伍德养了一百只鹅。有一天，鹅突然死了二十只。于是，他跑到牧师那里，向他请教该怎样养鹅。
那位牧师专心地听完伍德的叙述后问他：“你每天什么时候放牧？”“上午。”伍德回答。“哎呀！纯粹是个不吉利的时辰！要下午放牧！”牧师嚷道。
伍德谢过牧师，高兴地走了。可是三天后，他又来了。
“牧师，我又死了二十只鹅。”他说。“你是在哪里放牧的？”牧师问。“小河的右岸。”“哎呀，错了！要在左岸放牧。”“非常感谢您对我的帮助，牧师，上帝祝福您。”伍德边走边说。
过了三天，伍德再次来到牧师那里，说：“牧师，昨天又死了二十只鹅。”“不会吧，我的孩子，你给它们吃了什么？”“玉米粒。”听了伍德的回答，牧师沉思良久才开始发表见解：“你做错了，应该把玉米磨碎喂给鹅吃。”“感谢您，牧师。由于您的劝告，上帝会酬谢您。”伍德欣喜万分。
第三天，伍德又来了，他有点不快但又充满希望地敲着牧师的房门。“哦，又碰到什么新问题啦？我的孩子。”牧师得意地问。“昨晚又死了二十只鹅。”伍德回答。“没关系，只要充满信心，常到我这儿来。告诉我，你的鹅在哪里饮水？”“当然是在那条小河里。”“真是大错特错！不能让它们饮河水，要给它们喝井水，这样才安全。”“谢谢，牧师。”伍德一边说一边往外跑去。
几天后，伍德从大门口进来时，牧师正在埋头读一本厚厚的古书。
“向您问好，牧师。”伍德带着极大的尊敬说。
“上帝又把你召回到我这儿。看，连我都在替你的鹅操心。”
“又死了二十只鹅，牧师，现在我已经没有鹅了。”伍德突然说。
牧师立刻沉默了。深思许久之后，他叹息道：“关于如何养鹅，我还有几句忠告没对你说，多可惜啊！”