄，俗话说耳闻不如一件，果然不同凡响。”
含糊其辞的应付着，文森特也发觉得自己当时的不辞而别是那么的明智。
”艾文那个丫头后来怎么样了？”这也是文森特最关心的，因为那时只有她亲眼目睹了自己的固有结界能力，不知道那丫头有没有按照约定替自己保密。
“那个傲慢的大小姐呀，自从你离开后不多久我就没再见过她了，听说是被他家族的人带了回去。而且照她家族的势力来看地位还不低呢。”
就知道会是这样，那天的两个小鬼果然都不是泛泛之辈，但转而一想，自己是不是又赚了他们一人一个天大的人情也说不定啊。
“你问了我这么多，该我问问你了吧。”在文森特眼前晃晃手将对方拉回现实，佩恩接着说道：“你还没告诉我你来帝都是干嘛的呢？”
“这个嘛，说来话长。”要真的把经过都告诉佩恩难保他不会吓死。文森特也就随口编了个理由。“听说帝国梅利西姆战士学院招收平民学生所以。”
“你怎么知道今天是学院招生的第一天？难不成你要去报名入学？”激动的一把挽住文森特脖子，佩恩的样子显得相当兴奋。”以你的实力绝对能面试入学的，走走走，我立刻带你过去。”
“啊，不，我是想说。”话还没说完就被佩恩硬拽着朝一个方向跑去的文森特相当的诧异，刚才只是随便那么一说，还真被自己给说中了。看看街边有没有摸彩的地方，文森特突然有种想去试试手气的冲动，反正目的地是同一个，也就将错就错吧。
正所谓不看不知道一看吓一跳，当被佩恩拽着来到梅利西姆战士学院正门前的时候，展现在文森特眼前的是一条长达数公里的人流长队。和门口宏伟的校园建筑想必，那长的离谱的长队更令人影响深刻。
人流之中可谓人才迥异，其中不伐年轻潮气的少年也不乏身材魁梧的中年人。当然其中还偶尔穿插着几个年轻女性的面孔。但从他们身上的传来和言行举止来看明显都不是有地位权势的贵族，而是来自各地的平民求学生。
“能招募到这么多前来申请入学的学生，帝国顶尖的战士学院名气还真不是盖的，可既然今天既然是招生日为何我之前在街上却从未听人提及呢？”
“那是因为梅利西姆战士学院每年面相的平民的招生对于贵族们而言是不屑一顾的愚蒙行为，甚至有些贵族曾以保持学院高贵形象为由提出禁止招收非贵族身份学生的提案。”
“无聊的虚荣心。”对于贵族那种褒内贬外的低速思想嗤之以鼻，文森特没好气的说道。却不想一旁的佩恩却意外的支持起来。
”这点我的看法跟你相同，即便是贵族实力不足就是不足，该接受的还是要虚心接受的。”见文森特一脸惊讶的看着自己，佩恩立刻补充道：“你别这么看我，我会有这种想法还是拜你所赐呢，那天你所展现出的力量让我清楚的认识到了你我之间实力差距的鸿沟。这是不想承认都不行的东西。”
“我敢打赌你日后一定会成为这个国家的栋梁之才。”极为欣赏的点了点头，看来贵族之中也不全都是那种目中无人的废物，值得赞赏的明智之人还是有的，
将视线从新放回眼前的那条离谱的人流，文森特不禁为那些不远万里前来报名的人们投去鼓励的目光。
不过这眼神在佩恩眼中却又是另一个意思了，误以为文森特对眼前长队而苦恼的佩恩急中生智将文森特朝一边侧门的一个学生专用通道拉去。
“你这是要去哪？”
“当然你带你去见报名入学啦。只不过走咯小后门而已，我可是巴不得能跟你一个学堂里好好切磋一下呢。”
“你是这个学院的学生？”
莫名其妙的盯着文森特许久，佩恩很困惑的苦笑道：“你这是在说什么呐？我要不是这学院的学生拉你来这干嘛？”
还真是啥事都能让自己碰上，真希望过几天自己来这任教的时候不要被分配带佩恩所在的那个班级，要么这小子不当场吐出来才怪。
“你干嘛一副幸灾乐祸的嘴脸？想什么呢？”
“不，没什么。”
“喂，非学院的正式学员禁止入内。”拉着文森特来到侧门的门口的佩恩果不其然被门前的卫兵拦下，但似乎早已料到会遇到这种情况的佩恩在文森特耳边说了句悄悄话后便朝守卫两手一摊大摇大摆的走进校门。
“真是个乱来的家伙。”尴尬的挠了挠头发文森特觉得今晚出来是个决定性的错误。趁着守卫分散注意力的时候，闪身来到一边高耸的围墙旁边。仰望眼前十米高的围墙，想必一般人是无法越过的。
确认方位无误。文森特退后几步从腰际抽出一把匕首。对准高墙中部的一个石缝就丢了过去，同时迈开步子朝前飞速冲刺，在匕首嵌入墙缝的刹那身体朝上一跃脚尖抵住匕首剑柄，利用金属的弹力做了个漂亮的二段跳后轻松挑到了高耸围墙的顶端。
虽然跳上去看似容易，但下来可就麻烦了，围墙顶端部有防盗用的金属栅栏，锐利的尖刃使得文森特无法在上面着落，只得翻转越过高墙硬着头皮在对面着落。因为姿势没有调整好的关系，文森特着地的方式显得极为不雅。一阵重物落地的声音过后，便是一阵阵低沉的呻吟声。
“亏你想得出来！围墙对面是坚硬的石板地你事先也不说一声。”抚摸着隐隐作痛的后腰和屁股文森特一脸不满的抱怨道。不多佩恩却似乎一点也不在乎的样子。
“正所谓想要得到什么就要付出相等的代价，能混进学院我就能帮你免去外面排队的痛苦，这点代价对你来说还是很划算的。”
为什么自己不丢下他回去算了，居然还真混进学院，算了，原本的目的不就是视察吗？自我安慰一下文森特决定耐下性子将这出戏演到底。
“哦呀，看看这是谁啊，文德斯殿下居然带着个贱民混进学院啦？”冷不禁的眼前出现了三个身着华贵金边制服的少年，应该是这个学院的贵族学生，只不过文森特从他们称呼佩恩的话中听到了一个奇特的称为＇殿下＇？
“奥斯曼。库德利特。杰尔玛尼克斯。”犹如看到宿敌一般，在看清眼前来者身份的同时佩恩一直保持的愉悦神色瞬间被蒙上了一层阴影。”我提醒过你，不准叫这么叫我！”
杰尔玛尼克斯？难道他就是艾斯特帝国财务重臣尼古拉。库德利特。杰尔玛尼克斯的儿子？今天我的运气可实在不怎么样。
“你家族的那点历史造就人众皆知了，有什么可遮遮掩掩的。”领头的少年一脸狂妄嘲讽的姿态看得文森特不禁摇头。”倒是你现在未经允许私自带贱民进入学院可是违反校规的，要是我上告监管部的话会有什么后果你应该很清楚。”
“你想怎样？”
“这还用问吗？”一副阴谋得逞的嘴脸，少年指着佩恩腰间佩戴的那把深红色长剑说道：“只要你将它无偿赠予我，今晚的事情我就可以考虑忙你隐瞒一下。怎么样？”
牙关紧咬。握紧腰间的长剑，佩恩的脸上露出了难以取舍的痛苦表情。
将这一切都看在眼里的文森特从中读出了什么。上前一步插到两人中间，尽量保持不失礼仪的超领头的少年行了个礼。
“虽然我不知道你们之间过去有什么过节，但佩恩是我的朋友，作为朋友我不能让他因为我而失去其重要的东西。如果可以，请您网开一面。日后若有能效劳的地方，我自当尽力而为。”
惊讶，除了惊讶还是惊讶，惊讶过后则是一阵放肆的嘲笑。“就你？你算个什么东西？区区一介贱民也敢来在我面前谈条件？你们说还有比这更可笑的么？”
“文森特，这不关你的事，执意带你进来的是我。”
抬手打断佩恩的话，文森特回头朝他会意地摇摇头：“就算你不带我来，我今晚的目的地也是这里不是吗？所以这件事让我来处理就行了。”
“好，好，好，你们都听到了吧，这个不识抬举的贱民居然说他要负责？”
无为所动的走到对方眼前五步的距离，文森特再度朝眼前的三个贵族少年行了个礼：“你刚才是说这里的校规不允许学生私自带平民入内是吧。那贵族是否可以呢？”
“那是自然，我们崇高的贵族岂是你这种微卑的贱民所能堪比的。”领头的少年依然一副傲慢的神色，“你可别想拿出什么伪造的贵族徽章企图满混过去，帝国的有名的贵族我没有一个不认得的，你这张低贱的嘴脸就足以证明你贱民的身份。你还是趁早回去撒泡尿照照自己吧。”
“是嘛。我承认我不是帝国的贵族。”全然接受少年对自己喷粪般的侮辱，文森特从斗篷下的衣兜中取出一个类似于徽章的玩意举到胸前。道边魔法灯发出的隐约光线照亮了文森特手中那枚刻着红一朵鲜艳的蔷薇花的图案。
“你是＇神姬＇兵团的人？”看清徽章图案的少年们难以置信的表情：“不可能，神姬兵团的身份徽章只会颁发给中队长以上地位的军官！你一个小鬼头怎么可能会拥有？”
懒得用言语回答，文森特轻轻撩开胸前的斗篷，里面穿戴的那套镶有＇神姬＇兵团中队长徽记的军服展露在众人面前。
“帝国军部的人参观学院应该不算违反这所学院的校规吧”
“算你走运。”在不争的事实面前三个贵族少年也无法反驳，在帝国军部凡拥有中队长以上级别的军官无论出身都享有与一般贵族同等的地位，不同的只是没有个人领地和权力罢了。极不甘心地朝文森特和佩恩的丢下一句狠话，三人头也不回的朝校舍方向离去。
“好你个文森特！什么时候成了帝国军部的军官啦！”兴奋地从后面一把抱住对方，佩恩使劲拽着文森特的脸颊坏笑道：“你也真是！连我都要隐瞒，太不够意思了。”
“好啦，好啦。我快被你勒死啦。”被佩恩勒住脖颈的文森特一个劲的敲着对方的手臂。
“要想我放开你可以，你必须先老实交代清楚，你到底是索菲利亚人还是帝国人？”以文森特的年龄想在这几个月中一跃成为帝国三大主力兵团之一的中队长，以传统的晋级制度来看是完全不可能的。唯一的解释就是第一次见面那会儿文森特就已经是帝国局部的军官，这样一来那天的不辞而别的原因也就说得通了。
“就那么一种可能性，你自己也不是想到了吗？那还问我？”从对反的话中已经猜了个大致的文森特转而一想也就借此利用默认了佩恩的猜测。这样也好，可以免去很多不必要的猜疑。
“我就说嘛，你怎么会无缘无故出现在帝国，原来从一开始我就被你蒙在鼓里。你应该是＇神姬＇兵团谍报部的成员吧。想不到你还未成年就已经成为正是军人。”仍然不愿意放开文森特的佩恩接着挠起了对方的头发。”这么说你之前说的那个佣兵团也是帝国的人咯？”
“啊。差不多吧。”含糊的应和着，不觉间自己又被披上了一个空想出来的身份，也罢只要是对自己有利的，文森特倒也都欣然接受。
“你差不多可以放开我了吧。”
“不放！你跟我说要来入学的话也是骗我的吧。”
“这话我可从来没说过，是你自己一厢情愿要带我来的。”
“哼哼，居然敢欺骗帝国军部统帅的儿子，你胆子倒是不小啊，看我怎么教训你！”
寂静的学院一角，两个少年善意的打成了一团。玩笑般的谩骂声中两人的脸上都挂满了久别重逢的欢喜。