[原文]子墨子言曰：“今王公大人之君人民，主社稷，治国家，欲修保而勿失，故不察尚贤为政之本也！何以知尚贤之为政本也？曰：自贵且智者为政乎愚且贱者，则治；自愚贱者为政乎贵且智者，则乱。是以知尚贤之为政本也”。
“故古者圣王甚尊尚贤而任使能，不党父兄，不偏富贵，不嬖颜色。贤者举而上之，富而贵之，以为官长；不肖者抑而废之，贫而贱之，以为徒役。是以民皆劝其赏，畏其罚，相率而为贤者。以贤者众而不肖者寡，此谓进贤。然后圣人听其言，迹其行，察其所能而慎予官，此谓事能。故可使治国者使治国，可使长官者使长官，可使治邑者使治邑。凡所使治国家、官府、邑里，此皆国之贤者也”。
“贤者之治国也，蚤朝晏退，听狱治政，是以国家治而刑法正。贤者之长官也，夜寝夙兴，收敛关市、山林、泽梁之利，以实官府。是以官府实而财不散。贤者之治邑也，蚤出莫入，耕稼、树艺、聚菽粟，是以菽粟多而民足乎食，故国家治则刑法正，官府实则万民富。上有以洁为酒醴粢盛以祭祀天、鬼，外有以为皮币，与四邻诸侯交接；内有以食饥息劳，持养其万民，怀天下之贤人。是故上者天鬼富之，外者诸侯与之，内者万民亲之，贤人归之。以此谋事则得，举事则成，入守则固，出诛则强。故唯昔三代圣王尧、舜、禹、汤、文]、武之所以王天下，正诸侯者，此亦其法已”。
“既曰若法，未知所以行之术，则事犹若未成。是以必为置三本。何谓三本？曰：爵位不高，则民不敬也；蓄禄不厚，则民不信也；政令不断，则民不畏也。故古圣王高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。夫岂为其臣赐哉？欲其事之成也”。《诗》曰：“告女忧恤，诲女子爵，孰能执热，鲜不用濯？”则此语古者国君诸侯之不可以不执善承嗣辅佐也。譬之犹执热之有濯也，将休其手焉。古者圣王唯毋得贤人而使之，般爵以贵之，裂地以封之，终身不厌。贤人唯毋得明君而事之，竭四肢之力，以任君之事，终身不倦。若有美善则归之上。是以美善在上，而所怨谤在下；宁乐在君，忧戚在臣。故古者圣王之为政若此。
今王公大人亦欲效人。以尚贤使能为政，高予之爵而禄不从也。夫高爵而无禄，民不信也，曰：“此非中实爱我也，假藉而用我也。”夫假籍之民，将岂能亲其上哉？故先王言曰：“贪于政者，不能分人以事；厚于货者，不能分人以禄。”事则不与，禄则不分，请问天下之贤人将何自至乎王公大人之侧哉？若苟贤者不至乎王公大人之侧，则此不肖者在左右也。不肖者在左右，则其所誉不当贤，而所罚不当暴。王公大人尊此，以为政乎国家，则赏亦必不当贤，而罚亦必不当暴。若苟赏不当贤而罚不当暴，则是为贤者不劝，而为暴者不沮矣。是以入则不慈孝父母，出则不长弟乡里。
居处无节，出入无度，男女无别。使治官府则盗窃，守城则倍畔，君有难则不死，出亡则不从。使断狱则不中，分财则不均。与谋事不得，举事不成，入守不固，出诛不强。故虽昔者三代暴王桀纣幽厉之所以失措其国家，倾覆其社稷者，已此故也。何则？皆以明小物而不明大物也。
今王公大人有一衣裳不能制也，必藉良工；有一牛羊不能杀也，必藉良宰。故当若之二物者，王公大人未知以尚贤使能为政也。逮至其国家之乱，社稷之危，则不知使能以治之。亲戚则使之，故富贵、面目佼好则使之。夫无故富贵、面目佼好则使之，岂必智且有慧哉？若使之治国家，则此使不智慧者治国家也。国家之乱，既可得而知已。
且夫王公大人有所爱其色而使，其心不察其知，而与其爱。是故不能治百人者，使处乎千人之官；不能治千人者，使处乎万人之官，此其故何也？曰：处若官者，爵高而禄厚，故爱其色而使之焉！夫不能治千人者，使处乎万人之官，则此官什倍也。夫治之法将日至者也，日以治之，日不什修，知以治之，知不什益。而予官什倍，则此治一而弃其九矣。
虽日夜相接，以治若官，官犹若不治。此其故何也？则王公大人不明乎以尚贤使能为政也。故以尚贤使能为政而治者，夫若言之谓也；以下贤为政而乱者，若吾言之谓也；以下贤为政而乱者，若吾言之谓也。
今王公大人中实将欲治其国家，欲修保而勿矢，故不察尚贤为政之本也？且以尚贤为政之本者，亦岂独子墨于之言哉？此圣王之道，先王之书，距年之言也。传曰：“求圣君哲人，以裨辅而身。”《汤誓》曰：“聿求元圣，与之戮力同心，以治天下。”则此言圣之不失以尚贤使能为政也。故古者圣王唯能审以尚贤使能为政，无异物杂焉，天下皆得其利。古者舜耕历山，陶河濒，渔雷泽。尧得之服泽之阳，举以为天子，与接天下之政，治天下之民。伊挚，有莘氏女之私臣，亲为庖人。汤得之，举以为己相，与接天下之政，治天下之民。
傅说被褐带索，庸筑乎傅岩。武丁得之，举以为三公，与接天下之政，治天下之民。此何故始贱卒贵，始贫卒而富？则王公大人明乎以尚贤使能为政，是以民无饥而不得食，寒而不得衣，劳而不得息，乱而不得治者。
故古圣王以审以尚贤使能为政，而取法于天。虽天亦不辩贫富、贵贱、远迩、亲疏，贤者举而尚之，不肖者抑而废之。
然则富贵为贤以得其赏者谁也？曰：若昔者三代圣王尧、舜、禹、汤、文]、武者是也。所以得其赏何也？曰：其为政乎天下也，兼而爱之，从而利之；又率天下之万民，以尚尊天事鬼，爱利万民。是故天、鬼赏之，立为天子，以为民父母，万民从而誉之曰：“圣王”，至今不已。则此富贵为贤以得其赏者也。
然则富贵为暴以得其罚者谁也？曰“若昔者三代暴王桀、纣、幽、历者是也。何以知其然也？曰：其为政乎天下也，兼而憎之，从而贼之，又率天下之民以诟天侮鬼，贼傲万民。是故天、鬼罚之，使身死而为刑戮，子孙离散，室家丧灭，绝无后嗣。万民从而非之曰“暴王”，至今不已。则此富贵为暴而以得其罚者也。
然则亲而不善以得其罚者谁也？曰：若昔者伯鲧，帝之元子，废帝之德庸，既乃刑之于羽之郊，乃热照无有及也，帝亦不爱。则此亲而不善以得其罚者也。
然则天之所使能者谁也？曰：若昔者禹、稷、皋陶是也。
何以知其然也？先王之书《吕刑》道之，曰：“皇帝清问下民，有辞有苗。曰：‘群后之肆在下，明明不常，鳏寡不盖。
德威维威，德明维明’。乃名三后，恤功于民；伯夷降典，哲民维刑；禹平水士，主名山川；稷隆播种，农殖嘉谷。三后成功，维假于民。”则此言三圣人者，谨其言，慎春行，精其思虑；索天下之隐事遗利，以上事天，则天乡其德；下施之万民，万民被其利，终身无已。故先王之言曰：“此道也，大用之天下则不窕，小用则不困，修用之则万民被其利，终身无已。”《周颂》道之曰：“圣人之德，若天之高，若地之普，其有昭于天下也；若地之固，若山之承，下坼不崩；若日之光，若月之明，与天地同常。”则此言圣人之德章明博大，埴固以修久也。故圣人之德，盖总乎天地者也。
今王公大人欲王天下，正诸侯，夫无德义，将何以哉？
其说将必挟震威强。今王公大人将焉取挟震威强哉？倾者民之死也！民生为甚欲，死为甚憎。所欲不得，而所憎屡至。自古及今，未有尝能有以此王天下、正诸侯者也。今大人欲王天下、正诸侯，将欲使意得乎天下，名成乎后世，故不察尚贤为政之本也？此圣人之厚行也。
[译文]墨子先生说道：今天的王公大人统治人民，主持社稷，治理国家，要想长期保持而不失掉，为什么不明白崇尚贤能是执政的根本呢？从什么地方知道崇尚贤能是执政的根本呢？回答：用尊贵而又聪明的人主持政事，管理愚钝而又卑贱的人，国家得到治理；用愚蠢卑贱的人主持政事，治理高贵而聪明的人，国家就混乱。因此知道崇尚贤能是执政的根本。所以，古代的圣明君王很尊重贤人而任用能人，不偏私父兄，不偏私富贵，不宠爱美色，凡是贤人就把他们选拔出来放在高位上，使他们富足，使他们尊贵，让他们做官长；不贤的人，就把他们从高位上拿下来废掉他，使他们贫穷，使他们卑贱，让他当仆役，这样人民就会相互劝勉而争取奖赏，畏惧那些刑罚，争先恐后地去做贤人。因此贤人就多而不贤的人就少了，这就叫做“进贤”。然后圣人听他们的讲话，徇察他们的行为，考核他们的能力，谨慎地授予他们官职，这叫做“事能”。所以，可以使能治理国家的人参与治理国家，可以使能当长官的人当长官，可以使治乡邑的人，让他们管理乡邑。凡是所有能治理国家，领导官府，管理乡里的，他们都是国家的贤人。
贤人治理国家，早上朝晚退朝，听理狱讼，治理政事，因此国家得到治理而刑罚公正。贤人做官府的长官，晚睡早起，征收关市、山林、湖河的税利，用以充实国家府库，因此国家府库充实而财富得以聚积；贤人治理乡邑的，早出晚归，种庄稼，植果木，收豆粟，因此粮食多人民的食粮就丰足。所以国家安定刑罚公正，国库充实万民富足。
国君有精美洁净的酒食祭品，用来祭祀天神，对外能制造皮币，和四邻的诸侯王国交易；对内可以使饥饿的人有饭吃，劳累的人得到休息，保养天下千万百姓，招徕天下的贤人。因此上有天帝鬼神赐富给他们，外有诸侯与他们交往，内有万民亲近他们，贤人归服他们，因此谋划事情就有所得，兴办事业就能成功，退守则城池坚固，对外征伐则兵力强大。从前三代圣王尧、舜、夏禹、商汤、周文]王、周武王，所以能够称王于天下，领导天下的诸侯这也就是他们能使用这种办法。