夫为将之道，军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军火未然，将不言寒；军幕未施，将不言困；夏不操扇，雨不张盖，与众同也。
——诸葛亮
诸葛亮斩马谡后，大哭不已。当蒋琬问他为什么哭时，诸葛亮回答道：“我不是为了马谡而哭，我是想先帝在白帝城临危之时，曾嘱咐我说：‘马谡言过其实，不可大用。’今果应此言。我真是深恨自己不明，追思先帝之言，因此痛哭耳！”
实际上马谡的失败完全是他自己纸上谈兵，过分轻敌所致，非诸葛亮的过错，但是诸葛亮并不因此就推卸自己的责任，而是勇于承担罪责，说出自己没有听从刘备的教诲，因此上书给后主刘禅，请求赐罪：
“臣本庸才，叨窃非据，亲秉旄钺，以励三军。不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙，箕谷不戒之失。咎皆在臣：臣明不知人，虑事多 。《春秋》责备，罪何所逃？请自贬三等，以督厥咎。臣不胜惭愧，俯伏待命！”
从这封情真意切的表章中不难看出：诸葛亮斩马谡之后，仍然深深悔恨自己无法看透他人的贤智和愚昧，把防守要塞的重任交给一个轻率的将军，而贻误国家大事，因此自请降级，最终刘禅在诸葛亮的坚决请求下，只得贬孔明为右将军，行丞相事。
作为一名成功的领导者就应该身先士卒，要求别人做到的自己首先要做到，而且在犯错误时必须勇于承担责任，不推诿过错。
美国国际电话电报公司总经理哈劳德·詹尼堪称是一位与众不同的楷模。
当詹尼刚接手这家公司时，由于第二次世界大战的影响，当时电话电报公司不太景气，因此詹尼决定首先必须进行大刀阔斧的改革，他宣布了改革的政策和纪律，在宣布完之后，他特意强调：“请大家放心，这些新纪律对全公司的每一个人都具有约束力，首先我本人一定严格遵守，总公司自然要做出表率。总之，要振兴公司，首先必须保证整个公司团结一致，公司的每一个员工都应当把公司的荣辱当成自己的荣辱。本人已下了最大的决心，我的前途，以及各位的前途都赌在这上面了。”
詹尼不仅在宣传政策时这么讲，而且在实践工作中他也是这么做的。有一次，他因为前一天工作得太晚而导致自己第二天出席董事会时迟到，他不但做了检讨，还停发自己当月的奖金。正因为詹尼这种严于律己的工作方式，使得电报电话公司的业务大有起色。
闻名世界的艾科卡也是一位严于律己的领导者。艾科卡刚开始接手克莱斯勒公司的时候，内外交困，百废待兴，面对着一团糟的情况，艾科卡大胆地裁撤冗员，实行改革。但是他所实行的改革绝不只是针对管理人员和工人的，由于当时克莱斯勒公司财政困难，因此要继续维持下去就必须减少职工的工资收入，这是一个非常敏感的问题，但是艾科卡却处理得非常好，其高明之处就在于他首先大幅度地降低了自己的工资，使自己和其他的职工一样，同甘苦，共患难，这样一来，既消除了职工因降低工资而产生的怨气，同时也提高了艾科卡的威望，使职工们同心同德，共同与艾科卡渡过难关。
诸葛亮自请处分，以示负责的行为赢得了蜀汉军民无比的敬爱，所以百姓士兵们在他后来出兵讨伐曹魏时，士气大振，打赢了几次胜仗，孔明的这种行为更显示了他无私公正的意念，对于其他人而言有相当的警示作用。