首先从官兵关系入手。进行了为期4个月的深入细致的政治教育。整编前，士兵的伙食很差，吃糙米菜汤还吃不饱。教育中，在宣讲官兵一致的传统的同时。普遍在连队建立了士兵经济委员会，实行民主管理伙食，伙食立刻大变样，士兵们不但能吃饱，而且顿顿吃细粮，两菜一汤，有油有肉。士兵们高兴了，对政工干部人为拥护，尔后的军民关系教育和反对封建帮派关系教育等也就有了坚实的基础。接着，结合生产实践进行了4个月的生产教育，全兵团种植稻田和旱地1．5万多亩，收获折大米250多万斤；通过包修铁路、运送公粮等，取得副业收入折合大米370多万斤。通过生产劳动，不但改善了官兵的生活，增强了官兵的身体素质，而且减轻了国家的负担，增进了与劳动人民的思想感情。最后从1950年7月开始，在全兵闭开展民主运动。这是改造起义军官的中心一环，也是一场激烈的严重的政治思想斗争。以至一些起义军官组织人员对政工干部采取暗杀行动。但兵团各级党委坚持贯彻四野首长提出的“准许”士兵提意见；起义干部要主动自我检讨”的两个原则和“既往不咎、准许申辩、不污辱人格”的三大保证，使民主运动取得了良好的效果。许多起义干部感慨地说：多亏共产党把我们救了，不经过这次民主运动的话，我可真危险，现在总算走上光明大道了！
1950年9月，恨据毛泽东的指示精神，四野从第12兵团等单位抽调12个老连队以及河南军区独立团、部分县大队指战员共计17731名干部、战士补充到2l兵团，使21兵团的兵力由24789人增加到42520人。这次整编，撤销216师和218师的番号，将其人员补充到兵团其他部队。以连队为单位拆编合并，彻底打乱了原来的建制，使共产党员由原来的1409名增加列7389名，共青团员由原来的2009名增加到3739名，连队普遍建立了党支部；同时，又将经过整编教育思想仍然落后的847名起义军官调离兵团，送到有关干校或教导队学习。从而使这支部队的政治质量发生了根本的变化，战斗‘力大为提高。面貌焕然一新。
三、广西剿匪，荆州治洪，华南戍边，对党和人民交出合格的答卷
获得新生的第21兵团：士气高昂，官兵纷纷要求赴朝参战，保家卫国。这时，退居台湾孤岛的蒋介石集团大肆叫嚷反攻大陆，而内地匪特分子闻风蠢动。处于华南边陲的广西更是匪情严重，引起了毛泽东的高度关注。他从国家安全的战略出发，要求广西加快剿匪步伐，于1951年5月前肃清股匪，以便抽调部队增援广东，保卫祖国的南大门。为此，中南军区（由华中军区改称）于1950年12月上旬命令21兵团，开赴广西执行剿匪任务。陈明仁和广大指战员把这看着党和人民对自己的信任和考验，感到无比光荣。陈明仁豪情满怀地对政委唐天际说：“当年，我凭一腔热血猛攻惠州城，大战回龙山。今天，有了共产党的英明领导，我们一定能胜利完成广西剿匪任务。”起义官兵纷纷表示：“决不辜负党和人民的重托，要住广西剿匪中立功！”
12月14日，兵团直属队相52军从醴陵、53军从来阳分批乘车向广西进军。于20日先后到达广西佳林、柳州、南宁地区。于1951年1月正式展开了剿匪作战。根据广西军区的统一部署，21兵团主要负责桂林、宜山、柳州、平乐、南宁、龙州、百色地区的剿匪，并派出部分兵力配合兄弟部队进剿钦（州）廉（江）地区（时属广东，随后划归广西）之匪。陈叫仁，唐天际率兵团部进驻桂林，对所辖地区的剿匪作战进行了周密的部署和精心的指挥。
第一期剿匪，1月10日打响。以52军全部和53军之219师为重点进剿部队，参加广西军区副司令员李天佑、广西省委副书记何伟统一指挥的瑶山会剿。指战员只要得到一点匪的线索，就毫不放松地一追到底。在搜山中，做到了逢林必搜，逢洞必入，不怕任何艰难险阻。215师645团2营4连追匪追至瑶山深处，80余里没有人烟的地方——河上江，搜山三昼夜，战士们人叠人搭成“人梯”爬过悬崖峭壁，没有锅灶，用竹筒子做饭，夜晚露宿在泥泞的野地，都没有半点怨言。这样，迫使土匪无处可藏，无路可走，无村可躲，无饭可吃，陷于绝境。至2月中旬，瑶山的股匪已接近全歼，匪首只剩下1个营长没有捉到，匪众被歼95％以上。219师至2月下旬已全歼上思、扶南、绥渌地区之匪，其后对同正、隆安、万承地区匪首、伪广西省副主席雷啸空所部发起进攻，消灭了这股土匪，并活损了雷啸空。至此，全兵团第一期剿匪任务已经完成，共歼匪13285名，含师以上匪首54名。
完成第一期剿匪任务之后，21兵团部队马不停蹄，迅速开赴桂西北地区，于3月中旬开始了第二期剿匪。在些地军分区武装和人民群众的有力配合下，由52军负责柳（州）北、天（峨）南（丹）地区，53军负责桂西地区。邢队以“倒计时”的精神，加紧开展剿匪，演出了一幕幕精彩动人的剿匪活剧。
到9月初，桂西剿匪胜利结束，同时也就宣告了广西剿匪酌彻底胜利和广西全省；区）大股土匪兴风作浪历史的最后终结。在第二期剿匪中，21兵团共歼匪32198名。两期相加。令兵团共歼匪45483名，圆满完成了任务，为广西剿匪作出了不可磨灭的贡献。
这时，党中央、毛泽东对大江大河的治理十分关注，决定兴建荆江水利工程，以便在关键时刻缓解长江水患的威胁。1952年4月，21兵团奉中央军委和中南军区的命令，抽调2个师6个团18776人组成工程部队，并将兵团机关改组为水利工程部队指挥部，由唐天际任总指挥兼政委．参加“荆江分洪”的工程建设。他们吃大苦，耐大劳，顶风冒雨，夜以继日，克服重重困难．与兄弟工程部队一起，圆满完成了这一艰巨的任务，为人民立于大功。据不完全记载，由21兵团部队组成的暂编第15、16、17团的9542人中，就有2567人被授予劳动模范称号或记功，其中特级模范38人、甲级模范239人，乙级模范412人。
21兵团其余的2个师和部分机关人员与48军合编，组成新的21兵团，仍由陈明仁任司令员。因整个解放军进行大整编，撤销兵团编制，第21兵团于1952年10月改编为第55军，由陈明仁任军长。该军后调防到广东湛江，担任守卫祖国南大门的光荣任务。
面对南海一望无际的鳞鳞碧波，陈明仁心潮翻滚，久久不能平静，近代中国有海无疆、有国无防的悲惨景象和蒋介石“反攻大陆”的种种倒行逆施又一幕幕在脑海中浮现，他仿佛看到一艘艘装满鸦片的英美商船和一艘艘满载军队的列强军舰正直面驶来，仿佛看到台湾国民党军队正队陆海空对南疆实施立体“反攻”。仿佛看到了毛泽东等中共中央领导人耶充满信任和殷切期望的目光……一种戍边卫国的光荣感、使命感和责任感油然而生，他在心里暗下决心：一定要把祖国的“南大门”建设成坚不可摧的钢铁长城。
从此，千里边海防线上到处都留下了陈明仁军长的身影和足迹。为了掌握边海防部署和指挥的主动权，陈明仁经常深入边海防前线实地勘察，亲自动手做记录；甚至不坐上级专为上将配备的吉姆轿车，草鞋赤脚跋涉在人迹罕至的海角山头，收集各种重要资料。凭借这种高度负责、不辞劳苦的精神和优良的军事素质，陈明仁很快对华南边海疆的地形地貌了如指掌。在此基础上，他对所属各师和军直的兵力分布、火器配置和工事构筑等作了科学、合理的部署，受到中南军区、广州军区（由中南军区改编——作者注）领导的肯定和赞扬。
1958年初夏，粤西、桂南的国防施工开始了。国防工程勘测计划科长马相印根据苏联专家的意见，搞了一个“—线防御”方案和图纸。当时，有一种习惯：苏联专家的意见是不容质疑的；反之，将有被扣“反苏”帽子的风险。但陈明仁看到这一方案和图纸后。却皱起了眉头，明确表态：“我不同意搞一线防御，应该搞梯形工事！”他阐述理由说，“我们这里的沿海不同于苏联的海疆，多为丘陵山区，我国的实力也无法与苏联相比，因此，不宜配备坦克，只适合搞梯次配备，搞纵深工程。”并且对照地图．就何处搞重点防御、何处修一般工事，何处设流动哨，作了详尽的说明。国防工程指挥部和广州军区首长认为陈明仁的意见符合实际，决定重新制定方案，组织设计。
陈明仁就是这样，以高度的主人翁责任感，为国防建设尽智尽力，不断作出自己的贡献。
在情注国防的同时。陈明仁日益关注着徂国的统一大业。1957年6月，他在《解放军画报》发表一篇题为《爱国一家》的长篇文章，紧密联系个人实际，抒发自己对祖国统一的企盼之情。文中写道：
“……在我生活的里程上，我曾经走过完全相反的两条道路，经历着完全相反的两个社会。七年前，我在长沙率部起义，是我新旧人生的分界线……起义以后，共产党对起义将领和和平起义军队一视同仁。我一直在海边防部队里当指挥官，前年被授予中国人民解放军上将军衔，工作上既紧张又愉快……台湾是中国的神圣领土。台湾一定要解放。解放台湾是中国的内政问题。解放台湾除了用战净方式外，也完全有可能用和平方式。凡是愿意走和平解放台湾道路的。不管任何人，不管他们过去犯过多大罪，中国人民都将宽大对待，不咎既往。假如台湾军政人员对祖国的号召有怀疑，有顾虑的话，那么请看看我这个例子……”
这是陈明仁将军的肺腑之言，充分反映出他起义后思想改造的成果。关于转变的心路历程，陈明仁写道：“我想到我过去的反动历史，尤其在四平的罪恶，虽然起义了，恐怕总会难得共产党的谅解，将会遭受人民的制裁，至少是我个人的政治地位会被剥夺的。后来起义完成，不但没有受到制裁，反而得到了共产党以及人民的宽恕，更得到了毛主席和各级首长的正确领导，使我走向新生，并给我继续为人民服务的机会，这是我过去意想不到的，后来万分感激的。”“解放后，共产党教育了我，使我思想上得到了逐步提高。许多客观实际的事实教育了我，使我认识上也得到了逐渐提高。”于是，他对自己在解放前所犯下的罪恶在和平起义中和解放后的错误、缺点。都进行了无情的解剖。正因为如此，能与旧我彻底决裂，经受住了各种考验，真正成为中国人民解放军的一名高级指挥员，并书写了后半生的光荣历史。
1974年5月21日，陈明仁将军因患癌症医治无效，在北京逝世，终年71岁。中央军委为他举行了隆重的追悼会，他的骨灰安放在八宝山革命公墓。
陈明仁将军逝世11年后，中国人民解放军为了适应世界形势的变化，推动世界和平，实行百万大裁军。至此，源自长沙起义部队的第55军才与许多荣誉部队一起，走完厂自己的全部历程。