在前进的道路上，我们面临的问题和困难还很多。我国生产力和科技、教育还比较落后，实现工业化和现代化还有很长的路要走；城乡二元经济结构还没有改变，地区差距扩大的趋势尚未扭转，贫困人口还为数不少；人口总量继续增加，老龄人口比重上升，就业和社会保障压力增大；生态环境、自然资源和经济社会发展的矛盾日益突出；我们仍面临发达国家在经济科技等方面占优势的压力；民主法制建设和思想道德建设等方面还存在一些不容忽视的问题。比如说，我国的整体经济实力，虽然在分项经济指标的总量上进入世界前几位，但由于有13亿人口之多，人均占有量与发达国家的差距巨大。目前，我国的GDP仅相当于美国的1/8，人均GDP占有量仅相当于美国的1/35，位居世界第一百位以后，国际竞争力排名居世界第三十一位，金融竞争力仅居第四十四位；在经济质量方面，也有很大差距。例如，中国作为第四大生产制造国，有100多种产品产量居世界第一，但普遍存在“六少一缺”的状况，即品种少、名牌少、高档产品少、高附加值产品少、高科技含量的少、拥有自主知识产权的少和缺乏核心技术，许多产品的关键技术和零部件都要进口，中国制造业面临着如何由制造大国向制造强国转变的艰巨任务。我国的军力虽然居世界前几位，但其军费开支仅相当于美国的1/25，日本的1/3。在军事理论、军事科技人才和军事技术装备上与美俄等先进国家的差距更大，尚不具备全球作战的能力。我国的科技能力经过几十年的发展，有了很大提高，但是在科研人员、科研装备、科研体系、科技输出、科技成果向科技产品的转化率等方面与世界水准差距明显，中国至今没有一位科学家获得诺贝尔奖就充分说明了这一点。我国的创新力，不单指科技创新的能力，而是指在社会发展的各个领域走在时代的前沿，并不断创造新思想、新理论、新经济、新科技和新文化的能力。前苏联的科技曾占世界工艺交流量的1/4，在20世纪的伟大发现中，有1/3属于前苏联学者，反映了它在科技领域有很强的创新能力。美国则更胜一筹。目前我国还处于向发达国家学习模仿阶段，在各个领域的创新能力与他们的差距较大。人口众多造成我国的人均公共教育经费明显偏低，在所有教育现代化国家中，最低的韩国也高出我国25倍，绝大多数国家超过我国100倍，最高的挪威高出182倍。我国人均国民生产总值由1988年的260美元上升到1995年的770美元，但人均公共教育经费只由7.59美元上升到14.26美元。在教育现代化的12项评价指标中，我国的公共教育经费、留级生的百分比、小学净入学率等已达到起限，学前教育毛入学率、成人识字率已接近起限，公共教育经费占国民生产总值的比重、中学净入学率、预期的正规教育年数、每10万居民中的大学生人数等指标仍有一定差距，人均公共教育经费和大学毛入学率和教育现代化的评价指标之间则存在较大的差距。所以，我们的任务很艰巨。
要解决我国经济和社会发展过程中的各种矛盾和困难，从根本上说，都必须依靠发展。增强我国的综合国力和国际竞争力，要靠发展；全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，要靠发展；充分发挥社会主义制度的优越性，坚定人们对社会主义的信念和信心，要靠发展；协调各种社会利益关系、解决我国经济和社会生活中存在的各种矛盾，维护社会稳定，要靠发展；完成祖国统一大业，扞卫国家主权和领土安全，要靠发展；增强党的阶级基础，扩大党的群众基础，巩固党的执政地位，要靠发展；反对霸权主义、强权政治，维护世界和平与促进共同发展，不断增强我国在国际事务中的影响，要靠发展。总之，发展是硬道理，中国的出路在于发展，中国的希望在于发展，中华民族的命运和社会主义的兴衰成败皆系于发展。发展是解决中国所有问题的关键，是当代中国须臾不可偏离的主题，是我们执政兴国的第一要务。我们只有紧紧咬住发展这个主题不放松，才有可能抓住跨越式发展的历史性机遇，才能在激烈的国际竞争中站稳脚跟、赢得优势。
二、聚精会神搞建设，一心一意谋发展
发展是我们党执政兴国的第一要务，为完成这一要务，江泽民同志在党的十六大上，号召全党要聚精会神搞建设，一心一意谋发展，并为如何搞建设、如何谋发展指明了方向。
(一)必须坚持以经济建设为中心
立足中国现实，推动社会的全面进步，就必须从中国处在社会主义初级阶段这个最大的实际出发，就一定要坚持以经济建设为中心。因为，解放和发展生产力，是推动社会发展的最终决定力238第八章全面贯彻“三个代表”重要思想，开创中国社会主义事业新局面量，是把握社会主义本质的基本前提，是建设社会主义的根本因素。在社会主义初级阶段，尤其应当高度重视解放、发展生产力。
这个阶段业已建立起来的社会主义制度虽为解放、发展生产力创造了良好的条件，但生产力的发展程度还远远落后于发达国家，人民群众日益增长的物质文化需要突出地提出了快速发展生产力的历史要求。在这样一个阶段，只有坚持以经济建设为中心，才能把解放、发展生产力放在首要地位，才能牢牢抓住社会的主要矛盾，清醒地观察和把握社会矛盾的全局，有效地推进各种社会矛盾的解决，才能实现社会主义现代化，巩固和发展社会主义。
(二)必须开拓促进先进生产力发展的新途径，抓住信息技术革命的机遇，实现我国科学技术的跨越式发展
历史表明，现代化是一个用先进生产力不断取代落后生产力的动态历史发展过程，是一个不断用先进科学技术改造和提高国民经济的过程，是一个由传统的农业社会向工业社会转变进而再向信息社会转变的过程。即现代化是一个依靠科技创新使生产力水平跟上时代发展、走到世界前列的过程。世纪之交，人类社会正在从工业社会迈入信息社会，信息技术正在成为社会生产方式变革的强大推动力量。我国是一个发展中的大国，生产力还很落后，实现现代化面临着工业化和信息化双重历史重任。我们要开创现代化建设的新局面，必须抓住信息革命的机遇，大力推进科技创新。必须大力推进经济结构的战略性调整，实现产业结构的优化升级，以工业化推动信息化，以信息化带动工业化，实现生产力的跨越式发展。
(三)必须坚持和深化改革，以改革促发展
生产力的发展，要求不断改变与它不相适应的生产关系和上层建筑。同样，在社会主义社会，解放和发展生产力，必须适应生产力发展的要求，不断完善和发展社会主义生产关系。我国的生产力水平具有多层次性，生产方式也具有多层次性。发展先进生第三节坚持把发展作为执政兴国的第一要务，不断开创现代化建设的新局面产力必须从这个实际出发，既要反对超越历史发展阶段，把成熟阶段的社会主义生产关系搬到今天的实践中来，又要反对落后于现实生产力发展要求，死守旧的生产关系，阻碍生产力的发展。要发展社会主义民主政治，根据经济发展和社会全面进步的要求，在坚持四项基本原则的前提下，继续积极稳妥地推进政治体制改革，发展有中国特色社会主义的民主政治，巩固民主团结、生动活泼、安定和谐的政治局面。要着重加强制度建设，进一步实现社会主义民主政治的制度化、规范化和程序化。在发展社会主义经济、政治的同时，加强社会主义精神文明建设，大力发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化，不断丰富人们的精神世界，不断增强人们的精神力量。要坚持先进文化的前进方向，全面建设和繁荣我国的文化事业。要坚持和巩固马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论在意识形态领域的指导地位，用“三个代表”要求统领社会主义文化建设。要立足于改革开放和现代化建设实践，着眼于世界科学文化发展前沿，积极进行文化创新，不断增强有中国特色社会主义文化的吸引力和感召力。
要把培育和弘扬民族精神作为文化建设的一个极为重要的任务，使广大人民在建设有中国特色社会主义的征途上，始终保持奋发有为，昂扬向上的精神状态。要坚持以改革促发展，一切妨碍发展的思想观念都要坚决冲破，一切束缚发展的做法和规定都要坚决改变，一切影响发展的体制弊端都要坚决革除。
发展是时代的最强音，是时代的主旋律。中华民族正在中国共产党的领导下，万众一心，汇成浩浩荡荡的创造洪流，推动着各项事业的发展。时代在发展，社会在发展，我们每一个人也要在社会的发展中实现自身的发展，发展连着你和我。青年学生历来是最有生机，最具活力的社会力量。穿越历史的云烟，我们可以看到，一代代优秀青年始终站在时代前列，为民族解放和社会发展作出了卓越贡献。在新的历史条件下，在全民族聚精会神搞建设，一心一意谋发展的时代大潮中，新时代的青年一定要循着先辈们火红的足迹，胸怀理想，坚定信念，锐意创新，奋发拼搏，高奏发展主旋律，勇做“三个代表”的实践先锋。
§§§第四节调动一切积极因素，为中华民族的伟大复兴增添新力量
围绕实现党的中心任务，团结一切可以团结的人，调动一切积极因素，这是我们党一贯的战略策略思想和基本方针。在我们党取得政权成为执政党以后，掌握了极大的权力和资源，能否最充分地调动一切积极因素，关系到社会主义事业的成败。所以，早在1956年，毛泽东在《论十大关系》中就指出：“提出这十个问题，都是围绕着一个基本方针，就是要把国内外一切积极因素调动起来，为社会主义事业服务。过去为了结束帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，为了人民民主革命的胜利，我们就实行了调动一切积极因素的方针。现在为了进行社会主义革命，建设社会主义国家，同样也实行这个方针。”在新的历史时期，要实现中华民族的伟大复兴，同样要最大限度地调动一切积极因素。
一、全社会全民族的积极性和创造性是党和国家事业发展的决定性因素
最广泛最充分地调动一切积极因素，不断为中华民族伟大复兴增添新力量，这是我们党巩固执政地位、实现现代化的必然要求。在建设有中国特色社会主义的道路上，还会充满各种困难和风险，包括可以预料的和难以预料的，来自国内的和来自国外的，经济生活中的和社会政治生活中的。我们一定要努力把党内党外、国内国外的一切积极因素，直接的、间接的积极因素，全部调动起来，发挥各个方面的积极性、主动性和创造性，克服来自各个方面的困难和风险，尽快把中国建设成为强大的社会主义国家。