袁术在称帝后，首先对付的就是徐州的吕布，因为袁术对于徐州早有野心，在陶谦时代就几次想攻伐徐州，可惜因为当时淮南未稳，同时自己的军力不足，所以作罢，现在徐州经过几次易主，州郡困乏不堪，袁术见时机成熟，就兴兵攻打吕布。
吕布在接到消息后，大惊，连忙找陈宫前来商议。吕布说：“公台，袁术兴兵攻打我徐州，我应该如何应对？”陈宫说：“主公，现徐州刚刚恢复生机，若是大举兴兵恐怕不妥，我们可以联合曹操共同进军两淮，这样我军就不用单独面对袁术了。”吕布大喜，让陈登为使者去和曹操达成联盟，共同进攻两淮地区，而吕布自己带着陈宫率军三万前往淮北抵挡袁术的大军。
陈登到了许昌后，进将军府拜见了曹操，曹操听闻陈登的来意后，将陈登安排了下来，在上表了献帝之后，同意了共同出兵的建议，然后让陈登回去通知吕布一起进攻的具体方案，这夜，曹操为陈登设宴践行。
在与陈登畅饮后，曹操邀请陈登在将军府上一叙，经过一夜的畅谈，陈登发现曹操也是一位雄主，而且曹操乃兖州之主，现在又有大汉皇帝大义在手，对于广陵陈家是个极大的助力，陈登在与曹操的对话中显露出了投效之意，曹操也暗示陈登，若以后自己讨伐徐州希望陈登协助，这样二人就定下了一些密约。
陈登走后，曹操看着陈登的背影，自言道：陈元龙，一世家子弟耳！因为陈登的表现让曹操觉得陈登只是一个普通的世家子弟，为了家族利益而投效自己，却忽视了陈登的才能，这也让曹操后来后悔一生。陈登在回到徐州后，拜见了吕布，告诉吕布曹操约定进攻的时间，吕布大喜，让陈登返回徐州，曾袁术大乱夺回广陵，陈登领命而去。
袁术带兵进驻泗县，准备北上攻击徐州，而吕布带着陈宫在泗县北方的密林中驻扎了下来，袁术仗着自己的军力对吕布有绝对优势，就分兵在城外也设立了一处军营，准备以泗县为根据地，夺取徐州。
袁术在泗县的县衙听到了吕布居然驻扎密林的消息，大喜，连忙召集众人商议准备用火攻突袭吕布，一举歼灭吕布的主力。袁涣说：“主公，陈宫多谋，设营在密林必有防备，恐怕我军轻易偷袭会遭遇埋伏，不若我们白天后稳步推进，夺取徐州。”袁术摇了摇手说：“吕布密林布阵，只因其自大自负，有陈宫之谋而不得用，哪里是什么计谋，若是有担心有计谋，袁参军你就留守泗县，我带领大军亲自突袭。”袁涣听了没有说什么，就退下了，当夜袁术留下一万军士驻扎泗县，一万军士驻扎城外军营，带着八万大军攻击吕布的军营。
吕布在听从了陈宫的建议后，在密林中留下精锐骑兵三千驻守营内，由曹性统领，而其余的军队则由吕布与陈宫分别带领埋伏在了泗县的附近。夜里，袁术带着大军突袭吕布的军营，只见吕布军营大火一起，袁术的大军就杀了进去，而曹性依照陈宫的计谋带领精锐的骑兵往徐州撤退，而袁术大喜，说道：“吕布无谋，今日中计，徐州可得也。”说完带领这大军追赶曹性去了，
袁涣在泗县看见远处的战火和士卒的禀报，，以为自己真是多疑了，就吩咐士卒几句，就下城楼休息了。袁术大军大部分乃是步兵，而吕布的并州狼骑速度极快，曹性依照陈宫的指示，带着袁术的大军在徐州境内乱转，消耗敌军的体力。由于夜色漆黑，袁术并未发现异常。
待袁术的大军走远后，吕布和陈宫带领军队突袭袁术的大营和泗县，袁涣刚刚进入梦想，就听见外面的厮杀声，还没等袁涣弄清楚怎么回事，就被吕布的大军给生擒了，吕布马上让精锐换上袁术士卒的衣服，带着二千狼骑和三千精锐步兵追击袁术去了。陈宫则在泗县安顿军民。
袁术在追击了曹性的大部队一夜之后，天空露出了一丝曙光，袁术感觉到不对劲了，追了一夜怎么只击杀了不足一百名的骑兵，吕布的大军到底去了哪里，这时候从淮泗跑出的败兵找到了袁术说：“将军，泗县大营和县城被吕布给偷袭了，请将军速速回援吧。“袁术大惊，连忙带领大军回泗县。
在中途一处平原出，吕布的精锐骑兵突然杀出，袁术军队顿时大乱，而曹性的骑兵也从后面杀了过来，袁术在纪灵的掩护下带着亲信冲了出来，退兵到了下蔡，在此处收拢了残兵，袁术在清点后发现自己居然损失了余万人，袁术大怒，但是自己的军粮已经被吕布给夺走，自己无力再战，袁术只有带着大军返回寿春，吕布也因为这场战役而稳固了徐州的统治，吕布率领大军在淮北肆掠了一番才返回徐州。。
陈登在孙策带领大军平定丹阳山越的时候，来到了广陵城外的一处庄园里。此时庄内的三百名死士正在等候陈登的接见。原来当年吴景奉袁术之命攻击广陵的时候，陈登为了避袁术的锋芒，就选择了撤出广陵让吴景轻松地取得了广陵，现在吴景在广陵只有区区的三千人马，而陈登接到了吕布的命令后带领了一万徐州军准备夺回广陵。
陈登来到了庄园内，对首领说：“都准备好没有？“首领回答道：”公子，我们走准备好了，地道已经挖好，城内的内应也做好了准备。“陈登阴险地笑了笑说：”好，我们一举夺回广陵，夺回我陈家的祖业。“说完首领就带着死士进入了地道。而陈登带领大军将广陵团团围住。
吴景见后，大吃一惊，连忙命令军士守城，而陈登在城外围困住了广陵，却不进攻，吴景看着十分疑惑，正在思量陈登的谋划时，突然城内的太守府起火了，然后听见了城内有厮杀声，太守府士卒来禀报说，太守府受到了突袭，东门也被陈登的内应给打开了，吴景大惊，连忙带着亲信杀了出去，去丹阳寻找孙策了。
陈登进入广陵后开始修筑城墙，同时依照陶谦的做法，广招丹阳精兵，充实为家奴，开始陈家对广陵的统治。