当孙策与陆康在庐江激战的时候，徐州则是处于休养生息的恢复当中，这天，刘备带着关羽和张飞来到了徐州太守府，准备拜谒陶谦，刘备等人在太守府门口遇到了陈登和糜竺，二人随刘备一同去参见陶谦。陶谦躺在床上看见刘备与陈登，糜竺一同到来，心中不禁吃了一惊，不过在脸上并未显现出来，陶谦笑着说：“子仲，元龙，怎么会随玄德一同前来啊？”
刘备拜了一拜说：“我本前来拜谒太守，府外正好遇到子仲与元龙，所以一同前来拜见陶大人，陶大人身体可好？‘陶谦笑着说：“老夫就是这个毛病，很久了，属于顽疾，恐怕没这么容易好了，对了玄德，近来在小沛还好？”刘备跪下一拜道：“多谢大人收留，玄德终有一块地方栖息，可以治理一方，为大汉效力，玄德怎能不好，倒是大人应该多多休息，保重身体。”陶谦笑了笑说：“此事老夫会注意的，对了玄德，我前些日子看见玄德手下两员虎将，不知可否介绍给老夫认识啊？”
刘备起身道：“当然可以，云长，翼德速来拜见陶大人。”“关羽，张飞，拜见大人。”关羽与张飞从门外进入，单膝跪拜陶谦。刘备在一旁介绍道：“此二人乃我结义兄弟，关羽关云长，张飞张翼德，都有万夫不当之勇。“陶谦看了看二人果然是虎狼之将，陶谦心中嘀咕：原来是结义兄弟啊，看来感情应该是不错的。陶谦让下人扶他坐了起来，咳嗽了几声，清了清嗓子说：“玄德，经过曹操的二讨徐州，我已经感觉身体一日不如一日，徐州百姓今次得救，全靠玄德，所以老夫想将徐州让给玄德，不知玄德意下如何？”
刘备听后，连忙趴在地上，叩拜三下说：“大人，万万不可，徐州乃大汉经略之地，一方重镇，玄德只是原本只是一名小小的平原相，怎么能担任徐州牧呢？请大人收回成命，大人还是好好保重身体，为以后大业谋划，玄德此时决不接受大人的托付。”陶谦眯眼看了看刘备，说：“玄德不必如此，既然这样，此事往后再议论，今日我们聊些别的话题，坐吧，玄德。”刘备应允，起身与陈登，糜竺做下。
陶谦发问：“玄德昔日为平原相，不知为何要去投奔公孙瓒呢？”刘备说：“大人有所不知，刘备乃中山靖王刘胜之后，既然为大汉皇室，在下理应为大汉效力，先前平定黄巾得赏一县令，后得罪上官而落难转投公孙瓒将军，经推荐任平原相一职。”陶谦疑惑地问道：“玄德刚刚说自己的皇室之后？”刘备说：“正是，在下乃中山靖王刘胜的后人。”陈登在一旁听见后，心中暗想：好一个刘玄德啊，刘胜那么多子嗣，谁知道是不是真的，以前怎么没听说过，果然是好思量啊。糜竺则在一旁惊讶地说：“没想到玄德居然是大汉皇室之人，大汉皇室有玄德，复兴之日不远矣！”刘备忙说：“不敢，不敢，大汉皇室人才济济，玄德不敢夸大。”
陶谦看着刘备与糜竺二人，不禁心里暗道：看来徐州之位要让给刘玄德了。本来陶谦想要自己的两个儿子接任州牧的，不过自己的两个儿子一个喜欢商，一个喜欢武，而且心性不适合当官，徐州大家原本看见自己的实力不足才支持自己当徐州牧的，自己不能为子孙谋官职，谋个福祉还是可以的，本来自己还担心没人照顾自己的儿子，不过刘备，呵呵，此人来了倒是可以利用一下。
陶谦看了看刘备说：“早知道玄德不凡，没想到玄德居然是皇室之后，现在大汉风雨飘渺，有玄德在，我徐州有希望了。对了玄德，老夫本来想在小沛设立一个流民收容所，派犬子去安抚流民，玄德驻守小沛，不知玄德可否协助小儿办理此事？”玄德说：“太守严重了，既然是如此利国利民之事，在下一定辅助公子完成此事。”陶谦笑着说：“老夫多谢玄德了，几日后，小儿就会带人去小沛安抚流民了。”刘备回道：“谨遵大人之命。”陶谦挥了挥手说：“我累了，玄德，子仲，元龙，没什么事情退下吧。”刘备等人说：“太守保重，我等告辞。”说完就离开了陶谦的房中。
陶谦看着三人离去的身影，自言自语道：商儿，应儿，父亲为你们能做的不多了，不过父亲一定会为你们谋个好后路的。说完命下人去找曹豹和自己的两个儿子过来。
而此时的公孙瓒河北大营内，公孙瓒正在高兴和诸将领喝酒庆贺，公孙瓒刚刚打败了袁绍的大军，自己正在等候田楷带兵支援，准备南下邺城。突然一个满身是血的小兵冲了进来说：“将军大事不好了渔阳丢了，我军驻守渔阳的大军全部阵亡了。”公孙瓒大惊，跳起来抓起小兵的衣口说：“你说什么，为什么会这样，说啊，说啊。”
小兵看到公孙瓒暴红的眼睛，吓了一跳，不知怎么办才好，关靖劝公孙瓒说：“主公息怒啊，万事还是机会，不要着急，如果现在主公阵脚大乱，我军不战自败啊，”公孙瓒听了关靖的话，深呼吸了一口气说：“到底怎么回事？”小兵将渔阳兵败的事情一一详细讲述，公孙瓒听后大骂：“邹丹误我啊，误我大事啊！”说完大叫几声，晕死过去。
过了许久，公孙瓒才醒了过来，公孙瓒看了看众人说：“诸位有何办法？”关靖说：“将军，我们的兵力现在不足，一定要退兵，不过为了对付袁绍的追击，我们一定要埋下伏兵。”公孙瓒说：“好，就依先生之计谋，先生去安排吧，我累了去休息，休息。”关靖道：“诺。”
不久公孙瓒就带兵返回渔阳，袁绍果然派兵追击，关靖吩咐严钢带领军队阻挡袁绍，两军交战的时候，田楷突然杀到，双面夹击，将袁绍的追兵杀得大败，阎柔的军队因为粮草不足，无法与公孙瓒大军对抗，只有前往幽州筹粮，准备来年在对付公孙瓒。而袁绍率领大军继续追击公孙瓒，公孙瓒因兵力不足，只有坚守城池，原本是攻击之势的公孙瓒只能防守，公孙瓒的败局已经显露了．．．．．．．
刘备与公孙瓒二位师兄弟从此刻走向了不同的道路，二人的命运也在这里发生了变化，一位准备败亡而死，一位则一鸣惊人争霸天下。