瑶琴三尺胜雄师，诸葛西城退敌时。
十五万人回马处，土人指点到今疑。
——罗贯中
司马懿重新被起用后，引二十万大军出兵西蜀。由于马谡没有听从诸葛亮的教诲，丢失街亭。失街亭后，诸葛亮知道大势已去，赶紧做亡羊补牢之举，命关兴、张苞二人各带三千精兵，向武功山方向小路进军，“如遇魏军，不可大击，只鼓噪呐喊，为疑兵惊之。彼当自走，亦不可追。待军退尽，便投阳平关去”。命张翼“引军去修理剑阁，以备归路”。又密传号令，教大队人马暗暗收拾行装，以备起程。又命令马岱、姜维断后，先埋伏在山谷中，待诸军撤退之后，才能收兵。又差心腹人分路报与天水、南安、安定三郡官吏军民，皆入汉中。
当一切安排就绪之后，忽然接连不断的有十多次飞马来报，说司马懿引大军十五万，已经向西城蜂拥而来，面对如此大兵压境，当时诸葛亮身边已经没有任何可以抵挡的武将，只有一班文官，且城中也只剩下二千五百名军士守城。听到司马懿兵临城下的消息，众官吓得惊慌失色。
在如此千钧一发的紧要关头，诸葛亮沉着镇定，命令将旌旗都收藏起来，各路军兵各守城铺，如有擅自乱动以及大声说话的一律斩首。将城门大开，每一个城门前用二十个军士扮成老百姓的样子，洒扫街道。
诸葛亮本人则披鹤氅，戴纶巾，带领两个小童，拿一把琴，在城上敌楼前，凭栏而坐，焚香操琴。
等到司马懿前军哨到城下，见了这般情景，都不敢进，赶紧将此情况报告给司马懿。司马懿一看孔明坐在城楼之上，笑容可掬，焚香操琴。左有一童子，手捧宝剑；右有一童子，手持麈尾。城门内外，有二十余百姓，低头洒扫，旁若无人。
这番安闲的情景倒把司马懿弄蒙了，赶紧叫后军做前军，前军做后军，大军退去。司马懿为什么退兵呢，他认为：“亮平生谨慎不曾弄险。今大开城门，必有埋伏。我兵若进，中其计也。”
待到魏军退却，诸葛亮才把他敢于以空城示司马懿的原委道来：“此人料吾生平谨慎，必不弄险；见如此模样，疑有伏兵，所以退去。吾非行险，盖因不得已而用之。此人必引军投山北小路去也。吾令兴、苞二人在彼等候。”
等到司马懿了解真情之后，悔之晚矣，不禁仰天长叹曰：“吾不如孔明也！”
诸葛亮之所以能以空城计退司马懿十五万大军，就在于他在适当时机敢于冒险。
韩国现代企业集团老板郑周永办企业靠的就是冒险。
１９７０年，郑周永投资创建蔚山造船厂，造１００万吨级的超大型油轮，对于造船业来说，郑周永可说是一个门外汉，但他却信心十足地认为“造船和造发电厂一样，总是由不会到会，从不熟悉到熟悉，没有什么了不起的？选”
不久，他在英国柏克莱银行筹到贷款，下一步就是等客户订货了。
当时，外商没有一个相信韩国的企业有造大船的能力。怎么办？郑周永为此冥思苦想，终于想个绝招。他从韩国旧钞票中找出一张５００元的纸币，纸币上印有１５世纪朝鲜民族英雄李舜臣发明的龟甲船，其形状和现代的油轮非常相似，而实际上当时这种船是一种战舰，李舜臣就是利用龟甲船大败日本丰臣秀吉的。郑周永借此说明韩国４００多年前就具有造船的能力，经过游说，外商很快就提出订购两艘２６万吨级油轮，订单到手后，郑周永率职工豁出命地干，两年后两艘油轮同时完工，创造了世界最短的施工纪录。世人皆感叹：郑周永的确是个善办企业的冒险家。
“金利来”有限公司的创始人曾宪梓也是个敢于冒险的企业家。１９７４年，由于整个世界经济不景气，领带业行情低落，当时许多厂商采取大降价的手法将领带脱手，曾宪梓也面临着同样的困境，但他却冒险采用了不同一般的手法，毅然提高领带的价格，以此增加“金利来”的身价。如此一来，“金利来”反而获得了更大的利润。到目前为止，“金利来”已经成了拥有领带、丝织、皮革制品等８家公司的大企业。
可以说，上述人物取得成功的共同特点就是敢于冒险。因为他们敢于做别人不曾做甚至不敢想像的事。但是敢于冒险是有一定条件的，就是充分了解对手及当时的情况，假如诸葛亮面对的不是司马懿而是一群鲁莽的强盗，哪管你空城不空城，先进再说，而诸葛亮就是知道司马懿老奸巨猾且为人多疑，所以才敢用此险着。