亚柏真的走了。
在亚柏毕业之后的多个月里，面对去哪都找不到亚柏的熟悉校园，维拉没有一次不是深切感受这事实的苛刻──亚柏真的走了，再也不是近在咫尺。
再也不能一寂寞，就马上找到他了。
“上次的书还了了吗？”总这样问道，然后又塞给她一大堆书的亚柏；“离高阶学级教室以及学生远一点！”每次看见她溜来高阶学级附近，就这样冷脸告诫的亚柏……
都见不到了。
即使那些亚柏，曾真真正正的存在于这学园的每一角落。
这种失去谁、心口被剐一块的空洞，之前刚远离残耳军团同伴进入学园时，也曾体会，但就算当时知瞭不能再见到班杰明，也不曾这样焦躁。
明明班杰明才是占去她童年成长时光的重要伙伴，为何亚柏的离开反倒给予她更大打击？
好一阵子维拉才明白为什么。
因为那时她的梦师天赋还未被开发。
对梦师天赋的驾驭，就像一锋利无比的双面刃──维拉越来越能强烈感受到这一事实。
在梦魔的指导下，她学的越多，就越难驾驭自己的情感与情绪，没由来的狂喜狂怒狂悲，越来越常发生，几乎是司空见惯。
明明心中已经波涛汹涌，却又要力图外表的平静正常，一种难耐的折磨。好像自己不再能操控自己，随时会变成疯子吓到旁人一般。
明明想要喊到声嘶力竭，却要掐紧自己咽喉，一点声音都不能出。
那真的很难。
夏佐老是问她：“我该怎么帮你？”
可是老实说，维拉自己也不知道。就是在夜里难以入眠，就是难以控制的情绪起伏。
再说，夏佐自己都有点自顾不暇了。
如今夏佐已升上高阶二级，维拉自己也升上中阶三级，所面对的学生间冲突也不再是从前那种小打小闹，益发认真。
也因为这样，维拉与其他人组来练身手的斗殴小队，也解散了。他们转而融入明星赛怪胎小队的常驻队伍中，作为一个整体，一起团结互助。
渐渐的，维拉忽然就明白，最高年级的亚柏，从前到底为了他们在抵挡些什么。
进入学园没多久，维拉就改掉了自己爱单独游荡的坏习惯，亚柏毕业、他们少了一大战力后，更是如此，决不落单。
所以发生那件惨案时，大家才会那样不敢相信。
她的双耳被战略科削下来了。
那些人是有备而来的，挑夏佐没陪在身边的时刻，从维拉与伙伴固定路线上忽然出现，包围与隔开，压制与动刀，一切不过是瞬间的事。
她看见冷刀刃的寒光，听见伙伴的怒吼，好多只手对她袭来。
维拉反射性应战，短刃指戒往人脸上招呼，逼的她身后那人急急闪避，而维拉靴前安的短刃同时弹出，顷刻喂往将她架起的那个高年级生……
可是她错了，这并不是那些平时的小打小闹。这是下马威，是单方面的痛宰。
被架起的维拉，腹部狠狠吃了一拳。
是军人的力道，毫不留情的十分力。
维拉蜷成一团，眼前一片空白，昏迷前一瞬，只看清了压制她的那三人都是高年级，且都是战略科的狗。
等维拉被赶来其他同伴唤醒时，已经来不及了。
她戴着耳饰的耳朵，与她将往日连结、她引以为傲的双耳，都被割去了，甚至双臂都剧痛不已，难以动弹。
学弟吉姆在维拉面前蹲下，不忍端详了她几秒，双手就扶上她肩臂，低低嘱咐：“学姐，咬紧牙关了。”
语罢喀达一声，吉姆替她接上了脱臼的手臂。
维拉才知道，原来双臂如此剧痛难以动弹，是因为被敌对恶意卸下了。而提姆绕到另边，端详起她另边手臂，碰了碰，皱眉了。
“学姐，”提姆轻声道：“这边手臂不是脱臼，是断了，要去医护室。”
维拉冷笑，真难为他们了，时间如此着急，又要割耳又要折人手臂，要是自己同伙那些高年级学长姐再晚点来帮忙，说不定四肢都断了。
脖颈上不断有温湿触觉，她感觉到耳上伤口血液汩汩直流。
维拉试图站起，甚至想去找那些混蛋夺回自己双耳，无奈刚刚腹部被重击后劲犹在，加上头部受伤的惊人失血量，她实在站不稳。
而提姆低低嘟囔着，似乎在抱怨她自不量力可又不敢让她听见，拿出纱布要维拉压紧，便小心翼翼替她缠了绷带止血。
维拉还没能说些什么，瞬间眼前一晃，就发现自己被提姆拦腰抱起，就往医护室冲去。
“不准！停下来！”维拉惊惶，揪起提姆领子在他边尖叫：“我不要新的耳朵！我就要原来的耳朵！给我停下来！”
一旦进入医护室，那些有回复能力的斗师医官就会帮她止血，并且开始协助她长出新耳朵，可是疗程一开始，旧的耳朵就接不回去了！
被她吼的眼冒金星，学弟提姆有些惊惧的看着她，很是犹疑。
“可是学姐，你的伤口深，又在头部……。”提姆望着她血流如注的双耳：“非常危险呀学姐，要是夏佐学长知道我没把你带到医护室──”
真是说人人到。
提姆刚提到夏佐没几秒，就有双手压住维拉血淋淋伤口，明显刚刚在上实验课、还穿着厚重实验白袍就急急赶来的夏佐，正狠狠瞪着提姆。
“你这废物停下来做什么！快去医护室啊！”
像在看着个白痴，夏佐恼火道，说着就要接过维拉，却她被制止。
“夏佐！我就要那双耳朵！……我就要那双在军团里，让前辈亲手打上耳饰的耳朵！”维拉尖声说道，说到最后，却成了带着压抑的哭腔：“你应该懂得，夏佐，我就要那双耳朵！”
我就要原本那双耳朵，她不断不断重复同样的话语。
眼前被泪液氤氲，维拉的哀求让夏佐与提姆都陷入沉默。
陷入压抑沈寂不到几秒，夏佐便用他带着实验手套的手捧起她脸庞，那双染满她鲜血的白手套拨去她涕泪，那是怜悯的抚触，是悲哀的安抚。
“……十五分钟，提姆，如果我十五分钟后没回来，就进医护室。”很是难受，夏佐捧着维拉脸庞，这样面无表情对提姆哑声道。
“我去试试，维拉，”夏佐轻吻她眉心，低声对她说道：“我去帮你抢回来。”
然后，夏佐便风风火火的走了。
夏佐走了，而与他们联手的势力其他同伴，则一个个聚了过来。
有的扛来其他受伤同伴，有的接到恶斗消息赶来集结防止再犯。中高阶的强悍打手一个个过来，他们替维拉结上加压止血的绷带，并不住看表与出血状况，每个都比维拉自己还紧张。
而伤者本人，维拉，却只是失魂落魄看着地上。
她竟然如此不小心。
亚柏明明警告过的，离毕业底线越近学生们就越是积极，也越是躁动。大家都在选边站，或是努力图求些什么。
而每年的每年，都一样，拥有白金等级般家族势力的战略科少女们，总是拥有最华丽耀眼的党羽阵容。
这样的战略科的成员们，离毕业期限越近，其示威的举动就越是频繁──对冷门或弱小团体施压、夺下各大竞赛的名次与头衔、取得各科成绩的顶尖名次等等……
这些示威举动都不是被骄傲冲昏头才做的，而是有着缜密动机。
“加入我们吧！”
这是经过交谈中高阶学生附近时，最常听见的一句话。
各势力都在吸引最后一波游离、尚未决定阵营的人马。
这学风开放的帝国斗师学园，无疑是昆诺帝国当今社会的缩影，如果在这样的学园里，都无法取得最好管道与庇护，进入真正的社会后，结果谁都能想象。
进入高阶学级、或是即将进入高阶学级的学生们，天天都面对这样难题。
寻求庇护，或者是承受风险与伤害。
老式贵族那些人，尤其是战略科的顶尖贵族们，一直看不惯自己与那些怪胎伙伴们的不驯与跋扈，不满他们明明出身有若阴沟灰鼠，却依旧活的如此凛冽而不畏惧任何目光，张狂的仿若真的能与他们平起平坐。
这只是因为斗师学院的强者校训，暂时的平等而已──他们要维拉与她的伙伴们，以及学院里的所有人都知道，关于校墙外头的不公与残酷。
要大家知道自己斤两，别太自以为是了。
要大家知道──归顺于血统荣光与尊贵领袖，才是唯一正确之途。
还记得刚进斗师学院，夏佐与亚柏就对她提过，关于亚柏当年也曾被削下耳朵的事。
当年亚柏是马上夺回耳朵，不似自己这样陷入昏迷，双耳被残酷切走──是她太弱，是她太张狂，树敌太多。
其实维拉自己也知道，那样恳求夏佐去替她夺回双耳，是多么可笑悲哀的作法。
她最爱最引以为傲的那双耳，怎么可能现在还安好？
如果维拉自己是敌人，也早就将那双耳撕开，扯成碎片，并一块块随处丢弃，反正这就是昆诺帝国斗师学院最著名的校规──不伤及性命外，一切遵行强者教条。
战略科那些人，准确动了她最痛的痛处──残耳最自豪的耳。
残耳军团里，她努力被认同能力所得来的三双耳饰──医疗、后勤与攻击，上头承载多少记忆？
每双耳饰都是一段回忆与艰困，不遗余力的努力，与谁的并肩，铁与血的气味，幽黑的枪口与扳机，硝烟弥漫的战地，没有退路的狂奔……而除了硝烟与血，耳饰上，自然还有同伴缺牙的笑脸。
幽黑飘雪的森林里，他们破烂装备的扎营，火堆上沸腾的热汤与水汽。
发冻的指尖，共享的被毯与体温，谁暖透人心的笑语……
当然还有班杰明，她往日的影子，她童年的另一半，那个与她戴着相同耳饰的少年。
与班杰明分开后的每天，当维拉看见镜中的耳饰，就会想起班杰明。
总觉得那三双耳饰就像班杰明，就在她身边，即便时空已将他们分隔，即便母国已覆亡而那少年生死未卜，总觉得只要看见那三双耳饰，一切就一如既往。
一如既往，她与班杰明，与母国军团同伴，一直都在一起，永远在一起。
可是今天，战略科那些走狗竟就这样夺去了她最后羁绊、最后思念的凭依。
维拉不知道自己是何时开始哭的，但她注意到时，衣裙已湿成一片，满脸涕泪，自己衣袖上也沾满滑腻眼泪与鼻涕，痛哭嚎哭，像是负伤野兽。
她那些同样好战的猪朋狗友，看一向彪焊的她哭成这样，都不知如何是好。
一个个笨拙安慰她，说等伤好就打回去，还说这次要把敌对的肚子剖开，倒挂在餐厅门口什么的……维拉知道他们想逗自己笑，可是想到自己空荡荡的耳窝，就一秒也笑不出来。
但忽然的，前面本来还在低低交谈的高阶学长姐们，一个个倏然站起。
不解，维拉抬起头，泪汪汪的去看，看是不是夏佐回来了，却看见了她不曾想过的人物。
那个被高阶学长姐满满戒备的来者，明显刚狠狠恶斗过一番，满手满脸血，衣着凌乱，竟是她久未接触与交谈的同班同学——
竟是马可仕。