方法十：以弱胜强，退一步海阔天空；以柔克刚，温柔的力量胜于一切严苛的手段。
在我们遇到的困难中，有的难题可以凭借我们的力量征服，而有的难题却比我们的力量强大数倍。俗话说：好汉不吃眼前亏，软手不碰硬钉子。面对比我们强大得多的困难，与其硬对硬，不如先退一步再前进。正如一个优秀的拳击手，只有缩回来的拳头再出击才更有力。
在军事上，面对旗鼓相当的阵势，以弱胜强，以退为进，是一种高明的战略；在管理中，以柔克刚，鼓励比批评更有效，是一种管理的智慧。
困境和对手虽然强大，但我们却能够通过以守为攻的办法后发制人，转败为胜。
示弱法让你出奇制胜
面对的困难和对手像前进道路上颗颗铁打的钉子，不拔除就会阻碍前进的步伐，但仅仅靠自身的柔弱力量又奈何不了这些“硬钉子”。这时应该让这种“软”与“硬”、“强”与“弱”的态势有一个有效的改变策略，那就是遇强则示弱，遇弱则示强。
“遇强则示弱”的意思是：如果你碰到的是个有实力的强者，而且他的实力明显高于你，那么你不必为了面子或意气而与他争强；因为一旦硬碰硬，固然也有可能摧折对方，但毁了自己的可能性却也很高，因此不妨示弱，好化解对方的戒心。
俗话说：“鹰立如睡，虎行似病。”这形象地说明了两种自然界最强有力的动物的攫食之道。强者装弱的这种妙法，既避免了自己因锋芒太露而引来攻击，又麻痹了对手的防备意识，所以这两种动物一旦出手捕食，几乎就不会落空。而古今许多谋划大业者，也借助此道取得了成功。
1. 强者装弱
魏明帝景初三年（公元239年）正月，明帝曹睿在弥留之际，命司马懿和曹爽辅佐幼子曹芳，并让齐王曹芳前去抱司马懿的脖子以示亲近，司马懿感激涕零，连表忠心。当日即立曹芳为皇太子，曹睿便放心地死了。丧事办完后，遵照遗嘱，大将军曹爽和太尉司马懿共掌朝政辅佐幼主。当时，曹芳刚刚8岁，大权自然落在曹爽和司马懿手中。
曹爽是曹真之子。曹真是魏武帝曹操的侄子，历事武帝、文帝、明帝三朝，为人明敏练达，颇受信任。由于父亲为朝廷重臣，曹爽也很受重视，又因为是宗室子弟，所以当了顾命大臣。司马懿也是曹魏的开国元勋，曾随曹操南征北战，立下汗马功劳，是握有兵权的朝廷重臣。
但曹爽与司马懿两人资望能力却有很大差距。司马懿老谋深算，德高望重，两个儿子司马师、司马昭也能征善战，故对曹氏政权构成很大威胁。曹爽宗室后代，也有一定资历，当时曹芳年幼自然没什么主意，总怕大权旁落他人之手，当然要倾向于曹爽而疏远司马懿。几年后，曹爽渐渐地培植自己的势力，排挤司马懿的人，等到时机成熟时，又夺了司马懿的兵权，撤销了其太尉的实职，而安排其一个太傅的空衔。司马懿见曹爽的势力控制了朝廷，于是就装病在家，不问朝政了。
曹爽揽权贪位，见司马懿告病居家，也不问是真是假，便得意忘形起来。他提拔自己的弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍，控制了宫廷京师的武装大权。因此曹爽日益胆大妄为，天天与亲近的人吃喝玩乐，出行的时候车辆仪仗舆服皆仿皇帝规模，甚至把宫中的妃嫔、乐师也带回家中寻欢作乐。曹爽的所作所为渐渐失去人心，一些正直的官吏有些看不惯，非议渐起。
司马懿装病居家，其实一天也没闲着，对朝政和时局反而更加关注了。他对曹爽的行为及其渐失人心的情况都了如指掌，心中暗暗高兴，在静待时机。
正始九年（公元248年）冬，曹爽的党羽李胜由河南尹调任为荆州刺史。临行前到太傅司马懿家去辞行。司马懿熟谙官场之事，听说李胜来访，向身旁的侍女嘱咐几句后传令进见。
李胜来到司马懿养病的卧室，只见司马懿躺在病榻上，头发散乱，面容憔悴。一看李胜进屋，忙挣扎着要坐起，两个侍女立刻扶起他，一个侍女递给外衣，司马懿十分用力地去接衣服，然而手一颤，衣服竟落在地上。两个侍女忙弯腰帮他拣起，好不容易才把衣服穿上。接着司马懿又以手指着嘴，侍女忙端来一碗稀粥，司马懿也不用手去端，伸了伸脖子就喝，结果里一半外一半，胡子上都是稀粥和饭粒，前大襟上还洒了一大片，侍女忙拿手巾来擦。李胜见状，忙往前凑了凑：“只听人们说您中风病犯了，想不到竟病到这种程度。”司马懿上气不接下气地说：“唉！年老病重，死期不远。君屈任并州，并州接近胡地，您可要当心啊！”说完喘了两口气又说：“恐怕你我不能再见面了，我把两个儿子师、昭托付给您，请您多照应。”李胜见他说错了，就纠正说：“我上任荆州，不是并州！”司马懿听了，大惑不解，偏偏头侧过耳朵问：“什么——放到并州？”李胜只好再改口说：“我被放到荆州。”司马懿这才若有所悟地说：“啊！都怪我年老意荒，耳朵也背，没听明白你的话。您这回到‘并’州任官，要好好建功立业啊。”又寒暄几句，李胜告辞。
曹爽得到李胜的报告，听他绘声绘色地描述司马懿病重昏聩的老态，心中更加轻松，完全不把司马懿放在心上了。司马懿用这种装聋卖傻的方法打发了属于曹爽一党来探望病情的几个人后，见再也无人问疾，便知此计奏效，于是加紧了各项准备工作。
正始十年正月甲午日（公元249年2月5日），皇帝曹芳到洛阳城外的南山去祭扫明帝的平陵。掌握兵权的曹爽、曹羲、曹训兄弟三人全部随驾出城。平陵距洛阳90里，按当时的交通条件势必不能当日返回，必须驻跸在外。
曹爽兄弟随皇帝出城的消息早有人报告司马懿，他一边派人去观察，一边就开始了紧张的部署。待三个时辰过后，估计皇帝车驾出城已远，司马懿立刻分派两个儿子及心腹家人及以前的门生故吏分别夺取城中禁军的兵权，马上占领了武器库、府库、皇宫和太后宫等要害部门，又以最快的速度关闭所有的城门，并立即带领亲兵出城驻守洛水浮桥边。一个时辰里，一切部署停当，整个洛阳城进入了高度紧张的备战状态。这样，司马懿控制了京城和皇太后。一切就绪后，司马懿以皇太后的名义写信给曹爽，要求他保护皇帝回城，只要投降即可免杀。曹爽本是庸俗无能之辈，不听手下人的劝告，竟然投降回城。不久，司马懿在剪除曹爽的羽翼之后，就以谋大逆的罪名把曹爽兄弟及其亲信诛杀殆尽，从此，司马氏独掌朝廷大权，为篡魏自立、建立西晋王朝奠定了基础。
司马懿本身即是鹰是虎，却又装成衰弱得不堪一击，曹爽受了麻痹，只当他是只病猫，却不知自己早已成了司马爪下的猎取对象。司马懿把心高而气不傲演绎到了极致，野心勃勃却看起来行将待毙。所以，他的成功就只是时机的问题了。
2. 遇强示弱
孙膑和庞涓都是鬼谷子的学生，后来各为其主领兵打仗，昔日同窗今日却成了对手冤家。孙膑计高一筹，斗智不斗力，隐强示弱，逐渐减少兵灶数目，庞涓认为孙膑兵力在逐渐减少，自然大喜，命令手下军士抛下辎重，轻装上阵，紧迫不舍。最后两军战于马陵，孙脏集合全部兵马给庞涓以迎头痛击，大煞敌人威风. 可怜庞涓羞败，只好自刎而死。孙膑减灶，逼死庞涓，传为千古美谈。
适当的表现出自己的“懦弱”并不意味着真的胆小怕事，以弱示人往往会有更大的收获。
以柔克刚，善用温柔的力量
自以为是的人，常会被盲目自信所困，所以以刚克刚是他们小聪明的表现。真正的强者常善于以柔克刚，此可谓真智慧！
有句俗语叫“四两拨千斤”，讲的正是以柔克刚的道理。俗话说：“百人百心，百人百性。”有的人性格内向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人则性格刚烈，各有特点，又各有利弊。然而纵观历史，我们不难发现，往往刚烈之人容易被柔和之人征服利用。为人处世更需要善于以柔克刚。
大凡刚烈之人，其情绪颇好激动，情绪激动则很容易使人缺乏理智，仅凭一股冲动去做或不做某些事情，这便是刚烈人的特点，恰恰也是其致命的弱点。
俗话说：“牵牛要牵牛鼻子，打蛇要打七寸处。”应以己之长，克其之短，对待刚烈之人如果以硬碰硬，势必会使双方都失去理智，头脑发热，做事不计后果，最终，各有损伤，事情也必然闹砸。过犹不及，悔之晚矣。
倘若以柔和之姿去面对刚烈火暴之人，则会是另一番局面，恰似细雨之于烈火，烈火熊熊，细雨丝丝，虽说不能当即将火扑灭，却有效控制住了火势，并一点点地将火灭去。但若暴雨一阵，火灭去，又添洪水泛滥之灾，一浪刚平又起一浪，得不偿失。
1. 以柔克刚
春秋末期，郑国宰相子产在治理国家方面刚柔并济，以柔为上，柔以制刚。郑国是一个小国，国力甚弱，要想在大国林立的空间求得生存，增强国家的实力刻不容缓。子产提倡振兴农业，兴修农事，同时征新税，以确保有足够的军费供应和给养。
新税征收伊始，民众怨声四起，沸沸扬扬，甚至有人扬言要杀死子产，朝中也有不少朝臣站出来表示反对。子产毫不理会，也不做过多的解释，而是耐心等待事态的发展。他说：“国家利益为重，必要时自然要牺牲个人利益，服从国家利益。我听说做事应当有始有终，不能虎头蛇尾。有善始而无善终，那样必然一事无成，所以，我必须将这件事做完。”
新税照常征收，由于还采取了振兴农业的办法，很快农业发展，民众由怨到赞，众人敬服。
子产在各地遍设乡校，因乡校言论自由，有些对政治不满的人往往把乡校作为论坛进行政治活动。有人担心长期下去会影响统治，建议取缔。子产却说：“这是没有必要的，百姓劳累一天，到乡校中发发牢骚、评谈政治，很正常。我们可以作为参照，择善而从，鉴证得失；若强行压制，岂不如以土塞川，暂时或许会堵住水流，但必将招来更猛的洪水激流，冲决堤坝。那时，恐怕就无力回天了。若慢慢疏导，引水入渠，分流而治，岂不更好？”众人皆服。
这里的子产采用的就是以柔克刚的做事之道。有些自作聪明者，往往盲目自信，以为以刚克刚，无往而不胜。因此，做人办事不能简单粗暴，而应学会从大处着眼，以柔克刚。
2. 理直也气和
“小姐！你过来！你过来！”顾客高声喊，指着面前的杯子，满脸寒霜地说：“看看！你们的牛奶是坏的，把我一杯红茶都糟蹋了！”
“真对不起！”服务小姐赔不是地笑道：“我立刻给您换一杯。”新红茶很快就准备好了，碟边跟前一杯一样，放着新鲜的柠檬和牛乳。小姐轻轻放在顾客面前，又轻声地说：“我是不是能建议您，如果放柠檬，就不要加牛奶，因为有时候柠檬酸会造成牛奶结块。”
顾客的脸，一下子红了，匆匆喝完茶，走出去。
有人笑问服务小姐：“明明是他土，你为什么不直说呢？他那么粗鲁地叫你，你为什么不还以一点颜色？”
“正因为他粗鲁，所以要用婉转的方法对待；正因为道理一说就明白，所以用不着大声！”服务小姐说：“理不直的人，常用气壮来压人。理直的人，要用气和来交朋友！”
每个人都点头笑了，对这餐馆增加了许多好感。往后的日子，他们每次见到这位服务小姐，都想起他“理直气和”的理论，也用他们的眼睛，证明这小姐的话有多么正确——他们常看到，那位曾经粗鲁的客人，和颜悦色，轻声细气地与服务小姐寒暄。
我们往往欣赏“理直气壮”，却往往忽视“理直气和”的绝妙之处。常言道：“有理不在声高。”对于别人的无知、粗鲁，我们最好用温柔的力量去化解，学会理直气和地处理问题，而不是理直气壮地与别人对抗。
以屈求伸，小屈大伸
一般人都会有这样的经验，有时候做事情会遇到“僵在那里，进退两难，不死不活”的情形。凡是遇到这些难以控制的变化时，你要有应变、求变、处世的能力，不妨运用小屈大伸的智慧。凡欲成事者应该牢记屈即是伸的原理，否则就会遭遇失败。
其实，人必要的糊涂还是应该有的，不必与人较真，也许会有好结果。这在职场和人际交往中尤其重要。假如自己不对，而对方又是上司的话，一定要先道歉。因为在这种时候还辩解，就难免使对方面子上过不去，总给对方一种狡辩或反抗的感觉。所以，主动道歉就是一种以屈代伸之道。
人生在世，荣辱之间，本来是浮沉无常，忍得一时委屈图长远之计，这是志在四海者不可或缺的工夫和修行。企业家和普通人都不例外。
以屈求伸的关键之一，便是在受屈时忍怒、沉着，免得在时机不成熟时提前反弹。屈伸定理要求你转胡同时不迷失了方向。找不着北的人，屈了也不会伸；聪明人却能用此策略脱险。
总之，没有糊涂就没有聪明，没有屈便没有伸，屈与伸相生而存。山重水复疑无路，多转几个胡同就会找到家了。善于糊涂的高手总在谋求小屈大伸的最佳方法——能屈能伸，小屈大伸。
1．韬光养晦，学会“低头”
富兰克林小时候到一位长者家里去拜访，去聆听前辈的教诲。没料到，他一进门头就在门框上狠狠地撞了一下。身材高大的富兰克林疼痛难忍，不停地用手指揉着自己头上的大包，两眼瞪着那个低于正常标准的门框。出门迎接的长者看到他那副狼狈不堪的样子，忍不住笑起来：“年轻人，很痛吧？”这位长者语重心长地说，“这可是你今天来这儿的最大的收获。”
面对人生旅途中一个个低矮的“门框”，暂时的低头并非卑屈，而是为了长久的抬头；一时的退让绝非是丧失原则和失去自尊，而是为了更好的前进。缩回来的拳头，打出去才有力。只有采取这种积极而且明智的初始方法，才能审时度势，通过迂回和缓而达到目的，实现超越。
2．先求稳当，再求变化
洛克菲勒对初涉社会的年轻儿子说：“你在现阶段进入我们的公司，至少还需要5年至10年的学习。要成为熟练的经营人员，就必须勤学不倦。不过，为考试而一味埋头苦学是不可取的，是不值得表扬的。每月的得失统计表只会反映在现实生活中你是及格还是落伍。你想熟练掌握我们的经营方法，至少要花去5年的时间，熟悉顾客、工作场地、从业人员、经营阵容、外部力量的调整、内部力量的整合。到了这一阶段，你就可以享受高级轿车、轻松的旅行和豪华的餐厅了。”
一鸣惊人、一飞冲天的想法是不切实际的空谈或幻想。在发展事业的过程中，切忌暴起暴落，而要脚踏实地，步步为营，先求稳，再求变，失败才不致来得太快，失望也才不会太大。纵使失败，亦不愁无东山再起之日。