暗市堂。
“终于回来了啊。”江蚕照敞开双手向归来的帝大野走去。
帝大野将黑色外套脱下丢给江蚕照，自顾自地走向座位。
江蚕照挑起眉毛，眼神从黑色外套转移到帝大野身上：“我不过就跟你提过创建一个帝国的建议，好像你很在意嘛，都有架子了你看看。”
帝大野瞥了他一眼：“查耳。”
江蚕照短叹一声：“好好好，我的错，我不该破坏你们师兄弟那么难得的相聚。还有，都说了别叫我查耳，不喜欢别人这么叫。”
“你突然叫我回来不会只是发牢骚。”帝大野靠着椅背闭着眼睛。
“我想知道你对抗苏慎午的真正理由。”
“如果你不认为这是对的你不会跟随我。”
“那是因为我认为梅团长的理由是对的。”
帝大野猛地睁开眼睛：“梅团长的理由？”
“看起来你很想知道，但这是禁忌。如果你一定想要知道，你可能要用你的那个秘密来交换喽。”江蚕照脸上堆满诡异的笑。
帝大野欲言又止。
“当年我们出师的时候，只有二师弟留在师父身边，如今五年了，他简直换了一个人，我想知道他究竟发生了什么事，也想阻止他的想法，我太了解他了。”帝大野目光深沉，“师父和二师弟的身上一定有什么秘密。”
帝大野看向江蚕照：“能说了吗？”
江蚕照却正在托腮思考：“我得食言了，对不起。”
“不过……”江蚕照看着帝大野微怒的面庞，“你们很快就要知道了。”
“并且是和梅团长一起。”江蚕照补充道。
塞叶区外区。屠子甲木匠店。
“看不出来啊，你居然是联合部的封号士兵，前途不可估量啊。”屠子甲饶有兴致地听江上寒讲述自己来塞叶区的目的，“不过难度很大啊，和区长取得联盟的可能性。”
“我不介意你把刚才的话收回的。”江上寒自知事情难办。
屠子甲冲她摆摆手：“不不，我得做到。”说罢，他润了润嘴唇：“如果你愿意信任我，我想让你跟着我一起去见区长。区长是很善良爽快的人，她会很乐意见你，联盟的可能性很大。”
江上寒考虑良久：“也并不是不能给你信任，只是我也是受人之托，必须谨慎啊，对不起。”
“你是封号士兵，应该参与了刚结束不久的大战吧？”
“是啊……”江上寒突然想起来了什么，“不对！我刚才在街上走的时候，塞叶区的大家显然都还不知道外面已经翻天覆地！所以说你难道……这么久不在这里的话，莫非你是沟通外界和塞叶区的商人？或者说，你和区长有什么联系？”
屠子甲惊叹于江上寒的智慧：“很不错嘛。但是塞叶区并不存在你说的那种商人。大家都以战胜异兽为荣，因此更注重于作战和异兽之间的交易，所以不存在财产之间的纷争，和你们那个什么深杯馆极其相似。还有啊，在我们塞叶区，根本没有什么公约，活得依然很自在。”
“也就是说，先生是靠近塞叶区核心的人物了？”江上寒使用了敬称。
屠子甲点了点头：“是啊。对你而言，是希望现在就出发呢，还是休息几天？毕竟战斗才结束没多久。”
“谢谢关心。不过我已经在来的路上简单治疗过了，没有什么大碍。还是正事要紧，麻烦您带路了。”江上寒感激地看着屠子甲。
屠子甲看了一眼江上寒：“那我准备一下，稍候。”
……
暗市堂。
帝大野和江蚕照以及梅克鲁多三人经过一番激烈的战略讨论后，疲惫地倒在椅背上，丝毫没有察觉三波代和玉备杭的突然造访。
“三波馆长？”梅克鲁多突然睁开眼，“您这么一走，深杯馆……”
“正是非常时期，我必须与辞公一同出动来到暗市共商大计。”三波代和玉备杭一同向三人微微鞠躬，“深杯馆的事有父亲和大伯暂时处理，无须担心，感谢梅团长关心。”
“早前就听说了查耳先生的大名，晚辈玉备杭在此，请先生指教。”玉备杭再次向看上去完全没有长者之风的江蚕照鞠躬。
江蚕照进入了长者的状态：“后生可畏，后生可畏啊。”
“战斗才结束不久，你们不加整顿就来到暗市，应该是出了什么急事吧。坐下慢慢说。”帝大野打断了江蚕照的感慨。
“没错，能够让你们临时取消回馆的计划的大事，十有八九是苏慎午的事吧？接到了什么信息？”江蚕照默默地瞥了一眼帝大野。
三波代点点头：“正是。我收到了联合部线人的情报，苏慎午可能已经到达塞叶区了！虽然我也不敢相信他的神速，但这个情报确实属实。辞公计算过，从深杯馆赶到塞叶区最快的速度也要五个小时，这是联合部目前已知的水平；如果苏慎午中途回到联合部调取资料，这个时间还要翻倍。但是……”
“你是想说在那么仓促的时间内要将‘那个极限’发挥出来很难做到吗？”梅克鲁多若有所思。
“是。并且我得知，苏慎午仅仅使用只能达到半途的车辆前往塞叶区……”三波代说话的时候眼神从没有离开过梅克鲁多，“梅团长，这个谜恐怕只有您才知道吧？方便和我们说说吗？”
帝大野也转向江蚕照：“应该说目前只有你们二人知道。”
“江蚕照先生您也……”梅克鲁多看着江蚕照，神色赤裸裸的惊疑。
江蚕照眼神飘忽，最后刻意地笑了出来：“梅团长是明事理的人，这件事您做决断。不过我想您也不会说出来。大野啊，我不是说过吗？静心等待。还有，最好把几个方面军固定在以暗市为边界的西部地区，万万不能让联合部的军队入侵。”
梅克鲁多听者有意，频频点头。
“那之后会好好地解释吧？”帝大野问道。
“不不不，是在那之前，在我表妹封号士兵江上寒联盟失败之后。”
“什么？！”除江蚕照外的所有人神色突变。
……
塞叶区。接待室。
塞叶区区长桑塔亚娜女士正与一名抢先到来的客人畅谈天下的局面，屠子甲和江上寒突然到来。
“子甲？这里有重要的客人，不是说过不能不打招呼就进来的吗？”年轻的区长对屠子甲的教训如同姐姐对弟弟的呵斥。
屠子甲一怔，随后有些委屈：“什么嘛，我这次好不容易跑出去玩又这么快回来，你也不问问原因。”
桑塔亚娜向客人抱歉：“苏慎午先生，让您见笑了。”
江上寒猛地一颤。
苏慎午表示不介意后，转过头，看见了惊慌失措的江上寒，意料之中地点头微笑。
“桑塔亚娜区长，这回你弟弟带来的客人可以参加我们的对话。”苏慎午对桑塔亚娜说道。
“这个小孩子，原来也是想劝在下结盟的吗？”桑塔亚娜一针见血，招呼着江上寒就坐，尽显主人风范。
“我要好好给区长介绍一下，这个有潜力的年轻人名叫江上寒，年仅十五六岁就已经是联合部的封号士兵水平了。如果没有帝大野先生的存在，此人必定会给联合部莫大的帮助。”苏慎午当着桑塔亚娜的面大赞江上寒。
桑塔亚娜的兴致来了：“后生可畏啊。”顿了顿，她问道：“如今震撼天下的两大势力，我该投靠于谁？这便是你们的目的吧？”
桑塔亚娜说话从不拐弯抹角，干净利落，眉宇间慢慢是纵横天下的英气，与江蚕照所介绍的完全符合。
这个任务有些严峻啊……江上寒不明白这个注定会失败的任务为什么会交给她这个完全没有外交经验的人。
况且，桑塔亚娜区长经常有意无意地看着苏慎午的脸庞，惊喜和激动表露地不能再明显。