于是四句：此言正是由于忤天、违民、爽物、逆伦等种种违背天理人情之行，于是无形无声之鬼，就凭借有形有声的东西而应，给人们带来灾祸。故曰“皆民之为之也。”有形，一本作有托。“为”后一本无“之”字。
其既也二句：意谓到事情发展穷尽之后，又返回到常态。既，穷尽极致。
无恒：指不正常。
故有三句：意谓鬼给人有时带来祸，有时带来福，有时既不带祸也不带福。见《国语周语》：“周惠王十五年，有神降于莘。王问诸内史过，对曰：‘得神以兴，亦有以亡。夏之兴也，祝融降于崇山，其亡也，回禄信于聆隧。商之兴也，杌次丕山，其亡也，夷羊在牧。
周之兴也，鸣于岐山，其衰也，以杜伯射王于鄗。’”早在韩愈之前便有此说。
省试颜子不贰过论
论曰：登孔氏之门者众矣，三千之徒，四科之目，孰非由圣人之道，为君子之儒者乎？其于过行过言，亦云鲜矣，而夫子举不贰过惟颜氏之子，其何故哉？请试论之：
夫圣人抱诚明之正性，根中庸之至德，苟发诸中形诸外者，不由思虑，莫匪规矩；不善之心，无自入焉，可择之行，无自加焉，故惟圣人无过。所谓过者，非谓发于形、彰于言，人皆谓之过而后为过也，生于其心则为过矣，故颜子之过此类也；不贰者，盖能止之于始萌，绝之于未形，不贰之于言行也。
《中庸》曰：“自诚明谓之性，自明诚谓之教。”自诚明者，不勉而中，不思而行，从容中道，圣人也，无过者也；自明诚者，择善而固执之者也，不勉则不中，不思则不得，不贰过者也。
故夫子之言曰：“回之为人也，择乎中庸。得一善，则拳拳服膺而不失之矣。”又曰：“颜氏之子，其殆庶几乎！”言犹未至也。而孟子亦云：“颜子具圣人之体而微者。”皆谓不能无生于其心，而亦不暴之于外，考之于圣人之道，差为过耳。
颜子自惟其若是也，于是居陋巷以致其诚，饮一瓢以求其志，不以富贵妨其道，不以隐约易其心，确乎不拔，浩然自守，知高坚之可尚，忘钻仰之为劳1，任重道远，竟莫之致，是以夫子叹其“不幸短命”，“今也则亡”，谓其不能与己并立于至圣之域，观教化之大行也。不然，夫行发于身加于人，言发乎迩几乎远，苟不慎也，败辱随之，而后思欲不贰过，其于圣人之道不亦远乎？而夫子尚肯谓之“其殆庶几”，孟子尚复谓之“具体而微”者哉？则颜子不贰过，尽在是矣。谨论。
[注释此论为贞元九年(793)韩愈应博学宏辞科时所作。洪兴祖《韩子年谱》引《科第录》云：“贞元九年，博学宏辞科试《太清宫观紫极舞赋》、《颜子不贰过论》。”省试，唐时由尚书省举行的考试，又称会试。颜子，即颜回，字子渊，孔子弟子。好学。乐道安贫，不迁怒，不贰过。在孔门中以德行着称，后世儒家尊为“复圣”。
四科之目：指德行、言语、政事、文学四科。见《论语先进》：
“子曰：‘从我于陈蔡者，皆不及门也。德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语：宰我、子贡；政事：冉有、季路；文学：子游、子夏。’”
过行过言：指行为和言谈有过失。
《中庸》曰三句：《中庸》一书相传为孔子之孙孔子思所作，原为《礼记》中的一篇。后由朱熹把它同《大学》、《论语》、《孟子》合编为《四书》，并作了注解。引文见《中庸》第二十一章。意谓圣人的善是由其真实无妄的德性决定的，是不需要后天的学习天生就具备的；贤人则是先明于善而后经过教育才具备真实无妄的德性的，因此下文说，圣人是“无过者”；而贤人则是“不贰过者”。
语见《礼记中庸》。拳拳，奉持之貌。
语见《易系辞》。
《孟子公孙丑下》：“昔者窃闻之子夏、子游、子张，皆有圣人之一体。冉牛、闵子、颜渊，则具体而微。”语本此。
程颐曰：“颜子所事则曰：‘非礼匆视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’仲尼称之则曰：‘得一善，则拳拳服膺而弗失之。’又曰：‘不迁怒，不贰过。’又曰：‘有不善未尝不知，知之未尝复行也。’此其好之、笃学之之道也。视听言动皆礼矣，所异于圣人者，盖圣人则不思而得，不勉而中，从容中道；颜子则必思而后得，必勉而后中。故曰颜子之与圣人，相去一息。”
隐约：穷困。《盐铁论盐铁取下》：“故余梁肉者，难为言隐约；处佚乐者，难为言勤苦。”一本作穷隐。
1钻仰：《论语子罕》：“颜渊喟然叹曰：仰之弥高，钻之弥坚。”
邢疏：“言夫子之道，高坚不可穷尽。故仰而求之则益高；钻研求之则益坚。”后以指深入研究。
《论语雍也》：“鲁哀公问弟子孰为好学？孔子对曰：有颜回者好学。不迁怒，不贰过，不幸短命死矣。今也则亡，未闻好学者也。”语本此。
争臣论
或问谏议大夫阳城于愈：可以为有道之士乎哉？学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋之鄙；晋之鄙人，薰其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫；人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德如在野1--彼岂以富贵移易其心哉！
愈应之曰：是《易》所谓“恒其德贞，而夫子凶”者也，恶得为有道之士乎哉！在《易》，《蛊》之上九云：“不事王侯，高尚其事。”《蹇》之六二则曰：“王臣赛蹇蹇，匪躬之故。
”夫不以所居之时不一，而所蹈之德不同也，若《蛊》之上九，居无用之地1，而致匪躬之节，以《蹇》之六二，在王臣之位3，而高不事之心，则冒进之患生41，旷官之刺兴5，志不可则6，而尤不终无也7。今阳子在位，不为不久矣；闻天下之得失8，不为不熟矣；天子待之，不为不加矣9。而未尝一言及于政3，视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心31。问其官，则曰“谏议也”；问其禄，则曰“下大夫之秩也3；问其政，则曰“我不知也”。有道之士，固如是乎哉？且吾闻之：“有官守者3，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。”今阳子以为得其言，言乎哉？
得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也34。阳子将为禄仕乎35？古之人有云36：“仕不为贫，而有时乎为贫。”谓禄仕者也，宜乎辞尊而居卑37，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣38，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰“会计当而已矣39”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄不为卑且贫4，章章明矣，而如此其可乎哉41？
或曰：否，非若此也。夫阳子恶讪上者4，恶为人臣而招其君之过43、而以为名者。故虽谏且议4，使人不得而知焉。
《书》曰45：“尔有嘉谟嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：‘斯谟斯猷，惟我后之德。’”夫阳子之用心，亦若此者。
愈应之曰，若阳子之用心如此46，滋所谓惑者矣47。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也48。夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿之下49，主上嘉其行谊5，擢在此位51。官以谏为名，诚宜有以奉其职5，使四方后代53，知朝廷有直言骨鲠之臣54，天子有不僭赏5、从谏如流之美56。庶岩穴之士闻而慕之57，束带结发58，愿进于阙下而伸其辞说59，致吾君于尧舜6，熙鸿号于无穷也61。若《书》
所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎6？是启之也63。
或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之，不得已而起64，守其道而不变，何子过之深也65？
愈曰：自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平6、人之不乂67，得其道，不敢独善其身68，而必以兼济天下也69。孜孜矻矻7，死而后已71。故禹过家门不入7，孔席不暇暖而墨突不得黔73。彼二圣一贤者74，岂不知自安佚之为乐哉75？诚畏天命而悲人穷也76。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已7，诚欲以补其不足者也78。耳目之于身也，耳司闻而目司见79，听其是非，视其险易8，然后身得安焉。
圣贤者，时人之耳目也81；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣8；若果贤83，则固畏天命而闵人穷也，恶得以自暇逸乎哉84？
或曰：吾闻君子不欲加诸人85，而“恶讦以为直者”86。
若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎87？好尽言以招人过8，国武子之所以见杀于齐也89，吾子其亦闻乎9？
愈曰：君子居其位，则思死其官91；未得位，则思修其辞以明其道9。我将以明道也，非以为直而加人也93。且国武子不能得善人而好尽言于乱国，是以见杀94，《传》曰：“惟善人能受尽言”，谓其闻而能改之也95。子告我曰，阳子可以为有道之士也，今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉96？
[注释韩醇曰：“阳城拜谏议大夫，闻得失熟，犹未肯言，公作此论讥切之，城亦不为意。及裴延龄诬逐陆贽等，城乃守延英阁上疏，极论延龄罪，慷慨引谊，申直贽等。帝欲相延龄，城显语曰：延龄为相，吾当取白麻坏之。争于庭。帝不相延龄，城之力也。公作此论时，城居位五年矣。后三年而能排击延龄，或谓城盖有待，抑公有以激之欤”
(《五百家注昌黎文集》)关于阳城事，韩愈，柳宗元俱有文论列。柳于阳城始终推许，韩则不免有微词，此文特显。章士钊云：“退之平日好言论，行行焉自为正直，顾对人不加谅宥，及其着《原毁》也，又以‘责己重周’，用自诩而朦人。”(《柳文指要》)柳宗元批评韩愈说“不自勉而欲勉人”，可以借用来看此文。贞元三年(787)六月，李泌为相，荐举阳城为着作郎，寻迁谏议大夫(参见《旧唐书德宗纪》、《阳城传》)。此文云阳城居于位五年，当作于贞元八年。
谏议大夫：官职名，唐属门下省，掌侍从规谏。阳城，字亢宗，定州北平(今河北定县)人。少时好学，家贫无书，求为书吏以饱览经籍。登第后，隐中条山，德行学识，名重一时。贞元四年(788)，德宗召为谏议大夫。时，诸谏官言事细琐纷纭，德宗以为烦苦，阳城因日夜痛饮，居谏官五年而未尝一言言及政。韩愈作《争臣论》讥之，彼亦不屑意。又两年，及裴延龄诬逐陆贽事，阳城乃冒死力谏，极论裴延龄奸佞，又以直言勇谏而名天下。后，改任国子司业，迁道州刺史。中道逸去。终于顺宗时。两《唐书》有传。
有道：此谓符合儒家的道德规范。
闻多：指博闻多见。
古人：此指儒家所谓古之先圣贤。
晋之鄙：古晋国相当今之山西大部及河北、河南、陕西之各一部。鄙，边远地区。此文所谓“晋之鄙”，当指阳城隐居之中条山一带。下句“晋之鄙人”，即指这一区域的居民。
薰：香草名。故熏以香料、使染上香味也称“薰”，引申为“熏陶”、“陶冶”的意思。此“薰”系后一义。几(jī)：几乎；将近。
大臣：指宰相李泌。阳城以李泌所荐而为着作郎，复转为谏议大夫。
华：谓荣耀，光彩。色喜：喜形于色。
居于位：此指在谏议大夫之位。
1在野：与“在朝”对举，作官谓“在朝”，为民称“在野”。这里指阳城隐居时。
移易：改变。心：指阳城欲行“古人之道”的心志。
应：答。此有“应对辩难”的意思。
《易》：《周易》，亦称《易经》，儒家经典之一，相传系文王被拘羑里时作。共六十四卦，皆有名称；每卦六爻，亦各有爻辞。“恒其”
二句，即《周易》“恒”卦“六五”之爻的爻辞。原文为“恒其德贞，妇人吉，夫子凶。”意谓长久固执于某种德操而不知权变，就妇人而言这自然是好事，对男子来讲则意味着凶险。
恶(wū)得：怎能，岂能。
《蛊》之上九：《周易》“蛊”卦“上九”之爻的爻辞。下文“《蹇》
之六二”，即《周易》“蹇”卦“六二”之爻的爻辞。
不事二句：意谓不肯侍奉王侯，而欲自洁其身、行高尚之事。
王臣二句：意谓为人臣者自当历尽艰难，因为他奋不顾身而忠于王事。蹇蹇，音jiǎnjiǎn，困苦，艰难。匪躬，为君子尽忠而不顾身。
居：处。
所蹈之德：此谓所奉行的道德准则。蹈，行，有遵循、实行的意思。
1无用之地：指不被任用的地位。
致：送达；奉献。
3在王臣二句：意谓处于为人臣者之位，却推崇“不事王侯”之志。高，以为高。
4冒进之患：因无所顾忌、贸然追求仕进而招致的祸患。
5旷官之刺：因玩忽职守、以致荒废政务而招致的指责。旷，荒废。刺，指责，斥责。兴：起。
6则：指效法。
7尤不终无：此谓过失终究无可避免。尤，罪过，过错。
8天下之得失：为政之得失。天下，犹治天下。
9加：逾越，超过。这里有特别厚待之意。
3政：为政，政务。下句政同此。
31忽焉：漫不经心貌。喜戚：喜或忧。
3下大夫之秩：唐制，谏议大夫为正五品，年俸二百石，相当于古之下大夫。秩，官吏的品级或俸禄(此处为俸禄意)。
3有官四句：引自《孟子公孙丑下》。意谓居官守职之人，如无法尽其职责，可以辞官离去；有进言之责的人，如不能言听计从，亦可离职不干。有官守者，有官可居、有职当守之人。
34可：是；对。
35仕：为官。
36古之人：指孟子。仕不二句，原句为“仕非为贫也，而有时乎为贫。”出自《孟子万章下》。
37宜乎三句：意谓应当辞去高位而甘居卑位，丢弃富贵而安居贫贱，担任如看守城门、巡夜打更一类的差使即可。抱关，门吏。击柝，巡夜时击打梆子。此三句以至下文“遂而已矣”皆本《孟子万章下》，只是语言略有更动。
38盖孔子三句：委吏，古代管理粮仓的小吏。乘(shèng)田，古代管理牲畜的小吏。旷，同5。
39必曰两句：会计，指管理财物收支之事。当，得当。遂，成长顺利。
4秩禄：此指品级和俸禄。
41其：岂。可：同34。
4恶(wù)：厌恶。讪：诽谤，诋毁。
43招(qiáo)：揭露。
4谏且议：此谓规谏人君、评议朝政。
45《书》：《尚书》，亦称《书经》，儒家经典之一，以保存若干上古文献和史料，故有“上古之书”之称。文中所引见《周书周官》，意谓你若有佳谋良策，当入宫告知于你的君王，在宫外的公开场合，你却应对君王随声附和，说：“这些计划和谋略，都是我主的仁德啊。”
嘉，善。谟，谋。猷，亦谋。后，君主，帝王。德，德政。
46若：如果。
47滋：益，更加。
48所宜行：应该做的。
49布衣：平民、百姓。蓬蒿之下：犹草野之中，指隐者所居。
5谊：义。
51擢：擢拔，提升。
5有以：犹“有所”、“有什么”。
53四方后代：指各方之人和子孙后代。
54骨鲠之臣：鱼骨在喉曰鲠。“骨鲠在喉、不吐不快”，因谓直言敢谏之臣为“骨鲠之臣”。
5僭(jiàn)：越，超过分外。僭赏，越份之赏。
56从谏如流：听从劝谏，顺之如流。
57庶：庶几，大概。表示有所希望的语气。岩穴之士，指隐者逸士。
58束带结发：指束好衣带，盘好头发。隐逸之人多以散漫示旷达，或不修边幅，或蓬头垢面，故束带结发有弃隐就仕的意思。
59阙下：阙是皇宫前面两边的望楼，亦指宫殿，引申为朝廷。阙下是委宛恭敬的说法，借指皇帝或朝廷。伸：即申。申说，陈述。
6致吾句：致，达，使达。尧舜，儒家所尊奉的圣人和理想化的帝王。此句意谓当使吾君达到如尧、舜那般的圣明。
61熙：广；光大。鸿号：大号。
6将：语气词。君人者：统治百姓、君临天下之人，即君主。
63启：肇始，发端。启之，使之开始。
64起：犹出山，指弃隐为官。
65过：指责，责怪。
6闵：通“悯”。怜惜；忧虑。平：公。
67乂：(yì)：治，治理。
68独善其身：出自《孟子尽心上》。
69兼济天下：出处同上。原句为“兼善天下”。意谓普遍有助于天下众人。
7孜孜：努力而不肯懈怠。矻矻：勤奋而不知疲倦。
71已：终止。
7禹：舜帝时人。治洪水十又三年，三过家门而不入。事见《列子杨朱》、《孟子离娄下》、《庄子大下篇》等。
73孔席二句：孔指孔子；墨指墨子；突即烟突。意谓孔子勤奋至极，忙碌得无暇作片刻休息，以至连坐席都不曾坐暖过；墨子终日奔走，竟无暇烧炊做饭，所以他家锅灶的烟突老也黑不了。班固《答宾戏》所谓“孔席不暖，墨突不黔”，当系本文所据。
74二圣一贤：二圣系大禹、孔子，一贤则墨子之谓。此圣贤之别，展示了韩愈所谓醇而粹之的儒家观点。
75安佚：佚通逸。安佚即安逸。
76人穷：穷，此指才智穷乏。人穷，即人之才智不足者。
7自有余：自用不乏而有盈余。
78不足者：指才智不足者。亦上文之“人穷”。
79司：主管，掌管。
8险易：危险或平安。