袁谭带着亲兵，还没有等袁绍发号施令就冲进了密林中，袁绍看了看旁边的地形，既然袁尚已经通过了，那就是没有什么问题了，曹操应该是没有伏兵在附近的，想到这里，袁绍也带着大军冲了进去。
这与其说是一个小山坡，不如说是一个小山谷，经过黄河水的侵蚀，这里有一条大道通往黄河边，，在这条大道上丛林密布，两旁是不高的小山坡，如果是平时的话，袁绍一定命大军从两旁的山坡进军，因为这样可以防止敌人的偷袭，但是有了袁尚的大军在前面追击敌人之后，袁绍就带着步兵从这条密林大道中通过，为的是尽快与袁尚汇合，击败曹军。
经过了一刻钟的时间，袁绍的大军终于全部进入山谷中了，此时的夏侯渊，于禁，已经做好了准备，袁谭带着两万名军士的前部，刚刚通过了山谷的时候，突然轰隆一声，山谷的道路，居然被巨石给封住了，袁绍的大军顿时乱作了一团，此时埋伏在两旁的曹军开始向袁绍大军投下巨大的火球和落石，同时弓弩四射，然后山谷中回荡着：“生擒袁绍，击败袁军。“的口号，在山谷回声的作用下，久久不绝。
袁绍的大军被这突如其来的突袭打蒙了，本来袁绍的大军对于官渡之战就有阴影，此时听见了大军的叫喊，更是吓破了胆，很多士兵乱作一团，开始互相践踏，互相残杀，大火将密林燃烧得通红，马匹声，叫喊声充斥着整个山谷。
袁谭听见了山谷中的惨叫，知道袁绍中了埋伏，马上命令军士向旁边的两座小山坡进攻，当袁谭的大军刚攀爬到一半的时候，上面突然出现了曹军，袁谭的大军，被曹军的滚木与落石给击退了下来，与此同时，高览带领着五千军士杀了出来，与袁谭的大军混战成了一团。袁谭看见曹操早有埋伏，而且这些都是自己的亲兵，为了保存实力，袁谭，一挥，将引军往黎阳方面撤退了。
袁绍在山谷中，看见前部已经乱成一团，袁绍不紧不慢，指挥着后军变为前军向退出山谷，同时，袁绍命令部将传令，骑兵丢弃物资，只护住武器首先冲出，步兵将干粮等物资全部丢弃，脱下重甲，轻装退出，同时将所以的辎重排成防火阵防止大火的蔓延，以保护大军的后撤
由于袁绍的决断，在大军的中部，布置了一道防火墙，虽然将大火给防治住了，但是前军被围困的将士就葬身火海，袁绍虽然被突袭，但是依然冷静，知道壮士断腕的重要性，依然下了这道命令。此时曹操正在山谷不远处的一处平原上激励虎豹骑，曹操看了看穿戴着黑色铠甲的虎豹骑，虎豹骑每人都配备了黑金铠甲，有乌金枪，和紫金剑，马匹全部是精选了匈奴的马匹，在阳光的照射下，散发出黑色晶光。曹操大声说道：“曹家与夏侯家的族人们，你们是我们曹军的辉煌，虎豹骑自成立后击败过吕布，刘备，袁术，袁绍，今日袁绍的最后一支大军就在我们的不远处，大家说应该怎么办？“
曹纯挥舞着长枪说：“誓死杀敌，斩杀袁绍！“全体的虎豹骑高声喊道：”誓死杀敌，斩杀袁绍。“曹操看了看众人大声说道：‘好，待此战结束，每人去军需官处领酒一缸，肉十斤，大家好好的一起吃一顿，现在，拔出你们的武器，杀向敌人。”虎豹骑呼呼地叫喊着，然后在曹操的带领下冲了出去。而此时埋伏周边的乐进，李典，夏侯惇，朱灵，李通，张颌，也带着伏兵出来出来。
袁绍刚刚轻装将大军给带了出来，然后看着满脸被黑烟熏黑的士兵，袁绍摇了摇头，又中了曹操的奸计了，现在袁绍的大军都没有铠甲，而且每人的手中只有一把武器，许多盾牌兵已经将盾牌给丢弃了。看着狼狈的大军，袁绍命中军传令，让大军迅速赶回黎阳，同时让骑兵去通知袁尚，让袁尚带兵来救援。袁绍还没有传出军令，曹操的大军就冲了过来，众人见曹军来势汹汹，袁绍的亲兵马上掩护袁绍撤退。
与袁绍狼狈逃跑形成鲜明对比的是老当益壮的曹操，挥舞着倚天剑，左右来回斩杀袁军，在爪黄飞电的带动下，曹操像切菜一样斩杀着身边的袁军，而大部分的袁军没有防护，又被突袭，只有被斩杀的份了，在经过一阵屠杀后，袁绍的军队不是被斩杀就是投降了，曹操赶紧命人打扫战场。
袁尚带着骑兵追击着许褚到了黄河边，此时许褚的大军已经所剩不多了，与自己一起出来的许氏的兄弟组成的虎卫已经不多了，许褚扯下了身边战袍的一块布，报咋了一下自己的伤口，然后看了看周围的袁军，许褚大喝一声，挥刀冲了上去，袁尚看着被围困在中央的许褚，笑了笑，果然是个莽夫啊，自己再围困半个时辰，此人必死，我到时候就有头功了，大哥，二哥没想到吧，我老三立了大功，哈哈哈哈。
正在袁尚洋洋得意的时候，袁绍的亲兵到了，亲兵说：‘三公子，三公子，快，带军回援，主公被曹操突袭了，恐有生命之忧。“袁尚大吃一惊，抓着问：”怎么回事，父亲怎么会被曹操突袭的，现在父亲怎么样了？“亲兵将袁绍中计的过程都讲了一遍，然后袁尚丢下亲兵，看了看许褚，突然，高览带着大军杀了过来，袁尚见不能斩杀许褚了，将马鞭一丢说：’全军撤退。”说完带领着大军去寻找袁绍了。
许褚看见了高览的到来，将大刀往地上一插，然后笑了笑，跌落马来，高览急忙上前说：“许将军，将军。”然后用手试探了一下，还好，有气息，随后高览带着许褚返回曹操的营寨了。
曹操看着清点完的物资，十分地高兴还有俘虏，曹操这次居然俘虏了袁绍的大军三万多人，看着这个可喜的战报，曹操不禁哈哈大笑起来，看着营内的众人，曹操突然想起了什么，曹操问：“仲康呢？为什么不见仲康？”众人互相看了看，都没有说话，程昱站了出来说：“启禀主公，许褚将军还没回来。”曹操一听，心中一沉，然后说；“随我去军营外等候许褚将军。”说完就大步走了出去。众人只有跟了出去，都站在了营门外。
曹操伸了伸脖子，看着远处的地方，希望出现许褚的身影，可惜，左等，右等，都没有看见许褚的身影，天色已经渐渐地暗了下来，此时天上有些雨点掉落了下来，程昱看了看曹操说：“主公，似乎要下雨了，主公是不是进去等候？”曹操坚定地看着远方说；“不，我一定要等仲康回来。”看着曹操坚持的样子，程昱没有说什么，只是让士兵准备好雨具。
不久，远处有一丝火光闪了一下，曹操大喜，急忙迎了上去，程昱看见后大惊，带着文武跟了上去，等到走进火光，高览在马上看见了曹操，急忙下马拜道：“参见主公。”曹操一看，原来是高览，曹操笑了笑说：‘原来是高将军啊，高将军为何这么晚才回到军营？“高览单膝跪着，然后抱拳说：’启禀主公，属下在击败袁谭后去接应许褚将军，许褚将军力战敌人，已经昏迷了。”说完士兵将许褚抬了上来，看见许褚，曹操大叫：“仲康。”可是许褚没有反应。
高览看着曹操着急的表情，然后说：“主公，请放心，许褚将军只是晕了过去，我查看过应该没有什么大碍的。”曹操这才放心下来，然后马上将许褚抬了进去，请来军医医治。在军医的会诊下，许褚并没有大碍，只是体力消耗过度而已，曹操听了军医的话，马上命人好好照顾许褚，许褚一醒来就要通知自己，军医领命而去。
袁绍在众人的掩护下，狼狈地逃出了包围圈，袁绍的战甲已经是残破不堪了，胸前的护心镜也已经脱落了，袁绍扶着马上，任由马匹一步一步地走回黎阳，不久袁尚与袁谭也带着大军赶了回来，护送袁绍一起返回了黎阳。回到黎阳，袁绍开始清点残兵，发现自己的二十万大军只剩下十万了，大多是伤兵，加上黎阳的守卫军，袁绍只有二十万人了，本来想一举击败曹操，没想到又败了，还丢了十万大军，此时黎阳的粮草也不多了，袁绍想到这里，气急攻心，大叫一声，昏了过去。众人急忙上前扶着袁绍，同时命军医来查看袁绍的病情。
袁绍在经过了军营的诊治，慢慢地苏醒过来，看着众人，袁绍淡淡地说了一句：‘回邺城。“就闭上了眼睛，众人看见袁绍这个样子，然后黎阳又没有多少军粮，就带着大军护送着袁绍返回了邺城。
第二天，许褚也终于苏醒了，曹操看见许褚苏醒，十分地高兴，然后在军中宴请文武，为许褚庆贺，在一顿酒足饭饱之后，曹操顺便召集文武开会，商讨下一步的行动。曹操坐在主位上，看着众人说；‘仲德，将我军的情况讲讲把。“
程昱拱了拱手说；“主公，我们在黎阳击败了袁绍，收缴了不少的军资，我军现在十万军士正士气高昂准备随主公一举平定河北，不过有一事，请主公定夺。“曹操看了看程昱说：‘仲德，何事吞吞吐吐的？”
程昱看了看曹操说：“主公在黎阳我们俘虏了袁绍的一些士兵，加上昨日俘虏的已经有四万军士了，可惜现在军中粮草不足，主公是否将这些人遣送回许昌，然后交由文若处理？”曹操一听，四万人，这个可不是一个少数目，而且自己的军中已经有了张颌与高览的大军了，如果启用这些人，恐怕袁绍的旧部要占多数了。这样自己的大军收不收控制，还很难说，要是遣送回许昌，有四万大军，恐怕汉献帝又会做出什么举动。
曹操想了一下说：“此事容后在议，仲德与伯达留下。”说完，众人就拱了拱手，退了下去，曹操看了看二人说：“仲德啊，你有什么隐情说吧。”程昱看了看曹操，果然是自己的主公，察觉到自己的神色了，程昱说：“主公，这四万人恐怕留不得。”曹操问：“为什么？”
程昱说：“经过调查，这些都是袁绍从渤海时候招募的军士，所以主公，我怀疑这个是袁本初的计谋。”曹操看了看程昱说：“你怀疑这些人是诈降？”程昱说：‘不错，主公，当时与袁军交战的时候我就觉得奇怪了，为什么袁绍一逃出包围圈就那么多人投降了，而且我军接手黎阳也十分地顺利，所以我暗中调查了一下，发现他们基本是渤海人士。“
曹操看了看桌子上的竹简说：‘本初啊，本初啊，不简单啊，居然还有这一招，厉害，实在是厉害啊。居然给我留下了这四万人，我可是没想到了，本初，好大的手笔啊。“司马朗问：’主公，我们现在是骑虎难下啊。“曹操看了看司马朗，知道这是真的，这四万人还真是难处理，无论放在哪里都是一个隐患，要是四万人***起来而且是军士，后果是不堪设想的，曹操按了按太阳穴说：”伯达啊，你认为我们应该怎么做？“司马朗看了看曹操，做了一个杀的姿势。
曹操看着司马朗，愣住了，杀死四万人，这个可是一个有挑战性的事情啊，单单是杀四万只猪，就要动用多少军队，何况是四万个人，曹操想起了历史上的长平之战，白起坑杀了赵军，让赵国恨死了秦国，而且秦国也大伤元气，直到二十年后，才再次出兵讨伐六国，这个是用了一代人的时间啊。而且坑杀士卒，有天下的影响，以后天下会怎么看曹操，曹操到时候就是一个屠夫了，到时候各地的诸侯肯定以此为理由，来抹黑曹操。曹操难以下这个决定啊。、
程昱看了看曹操，也拱了拱手说：‘主公，我认为伯达的建议是最合适的，要是不坑杀这些袁军，我军可能会因为这些人而全军覆没啊。“曹操看了看程昱，然后紧握双手，想了一下，淡淡地说：“仲德，此事交给你去办吧，我只要结果就好了，你办得仔细点。”程昱拱了拱手说：“请主公放心，我一定会办好的。”说完就退出了大营，司马朗也跟着退了下去。
不久在官渡就传出了袁军俘虏叛变的消息，同时曹操将四万袁军的俘虏全部斩杀，消息传到天下让诸侯震惊，曹操居然屠杀了俘虏，同时为了毁灭证据，将四万人都做成了肉脯，成了曹操十万大军的军粮，不过此事确实秘密进行的，后来才被后人发觉。曹操在坑死了四万大军后，召集文武商议北上的事宜。
曹操坐在主位上说：“诸位，现在，我已经在此击败了袁绍，袁绍退守邺城，我军应该如何谋划，是否应该继续北上，攻击袁绍？”此时曹操的一个幕僚站了出来说：“主公，我们经过了官渡与黎阳之战，士卒们已经十分疲惫了，要是再北上进军的话，恐怕士卒没不能承受，所以我请求主公返回许昌，整军再战。”
此时的程昱也站了出来说：“主公，我军经历了两场大战，而且又有不少的河北降兵，我军应该退回许昌休整。”司马朗也附议程昱的提议，曹操见众人都同意退兵，就留于禁驻守黎阳，然后带着大军返回了许昌。
曹操回到了许昌后，汉献帝亲自出来迎接，同时文武百官无一人缺席，汉献帝是摄于曹操的军力，而大部分的朝臣是佩服曹操的胸襟，因为焚烧书信一事，让曹操声威大涨，不少的人都对曹操产生了好感，特别是世家的人，曹操果然顾全大局，不然自己的世家就要搬迁去其他地方了，放弃许昌的一切，很多人是不舍得的。看着文武的样子，杨彪摇了摇头，大汉，看来真的只有曹操能收拾残局了，陛下，你错了。
黎阳之战，使曹操与袁绍的力量对比发生了根本变化，从黎阳之战好，曹操的军事力量已经强于袁绍了，但是袁绍仍然有四州之地，在地盘上还是具有优势的，天下诸侯都在关注二人，到底是曹操能一鼓作气，将袁绍击败，还是袁绍能重整旗鼓，将曹操击败，进军中原？
吕杰看着郭嘉送来的战报，看了看许昌的方向，自言自语道：‘历史难道不能改变吗？曹操依然会战胜袁绍，统一北方？不，历史已经改变了，我吕氏父子已经割据西北，曹操，我的好岳父，到时候看看谁才是天下的雄主，与曹操对决，真的很有意思。“想到这里，吕杰不禁热血沸腾，魏武帝，我一定不会输给你的。而在许昌的曹操，打了一个喷嚏，心想，谁又在诅咒我曹孟德？